第3章
许久，太后沉吟着问廉敬：“你觉得傅守义靠得住吗？”“安国公很是信任他。”廉敬谨慎答道，“陛下似乎也很信任他。”
“不错。”太后微微颔首，假如赵启不相信傅守义，单凭沐战的提拔，傅守义不可能爬得那么快。
“见过太后，”张遇在殿门处奏报，“陛下命奴婢给您送来西疆塘报，请您过目。”
太后美目中流露出一丝满意，看来皇帝还算懂事。
她看了眼廉敬，示意他尽快出发，廉敬却近前一步，低声说道：“正要禀奏太后，陛下悄悄接了人进宫。”
夜色深沉，宫车停在兴庆宫前，赵启亲自走下金阶相迎，车中走出一个女子，抬头看向了他。
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第10章
翌日一早，赵启下旨，由安西都护、靖边侯傅守义接替安国公沐战，全权处理西疆战事。
与此同时，一个消息悄悄在朝中传播，说西疆之所以吃了败仗，都是因为沐战傲慢自负，疏于防范，以至于先被乌剌人烧了粮仓，紧接着又被劫了大营，更可恨的是沐战一见乌剌人凶猛，竟然让卫队护着自己抢先逃命去了，以至于三军没有统帅，伤亡惨重。
到第三天时，这个流言已经传得连京城的老百姓都知道了，太后和赵启都是勃然大怒，立刻下令追查，可惜越是压制，闲话传得越快，百姓也越发愤激，到第四天时，御史台几个年轻的御史竟然齐齐在早朝时弹劾沐战临阵脱逃，请求赵启治他死罪。
第五天时，赵启收到羽林卫传讯，沐桑桑明日到京。
“桑桑要回来了！”赵启眉梢眼角都带着由衷的笑意，少年俊美的眉目像镀上了一层光，“母后，明日我出城去接她，可好？”
“皇儿有心了。”太后很是满意，皇帝亲自出城去接，京中那些人就该知道怎么对沐家了，她微微笑着，显得十分慈爱，“桑儿身子弱，这些天为着她阿爹的事只怕没少哭，皇儿早些洗清安国公的冤屈，让她放下心来才好。”
赵启走出慈宁宫时，笑意慢慢消失。他盼着见她，却又有些怕见她，她应该早就知道西疆的消息了吧，这几天也不知哭成了什么模样，他该怎么做呢……
第二天近午时分，沐桑桑来到了长平城外。
城门洞开，从城墙到驰道一色都围着一人多高的锦绣步障，每隔一段还有禁军把守，抬眼望去，城头上密密麻麻站着羽林卫，正中间黑底绣金的华盖之下坐着赵启，他老远就瞧见了她，立刻起身往城下走。
沐桑桑一阵恍惚，她没想到他竟然亲自出城来接她，这种礼遇向来是功勋卓著的名将名相才有的，而她如今，不过是败将之女。这让她油然生出几分愧意，眼圈也渐渐红了。自从做了那些梦后，她一直在怀疑他防备他，与他生了隔阂，可如今看来，他对她，实在是很好很好。
她飞快地向城门走去，不多时就看见了赵启，他一身绛色的常服，玉冠皂靴，腰束象牙宝带，逆着正午的日色，俊美得像天上的神祇。
沐桑桑紧走几步向他下拜：“陛下……”
“桑桑。”赵启立刻扶起了她，紧张地在她脸上打量着，“你瘦了好多，不要担心，一切有我。”
他们私下里独处时，赵启很少自称为朕，这是他待她的不同，也是他此时想要安慰她的心意。
沐桑桑的泪水一下子涌出眼眶。她应该相信他的，毕竟，他是她的未婚夫君，也是这么多年一直陪她走过的九哥啊！
御辇从城门缓缓驶向安国公府，长平城中千门万户，无数百姓挤在道路两边瞻仰天颜，虽然隔着许多重层仪仗根本看不清少年君王的容貌，可皇帝亲自出城去接沐家女的消息很快传遍了大街小巷。
不是说沐战吃了败仗又临阵脱逃，很快要被杀头吗？不是说沐家女因为父亲的罪过被皇帝厌弃，要解除婚约，当不上皇后了吗？可为什么，皇帝竟然亲自出城去接她？莫非传言都是假的，沐战根本没事？还是说沐家女和传闻中一样倾国倾城，皇帝怎么都舍不下她？百姓们议论纷纷。
御辇很快来到安国公府门前，许念和沐旬鹤跪在门前迎接，赵启下辇扶起许念，朗声道：“沐姑娘奉命到西疆探望国公，孝心可嘉，国公夫人教养有方啊。”
沐桑桑心中熨帖。她虽然是悄悄出京的，但也不可能瞒过所有人，万一走漏了风声，难免会损伤闺誉，但如今赵启当众说她是奉命出京，此事也算遮掩过去了。他政务繁忙，却连这样的细节都能想到，若不是爱极了她，又怎会如此体贴？
“你回去歇着吧，朕也要回宫了。”赵启看向她，柔声说道。
