第10章
杜县令本也是聪敏之辈，立刻说道：“十几个海盗绝对不可能悄无声息潜入孟县，他们在孟县一定有人接应，替他们打掩护。”季淮璋沉吟道：“会是谁呢？”
杜县令想也不想说出一个名字，“王家！”
他连忙把颜泽苍之前和王家的冲突一一说来。
“王老爷去年秋天已经问斩，下官怀疑是王家后人和海盗里应外合，想要斩草除根。”说道这里，杜县令后怕不已，“还好颜泽苍机智勇敢，运道惊人，用炮仗阻敌，这才得以逃出生天，要不然……”
他不敢再说下去。
颜家孤儿寡母哪里是十三个身强力壮心狠手辣的海盗的对手？到时候他们赶来却只见到颜家三口的尸体了！
季淮璋深吸口气，胸腔有股怒火在熊熊燃烧。
他想的更多。
对方赶在颜泽苍出发去京城的前夜寻机报复，这是在狠狠打他的脸！
传出去，他一个治下不严的罪名是跑不掉的！
更严重的是，圣上很有可能会对他的能力产生质疑，从而成功地里间了圣上和抵抗派之间的感情。
好一个一石三鸟的诡计！
只是，那人可能没想过颜泽苍会逃出来吧。
而且为了伪装成土匪劫财，他们连火器都没带，这才阴沟里翻了船。
季淮璋几乎想畅快大笑出声了。
他们这是偷鸡不成蚀把米，搬起石头砸自己的脚！
英吉利国贵族直接在华夏领土上买……凶……杀……人，这件事传出去，怕是国人反洋情绪更加浓郁，圣上也会越发厌弃抚洋派的主张。
一件坏事却得到了好结果，怎么不让他心里畅快呢！
他大手一挥，“把这些人都给我压进大牢，严刑逼供，一定要逼问出幕后主使！”
……
漫长的一夜过去了，太阳迫不及待破开阴冷的夜云，跳出地平线，黎明终于到了。
乐景现在已经换上了干净的衣服，黄婉娥也已经“醒”了过来，和颜静姝一起哭着向街坊邻居道谢。
黄婉娥白着脸，红着眼睛道：“麻烦诸位大哥大姐了，今夜给你们添麻烦了，你们一夜没睡好，快回去休息吧，我明天再去给你们一一登门拜谢。”
李老栓吸了口烟，笑着摆了摆手：“都这个点了，还睡什么睡？”
“苍哥儿今天走，”他慈蔼地看向乐景，“街里街坊这么多年，总要给孩子送行啊。”
其他人立刻赞同道：
“是啊，孩子这么小，就要去那么远的地方，真让人放心不下。”
“到了京城记得给你娘寄封信报平安！”
“不用担心你娘，我们都在，不会让外人欺负了你娘去！”
“你就安心去京城吧！”
乐景起身，对这些复杂的好人们深鞠到底，声音颤抖，“我娘和我妹妹，就拜托诸位了！”
“你娘和你妹妹就交给我们了。”李老栓扶起乐景，目光中是深深的期许：“你是我孟县走出来的好儿郎，日后无论你在哪里，孟县永远是你的故土。”
“大爷没读过书，不懂什么之乎者也的大道理，但是我觉得吧，人活着，就是为了挣一口气，以后去了外国，你更要混出人样来，这样才不会被洋人笑话。”
李老栓神情庄重认真，斩钉截铁说道：
“你要记住，不可对洋人卑躬屈膝，我华夏儿郎不可有傲气，但必须得有傲骨！”
乐景垂首，肃容道：“泽苍，永世不忘。”
华夏人的傲骨有多坚硬？
也没多硬。
不过是首都被屠城，26个省份1500余县市沦陷，死了几千万人，也没有投降罢了。
第21章
清末之吾辈爱自由（21）
乐景的入京之旅往后推后了一周。
经过昨夜的激斗，颜家被炸弹炸得破破烂烂的，到处是血，明显是不能住了。
这栋房子是原主曾祖父置办下的产业，对颜家具有很重要的意义。所以乐景要请人修房子。
