第4章
别院十里外，九曲山后山。一群衣着简陋的大汉在此处扎营修整，地上吊着好几口冒着热气的大锅，捡柴的捡柴，做饭的做饭。
这群人看似衣衫褴褛，但是仔细一瞧，就能发现他们身板挺直，下盘极稳，显然都是练家子。做事都很有章法，井井有条，是经过训练才有的默契。
在营帐的中间，酗酒失踪的大皇子正被扒了衣服躺在石板地上。
他仅仅只穿了一件下裳，养尊处优惯了，才晒了半个时辰就头晕眼花，挨着石板的地方像是刮了层皮，蜷缩着发不出任何动静。
一个身高将近两米，皮肤黝黑的大汉坐在石头上，用一根长棍戳了戳躺在地上的男人，大皇子掀了掀眼皮，张嘴却发不出任何声音。
大汉见状，遗憾地丢了棍子，他慢悠悠地走到旁边的阴凉处。
对着一个带着面具的青年道：“淮弟，咱们还要在这呆多久？”
青年身材修长，穿着和其他人不一样的长袍，蘸着水在一块天然的石板上练字。青年挽起长袖，露出的手臂线条优美有力，拿着一只狼毫笔，在石板上笔走龙蛇，留下遒劲有力的水印。
见青年专心致志地写字并不理他，大汉不由搔了搔脑袋，目露渴望地望着头顶的九曲亭，“咱们不是来打九曲亭的吗，为啥在这一直守着啊，我想我娘了。”
九曲亭是前朝的国库，后来又成了元帝的私库，特意派了重兵把守，地形复杂，易守难攻。
他们一行人已经在这里守了三天了。
青年头也不抬，“我说过什么？”
大汉想了半天，才一拍脑门，“淮弟说过了，在外面不能叫淮弟，要叫久知。”
冯久知这才停了笔，拿起一旁的帕子擦擦手，“你守不住了？”
大汉名叫李戾，李戾诚实地点点头，道：“淮弟……久知，我守不住了。”
冯久知把笔扔给他，李戾抬手接住放在衣服兜里，冯久知顶着面具看不清表情，问道：“你知道我们明明可以直接攻上去，把东西抢完了就走，但是要却偏偏守到了现在吗？”
李戾低头想了想，又诚实地摇了摇头，“久知，我不明白。”
一旁一直没出声的周远忍不住了，“冯哥你别逗他了。”
比起两人高大的高大，修长的修长，周远显得秀气很多，他小声对着李戾道：“咱们还有个东西要拿，冯哥在等时机。”
李戾似懂非懂地点点头，继续渴望地望着山上，“那我们为什么不去九曲亭？我想吃烧鸡，还想我娘了。”
周远叹了口气，无奈地摇摇头，看向冯久知。
冯久知把衣袖放下来，白净修长的五指上有青黛色的血管，他淡淡道：“明天我们先去别院，回来就去九曲亭。”
李戾听了顿时开心很多，在原地走了两圈，接着有些疑惑道：“别院不是皇帝老儿的住处吗？久知你还要拿皇帝什么东西？”
冯久知笑了笑，“有什么拿什么。”
·
冯秉怀到底没能把冯清雅送回去，王氏同他大吵一架，两人都精疲力尽。
到了下午，王氏叫人来喊了阿瑶。
阿瑶其实不太想去，王氏这会找她总不会有什么好事，可是这样未免落人话柄，阿瑶磨蹭一会，只好换了身衣裳，慢悠悠地去了。
去了王氏的院子，就在门前碰见了冯璟喻。
见阿瑶来了，冯璟喻松了口气，“母亲这会气得胸闷，为兄要当值了，阿瑶去开解开解母亲吧。”