就在此时，慈宁宫一个小太监跑来向张遇说了几句话，少顷，张遇来到赵启跟前，躬身奏道：“陛下，太后娘娘思念沐姑娘，让国公夫人和二公子带沐姑娘进宫相见。”
沐桑桑站在边上，无意间看见赵启眼中一闪即逝的冷意，这陌生的眼神像突然拉响的警报，惊散了她心头缠绵的情感。
他在不满，不满太后事先不说，这时候却突然跳出来打乱他的计划。
沐桑桑蓦地想到，以往也有这样的时候，赵启虽然贵为天子，但太后有时会直接推翻他做出的决定。她心中一阵慌乱，连忙盯紧了看他的反应，却见他微笑着颔首应允，向她道：“还是母后想的周到，那就走吧。”
沐桑桑突然觉得浑身发冷。她头一次意识到，面前那个软语温言的少年不仅是她的九哥，更是这天下的主人，一个心机深沉的帝王。
他隐藏了对太后的不满，但他心里，也会毫无芥蒂吗？
慈宁宫中。
太后笑吟吟地看向赵启：“皇儿的奏折批完了吗？”
赵启知道太后是想支走他好跟娘家人说些体己话，他笑着说道：“正是该去批折子了，母后与国公夫人说话吧，儿子告退。”
他前脚刚走，后脚太后便屏退所有的下人，正色说道：“桑儿把去西疆的经过告诉哀家。”
沐桑桑从最初那些梦讲起，讲了在安谷的遭遇和在安西都护府的情形，又讲了关于白云川的那个梦，可鬼使神差的，她没有透露关于赵恒的事。
“你那些梦，难道真有这么古怪？”太后沉吟着道，“我始终不大相信这种鬼神之事。”
她很快换了话题：“傅守义一直到你们赶到都护府时才派人去接吗？”
沐桑桑解释道：“傅澄说傅二叔为了给阿爹调遣粮草一直没在都护府，所以没看到我们的信。”
太后似信非信：“是吗？傅守义求我保举他接替你阿爹，还说他会替你阿爹洗脱罪名，但这都五天了，也没见他有什么动作，这个人还得留神看看可不可靠。不过桑儿，你们既然给你阿爹写过信说过白云川，难道他一点儿反应也没有吗？”
“我和三哥一直没收到阿爹的消息。”沐桑桑摇头道。
沐旬鹤说道：“侄儿最开始从京中寄给爹爹的信件派的是国公府卫士，到安西都护府后就下落不明，至于乘风从安谷寄的信，桑儿，你们派谁去的？”
沐桑桑这才想起，三哥派出去的那个信使，后来好像也没有消息，难道也失踪了？这是巧合吗？她突然又想起赵恒牵着她的马提醒她的那句话，有人在暗中算计你。
“三哥派出去送信的人，一直到我离开都护府时也没有消息。”她忧心忡忡地说道，“三哥怀疑李明峰那件事是有人暗中指使，李司马为难我的事情也有些古怪。”
太后轻哼一声，道：“又是安西都护府，这个傅守义，让廉敬和乘风盯紧点，只要觉察到他有二心就立刻杀了！”
沐旬鹤忙道：“傅守义眼下还在西疆抗敌，万一他出了事国界就要失守，太后，国家大事要紧，不可因私废公。”
“你跟你阿爹一样，性子里占了个忠字。”太后淡淡说道，“别人害我们沐家时，可从来不管是不是国家大事更要紧。”
她嘴上虽然这么说，却没再提傅守义的事，只问沐旬鹤道：“朝中都是哪些人在攻击沐家？”
沐旬鹤道：“御史台闹得最厉害，年轻的御史们都吵着要皇上治沐家的罪，刑部也对阿爹十分不满，不过兵部几位老大人主张等详细战报送到后再说，只有大理寺目下还算与侄儿一气，将来三司会审时应该能帮着说话。”
太后点头道：“吴邕和王士紘怎么说？”
宰相吴邕，赵启的帝师，朝中文臣之首。户部尚书王士紘，吴邕的弟子，赵启的心腹，他有两个嫡女，长女王青罗进宫封了昭仪，次女王雪绮不久前刚与沐旬鹤定了亲。
沐旬鹤道：“侄儿试探过几次，他两个滴水不漏，探不出端详。不过，这也就说明了一切。”
沐桑桑细想了想这句话才明白，二哥是说吴邕和王士紘既然不表态，那就是不会力保沐家，她心中一阵忧伤，王雪绮是她闺中密友，若王士紘袖手旁观，雪绮和二哥的婚事还能成吗？
“吴邕一直对我不满。”太后道，“至于王士紘，旬鹤，只怕你这亲事做不成了。”
沐旬鹤坦然说道：“侄儿晓得。”
“好。”太后幽深的目光依次看向身边几人：“旬鹤，你盯着朝堂，但凡有攻击沐家的，把名字报给我。
沐桑桑看着太后，太后流露出几分担忧：“至于你，桑儿，皇帝就交给你了，一定要弄清楚他的打算，你要记住，皇帝不是夫，而是话未说完，殿外响起两声击掌，那是有急事禀奏的信号，太后示意旬鹤开门，一个内监急急说道：“禀太后，安国公和大公子找到了！”
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第11章