在顾图南的热情邀请下，黄婉娥和颜静姝就暂时住在了顾家，等到乐景修好房子再搬回去。
顾老爷再三保证会好好照顾乐景的家人，让他不用担心。
“只是，你家住的地方，连个护卫都没有，若是再出事总是不妥。这样吧，我在郊外有个庄子，让你娘和妹妹住过去，再请上几十个护卫，保证下次让那些贼人有来无回！”
乐景其实也在考虑搬家。
只是庄子虽好，但是位置太偏僻，出了事去官府请人一来一回就要花很多时间。
所以乐景婉拒了顾宁的提议。
他打算在县衙附近盘下一间房子，让黄婉娥和颜静姝住进去，地理位置相当于闹市区挨着市政府和警察局，真有个啥事，那出警的速度比香港记者还快。
得知乐景想要在县衙附近买房，杜县令那是一百个支持和两百个愧疚。
前夜发生的那件凶险事现在想来都还让他后怕不已，也是颜泽苍命大，死里逃生，要不然他一辈子都不能原谅自己了。
“这件事，是我的失职，是我治下不严，十几个海盗都到了我的眼皮底下我都没发现！本官在这里给你赔不是了。”
“你放心吧，有我在，以后没人敢伤害你娘和妹妹。”杜县令的眼中浮现了凶光，恶狠狠地说：“本官已经下令在全县进行剿匪行动，保证把漏网之鱼一网打尽，今后会加强外来人口管控，把孟县武装成一个铁笼子，让前天的事再也不会重演。”
杜县令既然已经如此保证，乐景也算放下一半的心。
然后他又说起了正事：“幕后主使已经审出来了吗？是谁？”
其实早在看到王吉昌的那一刻，他就对幕后主使有了猜测。
“王吉昌在狱中供认不讳，是英吉利国的霍华德伯爵和王吉昌里外串联，偷渡了十三个海盗行凶。”
乐景并不吃惊。
毕竟他穿越过来后，仇人也就这么两个。
“霍华德伯爵那边，我们已经上报了朝廷，朝廷会和英吉利国进行交涉，而王吉昌和其他从犯……”杜县令冷笑一声，“按照大清律，秋后问斩。”
这王家两父子，一个去年秋天问斩，一个今年秋天问斩，不愧是父子俩。王吉昌真是孝顺，怕王父在地狱里孤单寂寞，就主动下地狱去陪他去了。
杜县令忧心忡忡道：“只是，霍华德伯爵一计不成，恐怕还会继续酝酿其他阴谋对你打击报复，你不得不防啊！”
乐景眸光微闪，“我会多加小心的。”
这次的事败露应该够他吃一壶的。他暂时应该不会轻举妄动了。
至于以后……谁干掉谁还不一定呢。
接下来的这几天，乐景就在忙碌购置新宅一事。在杜县令的帮助下，这次买房没有什么波折，乐景以较为便宜的价格入手的一栋四合院。
只是……让乐景无奈的是，这回他的身边又多了很多闲人看客。
那晚的凶险的一幕经过街坊邻居的添油加醋，在整个孟县都引起了轰动。
如果孟县有热搜的话，那颜泽苍这个名字就好像买了热搜包年服务，隔三差五就要轰动一回。
孟县人不知道杜县令的名字，但是颜泽苍这个名字却对他们如雷贯耳。
通过无数人口耳相传得以流传的有关颜泽苍的小道消息，也让这些闲人对颜泽苍的事迹如数家珍，那熟稔的架势不知道的还以为他们就是颜泽苍本人呢。
所以这些天，这些闲人就宛如苍蝇似的天天跟着乐景，乐景走到哪儿他们跟到哪儿，乐景干什么他们都好奇地看着，叽叽喳喳问乐景各种各样的问题，七嘴八舌宛如五百只鸭子。
实在是把乐景烦死了。
也是古代精神娱乐贫乏，看个杀头都能呼朋唤友，不亦乐乎，而乐景智退海盗的故事可比杀头有意思多了，闲人们当然要做乐景的跟屁虫了。
总之，经过一星期的奔波忙碌，黄婉娥和颜静姝终于搬进了新家，乐景和顾图南也要上京了。