阿瑶觉得她开解可能并没有什么用，应该让冯清雅来安慰她。
问了才知道，冯清雅情绪不稳定，正在院子的隔间里休息呢。
阿瑶悄悄叹了口气，只好应了。
冯璟喻公务繁忙，临走前看着阿瑶，有些犹豫地说道：“我知道母亲平常亏欠你良多，你受委屈了，母亲她……”
看着阿瑶清澈的眼睛，冯璟喻有些说不下去了，他只想着母亲有难处，要让阿瑶体谅她，可阿瑶更是无辜。
过了半晌，冯璟喻挫败道：“没什么，你进去陪陪母亲就好了。”
母女之间哪有隔夜仇，多相处相处，自然就会有感情。
看着冯璟喻急匆匆的背影，阿瑶眨了眨眼睛，大概猜到了冯璟喻的未尽之言，心里倒没什么感觉。
是个人就会偏心，她也没有那么喜欢王氏。只能说母女之间也是看缘分的，王氏虽然是她的亲生母亲，但是却和冯清雅更有母女缘分，这怪不了谁。
阿瑶一进门就被王氏拉着手开始诉苦了，屋子里的下人都退了出去。
母女二人相对而坐，王氏红着眼眶，“你爹真是老糊涂了，要是这么把清雅送回去，她不得恨死我们。”
见王氏哭得眼睛都肿了，阿瑶一时不知道她是为了父亲哭，还是为了冯清雅哭，但不管怎么样，总归不是为了她。
阿瑶想了想，道：“母亲和妹妹感情深厚，想必是不会怪你的。”
王氏苦笑两声，“我现在不敢把她送回去，留在这里我也害怕。你父亲都说了，这里头的利害关系复杂着呢，大皇子的名头听着光鲜……其实通房都收了不知多少个了。雅姐儿还是个小孩子，她懂些什么，要是真的嫁了，怕是没什么好果子吃。”
冯秉怀讲得其他复杂的形式，王氏都不懂，她只知道以看女婿的目光来看，这个大皇子绝不是个好夫婿。
大皇子生性暴虐，在房中似乎也有些不好的嗜好，还未娶正妻，就已经有好几个庶子了。京城里有些牌面的人家都不会把女儿嫁给他。
王氏想到这里就觉得心口绞痛，这要是真的嫁了，旁人不知道要如何说她呢！
“阿瑶，我说的话雅姐儿她都听不进去，你替母亲去劝劝她，好不好？”
阿瑶在京城待了十几年，与大皇子虽然没什么交集，但是也曾听过他的名头。只是冯清雅铁了心要嫁，谁又能劝得住她呢。
“母亲还是放宽心吧，妹妹想必有自己的打算。”人各有志，她要是去劝了，冯清雅指不定以为她没安好心呢。
阿瑶并不想自讨没趣。
王氏拉着她的手不放，“你就替母亲劝劝，你是做姐姐的，怎么能看着她往火坑里跳？”
“我劝并不会有什么作用，母亲不如给她讲讲其中的利害关系，妹妹明白了自然就不会坚持了。”阿瑶委婉道。
王氏哀怨道：“她已经听不进去我的话了，一心觉得我向着你，碍了她的前程，你是做姐姐的，你比她懂事，你去劝劝她，我是一心一意为她好…”
眼看着王氏油盐不进，阿瑶难得有些不耐了，拨开她的手，认真道：“母亲你说错了，我只是她十几年未曾谋面的堂姐罢了，并没有多几分的情分。”
阿瑶说完就离开了，王氏怎么唤她都不理，正堂里空空荡荡的，王氏几乎是失魂落魄地捂着心口，总觉得失去了什么很重要的东西。
7.
