第9章
周一难不甚自然地笑了笑，为了化解尴尬，岔开话题说：“这么多年了，难为您还记得太爷爷，真是兄弟情深。”“屁，我根本不记得他长什么样。”周瑕道。
桑栩轻声说：“虽然我见识短浅，但我想，这个世界上不会有比老祖宗更好看的人。”
周瑕的表情明显没那么愤怒了，甚至多了几分满意。
周一难：“……”
后生可畏啊……
他突然发现，他活了六十多年，还没自家集团的小程序员会说话！
周瑕瞥了眼地上的桑栩，突然不想杀他了。这当然不是因为桑栩夸他好看，他周瑕不可能是这么肤浅的人，他只是觉得就这么灭了这小骗子，未免太便宜他了。
想了片刻，终于想出一个惩罚桑栩的绝佳办法。抓起他的腕子，把他带向了后院一间屋子。周家祖宅三进三出，周瑕直接把人抓进最后一进的小院。关上门，勒令桑栩跪下，道：“裤子脱了。”
又要做吗？桑栩在心里轻轻叹了口气，解开腰带，脱了牛仔裤。
周瑕开了灯，灿白的白炽灯下，桑栩的屁股干净雪白，像糕点一样，一看就很可口。周瑕看着这两团，眼睛里的光似燃起的炭火，渐渐烧了起来。桑栩静静跪在原地，头埋在胳膊肘里，默默等待着。他听见周瑕走出门去，一会儿之后又回来，停在了他身边。
要开始了么？他闭上了眼。
忽然，啪的一声。
一根戒尺狠狠打在他屁股上。
他疼得浑身一颤。紧接着又是一下，屁股上顿时多了两道青青红红的印子。
“你以为我会碰你么？我现在对你半点兴趣都没有。”周瑕在他头顶说，“既然你不愿意当我的妻子，那就当奴隶吧。奴隶犯了错，是不是该打？”
光着屁股挨打很疼，幸好，他向来善于忍耐。他咬着唇，道：“是。”
周瑕蹲下身，捏起他下巴，恶劣地笑，“你说，我该打你几下？”
桑栩低眉顺眼，“一千下。”
周瑕：“……”
这么狠吗？
他本来只打算打个一百下。
目光落在他屁股上，他这皮肤敏感得出奇，刚枪口轻轻一抵就有红印子，现在被戒尺一打，立刻红了一大片，虽然只打了两下，却跟挨了好大一通揍似的。
周瑕没忍住捏了两下，立刻又有两道红印子。
捏了之后才意识到自己做了什么，为了掩饰，周瑕又抽了两下他的屁股。
桑栩闷哼出声，而周瑕已经硬了。
可恶，为什么会这样？周瑕想，一定是附身的这具身体的原因。
他老周家的子孙果然不行了。
“累了，明天再来揍你。”再待下去，周瑕怕自己真的把桑栩上了，这岂不是打他自己的脸，他刚说过对桑栩没兴趣的。周瑕掐桑栩的脸肉，把他的脸捏得嘟起来，“你哪里也不许去，给我老老实实待在这儿，听到没有？”
“好的，我哪都不去。”桑栩说。
周瑕把戒尺扔在他面前，自己走了。走之前还把房门上了锁，让两个保镖在这儿看着。
桑栩慢吞吞穿上裤子，抬头看周围，这是个古色古香的厢房，直棂窗外能看见明月。他淡定地观察四周，陷入沉思。周家人迁到这个世界一定很久了，否则难以攒下如此雄厚的家业。其他几个姓又是什么光景呢？难道只有桑家全族死在了鬼门村？既然如此，当初桑氏为什么不和大家一起离开？
过了一会儿，周一难和他的秘书来了，给桑栩带来了睡衣和被褥。
周一难和蔼地安慰他，“小桑，你得罪了老祖宗，我们不好为你求情，先忍忍吧。不过你放心，我看他没有要你命的意思。过两天，我劝劝他，放你走。”
“董事长，我是第一项目中心的程序桑栩。”桑栩说。
周一难点点头，“我知道，你是集团去年的优秀员工。”
“刚刚老祖宗打了我，”桑栩礼貌地询问，“我能报工伤吗？在您这里的这两天，能算带薪休假吗？”
周一难：“……”
周瑕靠在黄花梨官帽椅上，蹙着眉翻看桑栩的资料。周一难的小儿子周安瑾站在一旁，念着手机里的文件，“桑栩，今年二十五岁，高中连跳两级参加高考，名校本硕，校招进入咱们周氏集团。据他上司说，他吃苦耐劳，让加班加班，让熬夜熬夜，学习能力又强，智商情商都很高，是集团的重点培养员工，两年来每个季度的绩效都是outstanding。”
