第21章
月光照耀下，玉佩通透华美，刻着鹤鹿同春的样式，衬得这络子越发寒碜，阿瑶看得有些失落，把络子解了又系上，系上又解开，迷迷糊糊不知道折腾到多晚。她想着坚持不要睡着的，因为大当家的要是回来了，说不定要来和她说说话。
阿瑶睡眼朦胧间，突然想起她等过很久很久的一个人。
王氏当年回京城待了几天，他们一家人要回江南的时候，小阿瑶舍不得，仰着小脑袋，红着眼睛要牵她的手，期期艾艾地叫娘。
小小的人，还没王氏腿高，王氏不好推开她，就哄骗她，说很快就回来了。
小阿瑶为此偷偷在被子里哭过很多次鼻子，因为自那数十年以后，王氏再也没有回来过。
·
李淮修同那群爱兜圈子的官员一场席吃到半夜，席间有人还召来城中的暗娼，说话行事都十分下作。
李淮修面无表情地坐在席上，去了面具英隽的面庞就显露出来，这玉面郎君冷着脸，倒也无人敢拉他做这番事情。
只是席间多应酬，李淮修不可避免地喝了些酒。
从那府上出来的时候，明月高悬，周元和方明清等人跟在他身后，几人都有些倦了。
“听那州官的意思，永州是有反心了？”方明清还惦记着自己在席上听到的话，毕竟只要有一个出头鸟，他们就可以接着大做文章。
李淮修颔首，“这话只能信一半，再过两天就知道了。”
几个幕僚闻言对视一眼，都振奋起来。李淮修这话的意思，离他们上阵的时间也不远了。
李淮修抬头看了眼天色，抬手戴上面具，淡淡道：“我先行一步。”
男人扯住缰绳，策马往府上赶。
方明清看得有些奇怪，“主子也真是，府上也没娇妻美妾，走这么急做什么。”
周元却想到了府上那个既娇且美的人，眼皮子不由微微一跳。
回府时已经过了子时，守夜的下人连忙迎上来，李淮修想了想，把缰绳递给下人，自己朝阿瑶的院子里去了。
一个婆子打着哈欠开的门，见是李淮修，惊讶地瞪大了眼睛，“主子！奴婢去叫冯娘子。”
婆子急急地就要进去，李淮修制止了她，男人稍稍犹豫，平静道：“你继续守着，我去看看她。”
那婆子欲言又止，又不敢阻拦，只好眼见李淮修的背影进了阿瑶的屋子。
怕吵醒女孩，李淮修步子放得很轻，进去时抬手敲敲侧间的门，卷碧就惊醒了，有些惊惶地随着他进了内室。
拔步床被帘子掩住，只能看到一个模糊的人影静静地躺着。
男人缓缓走到床边，轻轻掀开床帘，一股馥郁的香味漫出来，叫他动作一顿。
他在席间喝了不少酒，其实已经有些醉了。
李淮修顺势坐在床边，就着月光看着女孩。
阿瑶睡得香甜，手里还握着玉佩。
她最后还是把络子缠上去了。
李淮修伸手勾起络子，玉佩刚刚脱出女孩手心，就被轻轻握住了。
阿瑶惊醒了，睡得脸颊酡红，脑袋昏昏沉沉的，有些恍惚地往床边看去。
一个高大的身影坐在床边，阿瑶闻到浅淡的酒味。
是个熟悉的人。
“臭。”阿瑶呓语道：“酒味。”
男人很轻地笑了一声，手里力道重了一些，“这是什么？”
阿瑶有些清醒过来，脸颊蹭了蹭被子，眼角也睡得水红，像是花瓣尖尖，懒懒道：“是络子。”
李淮修就垂着眸子，仔细地看着这个有些青涩的络子。
“你回来了。”
李淮修看着络子，阿瑶就歪着头看他，抑制不住地就笑了，露出两个小梨涡，有些羞怯又有些甜蜜的模样。
李淮修嗯了一声，沉默一会，轻声道：“送给我的？”
他提了提络子，可女孩攥着不松手。
阿瑶眨眨眼睛不说话了，她在心里说是，可是不是这个。应该是个更好的，起码要像柳嬷嬷编得那样好。