孟县之前为留学之事闹的沸沸扬扬，有儿子多的投机取巧之辈也给自家儿子报了名，然而，他们第一关就被季淮璋刷了。
季淮璋事后给乐景吐槽：“这不是胡闹吗？学生出国那是代表着大清国的脸面，所以一定要选相貌堂堂之辈，他们送来的儿子一个比一个长的磕碜，毫无气质风骨，走出去人家洋人还以为咱们大清国都是一群野人呢！”
敢情季淮璋还是个颜控。
不过在古代选拔做官，相貌那是硬标准，长的不好的，学问再高，殿试也要被淘汰的。
大名鼎鼎的黄巢，就是因为长得丑，殿试的时候被皇帝嫌弃，把他除名后撵走了。
回到家的黄巢越想越气，越想越亏，做官是不可能做官了，这辈子都不可能做官了，做生意又赔了好多钱，也就只能起义了自己做皇帝了这样子。
经过季淮璋的科普，乐景又知道了选拔留学学生除了样貌外，还要满足其他几个条件。
一，人要聪明，思想敏捷，学东西要快。乐景的英语技能那是大大的加分项。
二，家世清白，要老实本分人家。而原主是颜真卿后人，说得上一句书香门第也不为过了。
三，名字要好听，不好听的要改名字。多亏颜父是文化人，起的名不赖。
四，不牵于家累，不役于纷华。也就是说原生家庭不会成为拖累，学生性格要沉稳本分，不爱虚荣。
最后，就是必须要16岁以下的少年儿童。
这层层选拔下来，起码孟县符合要求的少年儿童，就乐景和顾图南两个人。
……
旭日东升，朝日蓬勃，空气中漂浮着清凉的水汽，路边的残雪在明晃晃地泛着光，路两边的垂柳怂腰塌背无精打采缩成一团，要凑的很近才能发现零星几个颤颤巍巍的嫩芽。
二月初十，冷晴，春寒料峭。
长亭外，古道边，芳草碧连天。
孟县城外行人如织，正在送别两个特殊的游子。
最初，只是乐景和顾图南的亲友前来送行。
乐景背着包袱，站在路口，黄婉娥牵着他的手，依依不舍，满眼是泪。
颜静姝杏眼泪意朦胧，咬住嘴唇强忍着不发出声。
“娘，别担心，京城那里什么都有，我不会委屈自己的。”乐景叮嘱颜静姝，“小妹，我不在的这段日子，就麻烦你多照顾娘了。遇到麻烦就去找杜大人，杜大人一定会为你们做主的。”
杜县令拍胸脯道：“没错，有什么事就来找本官，本官为你们做主！”
白珍妮感慨地看着一脸青涩稚气的小男孩。
她知道，男孩稚嫩身体里面是一个高尚纯洁伟大的理想。
为了这个理想，他告别骨肉至亲，千里迢迢去几百公里以外的城市，以京城为跳板，远渡重洋，去美利坚合众国进行为期十几年的学习，然后学成归国，振兴国家。
白珍妮突然想起小时候看到的一本不知名的书上写的一句话——伟人大多在年幼时展露不凡，他们比凡人更早一步发现星空，从而树立远大志向。
颜泽苍会成就伟大吗？他会青史留名吗？
白珍妮不知道。
但是她觉得历史应该记住奋斗者的脸。
她给了乐景一个热情温暖的拥抱，“亲爱的，愿上帝保佑你，祝你好运。”
乐景用力回给了拥抱，“谢谢您这段时间的照顾和教导，您是我永远的老师。”
艾伦拍了拍乐景的肩膀，“到了京城，给我们写信报平安。”
“好的。”
一旁的顾图南此时也正在和家人依依惜别。
一向吊儿郎当的少年脸上难得露出一个正经的表情，对前来送行的父母说道：“爹，娘，我这个小儿子走了。要不你们再生个小儿子玩吧。”
顾宁伤感的表情就这样僵住了，一股冲天火直冲脑门，他指着顾图南，恨的牙痒痒，“孽畜啊，我怎么生下你这个孽畜！”
顾母也被儿子这句话给噎住了，责怪地瞪了不着调的儿子一眼。