周瑕目光不善地看向他。
周安瑾愣了下，连忙道：“outstanding是英语，杰出的意思。”
“桑栩也会这个什么，”周瑕顿了顿，“英语？”
“肯定会的，大学要考四级才能毕业。”
周瑕又指了指他手里的iphone，“你手里的盒子是什么？”
“是手机，我们现代的一种通讯工具。”周安瑾说，“我给您弄一个？”
“桑栩也有这个？”
“当然有。”
“行，给我搞一个吧。”周瑕非常不满意周家的绩效考评，“就他还杰出，你们开的什么破集团，会不会用人？”
“是，老祖宗说得对。”周安瑾语态卑微，“下次绩效考核我们给他不及格。”
周瑕怒气更甚，“我随便说一句你就改，你们有自己的判断标准吗？”
周安瑾满头汗，“是，是，我们一定秉公评判。”
“继续说。”周瑕挥挥手。
周安瑾如释重负地扶了扶眼镜，“我们了解过他的背景，他十岁时家里发生火灾，父母双亡，只有他一个人侥幸存活。自此之后他一直寄住在小舅家里，他父母的遗产也被亲戚霸占，读大学用的还是助学贷款。”
“父母双亡？”周瑕眉头一皱。
桑栩的家人早死在鬼门村了，哪来什么父母？
“是的。”周安瑾打开电脑，显示屏转向周瑕，“这是当时的监控录像。”
画面里，一个背着小书包的小孩儿站在楼道里，哭着敲门。门缝里冒着滚滚浓烟，隐隐可见熊熊火光。
周安瑾暂停画面，“这个小朋友就是桑栩。他的父母、外公外婆在家自焚，或许是因为爱子心切，他们并没有带上年仅十岁的桑栩一起自杀，而是把他锁在了门外。根据案件记录和警方跟踪调查，这场惨祸发生之后，桑栩在福利院待了一段时间，尔后被他的小舅领养。”
“他小舅对他怎么样？”周瑕问。
“不知道，他们关系应该不太好。”周安瑾说，“他读大学之后一次也没有回去过。另外，这是他的作息时间表，还有公司和他家附近关于他的监控录像。”
周瑕扫了眼桑栩的作息，早上九点出门挤地铁，十点到公司，十二点吃饭，十二点十五分午休，下午两点继续上班，晚上十点下班，十一点到家，十一点半熄灯上床。又看监控，周安瑾快速地拉了一遍进度条，桑栩每天的生活作息精准地卡在这几个时间点上，没有丝毫变化。
仅有的几天不同，还都是他因为他在公司通宵加班。
“我爸爸也看过他的资料了，”周安瑾说，“他这么年轻，初次入梦就能从鬼门关里脱逃。一开始我们猜测他是桑家遗孤，现在看来并不是这样。他有出生证明，父母的背景也很详实，是桑家血脉的可能性不大。老祖宗，您对桑家人最熟悉，您怎么看？”
“什么我怎么看，我看了又如何？”
“您久困长梦，不知道，飞升之后，五姓首次联席会议定下约定，但凡是桑家种，一个都不能留。为免我们弄错，要不要先把他处理了？”
周瑕沉默了，那小混蛋欠他的还没还完，不能就这么死了。
他嘁了声，道：“他能从鬼门关逃出来，是因为我。要他是桑家人，我会认不出来么？留着吧，这小混蛋欠我一堆债，我要好好折磨他。”
“是，有老祖宗掌眼，肯定不会弄错。”周安瑾连忙哈腰。
第18章
桑家
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后院厢房。
周一难看了眼手机上的讯息——
“老祖宗确认了，桑栩不是桑家人。
安瑾”
周一难抬起头，微微一笑，“哈哈哈，我让李秘书跟人事打个招呼，带薪休假和赔偿都会给你的。我听老祖宗说，你是个异乡人。还是新手吧，身上没有什么异乡人的气息。小桑，你有没有兴趣加入周氏？”
“加入周氏？”桑栩微微皱眉。
“我相信你一定有很多疑问。为什么会成为异乡人？为什么会往来于梦境和现实之间？这些问题，我们也在探索答案。”周一难道，“你应该知道，只有新死之人才会成为异乡人，一旦成功逃离梦境，现实甚至会被篡改，死了的人活了，重伤的人没事了。而且每个异乡人眼前都会多出一些神秘的悬浮文字，没人知道这文字的背后究竟是谁。”