“陛下，我爹爹他没有临阵脱逃！”沐桑桑双手举起沐乘风的亲笔书信呈给赵启，泪水潸然落下，“三哥找到他了，他没有临阵脱逃，他被乌剌军几千人围困在山谷密林，三哥找到他的时候他身边只剩下十几个士兵，依旧在跟乌剌人拼杀！”
赵启扶起她，却没有去接那封信，书房中只有他们两个，他轻轻拈起她鬓边的散发掖在耳后，声音温存：“你瘦了好多，这些天很辛苦吧？”
“陛下，”沐桑桑执拗地把那封信往他手里塞，“你看了信就知道了，我爹爹他真的没有临阵脱逃！”
“桑桑。”赵启唇边泛起一丝涩涩的笑意，他抬手轻轻擦去她眼角的泪，声音里带着无尽的怜惜，“我说过一切有我，你何必如此自苦？
“西疆路途遥远，你一路颠簸，时间赶得这么急，天又这么热，桑桑，你在怕什么？为什么瞒着我离京，为什么一直没有给我消息？难道你不信我？”
“我……”沐桑桑哑口无言。
她，应该信他吗？
眼前浮现出噩梦中的情形，她冰冷的尸体，父亲愤怒的控诉，哥哥们沾血的脸庞，沐桑桑痉挛似地握紧了拳，拼命想要赶走眼前的一切。
“桑桑，你怎么了？”赵启见她情形不对，连忙把她拥进怀里，柔声安慰，“别怕，别怕，一切都有我。”
可是，她能信他吗？
沐桑桑泪眼模糊地仰起脸看他，耳边又响起太后的话“皇帝不是夫，而是九哥，如果爹爹出事，我，我也不活着了……”她哽咽着说道，“回来的路上我一直在想，假如爹爹有罪，那么我就不能进宫，也不能跟九哥在一起，那样的日子有什么意思？我还不如去死。”
眼泪不停地往下掉，一半是忧心，另一半是愧疚。她在骗他，她根本没心思去想能不能进宫，但她知道，这么说最容易打动他。
赵启连忙捂住了她的嘴，他在担忧中有一丝欢喜，轻轻低下头贴着她的额，几乎是叹息着在她耳边呢喃道：“桑桑，桑桑，我们成亲吧，很快了，等你及笄之后，我们立刻成亲……”
他还是回避了为阿爹洗清冤屈的请求。沐桑桑的心慢慢凉了下来，抱着最后一丝希望问他：“陛下会为我爹爹主持公道的对不对？那些谣言说他临阵脱逃，可他根本没有！”
“桑桑，朝廷的事情你不懂，不要管了。”赵启温柔地笑着，轻轻捧住了她的脸，“你好好在家休息，下个月你及笄礼后我迎你进宫，咱们两个永远在一处，好不好？”
沐桑桑眸中最后一丝光芒黯淡下去。即便他爱她，他也不会丢掉帝王的谋算，太后说得对，他是君，不是夫。
“陛下。”书房外传来轻柔的呼唤声，跟着一张清秀的粉面在门前张了一望，很快退回到了廊下。
是王士紘的嫡长女，赵启的昭仪王青罗。
赵启放开沐桑桑，这才扬声道：“进来。”
王青罗一身藤花色罗裙，捧着一套甜白瓷的碗盏袅袅婷婷走进了书房：“陛下，臣妾在小厨房做了些陈皮绿豆沙，特地送来请陛下尝尝。”
“放下吧。”赵启笑得和煦，“昭仪一直都这么体贴。如今天长容易困乏，难为你还想着给朕弄吃食，耽误你歇中觉了吧？”
王青罗颊边显出几分羞涩，一时间清秀的容颜竟也平添了几分媚意，她低声说道：“只要陛下高兴，臣妾做什么都情愿。”
赵启笑得更加温柔：“下次再弄就等歇了中觉以后吧，你身子单柔，别熬坏了。”
沐桑桑低着头，这是她第一次与赵启和他的妃嫔共处一室，也是她第一次发现，除了对她以外，赵启也可以对着别的女人那么温柔体贴。
太后说，不必介意皇帝有多少女人，只要做他最看重的女人就行。太后还说，一个合格的皇后不会嫉妒，她是皇帝的臂膀，权力和地位才是她应得到的嘉奖。她显然并不是一个合格的皇后，但她会尽力去做一个合格的皇后。
“妹妹，你也尝尝吗？”王青罗突然问道。
“不了，多谢昭仪美意。”沐桑桑回过神来，匆匆向赵启说，“陛下，我要回去了。”
“你别走。”赵启轻轻拉住了她的衣袖，“朕还有话要跟你说。”
他含笑看向王青罗：“天气炎热，昭仪还是先回去歇午吧。”
沐桑桑清楚地看到王青罗迅速黯淡下来的容颜，这一瞬间，她恍然发现，赵启的温柔只是工具，若是当成了真的陷进去，就只会像王青罗一样暗自伤心。
慈宁宫中。
沐桑桑将沐乘风的书信递还给太后，沉声说道：“陛下始终不肯承诺帮阿爹脱罪，他不可信。”
太后看着她，目光深邃：“桑儿，如果事情真走到了你梦中那步，你愿意进宫吗？”
“我愿意。”沐桑桑断然答道。
“即使没有名分，即使需要你做小伏低，去窥测皇帝的心思，你也愿意吗？”