顾图南摸了摸鼻子，整个人就很委屈，唉，他这不是想逗他们开心吗，怎么一个二个都不能理会他的苦心。
颜静姝伸出袖子掩住嘴角，黄婉娥伤感的眼中也浮现了零星的笑意。
乐景哭笑不得的看了这个不着调的同伴一眼，在心里感慨他还真是个气氛毁灭机，好好的伤感气氛被他搞的什么伤感都没有了。
然后，就是在这时，小路尽头突然卷起了黄烟，响起了无数个脚步声。
黄婉娥惊讶回头看去，就见滚滚烟尘中乌压压的人群正向他们跑来。
乐景自然也看到了这些人，他眼神比黄婉娥好一点，认出来了那一张张的熟悉面孔。
李大叔，刘大娘，巷口卖早点的谢寡妇，巷尾杀猪的郑屠夫，给人抄字为生的穷书生……
他们气喘吁吁跑到乐景跟前，七嘴八舌地说道：
“苍哥儿，你怎么不声不响就走了，也不给我们说一声。”
“苍哥儿，这是我家腌的火腿，你带上，路上吃。”
“苍哥儿，这是大娘给你煮的鸡蛋，来，快趁热吃。”
“苍哥儿，大姐给你纳了几个鞋垫，路上穿。”
“苍哥儿，大爷给你磨了一把菜刀，可利了，你拿上，路上留着防身用。”
“苍哥儿……”
一张又一张熟悉的脸，一个又一个温暖又不舍的笑脸，一句又一句殷切的交代，乐景的心中潮热一片。
这些人和颜家比邻而居，在长平巷共同生活了几十年，平时多有摩擦，也曾彼此指着对方的鼻子对骂过，可是当一家遇到困难，巷子里的人家却又会摒弃旧怨，互帮互助。
远亲不如近邻。
这是乐景从未在现代体会到的邻里之情。
只是他只能辜负乡亲们的好意了。
毕竟路途遥远，他只能轻车简行。
就在乐景即将启程上路的当口，路那边突然跑来了一群书生，他们纵情放歌，歌声豪迈苍凉，是一首辛弃疾的送别词：
“唱彻《阳关》泪未干，功名馀事且加餐。浮天水送无穷树，带雨云埋一半山。
今古恨，几千般，只应离合是悲欢？江头未是风波恶，别有人间行路难！”
他们手拿垂杨柳，放声高歌，为乐景饯别送行。
站在最前方的，赫然便是那日和乐景一起的入狱三个学子。
“莫愁前路无知己，天下谁人不识君。”齐鸣之送给乐景一支折柳，“望君珍重，虽你我路不同，但我相信终究是殊途同归。”
乐景接过折柳，坚定地说：“我一定会回来的。”
齐鸣之笑着点头，“我相信你。”
身后的其他书生七嘴八舌地说道：
“不要让洋人看轻了我们去！”
“做出名堂来让我们看看！”
“君此去乘远风破万里浪，扶摇直上九万里！”
乐景对着所有人深深鞠了一躬，
“诸位的叮嘱颜某铭记在心，永世不忘。送君千里，终有一别，在下就此和各位别过了。”
他直起身，对上一双双熟悉又陌生的眼睛，洒脱一笑，头也不回跳上马车。
车夫轻甩马鞭，马蹄轻快，拉着两个别亲离乡的游子向京城的方向跑去。
路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。
待到马车远去后，齐鸣之回头看向身后，一个老书生正站在柳树后，静静的望着马车离去的方向。
“宋先生。”齐鸣之说道：“您刚才应该出来的，您这样，他根本不知道您来送他。”
宋然轻叹一声，“道不同不相为谋，我们师徒缘分已尽，我今日来，不过是想来看看他是否安好。”
我不赞同你的主张，但是师徒一场，我祝君，鹏程万里，成就宏图大业。
他最后深深看了远方一眼，转身慢慢离去了。
……
经过半个月的长途跋涉，乐景和顾图南终于到达了京城。
京城作为清国的首都，是这个国家最为繁华的几个城市之一。
