第4章

    过去我做了个绮丽无比的梦，等醒来的刹那才发现，原来云与泥的距离那么远。

    萧衍，对你的喜欢到此为止。

    原谅我说不出祝福的话，从此桥归桥，路归路，愿不再见。

    8

    待我走到后角门的时候，忽地发现前头有个身影很熟悉，原来是棠元。

    他似乎有些痛苦，脸色发白，微微佝偻着身子，时不时地发出呻吟声。

    搀扶他的，是后厨的跑腿下人--棍子。

    「怎么了？」我疾步走过去问。

    棠元见是我，笑得谦卑温和，没事人似的站直了身子，他今年才十六，还没有彻底长开，比我还矮两指。

    「姑娘怎么来这儿了？」棠元笑着问。

    我见他额边冒着冷汗，身子微微发颤，显然是在强撑着，忙问：「你究竟怎么了？是身子不舒服么？」

    谁知棠元还未说话，一旁的棍子倒先撇撇嘴：「姑娘还说呢，为着给您出气，昨儿下午棠元摔了表姑娘送来的点心匣子。不晓得被哪个机灵鬼瞧见了，偷偷去三爷跟前吹耳朵风……」

    棠元急得赶紧摆手：「别，别说。」

    棍子嘴快：「三爷恼了，叫后厨做了糕点，喝命棠元全吃掉！我的天爷，二十碟荤的素的，外加两海碗老鸭汤，差点没撑死他。」

    我愧疚得要命，鼻头发酸，眼泪滚落了下来，低下头：「对不起，是我连累了你。」

    棠元瞪了眼棍子，慌得额头上的汗更多了：「不不不，是三爷见我太瘦了，可怜我，赏我吃点东西，跟姑娘没关系的。」

    说着，棠元左右看看，疑惑地问：「姑娘怎么一个人出来了？怎没丫头侍奉您？这些懒货，又欠收拾了！」

    「不用人跟着伺候，我从此后，就不在萧府了。」

    「啊？」棠元和棍子同时震惊。

    我淡淡一笑，将方才退婚的事告诉了他俩。

    9

    棠元惊得眼睛瞪大，小心翼翼地问：「那姑娘，您接下来打算去哪儿？」

    我垂眸：「回老家吧。」

    棠元：「可是您祖母病逝，老家没人了，您的户籍文书早迁到了京城，没有路引，您哪儿都去不了。」

    我轻咬下唇：「反正，我不会在这里待了。」

    说罢这话，我低头绕过这俩小子，径直往外走。

    谁知棠元跟了上来。

    我瞪向他：「怎么，你是要劝我留下么？」

    棠元笑道：「姑娘既做了决定，估计不会回头了。只是您一个年轻娇客，孤身在外总是不安全，且老爷醒后，定要找您说话的。这样吧，奴这就套车，先送您住外头的客店里，您也再静静想一想，以后一个人该怎么过活。」

    我心里一暖：「可是你不舒服，算了吧。」

    棠元耸耸肩，一脸的轻松：「没事啦，正好陪您出去，多走动走动，还能消消食哩。」

    腊月初九，我离开了住了两年半的萧府。

    放过萧衍，也放我过自己。

    我蜷缩着坐在马车里，棠元走在外头，拉着车，走向那未知的远方。

    「棠元，你是哪里人？」

    「我是扬州人，祖上也是豪商大贾哩，只是家道中落，又逢着战乱，这才卖身到国公府为奴。」

    我昏昏欲睡：「扬州人呀，怪不得唇红齿白，生的那么好看。」

    街上吵嚷，我打了个盹儿，好像听到棠元说：

    「奴不好看，姑娘才好看哩。」

    ……

    10

    我暂住进了城南的小客店。

    傍晚的时候，萧伯伯和太太一起来接我。

    我的态度坚决，断不会回去。

    太太其实心里很高兴，故作惋惜地叹了口气，搂着我，抹眼泪说：「蓉儿是个懂事温婉的好孩子，是咱们衍哥儿没这个福。」

    这么久了，这是太太第一次夸我。

    末了，太太拿出二十五两银子，强塞给我，甚至还要收我为干女儿。

    萧伯伯忽然开口了，他定定地望着我，沉声问：「蓉儿，你真想好了么？不后悔？」

    我摇了摇头：「不后悔。」

    我看见萧伯伯深深叹了口气，低头沉默不语，眼中含着复杂之色，眉头紧锁，好像有很重的心事。