“我愿意。”沐桑桑神色不变。
“那好。”太后点头道，“及笄礼后你立刻进宫，我会尽力为你保住皇后的位置，但如果事与愿违，你要记住今天的承诺。”
“旬鹤，”太后看向沐旬鹤，“八百里加急，让乘风以最快的速度带你父亲回京，即刻着手安排会审，若是吴邕碍事，就除掉他！”
安西都护府。
沐乘风焦急地等着大夫。他找到沐战和沐长弓时两人已经被围困在一处无名山谷整整六天，没有粮食没有饮水，全靠吃野果活了下来，但他们都受了伤，又因为没有敷药已经开始化脓发炎，眼下能不能活命还是两说。
所有人中沐长弓伤势最重。那天乌剌人趁他们午后休整时突然发起攻击，主力军直接攻击沐战的中军大帐，沐长弓拼死抢过来护卫，被乌剌人在肚子上砍了一刀，眼下伤口溃烂，内脏也有损伤，至今昏迷不醒。
门外一阵急促的脚步声，沐乘风以为是大夫，忙冲出去看时，来的却是廉敬。
廉敬快步走近，说道：“奉太后懿旨，特来相帮三公子。”
跟在他后面的是一队紫衣银冠的人，沐乘风认得，是太后的亲卫，凤仪卫。
廉敬指了其中两个，吩咐道：“速去给国公医治。”
那两人向沐乘风一礼，快步走进房中，沐乘风跟进去时，其中一人已掏出工具开始给沐长弓处理伤口，另一个正在给沐战重新包扎。
“他两个是凤仪卫的医士，医术不错，尤其擅长处理兵刃伤，三公子放心吧。”廉敬道，“国公获救的事三公子是否给太后送了信？”
“已经送了。”沐乘风松了一口气，凤仪卫是太后的心腹，由他们为父兄医治，肯定比这边的大夫可靠。
两个医士忙了大半天，向晚时为十几个人都处理好伤口，又开了药方命人去抓药煎药，沐乘风守在父亲榻边，见他精神稍有好转，忙问道：“爹爹，此战为何一败至此？”
这是他心上横亘的一个疑题，他想不通，以父亲的能力，以之前连胜的战绩，怎么会突然败了？
沐战咳了几声，目光闪烁：“晚些再说。”
沐乘风的脸色变了几变，凭着直觉，他知道父亲是在戒备。
他不动声色地四下一望，除了廉敬和凤仪卫，在场的还有傅澄和都护府兵，父亲在防备谁？
夜幕渐渐降临，都护府衙中突然响起几声凄厉的惨叫，沐乘风听声音是来自父亲和伤兵所在的西厢房，立刻飞奔而去，推门一看，沐战靠坐在榻上神色凝重，廉敬正指挥两名医士拆下沐长弓的包扎。
“怎么了？”沐乘风急急问道。
“有两个伤兵突然中毒死了。”廉敬面沉如水，“正在排查。”
说话时医士剪开了沐长弓腹部的绷带，伤口上血肉模糊，刚刚换过药的地方已经开始发黑，医士擦着汗看向廉敬：“一样的毒。”
沐乘风怒极，厉声喝道：“怎么回事！”
“都护府衙所有经手过饮食用水的人都捆了在院里。”傅澄走进来，看向沐战，“用药和包扎是凤仪卫办的，我的人没经手。”
“乘风，你去审。”沐战淡淡说道。
三更时分，所有人都已拷问一遍，矛头隐隐指向凤仪卫进城时曾经搜检过他们的李司马。
“我与你一起去押李司马过来。”廉敬向傅澄说道。
两人的背影刚一消失，沐战立刻将医士支开，低声向沐乘风说道：“军中有内奸。”
沐乘风攥紧了拳头，父亲败得太古怪，他也早有这个怀疑。
“乌剌人攻击的太精准，可囤粮的位置，还有我虎帐的位置，若没有内奸，乌剌人绝不可能一下子就找到，乘风，你不要管我，先想办法找出内奸，免得你傅二叔重蹈覆辙。”沐战的目光看向一边脸色灰败的沐长弓，虎目中泪光闪闪，“今天只怕也是……可怜你大哥……”
“大哥不会有事。”沐乘风咬着牙接过话茬，“爹爹，我和桑儿给你写了几封信，你收到了吗？”
“没有。”沐战问道，“信里写的什么？”
“梦，桑儿做了些奇怪的梦。”
沐乘风很快说完一切，沐战的神色越来越凝重，许久才道：“若是天要亡我沐家，我亦无话可说，可背负这种污名死去，我不甘心。”
“沐家无罪，岂能任人宰割？”沐乘风剑眉轻扬，“但凡儿子有一口气在，一定替爹爹讨一个公道！只是，那些信爹爹既然没收到，又落到了谁手里？”
他突然听见极远处有隐约的脚步声，立刻停了声音。不多会儿廉敬快步走进来，沉声道：“李司马自杀身亡！”
作者有话要说：让我猜猜今天会不会有评论，嘿嘿
第12章
安国公府中。
沐旬鹤关好门，拿钥匙开了锁屉，取出一封书信递给沐桑桑：“爹和大哥在都护府衙遭人投毒，大哥的情形有些不大好。”
沐桑桑哭出了声，哽咽着问道：“是谁下毒？”