和孟城的差别，就是人更多，穿着华服的有钱人更多，路两边商店酒楼也更多。只是即便是京城，也少不了乞丐、大烟鬼和面黄肌瘦的贫民。
乐景就见一个脚夫一边挑着东西，一边堂而皇之的吞云吐雾，神情陶醉快乐极了。
放在后世，要是有人敢在帝都大街上吸毒试试看，不出一分钟就要被朝阳群众举报，不出十分钟就会被两眼冒光的警察逮捕强制戒毒了。
乐景当记者的时候，就听一个警察朋友说过他们警局的一件事的趣事。
因为共和国严厉的毒品打击力度，在一些内陆发达城市吸毒的人越来越少，但是上面又给每个警局分配了抓吸毒者的指标。为了完成任务，很多警察局会跨省抢人头，惹得其他省警局警察纷纷骂娘。
马车继续平稳地向前行驶，经过一个大烟馆门口，隔着半条街，马车里还能闻到臭味。
顾图南皱了皱眉，嫌恶道：“鸦片就是毒！我听说云州那边的农民都开始种鸦片了！军队里还有好多士卒吸食鸦片，身体素质还不如书生！朝廷再不禁烟，我华夏无可用之田，军队无可用之兵，怎么打得过洋人？”
乐景讥笑道：“禁了烟，朝廷向哪里征税呢？朝廷接连花了几千万两军费与外国打仗，打输了后还要赔给外国这么多钱，整个朝廷就指望着靠鸦片税回血赚钱呢，怎么可能会禁烟？”
顾图南愤恨地锤了一下车厢，“国贼！”
乐景很想说最大的国贼就是皇帝老儿，因为他始终维护的是大地主大官僚阶级的利益，几万万华夏平民不过是他的家奴罢了。
帝制不除，四海难安，百姓皆苦，中华民族为阶下囚，永世不得自由。
共和国有多美好，1870年的清国就有多操蛋。该是一个怎么烂到根子里的国家，才会容许国民当街吸食鸦片。
鸦片这个毒瘤，还要继续在神州大地上肆虐近80年。
乐景决定从今天开始他就要强身健体，延年益寿，努把力，说不定他还能活到建国呢！
因为路上的这个小插曲，车上的气氛有点沉重。顾图南垂眸靠坐在车厢，默默出神，双手紧握成拳头，不知道在想什么。
乐景轻声劝慰道：“我们出国留学，为的不就是革除弊病，用西学造福百姓，振兴国家吗？眼下华夏积贫积弱，问题很多，要想解决不是一息之事，需要几代人上百年的努力，我们现在多做一点，子孙后代就少做一点。”
顾图南听进去了乐景的话。
对，没错。
心急吃不了热豆腐，一口吃不成大胖子。
他对自己说，顾图南，你要慢一点，沉稳一点，慢慢来，你还有一生的时间来改变这个国家。
一切还来得及。
他现在已经迫不及待出国留学了！
……
马车穿过喧嚣的大街小巷，驶向一条僻静的长街，然后在一个平凡的四合院前停下了。
这里就是季淮璋的家了。
因为孟县发生的拿起刺杀案件，他专程回京，亲自要把案件供述呈给圣上。
季淮璋从马车上爬下来，朗声对身后的那辆马车道：“到家了，快下来吧！”
乐景从马车上跳了下来，伸了一个懒腰，只觉得全身都酸痛不已。
这半个月以来他可被折腾的不轻。
路不好的时候，他甚至要咬着衣袖，要不然马蹄颠簸他随时会咬到舌头。
放在后世也就几小时高铁的事，他们足足走了快半个月。
季淮璋家很简朴，就是一个普通的四合院，是个四世同堂大家庭。
他的两个儿子都在外面做官，四合院里空荡荡的，只有他的小孙子和几个老仆一起住。
季淮璋的孙子叫季鹤卿，不夸张的说，是乐景见过的长的最好看的男孩子。
肤白如玉，目似点漆，唇若丹霞，白色锦袍穿上在他身上飘飘欲仙，体态风流，好似下一秒就会乘风归去。
【啦啦啦：……多好看的孩子啊，可惜也是个辫子头，秃着半拉脑袋太丑了。