偷看
少年们又都痴痴地望着她
阿瑶回到院子里，托着腮坐在窗边拿起上午没看的话本看了起来。
两个丫鬟轻手轻脚，擦两下花瓶都要看她一眼。
在拂冬不知道是第几次欲言又止地看向阿瑶时，后者无奈地叹了口气，放下手里的话本，“好了，两位姐姐别这样了，我没事的。”
拂冬见状，连忙给她添了杯蜜茶，这是阿瑶从小喝到大的，走哪都带着。
拂冬小心翼翼道：“姑娘别为那些不值当的人生气。”经历这么一遭，丫鬟们自然是心疼阿瑶的，也不再觉得阿瑶应该亲近王氏了，暗地里都觉得王氏有些拎不清。
见两个丫鬟都关切地看着自己，阿瑶心中感动，只好认真道：“姐姐们别提我操心了，我是真的不在意。”
生气倒是有一点生气，毕竟她才是王氏的亲生女儿。就算丢了件本该是自己的小物件，多少也会郁闷，更何况是生了自己的母亲。
可是也就这样了，阿瑶确更多的是无感，甚至还有一些觉得厌烦。王氏他们没有回来的时候，哪来这么多麻烦事。
阿瑶也曾一个人在被窝里哭着想娘亲，可那都是很多年前的事情了。
“姐姐们放心就是，我不会放在心上的。”
王氏现在对她来说就只是一个有些陌生的亲戚，哪里值当为她费神。
两个丫鬟对视一眼，也只能这样了。
夜里，阿瑶洗漱后只穿了一件里衣趴在床头，胸口露出的一小片皮肤莹润地在几乎发光。拂冬燃了驱蚊虫的香，坐在床边给她打扇。
“要不要奴婢陪着姑娘睡？”
阿瑶昨夜梦魇，眼下都多了两道青黑，拂冬平日里把她当小孩子一样小心伺候，自然有些担心她夜里又睡不好。
可这竹院以前可能也不是什么重要人物的住处，床也就够一个人睡，还没有丫鬟睡得小榻。拂冬要是留着陪她，怕是要睡在地上。
阿瑶摇摇头，说话间露出两个梨涡，懂事又可爱，“我自己可以。”
拂冬心中一暖，知道姑娘体恤下人。见阿瑶在烛光下翻看话本，乌黑的长发披撒在肩头，认真的神态越发的惹人怜爱。
夫人怎么就不知道疼疼她呢？
夜里，拂冬熄了灯后就去了下人的厢房。
阿瑶在床上躺了会睡不着觉，这天气多少还是有些燥热。
她干脆点了灯，又趴在床边看了会话本，深夜才睡着。
天气闷热，阿瑶躺在稻草上，汗水濡湿了里衣。
房外是冲天的火光，有人在大叫着“土匪来了！”，“保护陛下！”刀枪相见发出的声音极为刺耳。
阿瑶大口大口地喘着气，听见人们的凄厉的尖叫声。耳边像是有人在低声念着什么，叫她心生烦躁。
画面一转，两军对战，世子骑着马在对面看着她，一个粗壮的男人掐着她的脖子把她举在阵前，“两个只能活一个。”
阿瑶看不清世子的表情，但她听到了世子温和平静的声音，“救我表妹。”
掐在颈间的手瞬间一紧，一旁一个粉色衣裳的女子被放走了。
她摔在地上，耳朵里嗡嗡地响，她被留在了土匪窝里了。
下一刻，她就被关在柴房里，狼狈地掉着眼泪。
阿瑶听见外面有人在喊世道乱了，京城里的贵人们都跑了，一会又是那阵低低的声音，带着股叫人心烦意乱的力量。
一个带着面具的男人坐在她身边，男人身材高大，阿瑶伏在地上，只能看到他漂亮流畅的下颚线。
男人在烛光中侧着头看着她，语调低沉地喃喃道：“我抓住你了。”
“啊！”阿瑶猛地从床上坐起来，拂冬连忙伸手轻抚她的背后。
“姑娘是不是又魇着了？”
阿瑶狠狠地喘了口气，耳边仿佛还有那阵莫名其妙的念叨声，她一头扑进了拂冬怀里，哭叫道：“拂冬姐姐！我做了个噩梦！”
阿瑶十岁以后，就很少这样哭泣了。
这一下把拂冬吓得不轻，慌忙拍抚她的肩背，“主子莫哭，梦里都是假的。”