“嗯？”李淮修晃晃玉佩，阿瑶的手也跟着晃悠。
阿瑶打了个哈欠，眼角沁出泪珠，困乏地喃喃道：“我编得不好。”
这样的络子带出去，会有人笑话的。
“这样啊。”李淮修有些醉了，他凑近一些，想要看清阿瑶的表情，却只能感受到一双湿润的眼睛轻轻地看着自己。
“送给大当家吧，大当家很喜欢。”男人碰碰她的指尖，语调沉沉的，像在哄小孩的糖。
阿瑶太困了，恍惚间没忍住笑了一声，她松开手，强撑着眼皮道：“谢谢大当家的喜欢。”
“吃早膳吗？”
“明天？”女孩迷糊地像是在说梦话。
“嗯。”李淮修点头，见阿瑶说完就倚在枕头上睡得香甜，小脸酡红，没忍住笑了笑。
李淮修把这个带着络子的玉佩别在腰间，又将腰间原本别着的玉佩摘了下来，轻轻放在女孩枕边。
他拨了拨女孩的额发。
“好梦。”
·
沈意行几天没合眼，带着一行人赶到了金州。
金州城的大门出现在眼前时，正好是子时，城门紧闭，只有几个夜巡的侍卫站在墙头。
远远地见了沈意行一行人，就拉起警戒，侍卫里的小头目放声喊道：“来者何人？”
沈意行扯了扯缰绳，一旁的属下就策马靠近城门，就着灯火亮了亮一枚令牌。
小头目凝神一看，辨认一会就换了副脸色，连忙叫人去开城门。
沈意行策马入内，玉雕似的面庞像覆着一层寒霜，他不管小头目撑着笑脸上来拜见，一刻也不停歇，直直地朝城中赶去。
金州正是樊家的祖地。
37.
保护
李淮修对着阿瑶，永远有一种超乎……
阿瑶第二日起床时，
就见到了枕边的玉佩，她侧着头看着玉佩，半边脸颊埋在被子里，
有些害羞地笑了笑。
一抬头，
就见柳嬷嬷用一种难以言语的眼神打量着她。
“嬷嬷怎么了？”阿瑶趴在枕上还有些面热，
她把玉佩拿起来，
这是块刻着流云百福的墨玉，叫阿瑶捧着越发显得她肤色白嫩，
像个玉人。
柳嬷嬷低声道：“这是昨日夜里主子来了？”她昨日走的时候，这块玉佩分明不在这。
主子一向注意礼仪，
怎么会夜里还进了姑娘的房间，还将这样带了十几年的玉佩留在这，
柳嬷嬷越想越觉得不对劲，
仔细地看着阿瑶露在外头的皮肤。
阿瑶至纯，
柳嬷嬷担心她傻傻地，
挨了欺负都不明白。好在女孩肌肤似雪，并未有什么不堪的痕迹，
柳嬷嬷悄悄松了口气。
阿瑶点点头，
笑得十分轻快，“大当家的昨天夜里回来时来同我说话了。”
女孩笑得无忧无虑，很是坦荡的模样，显然只是把李淮修当成了兄长，
倒是叫柳嬷嬷一肚子的疑惑都吞进去了。
她叹了口气，
顺顺阿瑶的头发，想了想道：“姑娘高兴就好。”
阿瑶眼底有了两块青痕，眉眼间却都是松散，女孩美得沉静又淑雅，
语调有些孩子气的天真，“大当家要真是我兄长就好了。”
阿瑶昨夜醒来，见李淮修笑着坐在她身旁时，真的觉得自己做了一个不切实际的美梦。
伺候阿瑶梳洗以后，柳嬷嬷整理床榻，看到床边像是燃了许久的烛火，不知想到什么，很浅地皱了皱眉毛。
又过了小半月，阿瑶已经习惯了在渝城的生活。
袁文琪上门拜访了好几次，起先还有些好奇，只是次次都没碰见李淮修，已经没那么感兴趣了，倒是给阿瑶送了好几次话本，叫阿瑶越睡越晚，眼下两道青痕加重许多。
这日，阿瑶懒得起得早，没叫李淮修等多久。
“大当家的今天也要出门吗？”阿瑶吃着栗子糕，打扮的十分清爽，照常问起来。
她今日预备练完大字以后再打几个络子，然后检查李戾昨日的诗背得如何，仔细一想也是很忙碌的。