鲲之大一盆炖不下：清朝人到底是啥审美，为啥要剃半个头，秃着脑门他们冬天不嫌冷吗？】
乐景已经结束了和季鹤卿的寒暄，正在跟着老仆去自己新房间的路上，看到这个问题，就随口回答：‘因为满族是游牧民族嘛，他们平时经常骑马，头发长的话，风一吹就会糊眼睛，所以干脆把前半边的头发给剃掉了。’
【鸭鸭：……这个理由我竟无言以对。
隔壁不姓王：那么问题来了，主播你有没有感觉脑门有点凉？你到底啥时候换发型啊【强烈明示】
老年拖拉机：对对对，讲真，主播你长得这么帅，这个半秃辫子头太毁颜值了吧！】
乐景：……
你们以为他就很想留这个磕掺发型吗？
他早就看这个发型很不顺眼了！
‘告诉你们一个秘密。’乐景一本正经胡说八道：‘我想要留学的最重要一个原因，是想换个发型。’
直播间观众：……
……
霍华德伯爵暴怒着砸碎了书房里的一切东西。
他的复仇计划失败了！
不仅如此，英吉利大使还特意警告了他，“不要在私下做手脚，颜泽苍不仅是清国政府看重的人，他还得了在美利坚国和法兰西国某些权贵的青睐，他们一起保护颜泽苍，你得罪不起。”
他气急败坏地吼道：“难道我的儿子就白白牺牲了吗？！”
亨利是他的长子！是将来要继承他的爵位和传承霍华德这个姓氏的继承人！
他对亨利投入了这么多心血，现在亨利却已经成了瘫痪在床的废人，他怎么能咽下这口恶气？
英吉利大使意味深长回答：“你又不是只有一个儿子。亨利已经这样，你要尽快做其他打算，不是吗？”
霍华德伯爵冷静了下来。
他承认大使说得对。
这段时间，其实他也在偷偷考教其他儿子。只是他之前对他们太过疏忽，没有下力气培养过他们，所以他们都比不上亨利。
现在只能给他们聘请顶尖的家庭教师调教他们。他唯一庆幸的是，他现在年纪还不是很大，至少还能再撑个十几年，足够他把另一个儿子培养成才。
但是这并不意味着他不会继续选择报复。
清国是异国，派人刺杀总是不凑手。但是等到他们到了美国就不一样了。
这个新兴的移民国家里活跃着很多亡命之徒，只要给够钱，他们连总统都敢杀！
在颜泽苍踏上美利坚合众国的那一刻，就是他的死期！
第22章
清末之吾辈爱自由（22）
抵达京城后，也并不意味着乐景就可以成功入学。
因为这个留美预备班还没设立！
只是朝中有几个洋务派的大人放出了风声，想要成立留美预备班，然后向圣上递交了奏折。
这件事在朝野引发了轩然大波，引来了守旧派的强烈反对。
一时间围绕着要不要派幼童留美一事，两排人马开始进行论战，什么时候洋务派说服了皇上，什么时候这个留美预备班才能成立。
乐景所在的历史，直到1871年，这个留美预备班才在上海成立。
但是这个世界其实是一个平行世界，起码后世的史书上是没有季淮璋这个人的，他也说不准这个世界的留美预备班会不会提前成立，所以季淮璋一邀请，他就千里迢迢赶过来了。
而且，最重要的是，他想要在去留学前，好好用脚丈量一下这个国家，用眼睛亲眼看一看这个国家人民的苦难，做一点自己力所能及的事。
所以在差不多把京城逛了一遍后，乐景打算去其他城市旅行，他的目标是赶在留学前，把北方几个州府都看一遍。
考虑到这个时代不安全，他打算雇几个护卫做保镖。
他这个想法得到了顾图南的热烈支持，强烈要求同去。
顾图南这个不着调的性格会跟着乐景不奇怪，让乐景惊讶的是，刚认识没多久的季鹤卿竟然也要一起同去。