阿瑶陷入了一种莫名的悲戚中，像个小动物一样趴在拂冬怀里，哭得肩头一耸一耸的，仿佛自己真的遭遇了梦中的一切。
哭了好一会才缓过情绪来，拂冬还一下一下地给她顺着气，“主子这是怎么了，哭得这么伤心？”
阿瑶吸了吸鼻子，身子还一抽一抽的，低头有些不好意思。
她也不知道自己是怎么了，好似受了数不尽的委屈，心里酸酸的，眼泪都不受自己控制了。
见她哭得眼圈通红，小小的脸颊上都是泪痕，拂冬心疼的不得了。
连忙拉起床帘，又去桌上给她倒了杯蜜茶，打着扇哄她，“姑娘莫怕，梦都是假的。”
阿瑶抽抽搭搭地喝了茶，窗外的蝉鸣声就像睡着前一样，可梦里的一切都还清晰可见，她抿了抿唇，说话还是带着哭腔，“我还梦见了世子，我遇到了危险，他不救我，救了别的女人。”
阿瑶还未开窍，但是同世子青梅竹马长大，早就把他当哥哥看待了，自然无法接受。
拂冬听得又是心疼又是好笑，看着这个哭成泪人的小可怜，替她擦了擦额上的汗，“您可是世子的未婚妻，世子走到哪都想着您，怎么会不救您？”
“姑娘要是有危险，世子怕是第一个就要为您冲锋陷阵。”
世子以往出京办事，走得再远都记着阿瑶，隔三差五就有礼品送上门来，她们这些丫鬟看了，没有一个不欣慰的。姑娘亲人缘不好，可是有一个难得的好夫婿。
阿瑶眨了眨眼睛，忽然又想起了梦里那个带着面具的男人，不知怎么的，话到嘴边却说不出口。
阿瑶哭得太伤心，哭出了一身汗，连里衣都湿了，拂冬端了盆清水给她洗漱换衣。
一身清爽地坐在塌边，阿瑶晃了晃脚，情绪也平复了，她看着窗外恹恹道：“现在什么时辰了？”
“辰时了，宴会夜里才开始，姑娘可再睡会养养精神。”
天子今夜要在清池举办宴会，大臣们都要携家眷到场，阿瑶自然也不能缺席。
阿瑶心情还是不大好，眼眶也红红的，疲惫道：“我睡不着，看看话本吧。”
拂冬自然应了，打着扇子守着她看话本。
书翻得比看得快，阿瑶心里总是闷闷的，话本也看不进去，总觉得有什么不好的事情要发生。
·
夜里的宴会极为热闹，刚到戌时，天子就坐在了主位上。
席天慕地，四周都堆砌着冰块，桌上摆布着佳肴，置身于此完全感受不到这是一个炎热的夏夜。
中间的空地上，一群舞女衣着清凉，随着悦耳的丝竹声摆着纤腰翩翩起舞，说不出的妩媚动人。
达官贵族们说笑着入列其中，丫鬟太监们轻手轻脚的穿梭在席间。
大臣们携家眷位列席中，冯秉怀官居二品，所以阿瑶的位子稍稍靠前，隐隐约约可以穿过舞女，将尽头的贵人形貌收入眼中。
皇后坐在一个主位上，脸上的笑意依旧，只是嘴角直直地垂着，目光中满是疲态，像是好长时间都没好好休息了。
阿瑶在席上扫了一眼，果然没见到大皇子的身影。
“大皇子还没找到吗？”阿瑶小声地问拂冬。
拂冬一边给她倒了杯温水，一边在她耳边小声道：“娘娘派人找了，说是昨天夜里就找到了，染了风寒在殿中修养，只是大皇子一直不露面，宫人们都在猜大皇子其实没被找到，娘娘怕陛下责怪才说找到了。”
阿瑶了然，陛下早就不满大皇子放浪形骸的举动，想必皇后心中着急也不愿意表现出来，只好推说病了不宜露面。
比起这个，更让阿瑶惊讶的是元帝。
元帝今年已经五十八岁了，宴席刚刚开始便喝得面色通红，微瘫在座椅上。隔着这么远，阿瑶都能感受到他沉重的呼吸声。
元帝三十年前继位的时候，先帝昏庸，奸臣当道，大元正是风雨飘摇的时候。未过而立之年的元帝力挽狂澜，这才有了大元三十年的安稳。阿瑶虽在闺中，可也听过元帝早年的威名。
也曾入宫过几次，跪在地上远远瞧了一眼就低头不敢再看。可也隐约记得元帝身体不错，步伐稳健，面色红润，是个还算英俊的中年男人。