李淮修嗯了一声，男人晨起后声音有些低沉，“昨天回去有练字吗？”
阿瑶摇摇头，嘴唇抿了抿，看上去很柔软的模样，眼尾有着花瓣尖尖一样的红晕，“我今天多写一些。”
李淮修也不催她，沉沉道：“不急，慢慢来。”
阿瑶用完膳后，依旧去了李淮修的书房，窗边那张小桌一直在那。
轻车熟路地坐下，阿瑶就专心开始练字。练了小半个月，其实已经有些进步了，只是李淮修说这不是一两日的功夫，想要写得好，需得勤练。阿瑶自然是奉若真理，越练越专心。
李淮修拿起早上没看完的书，翻了两页，忽然抬手敲了敲桌子，阿瑶循声看过去。
“还记得曹文英吗？”男人突然提到。
阿瑶点点头，这个小娘子给她的印象很深刻，只是大当家突然提起这个做什么。
李淮修靠着椅子，清隽俊朗，眼神没从书上离开，“她今天要上门来拜访道歉，你要是不想见，拒绝就好。”
阿瑶拿笔顶点了点脸颊，眼神不住地往李淮修身上瞧，半晌才有些欢快道：“谢谢大当家的！”
肯定是因为大当家的，不然曹文英才不会上门道歉呢。
李淮修翻了页书，很浅的笑了一下。
到了下午申时，李淮修又出门了，临走前，阿瑶站在门边，女孩有些娇俏地扯着他的衣袖，试探性地说想吃栗子糕。
李淮修没什么表情，佩上佩剑，干脆地应了。
阿瑶就忍不住高兴，笑出两个甜蜜的小酒窝，乌溜溜的眼睛望着男人，嘱咐他路上小心。
栗子糕最迟戌时就要卖完，李淮修今日说不定能回来和她一起吃晚膳呢。
李淮修叫她看得好笑，拨了拨她的发髻才走。
李淮修走后，阿瑶立刻就疲于练字，去找柳嬷嬷编络子了。
李淮修刚走没一会，就有门房的下人来通传，说是有个姓曹的娘子前来拜访。
阿瑶想了想，沉着小脸拒绝了。
曹文英想要道歉是她自己的事情，阿瑶当然可以不接受。
过了大概又小半个时辰，阿瑶一个络子将将要打完，门房的人突然又来通传，原来那个曹家娘子还没走，她兄长也来了，兄妹二人守在门前，说是必须要见主子一面才肯走。
阿瑶忍不住皱眉，柳嬷嬷在一旁道：“姑娘要是不想见，直接闭门不管即可。”
“算了。”阿瑶起身，“叫她进来吧，我们去正堂招待她。”这个院子是阿瑶的住处，她并不想让自己不喜欢的人进来。
柳嬷嬷自然事事都依着她，还怕她叫人欺负了，跟着她一同去了。
曹文英进来的时候，阿瑶都愣住了。
她那日只见了曹文英一次，但是印象中是个十分明艳张扬的女子，今天却穿着素色的衣裳，神色间难掩憔悴。一旁跟着一个穿着浅蓝色长袍的男子，长相斯文秀气，与曹文英很是不一样，见了阿瑶半天都回不过神来。
“你这是？”阿瑶叫人给这兄妹二人奉茶，曹文英该是个十分看重面子的人，怎么几天就憔悴成这个样子。
曹文英闻言有些幽怨地看着阿瑶，“李姑娘何必装模作样，我今日是来给姑娘道歉的。”
她这番语气说辞，这实在不像是诚心道歉，那日要不是阿瑶态度冷硬，兴许真的被那嬷嬷不知道带到哪里去了，会遭遇什么事情都说不定。曹文英看着却毫无歉意，想必要是没有李淮修，她是决计不会来道歉的。
阿瑶面色微沉，有些后悔将她放进来了。
女孩即便是生气也是活色生香，叫人想要抚平她如远山芙蓉般的峨眉，这样钟灵毓秀的小娘子，曹文吉以往从未见过，光是看着就有些脸热，不由起身朝阿瑶拱拱手，低头道：“是家中管教不严，才叫幼妹犯下如此大错，还请李姑娘原谅。”
语气间带着刻意的讨好，叫阿瑶听得直皱眉。