“我从小就有一个梦想。”仙风道骨的少年一脸憧憬，笑容恣意，意气风发道：“我想成为一个行侠仗义的侠客！”
乐景：………？？？
季鹤卿抬起右胳膊，在空中比划了几下，“若天下不平，我以剑平之！”
乐景：……原来是个中二病。
季淮璋对这个小孙子也很是头痛，在听到季鹤卿要跟着乐景一起去“行侠仗义”后，他悄悄把乐景拉在一边，不好意思地叮嘱道：“这小子脑子不太好使，麻烦你费心多照顾了，他要是拧巴了，”季淮璋冷酷无情地说：“就直接把他打晕拖回去吧。”
乐景：……
不管怎么样，乐景他们三个少年人，就在几个护卫的护持下出发了。
他们的第一站就是冀州府。
冀州拱卫京师，历来都是重镇，首都津市是更是最早的被开放的通商口岸之一，是洋人在华活动比较活跃的地区之一，所以这里比较西化，不像孟县洋人都是稀罕物种。
只是以乐景现代人的眼光来看，此时的津州府整体看起来还是落后贫穷，后世的乞丐穿的都比这里的穷人体面。
乐景他们在冀州府停留了差不多两个月。
这两个月里，季鹤卿天天和顾图南跑出去路见不平行侠仗义，乐景则是用笔仔仔细细写下了自己的旅途见闻，百年以后，这些会是重要的文史资料。
然后，就在乐景他们即将启程离开冀州的时候，津市发生了一起震惊中外的案件，直接导致了法兰西，英吉利，美利坚，俄罗斯，比利时，西班牙，普鲁士七国的军舰开到了华夏内海对清政府发出开战威胁，惹得朝廷动荡，举国上下人人请战。
那起案件在最初其实是有预兆的。
当时乐景他们正在长平县，从走南闯北的脚商那里听来一个最近在津市流传甚广的谣言：
“吓死人了！津市的洋人收……养孩子是为了做药材！”
乐景当然不会把这种荒谬的谣言当真，当时在孟县的时候，不是也流传着传教士办学是为了挖掉小孩子的心肝之类的谣言吗？
只能说华夏人民就连编造谣言方面的想象力都大同小异。
乐景不以为意笑道：“有证据吗？”
脚夫信誓旦旦：“还要什么证据？死人那是明明白白能看到的！就在津市洋人开办的育婴堂，他们害死了几百个小孩儿！而且城里还有好多小孩儿丢了的，全城的人都说小孩儿们是被洋人抓起来挖心挖肝入药了！”
乐景皱起了眉。
脚夫说的事，和他在时局新闻里看到的新闻有出入。
时局新闻里说受夏季疫病影响，修女开办的育婴堂死了三四十孩子。关于津市孩童失踪一事，时局新闻里也有简单提及，但是只是笼统地说有某年某月某日有孩子失踪，疑似拐卖之类的。
晚清天灾人祸连绵，底层百姓民不聊生，全国各地都有类似的新闻层出不穷，所以乐景之前只是扫了一眼就过去了。
可是现在从脚夫这里，他发现孩童普通的失踪和病死事件，却滋生了可怖的谣言。
谣言能从津市传到长平县，足以说明流传多广，多得人心。
乐景眼皮一跳，有种不祥的预感。
季鹤卿也紧皱眉头，困惑道：“这不符合逻辑啊，传教士信奉的是上帝，很多人甚至是打了你左脸还要把右脸伸过去，怎么可能会杀小孩子做药材呢？”
顾图南也觉得这件事充满了蹊跷。
乐景身为记者，没有人比他更明白谣言的可怖之处了。历史上无数战争因谣言而起，无数国家因谣言而诞生或覆灭，不知凡几的人类因谣言而失去生命
所以他当机立断，“到底怎么回事，我们去津市一探便知。”
可是他们终究来晚了一步。
还未抵达津市，他们就从来往的行商那里听来了一个爆炸性的消息：