沐旬鹤眉间闪过一丝不忍，道：“看迹象是李司马，但等廉敬过去对质时，李司马已经自杀身亡。”
沐桑桑泣不成声，喃喃说道：“李司马是为了报复我！都怪我，都是我不好！”
“这事不怪你，不要自责。”沐旬鹤柔声安慰，“别哭了，娘还不知道呢，别惊动了她。桑儿，我觉得安谷的事有些疑点，你帮我参详参详。
“其一，按照你们所说，李明峰的死并没被人发现，那么李司马应该不知情，那为什么他要投毒？其二，就算李司马知道李明峰死了，又怎么确定他的死跟你们有关系？其三，就算李司马确定人是你们杀的，但他一个小小的都护府司马，有多大能耐骗过凤仪卫和府衙亲兵的耳目，在他们的严密防范下投毒呢？”
沐桑桑抽泣着说道：“李明峰不是我们杀的，是安王赵恒杀的……”
沐旬鹤一惊，打断了她：“安王？并州那位安王？他怎么在那里？”
“我和三哥在客栈遇见他，那天在慈宁宫我怕多生枝节所以没说。”沐桑桑抽泣着，很快把当初在客栈相遇和李家别业的事说了一遍，又说了从都护府离开时他逼她坐他的车的事，“……进京前一夜，那辆车突然又换回了我的青帷车，我这才发觉，赵恒可能一直都有跟踪我。”
沐旬鹤双眉紧锁，许久才问道：“那辆车可有什么异样？”
“比普通车子稳而且快，坐上一点儿也不颠簸，速度跟骑马不相上下。”沐桑桑努力回忆，“连宫里的车子都没有那么好的。”
“是蒲安车，安王外祖家的传家宝，天下仅此一辆。他竟然借给你用。”沐旬鹤目光复杂地看着妹妹，“此事不能让皇上知道，包括你做的那些梦，还有李明峰劫持你的事，都必须瞒下来。”
他深知皇帝对妹妹极为看重，若是让皇帝知道妹妹曾被别的男人深夜劫持，知道赵恒曾经跟踪她那么久并为她出手杀人，皇帝即便能谅解，只怕心中也会存下芥蒂，这样对妹妹来说太不公平。
沐桑桑心事重重地点了头。
“眼下，所有的疑点都在李司马父子身上。”沐旬鹤道，“是谁引李明峰去劫持你？李司马从哪里知道儿子被杀？投毒的到底是不是他？我会尽力查清楚，你不要跟母亲透露太多，她没什么心机，容易被人套了话去。”
沐桑桑想起今天杨姨妈来时母亲差点连她做梦的事都说了出去，忙道：“我也是这个主张。”
“至于安王那边，”沐旬鹤犹豫了一下才道，“九天前，明敏郡主深夜进京，在兴庆宫面见皇上。”
“明敏郡主，”沐桑桑大吃一惊，“赵长乐？安王的嫡亲妹妹？她怎么来了？为何外面没有消息，连太后都没说过？”
“因为，明敏郡主进京的事陛下没有禀告太后，”沐旬鹤淡淡道，“太后便装作不知道。”
沐桑桑惊讶极了：“可是，太后知道了，你也知道！”
“太后在兴庆宫安插有耳目，而我，与太后一直都有联络。”沐旬鹤平静说道，“此事娘和乘风都不知情，我只告诉你一个人，桑儿，这段时间里，这个家要由你我扛起来。”
从小书房走出来时，沐桑桑依旧觉得脑中乱糟糟的。
太后与赵启在互相防范，二哥在暗中帮太后探查朝廷动向，她这才意识到，沐家不仅是忠臣，也是权臣。
沐家的手伸到了军队和后宫，还影响着朝堂，赵启他会泰然处之吗？有几个帝王能对这样的权臣完全放心？不错，阿爹是对皇家忠心耿耿，可问题是，有强势的太后在，赵启会相信阿爹的忠心吗？
沐桑桑突然想到，在那些噩梦里，她从来没见过太后，她那时候在哪里？
她心事重重地往母亲房里走，刚进门就见一个中年妇人挽着母亲的手站起来，笑着向她说道：“正跟你娘念叨说要去叫你呢，你就来了。”
“姨妈来了。”沐桑桑连忙上前见礼。
杨姨妈，许念一母同胞的妹妹，儒学世家杨家的三奶奶，此时她一手拉着许念，一手拉住沐桑桑，叹气道：“前几日听见国公的消息就一直想过来看看你们，偏偏家里有急事走不开，姐姐，国公和长弓如今怎么样了？”
许念握着她的手，百感交集：“自从国公出了事，以前常走动的人家都没来过我这儿，也只有你还惦记着我！”
她与杨姨妈是一母同胞的亲姐妹，况且在京的娘家人也只剩下杨姨妈一个，所以一向什么事都不瞒着杨姨妈。这会儿见杨姨妈问起来，连忙把这些天发生的事一五一十跟她说了起来，正说到沐桑桑背着她离开京城时，忽然听见沐桑桑咳嗽乐一声，许念停住了看过去，就见女儿暗地里向她摆手让她不要说，许念正在犹豫，杨姨妈已经问道：“外甥女儿原来是偷着跑出去的呀？还真是胆大。”
沐桑桑连忙分辩道：“姨妈误会了，并不是偷跑出去，是三哥带我去的，我娘也知道的。”