桑栩静静听着，没告诉周一难他没死就成了异乡人。反正这事他们也查不出来，现实被篡改了，他们会误以为自己成功逃离梦境后活了过来。
周一难继续道：“久而久之，异乡人为了探索梦境的奥秘，自己的奥秘，成立了各种组织。异乡人还有一个规律。异乡人的子嗣，比普通人更容易成为异乡人，我们周氏就是异乡人中一支大家族。我们经过好几代的经营，积攒了丰厚的资源，同时招募其他存活率高的异乡人。我们周氏的待遇，是各种组织里最好的。”
桑栩敏锐地发现，他撒谎了。
周家根本不是什么异乡人世家，而是梦境里飞升的本地人。
是故意不说？还是觉得桑栩没有资格接触周家的秘密？
周一难道：“小桑，我们发现你很有潜力，如果你愿意加入我们，我们会提供给你我们周家的资源，帮助你在梦境中存活。比如，一些古籍。”
“古籍？”桑栩心中一动。
难道是类似于《北斗诡术》的那种桑家古籍？
“嗯，里面记载了我们周家的神通。你或许不知道，梦中有六位神明，我们家走人间道，信奉大傩神，有请先人上身的神通。你和老祖宗相处过，他身上的傩面、神通，你应该有所了解吧？”
桑栩点点头，问：“还有别的福利吗？比如工资、五险一金、工伤赔偿……”
周一难嘴角抽了抽。
这种家传的古籍别家没有，都是家族垄断的技艺，要是别的异乡人听见能学神通，只怕早就巴上来了，结果这个桑栩还讨价还价。
他旁边的秘书明显有些不高兴，“桑先生，给你戴傩面学神通的机会已经是把你当成自家人看待了。”
“哦，”桑栩打开背包，“你们说的傩面是不是长这样？”
他拿出殷郊傩面，秘书的眼睛都快瞪出来了。
“老祖宗送我的，我本来想还给他，但他刚刚打了我一顿，屁股很疼，走不了路了。”桑栩把傩面递给周一难，淡淡问，“你们能帮我还给他吗？”
周一难和秘书都没接。
屁股疼？老祖宗真的是打了他，而不是干什么别的事儿吗？
老祖宗刚刚还要他的命，转眼就和他这个那个，还把人锁在这儿不让走，可见二人关系匪浅。其实周一难正是看出了老祖宗待他不一般，加上他年年绩效考核杰出，才想把他招进周氏异乡人集团。
周安易是自家子孙，老祖宗都不愿意为了他用人脸。而这叫桑栩的青年一来，老祖宗就自己主动用上人脸了。老祖宗拿枪怼他，就是吓唬他，压根没想要他命，要不然手枪怎么老卡壳呢？没准就是老祖宗自导自演。
周一难斟酌了片刻，道：“工资方面，每个月三颗补天丹，你看怎么样？”
“五颗半。”桑栩说。
秘书很为难，“桑先生，就算是三年经验的异乡人薪资也没有这么高啊。”
周一难摆摆手，“五颗半可以。但桑先生，家里会交给你一些探索梦境的任务，如果你不能完成，可就要扣工资了。不过你放心，我们会根据你的实力水平匹配工作的。”他拍拍桑栩的肩膀，“你在我们集团工作，应该很清楚，我们集团的理念就是公司和员工一起成长。将来你如果表现出色，还有改姓加入本家的机会。”
桑栩：“……”
改姓还是算了。
“怎么样？还有什么要求么？”周一难和蔼地问。
桑栩郑重说道：“没有了，感谢公司的栽培和赏识，我一定尽力完成领导安排的工作。”
面上保持波澜不惊，心中却大大松了口气。
太好了，噩梦公司的员工工资有人付了。至于从周瑕那儿弄来的那些补天丹，就当员工奖金吧！
“我六天后第二次入梦，请问我的任务是什么？”桑栩很主动。
周一难笑了笑，“你是个上进的年轻人，这很好，年轻人就要敢于拼搏。不过你刚刚成为异乡人不久，不着急，慢慢来，改天我让人挑一本周氏古籍给你，你先提高提高自己。如果你能从第二场梦里存活，我就会派给你新任务。”