受谣言影响，当地百姓和教徒爆发冲突，混乱中，法国领事开枪打伤了县令的侄子，从而进一步激化了矛盾，点燃了全天津百姓的怒火。愤怒的百姓包围了教堂，打死了法国领事和教堂里的所有传教士和修女，把教堂和法国领事馆都给烧了！
行商得意扬扬，喜不自禁：“咱们华夏人可算出了一口恶气！”
就连季鹤卿和顾图南两人面色也浮现一丝得意。
顾图南是经历过孟县全城援救乐景他们的行动的，在他想来，这次的事件不过是孟县事件的重演，很好地沉重打击了洋人的嚣张气焰，大大扬了华夏国威。
乐景却心下一片冰凉。
事情果然是向着他最不愿意看到的方向发展了。
这件事和孟县事件最大的区别是，孟县真的有洋人砸了石碑，而津市洋人用小孩做药一事，十之八九是谣言。
如果最后真的查出来是谣言，那么这件事真的会造成很恶劣的国际影响。如今清朝贫弱，本就要挨打，这不是主动创造了又一个挨打的机会的吗？
行商说的是来自天津的最新新闻，时局新闻并没有收录。
因为时局新闻是周刊，新闻一周更新一次，下次更新新闻要等到三天后。
乐景他们在第二天抵达了津市，经过多方调查奔走取证，乐景终于搞清楚了愤怒中的百姓都做了什么。
他们先杀死了法国领事及其秘书，之后又杀死了10名修女、2名神父、2名法国领事馆人员、2名法国侨民、3名俄国侨民和30多名中国信徒，烧毁了法国教堂临近教堂的法国领事馆，以及当地英美传教士开办的其他4座基督教堂。
也就是说，百姓们等于同时得罪了法兰西、俄罗斯、英吉利、美利坚四个强国。
在得到这个结果时，就连顾图南和季鹤卿都笑不出来了。
两人再天真也知道这件事洋人很难善罢甘休，清政府根本无法在这些强国面前讨到便宜。
顾图南强忍不安，分辨道：“是那些洋人有错在先！是他们先杀了我们的孩子的！而且还是那个法国领事先开枪的！”
事情，真的是这样吗？
两天后，新一期的时局新闻刷新出来了。
乐景的目光在“谣言”两个字停留了足足有一分钟，闭上眼睛，胸口坠了一块沉甸甸的大石头。
他知道，之前法国传教士在当地强征民宅商铺作为教堂，导致无数平民流离失所，法国更是抢占了皇帝离宫作为领事馆，玷污亵渎了无数华夏百姓中对皇帝最质朴纯洁的信仰。
他也知道，当地传教士吸纳了很多地痞无赖作为教民，这些恶棍仗着有传教士撑腰，在当地胡作非为，惹来民怨沸腾。
他同样也知道，洋人在华夏犯下种种血债，天下苦洋久矣。
但是，在这件事中，误信谣言的百姓却是加害方，而修女们是出于善意抚养孤儿，却不得善终。唯一称得上有过错的，就是开枪袭击官员的法国领事，然而这个领事也已经被杀死了。
乐景知道，他最不愿意看到的场景即将上演了。
这个案件，在乐景的世界从未出现过，所以乐景也无从得知事情最后会如何收尾。他就此做出了无数推测，就连最乐观的推测结果都……很不乐观。
和乐景忧心忡忡相反，津市百姓兴高采烈得宛如过年，他们热烈庆祝着来自不易的胜利，他们捍卫了公理，替惨死孩子伸张了正义，把洋人打了个落花流水，让洋人明白华夏人不是好欺负的。
每一个人都那么兴奋，衬得乐景的忧心忡忡显得那么不合时宜。
顾图南和季鹤卿都放下了心，都认为这件事扬了华夏国威，若洋人要战，那就战，他们华夏也不是好欺负的！
然后，6月24日，以法国为首的七国调集军舰至华夏津市内海进行威胁，七国公使联合向总理衙门抗议。
朝野之间，一片哗然，请战之声不绝于耳。不少大臣上书圣上，认为可以适当赔偿洋人损失，但是绝不可以以命抵命，恐伤天下民心。