她连连向许念使眼色，许念这才反应过来，改口说道：“对，旬鹤跟我说了，我都知道的。”
杨姨妈看看许念，又看看沐桑桑，似信非信。
一个时辰后，杨姨妈回到杨家大宅，去正房见老太太。
杨老太太盘腿坐在榻上吃人乳，问她：“打听出什么消息了吗？”
杨姨妈战战兢兢地说道：“安国公的伤不要紧，不过沐长弓伤得厉害，我看我姐姐哭成那样，总觉得沐长弓未必能捱过去……”
她想着姐姐的苦楚，又想起自己的苦楚，忍不住掉了眼泪，就听杨老太太冷冷地说：“没用的东西，让你去打听消息，你就问了些谁都知道的事？！”
杨姨妈从来怕她怕得要命，连忙擦了泪，嗫嚅着说：“我外甥女就要跟陛下成亲了，说是及笄礼后就入宫。”
杨老太太皱眉道：“国公府都这样了她还能入宫？”
她想了一会儿，又问道：“打听出他们的把柄了吗？”
“我姐姐说国公没有临阵逃脱，”杨姨妈大着胆子说道，“找到的时候身边有人，都能给他作证。还有，我外甥女好像当初是偷着去的西疆，我姐姐都不知道。”
“偷着走的？”杨老太太咯咯地笑了起来，“很好，你让静姝来一趟，我有话吩咐她！”
不多时，杨姨妈的独生女儿杨静姝走了进来，杨老太太对着她叽叽咕咕交代了几句，杨姨妈在旁边听着，顿时心惊肉跳，她想要阻止，却又害怕被老太太收拾，只得站在一边，脸上一阵红一阵白。
许久，杨老太太交代完了，摆摆手让她们出去，杨姨妈憋了半天，一看见旁边没人，连忙向杨静姝说道：“你要是真照着老太太的吩咐去做，你表妹可就被你坑死了！要不咱们想个法子混过去？”
杨静姝道：“娘，我都是为了你好，难道你想让爹爹休了你？”
杨姨妈捂着脸哭了起来，又听杨静姝说：“这事本来就怪姨妈跟姨丈！要不是他们没用出了事，老太太怎么敢为难你？你这会子替他们着想，谁替咱们娘儿俩着想？依我说还是听老太太的吧！”
杨姨妈怔了一下，突然觉得这话竟有几分道理，许家早就落魄了，她一直靠着国公府的面子才能在杨家的妯娌中立足，国公府这次倒霉，可真真是坑死她了！
夜色渐浓，沐桑桑正在灯下核对荷花宴的安排，侍女拿着条帕子走来道：“姑娘，奴婢从姑娘带回来的行李中找到了这个，看起来很是眼生，不像姑娘的东西。”
沐桑桑定睛一看，是一方从未见过的淡灰色细葛布巾，难道是沐乘风的？便道：“大约是三哥的，你先收着，等他回来时还他。”
侍女便将那条帕子拿回去收好了，就在此时，门开了，许念急急忙忙跑进来说道：“太后突然病倒，昏迷不醒，皇上传口谕让你立刻入宫侍疾！”
作者有话要说：中秋节快乐，爱你们么么哒
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第13章
慈宁宫中。
探病的人都已离去，几个医女守在床边时时为昏迷不醒的太后按摩擦拭，宫女端来了刚煎好的药，冒着热腾腾的白汽，散发出浓厚的药香。
沐桑桑拿银匙舀了一勺药汁，毫不犹豫地咽了下去。
赵启一怔，问道：“你这是做什么？”
“我尝尝药苦不苦，”沐桑桑轻声道，“姑妈不喜欢吃苦味儿。”
其实她是怕药中有毒，但又不能直说。
赵启的眉头皱了起来，向掌事宫女吩咐道：“以后再煎药就让太医局的人先试一下。”
沐桑桑脸上一红，他肯定看出来了。
医女小心地扶起太后，一人捧碗，一人喂药，一人用布巾擦拭流下的药汁，太后虽然昏迷，却还本能地知道吞咽，沐桑桑揪着一颗心，眼看那碗药快要见底，吃完药太后会不会醒？她忍不住走去跟前盯着，药很快喂完了，然而，太后没有醒。
沐桑桑沉沉地叹了一口气，千愁万绪，几乎让她摇摇欲坠。
赵启走近来，轻轻握住了她的手，他挽着她向偏殿走去，跟着屏退宫人，揽着她的腰，低下头来看她。
“你不信我？”他声音低缓，带着一丝委屈。
沐桑桑心乱如麻，本能地辩解道：“我没有……”
“桑桑，你不怎么会说谎。”赵启叹口气，忧伤地看着她，“你在怀疑我？”
沐桑桑不知道该怎么回答，她在窘迫中绝望地想，真是没用啊，什么事都做不好。这念头让她一下子哭出了声。
赵启忙给她擦泪，柔声道：“别哭了，我不是责怪你的意思。”
沐桑桑哭得更厉害了，眼泪怎么也止不住。这些天的焦虑紧张，太后病倒后的仓惶无助，还有要骗他的压力，逼自己去做不擅长的事的忐忑，种种情绪混杂在一起，几乎要将她压垮。她想她真是没用，连撒谎都做不好，一下子就被他看穿，为什么这么笨呢？为什么不能机敏一些，巧妙地瞒过去呢？