周一难和秘书让他好好休息，离开了厢房。桑栩看了看手里的傩面，他们并没有把傩面拿走，看来已经误会了他和周瑕之间的关系。周瑕对他恨之入骨，恨不得折磨死他，但在这帮周家人眼中，他被周瑕抽打，可能只是小情侣之间的打情骂俏。
周瑕是周家的老祖宗，现在他是周家员工，唉，想要进步，看来还是得哄好周瑕啊。
坐在床边打开电脑，他收到了一封匿名邮件。
是他早上托黑客查的事有结果了。
邮件传了一个视频压缩文件夹过来，他下载视频，打开看，是他十岁时楼道口的监控视频。他的父母突然把他锁在门外，不让他回家，之后不久，屋子里传出滚滚浓烟。
“妈——妈——”他站在门口使劲拍门，“你们在干嘛啊，为什么不让我回家！”
“听话，”他妈妈的声音从门后面断断续续传来，“小乖，不要哭……”
“爸——妈——”他嚎啕大哭。
“小乖……放心，你不会难过太久……听妈妈说……”妈妈咳嗽着，声音越来越小，“无论做什么样的梦，都不要怕……”
妈妈的声音越来越弱，可似乎有很多人在门后面用指甲抠门，发出令人牙酸的滋啦声。家里明明只有四个人，可那滋啦声的数量足有几十个。
幼年的他很害怕，哭着大喊：“爸——妈——！”
视频结束，他的哭声戛然而止。
桑栩拖动进度条，重复播放妈妈的声音。
“小乖”。
妈妈叫他“小乖”。
时间太久了，小舅和舅妈又从来不叫他小名，他忘记了，原来他曾经叫小乖。
火灾之后，爸爸妈妈和外公外婆的尸体都离奇消失，这桩案子成了悬案。没人知道他们为什么要自焚，也没人相信桑栩门后面还有别人。他习惯了缄默不言，直到现在。
多年来，他按部就班地生活，十五年前那场大火恍如隔世，像一场幻梦。现在回忆起来，当初站在门前的嚎啕大哭被掩埋在时光里，他只能咂摸出残渣般的淡淡余味。
一转头，忽然撞上面色不善的周瑕。
这家伙神出鬼没，不知道什么时候又跑回了他屋里。
周瑕居高临下看着他，眼神中有几分凶戾。桑栩看着他，慢慢阖上电脑。
“我那帮蠢儿孙没发现你是桑家人吧？”周瑕没好气地说。
桑栩摇了摇头。
周瑕道：“想要活命，夹着尾巴做人，不要告诉任何人你是桑家血脉。”
桑栩脸上静静的，不知道在想什么，只轻声问：“我和桑家真的有关系？”
“嗯。”周瑕说，“你爷爷估计是料到了桑家要完，让人带着你跑了，还给你伪造了身份，改了你的生辰八字。但没想到，养你的爹妈不知道遭遇了什么，拉着你外公外婆一起自焚了。再后来，你又阴差阳错成了异乡人，你爷爷为了救你，把我挖出来，让你和我结冥婚。”
“为什么不能说我是桑家人？”
周瑕冷冷道：“你有没有想过，为什么桑家不愿意离开鬼门关？六姓世家，六道神明，每一姓都有自己的信条。各家信条皆有不同，但有一句是相同的：死守长梦，奉神镇邪。
“很显然，其他五姓不愿意留在邪祟遍地的长梦，背弃了祖宗信条，也背弃了你家。他们不光要背弃你们，还要把你们赶尽杀绝，估计是怕你们桑家把他们逮回去吧。可是离开哪有那么容易，现在梦境和现实的界限越来越模糊，有去梦境的人，也有来到这个世界的邪祟。”周瑕的脸色有些阴沉，“世道已经乱了。”
桑栩默默听着，心里慢慢明白了。
难怪老爷爷和桑家人都要送他走，难怪他的血得到了斗姥元君的认可。
因为他真的是桑家人。
恍惚中，他好像又听见离开鬼门关时，爷爷的呐喊。
“快走吧，小乖——”
“忘了家里的信条吧，好好活——”
“照顾好老祖宗……”
他想起那些黑色影子的目送，还有隔着一扇门妈妈的叮嘱。他们每个人都预见了结局，每个人都留在原地，只有他独自前行。桑栩心里忽然有种异样的感觉，好像心里被掏空了一部分，不疼，只觉得少了点什么似的。
家人，这个词，他阔别太久，已经有点陌生了。
“不要以为我告诉你这些就是原谅你了。”周瑕阴恻恻地强调，“你得活着，你不活着，我怎么折磨你，我要让你比死了更痛苦。”