远远没有这般……老态。看着就像八十多岁即将仙去一般。
阿瑶正想着，桌上突然多了一盘荔枝。转过头一看，王氏正殷切地看着她。
自从昨天她发了通脾气，王氏就好像各外迁就起她。
阿瑶心中无语，只以为王氏还打着让她去劝冯清雅的主意，因此只冷着小脸点了点头。
今天这么重要的宴会，冯清雅情绪不稳定，按说不该让她来。毕竟她发疯事小，冲撞了贵人事大。可不知怎么一通吵，王氏硬是把她带来了，冯秉怀坐在一旁，脸黑的能滴水。
冯清雅眼底两道青黑，目光灼灼地在宴上寻找着什么，看了一圈又一圈，最终也只是失望地坐下，愣愣地连喝好几杯酒。
见她一杯又一杯的灌，王氏看着也不阻拦，阿瑶不由皱了皱眉，这种场合，喝酒误事，没有人能安心喝酒。
“贪杯误事，妹妹还是克制些吧。”阿瑶秉承着良心提醒了一句。
谁知冯清雅冷笑一声，并不看她，“不要你假好心。”又是一杯酒倒入口中。
好心当成驴肝肺，阿瑶于是不再管她，只顾着自己了。
王氏又让人传了好几道菜到她的桌上，阿瑶皱着眉，勉强对着她点了点头。
王氏见阿瑶不搭理她，只好又去同冯清雅讲话，“你看这席上，可有你喜欢的公子？”
同闺阁少女说这番话已经是极为离经叛道了，因此王氏说得格外小声，她也是没办法了，大皇子嫁不了了，可总要让冯清雅有个着落。
宴会上没有什么男女大防，已经有不少公子贵女在互相偷看了。
冯清雅勉强打起精神，百无聊赖地扫了一圈。
宴席有两列，两边对坐着，因此可以自如地看见对面的人。
冯清雅随意地看了一眼，就见对面大部分的公子，或者手里摇着折扇，或是同一旁的友人谈天说地，可折扇挥舞间，同好友相视一笑时，总是小心翼翼地，故作若无其事地往这边撇一眼。
冯清雅顺着目光看过来，见到了阿瑶如月生晕的侧脸。
她专注地吃着桌上的小菜，举手投足间却丝毫不显的粗鲁，连咀嚼时略微鼓起的脸颊都是美丽的。
阿瑶不经意地抬抬眼，一排的少年都慌乱地回头，在她同友人微笑示意时，少年们又都痴痴地望着她。
好似感受到了冯清雅的视线，她吃了一口莲藕后，擦了擦嘴角，动作自然得转向了另一边，同一个邻桌的贵女交谈起来。
不少少年只能看到她窈窕的背影，失落地收回视线。
冯清雅连喝了两杯酒，也不再搭理王氏了。
8.
惊艳
却又说不出的，楚楚动人……
察觉到冯清雅用一种奇怪的眼神盯着她时，阿瑶就转过了身子，和一旁的赵书研说起话来。
赵书研是赵首辅的嫡女，家中还有两个哥哥，生得圆润可爱，同阿瑶十分交好。
赵书研假装端起一杯小酒抿了一口，小声道：“你这个便宜妹妹，你娘给她定亲事了吗？”
赵家同冯家有些拐弯的姻亲关系，因此对冯清雅的事情也比外人知道的多些。
阿瑶皱了皱脸，也学着她小声道：“我也不知道”
赵书研垂下眼睛，脸色有些红了，她本意也不是要问冯清雅的婚事，“我娘开始给我相看人家了。”
“你也到年纪了。”阿瑶虽然有些惊讶，但是一想就不觉得奇怪了，赵书研只比她小一岁，寻常贵女甚至比这还早就开始相看人家了。
“你娘有给你透口风吗？”
赵书研原本通红的圆脸也显出了两分丧气，“我娘才不会告诉我呢，可我偷偷躲在侧间里听到了。”
“我爹娘商量着把我嫁到汴州。”
“汴州？”阿瑶这会是真的惊讶了，汴州离京城快马加鞭都需两三个月，且并不兴盛，赵首辅夫妇平日里对赵书研是当眼珠子疼爱，怎么突然就要把她远嫁了。
赵书研说着眼眶都有些红了，“我娘还卖了好些金银首饰，我那天瞧着娘的私库都要空了，跟要逃荒似的。”