赵启慌乱起来，他从来没见过她哭得这么伤心，她应该是那个备受宠爱的娇娇女啊，他可真是莽撞，竟然害她哭成这样。
他手忙脚乱帮她擦泪，泪水越来越多，手指沾湿了，他便用龙袍的袖子替她擦，直到那米色夏衫的袖子湿透了，赵启万般无奈，只得将她紧紧揽在怀里，让她哭泣的脸贴近自己的心跳，喃喃地说：“好妹妹，是我说错了，不哭了好不好？”
沐桑桑听见了他沉重而清晰的心跳，不知怎的，这竟然给了她一些安慰，他们之间隔着猜疑，隔着试探与算计，但在此刻，他是离她最近的人，也是唯一能帮她卸下重担的人。
她在极度软弱的情绪中，贴着他的心跳抽泣着说道：“九哥，求你了，你救救姑妈，救救我阿爹……”
赵启沉默了。心底有一种迟钝的痛感，慢慢地泛上来。她的确在怀疑他，可他难道不值得怀疑吗？她那么害怕无助，他却不能给她任何承诺。
帝王，天底下权力最大的人，却也是最不能自由的人。
但他很快平复了心绪，低下头在她耳边一遍遍安慰：“别哭了，有九哥在，别怕。”
许久，她在他怀里终于安静下来，她终于不哭了。赵启叹口气，轻轻捧起她的脸让她看自己被洇湿的衣服，低声道：“你看，哭得那么厉害，衣服都弄湿了。”
沐桑桑扬起脸来看他，轻声道：“那我帮你洗。”
她睫毛上挂着未干的泪珠，像晶莹剔透的水晶，一下子让赵启的心软到了极点，他微微一笑，叹息一般地说道：“我怎么舍得，怎么舍得……”
可他却突然想到，他是舍得的，否则怎么会背着她做了那些事？
这个念头让赵启惶恐起来，像是要否认自己的所作所为一般，他急急忙忙地牵了她走去西配殿，推开虚掩的大门，道：“桑桑，你就留在宫里吧，东西我都为你准备齐全了，你安心在这里陪母后，以后我每天都来看你。”
沐桑桑带着一脸茫然道：“要很久吗？太医不是说姑妈很快就会好吗？”
赵启这才想起不久之前当着她的面，太医刚刚说过太后只是劳累伤热，吃了药很快就会痊愈，他怔了一下，忙改口道：“对，母后很快就会好，只是她老人家上了年纪，廉敬又不在京中，你留在这里照顾她岂不是更妥当？”
“好。”沐桑桑乖顺地答应了。
她低着头，轻轻擦掉残留的泪痕，也擦去了对赵启最后的指望。
他在骗她。虽然她没他那么聪明，但她太熟悉他，所以像他看穿她的防备一样，她也看穿了他的顾虑。过去他对她几乎是有求必应，但今天她那么伤心的时候，他却只是叫她别怕，却不肯答应救阿爹。
像那些噩梦里一样，他放弃了沐家。也许还不止是放弃那么简单，他早早安排她留下照顾太后，难道他早就知道太后这一病会拖得很久？
夜幕降临，兴庆宫配殿的余霞堂中灯火通明。
宰相吴邕将案上的奏章向赵启跟前推了几分，道：“陛下，御史台接连数日弹劾安国公，陛下为何至今还未朱批？”
赵启摇头道：“再过几天吧，现在为时过早，还不知安国公手中是否还握着什么底牌。”
再过几天，起码等她的及笄礼过了再说，若是搅得她连生辰都过不好，他无法心安。
吴邕想了想，又道：“从眼下的情形来看，安国公还未查觉京中的动向，臣建议在他入京当天立刻会审，探探他手中的底牌，如此把握会更大几分。”
赵启点头道：“好，你与刑部和御史台打好招呼，早做准备。”
吴邕又道：“臣今日听到一个消息，陛下要在宫中给沐氏办及笄礼？”
“是，”赵启笑了下，“老师这么快就知道了？”
他知道这样不妥，从没有哪个臣子家的女儿能够在宫中办及笄礼，可他很想多给她一些恩遇，让她，让所有人都知道他待她的不同，这样即便安国公府倒下，那些人也不敢小瞧了她。
吴邕神色严肃：“不仅臣，京中大半的官宦人家都已知道了，明日早朝，御史台多半要进谏，礼部那边只怕也不会答应。”
连这也不行吗？赵启苦笑道：“朕不过是想在宫里办个及笄礼而已，这也引出来这许多埋怨。”
“陛下，礼不可废。”吴邕正色说道，“陛下赐沐氏珠玉玩器都不会有臣子反对，可自来只有公主才能在内宫办及笄礼，沐氏只是臣女，安国公又获重罪，如此僭越之举，臣子们自然要进谏。”
赵启想了一会儿，忽地笑了起来，道：“如今太后重病，朕忙于侍疾，无心理事，这几日就不上早朝吧，有事要议的话就让他们上折子来。”