这兄妹二人怕是打心底里就不觉得自己做错了。
“我不接受。”阿瑶看着堂下的两人，眼神慢慢平静下来，她心里也确实还在生气的，但是不想耗费时间在这样的人身上。
那日在昏暗的长廊上，那嬷嬷拉着她的时候，她虽然态度坚决，可也不是不怕的。
“曹姑娘要是说完了就走吧，我就不送了。”女孩声音悦耳，说出来的话却并不柔软。
兄妹二人愣愣地看了她一会，都没想到阿瑶会是这样冷硬的态度。
这也是他们二人以貌取人了，阿瑶生得一副仙人之姿，很容易叫人以为她脾气也好。曹文英现在才回过味来，看人并不能只看外表。
阿瑶正准备起身送客，曹文英忽然红了眼眶，“李姑娘能不能屏退这些下人，我有事情要告诉姑娘。”
有什么事情不能当众说的，阿瑶摇摇头，做出一个送客的手势，“曹姑娘慢走。”
曹文英一咬牙，“姑娘要是担心，留一个嬷嬷也可以。”
“姑娘难道不好奇，那天那个男子是谁吗？”
阿瑶同柳嬷嬷对视一眼，犹豫一会，将其余下人屏退了，“你说吧。”
曹文吉也退了出去，曹文英独自一人在堂下，眼圈还有些红，“你那日见的是陆同和，是永州王的嫡子。”
阿瑶嗯了一声，这李淮修已经告诉过她了，她看着曹文英，等着她说出重点来。
永州王的儿子和她也没有任何关系，为什么要把她引到那处去呢？
“是我有眼不识泰山，不知李姑娘家中姓甚名谁。”曹文英平复了一下情绪，“只是陆郎与我情投意合，他父亲却传了命令，叫他迎娶于你。”
“那日就是永州王故意差人，将姑娘引到那处去的，只是相看一二，并无坏心，且我事先也是不知情的。”曹文英讲得情真意切，将自己摘得干干净净。
这样一讲，倒是隐隐地怪起了阿瑶了。
而且阿瑶甚至都不是李淮修的妹妹，永州王为何就因为李家的缘故，就要让自己的嫡子娶李淮修的妹妹呢？或许是因为李淮修的缘故，李淮修上次将朝廷退了兵，所以永州王看好他，要这样拉拢他？
阿瑶想不明白。
“你要是敢骗我？”阿瑶抿抿唇。
曹文英擦了擦眼泪，“只求姑娘叫你兄长放过我们一家，我自然不敢有半句假话的。”
李淮修平日里看着高大沉默极为可靠，其实在外边处事极为霸道，已经将曹洪浩吓得好几夜睡不好一个安稳觉了，他年纪大了这样没几天就显出病态，曹文英这才咬牙上门道歉。
曹文英走后，阿瑶皱着眉拨弄着络子，时不时看看柳嬷嬷。
阿瑶心中忧虑，她搞不清楚状况难免就有些想东想西，甚至觉得要是永州王坚持要叫他儿子求娶于自己，她该如何自处。阿瑶自然是不愿意嫁的，她也并不是李淮修的妹妹。
只是，李淮修是怎么想的呢？
玉团一样的人，情绪都摆在面上，叫人想摸摸她的脸颊。
柳嬷嬷叫她看得好笑，见她满面愁绪的样子十分惹人怜爱，不由摸摸她的发髻，“姑娘这是怎么了，还愁眉苦脸的。”
这话不好同旁人说，阿瑶只好糊弄过去，怏怏地打络子。
到了夜间，李淮修派人传了信回来，叫阿瑶先用膳。
阿瑶虽然失落，但是还是乖乖地一个人吃完了饭，只是少用了半碗饭。
天色慢慢暗淡下来，阿瑶坐在秋千上，软软的脸颊抵在秋千绳子上，静静地望着院子门口。
不知道过了多久，李淮修踏着夜色回来了。
阿瑶见他就忍不住高兴，从秋千上跳下来，像只轻灵的雀。
男人拿着小匣子，远远就朝她抬抬手，示意她进屋去。
阿瑶提着裙摆，听话地进去了。
李淮修身上带着雾气，不知道从哪里赶回来的，阿瑶就跟在他身后，仰着脸跟着他转悠。