“我爹也整天黑着脸，还不让哥带我出城玩，我现在在家是话都不敢多说一句。”
“你娘那么疼你，肯定替你做了打算的。”阿瑶并不知道其中内情，可赵伯父和赵伯母肯定不会害她的。
赵书研吸了吸鼻子，往嘴里塞了块豆花糕，“哼，我才不管他们想什么呢，只当不知道的，爱把我嫁到哪里就把我嫁到哪里。”
阿瑶叹了口气，却并不能像赵书研那般破罐子破摔。
阿瑶往隔壁看了一眼，赵首辅笑着同同僚谈话，眉眼间完全不见在家中的黑脸。
这个样子，倒像是在瞒着别人什么东西一样。
阿瑶心中猛然跳出了‘逃荒’两个字。
·
宴会气氛到达顶点的时候，元帝撑着精神喝了几杯酒，就再次萎靡地倒在了椅子上。他背后一个手拿浮尘，胡子乱糟糟的老头躬身上前，从一个破葫芦里倒了枚丹药出来，元帝就着酒吞服掉，脸色立马好看了许多。
那老头不知在元帝耳边说了些什么，元帝眼前一亮连连点头。
老头一甩浮尘，慢慢踱步到底下。
“陛下！本仙已经算出来了！陛下长生的机缘就在这殿中！”老头就是二皇子举荐的大仙。
这位大仙态度高傲，面对天子也不行礼，只微微俯身以示恭敬。
二皇子面相儒雅，身材气质都不突出，坐在一旁就像个普通人。他笑着看着这个老头，态度坦荡又自然。
“哦？”元帝坐直了身子，配合道：“仙人请说。”
那大仙将浮尘一甩，并不说话，嘴里念叨着咒语，跳大神般舞动起来。
如此简陋的骗术，简直荒唐至极。
可席间一众大臣你看看我，我看看你，竟然都保持了沉默。
大仙一边跳舞，一边没有规则的移动。
越走越远离御座，期间路过的臣子们，无一不低下头颅，不敢被他注意到，席间安静的可怕。
在座的大臣各自有各自的思量，陛下久居深宫不见人，如今一露面便做出如此荒唐的事情，谁敢直接触他的霉头。
王氏也连忙让阿瑶几人低头，免得被这大仙看中，成了那个荒唐的‘长生的机缘’。
阿瑶也听话地垂头，乖巧地坐着，尽量降低自己的存在感。
那咒语声越靠越近，阿瑶屏住呼吸，几乎把头低在案桌上。
那大仙慢慢靠近这里，也路过了这里。
阿瑶悄悄松了一口气，直了直腰。
就在这时，阿瑶突然瞥到一旁的案桌上掉下来一个酒杯，还有冯清雅急忙伸手去接时指尖鲜红的丹寇。
“哗啦——”。
这一幕像是慢镜头一样在阿瑶的眼中播放，与此同时，一股强烈的不好的预感涌上心头，阿瑶一瞬间觉得毛骨悚然。
她几乎不敢呼吸，只能听到自己的心跳声。
脚步声越来越近。
恍惚间，一道浮尘扫过鼻尖，那个大仙大声道：“陛下！就是她！”
阿瑶被两个丫鬟架着抬到天子面前。
女孩面色发白，却丝毫掩盖不了她有些过分的美貌。乌发如云，眉眼迤逦，呆坐在地上，还有些稚嫩的小脸上没什么表情，一看就是吓到了，像尊失了魂的玉雕。
却又说不出的，楚楚动人。
宴上的目光都集中在这里。
被酒色填满的元帝满眼惊艳。
不由放柔了声音，怕再吓到她，“你是谁家的？”
席下众人或怜悯或惊艳的视线如冷箭般射来，阿瑶的大脑一片空白，吓得眼泪都掉不出来。
身旁的小太监小声提醒道：“姑娘，陛下问话呢。”
阿瑶这才回过神来，小脸煞白，磕磕绊绊道：“我……我是兵部侍郎家中嫡女。”
元帝于是笑着扫了一眼大臣席，“冯侍郎何在？”
冯秉怀青着脸出列，强笑道：“回禀陛下，确是臣家中的嫡女。”
听到父亲的声音，即使阿瑶与这个十几年不见面的父亲再生疏，此刻都没忍住吸了吸鼻子。
毕竟阿瑶再懂事，也只是一个在深闺里十几年无忧无虑的娇女，哪里面对过这种阵仗。
元帝手里转着酒杯，露出一个意味不明的笑容，“冯生你有个好女儿。”