还有三天就是七月七日，拖过那个时候，直接把及笄礼办完，他们即便进谏又有什么用呢？
吴邕知道他是想用一个拖字诀，脸上露出了明显的不赞同，又道：“若只是办一个及笄礼倒还好说，不过陛下，臣斗胆问一问，陛下还是想立沐氏为后吗？”
赵启仍旧笑着，目光躲开了吴邕：“朕与她的婚约乃是先帝遗命，封后之事宗正寺和礼部也都议过了，等及笄礼后，朕会立刻让沐氏进宫受封。”
“陛下万万不可！”吴邕抬高了声音，“安国公父子死罪难逃，沐氏非但不能为后，甚至连入宫都不适宜。自战报传来后礼部已开始重议此事，宗正寺卿不日也会求见陛下祈请收回成命，陛下，罪臣之女不得入宫封妃，此乃祖训，陛下万不可因儿女私情而误了国家大事啊！”
“老师，”赵启的笑容渐渐消失，带着几分苦涩看向吴邕，“她只是个弱女子，沐家的事都与她无关，朕喜爱她，想娶她为妻难道也不行吗？田舍汉还能挑一个自己喜爱的女子成婚，难不成朕连田舍汉都不如了吗？”
吴邕停顿了一下，到底还是说道：“陛下乃天子，肩上担着的是宗庙社稷，势必要舍弃一些凡人的爱欲。”
赵启默然无语，吴邕见他脸色难看，便也没有逼得太紧，许久，才听见赵启吐了一口气，淡淡说道：“及笄礼必须办，封后的事，等礼部和宗正寺提出来时再说。你尽快安排下去，待安国公进京即刻三司会审。”
“臣还有一事。”吴邕道，“近些日子沐旬鹤频频与各部官员联络，暗中拉拢结党，尤其是大理寺几乎跟他同声同气，臣以为最好支走他，否则对会审十分不利。”
“那就支走他。”赵启站起身来，“你退下吧，朕也要去看望太后了。”
他慢慢走在往慈宁宫去的路上，心里一时喜一时忧。及笄礼后他就能娶她了，可如果他给不了她后位，她应该会很伤心吧？该怎么安慰她呢？
“陛下！”张遇急匆匆走来，“太后醒了！”
作者有话要说：我好像比较喜欢某个男配，你们猜是哪个，嘿嘿……
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第14章
慈宁宫中。
太后靠着引枕坐定，吩咐内监：“速去安国公府传沐旬鹤来见我！”
内监飞跑着去了，太后跟着屏退下人，招手叫沐桑桑：“桑儿你过来。”
沐桑桑见她脸色虽然有些发白，精神倒还好，欢喜地走近来道：“姑妈没事了，太好了！”
太后轻哼一声，摇摇头道：“只怕未必。”
她目中流露出几分厉色，压低声音道：“我这病来的蹊跷。从前天开始就头晕目眩，太医也看不出毛病，只管开些不管用的药来搪塞，桑儿，我如今还觉得头脑中昏昏沉沉的，未必能清醒太久，我有些要紧事交代你，你仔细听好了。”
沐桑桑重重地点头。
“宫里所有的人，尤其是皇帝，一个都不要信。”太后在她耳边低声说道，“我吃的药用的东西，你都要仔细看好，若是有法子的话，从宫外寻个好大夫替我医治。”
沐桑桑心中哀伤，忍不住问道：“姑妈觉得是陛下吗？”
“我无法确定，但皇帝嫌疑最大。”太后道，“我素来健壮，怎会突然病成这样？而我病得不省人事，对谁最有好处？只从这点推想就知道了。”
沐桑桑沉默了。
“桑儿，眼下不是伤心的时候。”太后急急说道，“想法子传信出去，让廉敬立刻回来，有他在，慈宁宫才安全。还有，让你爹也尽快赶路，长弓若是伤势太重没法颠簸的话，就留些人跟着他慢慢在后面走，总之你爹必须尽快回来，趁我还有一口气，早些把他的案子结了，否则我一倒下，没人牵制皇帝，沐家就只能任人宰割。”
沐桑桑含泪点头。
“至于你，桑儿，”太后看着她，脸上有几分不忍，“你要做的就是尽可能刺探皇帝的动向，及时把消息传出去，让旬鹤有所防范。若是皇帝因为顾念你而体恤沐家，那是再好不过，若是皇帝不念旧情，桑儿，你要学会委屈忍耐，眼下沐家所有人中唯有你能影响皇帝的决断，你，必须竭尽所能安抚好他，即便需要你无名无分留在宫里，你也不要怕，我们已经有所防范，你梦里的情形不会发生。”
“姑妈放心，”沐桑桑哽咽着说道，“我不怕，我能做到。”
太后叹口气，低声道：“难为你了。”
就在此时，她听见外面有脚步声传来，于是急急地在沐桑桑耳边说道：“若是情势危急的话你就去找张遇，他会帮你，但千万千万不能被任何人知道！”
张遇？沐桑桑震惊不已，原来是他！
“母后！”赵启惊喜的声音伴着急急的脚步瞬间来到近前，“您终于醒了！儿子悬心了一整天，幸亏您醒了！”