“你这样急做什么？”李淮修把佩剑解了，有些好笑地问道。
栗子糕放在桌上，阿瑶没去拿，依旧仰着头望着李淮修，一双乌溜溜的眼睛里，带着股说不出的情绪。
女孩看着他不说话。
李淮修坐在她对面，凝神看她一会，就发现阿瑶面色不好看，雪白柔软的面颊没有一丝血色，还有点惊惶的样子。
烛火噼啪响了一声，男人轻声道：“怎么了？”
“受委屈了？”女孩这幅模样，叫男人下意识放柔了语气。
阿瑶眨眨眼睛，长睫轻柔的覆在脸颊上，如月生晕的面庞上没有了往日甜甜的笑容，她垂着眸子，将曹文英下午来的事情原原本本地讲了一遍。
“永州王以为我是大当家的妹妹，所以想要求娶我。”
李淮修坐在桌前，就着烛火看着女孩的眉眼，“确有此事，曹文英惹你不高兴了？”
阿瑶摇摇头，攥着手心，语调不自觉就有些怯怯，“永州王要是还要这样，怎么办？”
李淮修待她好，阿瑶心里就觉得像是梦一样，稍微有些风吹草动就叫她担心极了。
永州王该是个很厉害的人物，李淮修要是真的答应了，她要怎么办？阿瑶觉得自己忽然一下就回到了沈意行做选择的时候，而她又成了那个被选择的人，流着冷汗叫人做选择。
阿瑶害怕自己被放弃了。
李淮修这才明白过来，女孩这样愁眉苦脸，就是为了这件事情。
他看着阿瑶柔软的脸颊，心里有种很奇怪的感觉。
其实不管永州王是为了什么，看上了他手里的兵或者是其他的物件，或者任何东西。除非阿瑶自己愿意，李淮修不会叫那个永州王有见到阿瑶的机会。
李淮修对着她，永远有一种超乎寻常的保护欲。许是当年那个爱哭鼻子的小阿瑶，抿着小嘴，红着眼睛叫兄长抱的时候，年少的李淮修就已经发了自己不知道的誓言了。
阿瑶要是有不顺的地方，他会觉得自己难以忍受。
“不会的。”男人说得缓慢又笃定，“姑娘不想的，就永远不会。”
阿瑶抿唇，挺直的脊背一下就放松了，她抿着唇歪头看着李淮修，眼神与当年的小阿瑶重合了，她心里像是叫人抚走了所有的忧虑。
李淮修说每一句话她都信。
“那天我走在廊下，心里是很害怕的。”阿瑶向来觉得自己坚强，她不想给李淮修带来任何麻烦，所以就一个人闷在心里。
“我夜里睡得不好，老是想着那天的事情。”阿瑶夜里看着黑暗就觉得惶恐，眼下的黛色越加深厚，她只能看着话本累极了才睡着。
她谁也没说，总觉得自己已经是个很麻烦的人了。
男人的面具叫烛火投出一层阴影，阿瑶说的话他一一记住，阿瑶此刻的神色他也记住了。
李淮修没说什么，他伸手拨开盒子，垂着眸子看着女孩，平静道：“吃吧。”
阿瑶点点头，面颊上又露出了两个小梨涡，埋着头小口小口地吃着糕点，乖得叫人心软。
守在女孩床边，等女孩睡得香甜了，李淮修就骑着马又出了门，他没带面具，眉眼间有些厉色。
这段时间城里风声鹤唳，这陆同和来的很不是时候，李淮修原本不想来见他的。
李淮修带着人，骑着马到城中一座小宅停下的时候，已经快要子时了。
男人面无表情，叫周元去叫门。
周元连忙下去敲了敲门，就有一个佝偻着腰的老管家立即开了门，将几人恭敬地迎了进去。
陆同和拿着一把折扇，笑眯眯地等在堂中，见李淮修进来了，朝他拱拱手，“李公子，有失远迎。”
李淮修从他身侧走过，并未搭理他的装腔作势。
李淮修随意地找了个椅子坐下，一旁立刻有丫鬟上前来奉茶，仪态玲珑，笑颜相待。
男人厌恶有人靠他这样近，抬抬手示意这丫鬟到边上去。