看桑栩低着头不吭声，他捏住桑栩下巴，强迫他抬头。
“听清楚没有？”
可一看见桑栩的脸颊，他愣在了原地。
因为桑栩的眼角落了一滴泪。
泪水划过他的脸颊，留下浅浅的泪痕。这泪和他的人一样，淡淡的，留不下什么深刻的痕迹。
“你怎么哭了？”周瑕皱眉。
桑栩自己似乎也很迷茫，擦了擦脸上的泪，呆呆看着濡湿的手掌心。
“不知道，我明明没有很难过。”
周瑕心情复杂地看着他。从认识他开始，他好像就没什么起伏的情绪，也没什么特别的表情。即使在凶险莫测的鬼门关，他也是一副平静得有点呆的模样。
之前以为他是乖，是怯懦，后来才发现，他都装的。
不行，决不能可怜他，说不定他又是装的。
“不许哭。”周瑕凶巴巴地命令他。
桑栩回过神来似的，忽然道：“我想学北斗诡术，您可以帮我么？”
“学那个干嘛？”周瑕抱着手臂，一脸不情愿，“难不成你想当回桑家人？”
“也不是不可以。”桑栩点了点头。
“蠢货，”周瑕冷冷说，“成为桑家人，是有代价的。”
桑栩抬头看他，“是什么？”
“比如幻听、掉发、折寿，这是最轻的。”
桑栩：“……”
小菜一碟。
还不如上班代价大。
“我接受这些代价，您可以帮我么？”桑栩固执地询问。
青年神色平静，好像无论什么未知的风险他都无所谓。他向来这么清清冷冷的，像寂静的山塘，没有风雨也没有波澜，周瑕忽然很想看看他愤怒的模样。
“之前利用完我转身就走，现在要我帮你？”周瑕故意折辱他，“跪下求我，我就考虑考虑。”
桑栩看了他一会儿，站起身，搬来一张官帽椅，“您请坐。”
周瑕迤迤然坐下，摸着下巴打量他。
真跪？这小混蛋太没骨气了吧。周瑕最讨厌奸滑谗佞的小人，哼，跪了他也不帮他。
谁知桑栩突然欺上前，撑开腿，跪坐在他大腿上。两个人离得极近，桑栩恬静的眼眸倒映周瑕俊美得有点凌厉的脸颊。这小混蛋忽然爬上周瑕的腿，彼此相触，体温烘烤，周瑕忍不住倒吸了一口气。
这家伙在干什么？
他说跪下，是跪在他腿上吗！？
“求您。”桑栩在他耳畔轻声说，“帮帮我。”
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累死累活加班还被扣了绩效，笑死这逼班上的
第19章
神通
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“下去。”周瑕咬牙切齿。
可恶，他又有反应了。
“帮帮我。”桑栩锲而不舍。
周瑕怕他发现自己有反应了，硬着头皮问：“……怎么帮？”
“要借用一下你的骨灰。”
“拿我骨灰干嘛？”
“吃。”
周瑕：“？？？”
桑栩分析过《北斗诡术》里记载的东西。叩关之下有三个神通，分别是观落阴，羁魂和中阴身。所谓观落阴，是一种观看过去的办法。通过媒介物体，施术者能查看和这个媒介过去发生的事，如果看到的东西足够神秘，还可以获取神秘的知识。
羁魂则能羁押新死的魂魄，使其掌握的神通为己所用。而中阴身则能让活人拥有鬼魂的特质，比如速度变快，体温降低。最特别的地方是它能转生为死，让活人短暂地伪装成死人。
桑栩认真思考之后，认为他最迫切需要的是“中阴身”。
第一，他目前没有了解过去或者预知未来的需求。
第二，作为一个常年坐在办公室码代码的程序员，他需要加强身体素质。将来在梦境里被鬼追，起码能逃跑。伪装成死人，更是一个迷惑鬼怪，逃出生天的好办法。
第三，羁魂虽然神奇，但也要有新死的魂魄才行。桑栩现在自保都费劲儿，更不用说羁押别人的魂儿。
最后，也是最重要的一点。学习观落阴需要把无常仙（残缺形态）脸上的符纸烧成灰食用，而学习羁魂则需要把无常仙（残缺形态）的头发烧成灰食用，这两个神通的学习材料他都搞不到，无常仙是什么？他听都没听过。就算他知道，他也不敢去揭无常仙的符，割无常仙的头发。