第84章
身穿银色甲胄的骁骑将军坐在马背上，从容不迫地弯弓搭射，每一箭射出，都会带走皮罗耶身边一条人命，拱卫在皮罗耶身边的士兵，接连倒在地上，他只能绝望地掉头逃窜。云中国残余兵力试着突围，却接连遭到埋伏，直到这时皮罗耶才发现，整座大理城，已经成为一座瓮城，到处都是埋伏和路障，一旦他们有突围之势，埋伏在街道暗处的守城军，就会引燃街道两旁浇了火油的干草，大火迅速蔓延，阻截了他们的去路。
他们成了困兽，已经没有退路。
数千人拱卫在皮罗耶的身侧，这是他们仅剩的人马，血战一天，被戚家军杀得节节败退。
皮罗耶浑身浴血，厮杀了一整天，他已经筋疲力竭，浑身是伤，浑浊的双眼，也不复之前锐利，望着向他们冲过来的戚家军，听着身边士兵们一个个惨嚎着倒下的身影。
这一瞬间，纵横西南的一世枭雄，也不禁心灰意冷，一时之间挫败、绝望、悔恨涌上心头。
他以为自己十三万大军，能轻易拿下大理城，根本没想到，自己会败在区区一个女流之手。
那个年仅十六岁，却胆魄过人的长公主，仅凭一己之力，以一个外族人的身份，取得了大理城那些贵族、将领们的信任，将大理城化为一座巨大的瓮城牢笼，上演了一出请君入瓮、瓮中捉鳖，让他损失惨重，也让大理城等来了援兵。
真不愧是长公主啊。
早知南朝竟有这样的人物，他何必自寻死路，和南朝泱泱大朝做对？
此时，他已是英雄末路，困兽之斗。
部将们满身浴血，大吼着：“王，我们拼死掩护您突出重围！”
皮罗耶整个人仿佛苍老了十岁不止，颓然地看着忠心耿耿的部下：“整个大理城已经化为一座瓮城，我们强行突围，不仅要面临四面八方的埋伏，还有戚家军的围堵。”
如果他没有强行攻城，也许不会身陷绝境。
“反正都是一个死，大不了拼死一战，”部下们对望一眼，血战一天，他们早已经麻木不仁，已经将生死置身度外，“让末将换上您的甲胄，率兵分别从三个方向突围，吸引戚家军的兵力，全力拦截围堵您的人，请您务必带人趁乱突围！”
皮罗耶目光哀痛，眼下他们成了困兽，这一身甲胄就是活靶子，这原本是他想到的脱身之法，是他示意身边对他绝对忠心的部下提出来的。
众将士们自然没有拒绝的余地。
因为他们的父母、女人、孩子，都在云中国里，只要他还活着，他们的亲人才会得到妥善安置。
皮罗耶看他们，目露感激：“你们追随我多年，都是我云中国最忠诚的将士，哪怕我如此败军之将，亦与我并肩作战，舍生忘死，是我轻敌自负，才令你们跟着我一起被逼入绝境，我怎么能为了脱身，牺牲你们？万万不可。”
众将士们霎时红了眼眶，人人都说他们的王残暴不仁，可王对他们这些将士们一直不错的。
“王，您是我们的王，我们本该为您披坚执锐，肝脑涂地，在所不惜。”
“对啊，王，您赶紧逃吧。”
“我们为您引开追兵，您快逃吧……”
“不能让您陪我们一起送死。”
“将士们，”皮罗耶大吼一声，制止了他们七嘴八舌的声音，悲痛道，“身为云中国的王，戚家军不会轻易放过我，不如以我为诱饵，引开戚家军，你们自带着人逃生去，戚家军的主要目标是我，只要抓到我，你们逃生的机会很大。”
众将士见他大义凛然，打算为了他们这些部下们慷慨赴死，发出激烈的反对。
“王，留得青山，不愁没柴，您一世英豪，带着兄弟们立云中国，让西番国、南朝，都不敢再欺负我们，您是我们的英雄，只有您活着回去，我们的国家才有希望。”
“王，云中国内还有数万将士，正等着您回去，您不能死，您一定能逃出去，只有您才能壮大云中国。”
“王，您逃吧！”
“……”
皮罗耶含泪换上普通士兵的皮甲，看着这些忠心耿耿的部下，饶是再铁石心肠的人，不禁热泪盈眶。
云中国的几个将领分头带兵，强行突围，吸引了戚家军的兵力。
戚家军果真上当了。
皮罗耶什么也顾不及，在一个个惨叫哀嚎着倒下的士兵们的掩护下，只顾着闷头向前冲。
一场败仗算什么？他皮罗耶征战无数，带领一个小部族建立了一个强大的云中国，只要能活着回到云中国，他就有崛起的可能！
不知道逃了多久，皮罗耶感觉自己的双腿，仿佛灌了铅一样沉重，忽听到身边的将士，激动道：“王，前面有一座山，只要我们逃进山中，就一定能摆脱追兵。”
山中地势复杂，很容易甩开追兵。
皮罗耶精神一振，抬头看向远处绵延的山峰：“快走。”
一行人向山峰疾奔。
刚到山下，几声锐响从林间响起，密密的箭矢朝他们射来。
“有埋伏，撤，快撤。”一个部将大吼着，挥刀砍断袭来的箭支，士兵们哀嚎着掩护皮罗耶后撤。
便在这时，一队人马宛如一头头猎豹从林间跃出，转瞬间，就将皮罗耶一众人包围。
为首的将领身披银甲，手握长刀，冷冷地盯着皮罗耶：“你逃不掉了。”
就是眼前这人，云中国的王，让阁里思在越析诏发动政变，派兵围堵、搜捕阿琰，让阿琰吃尽了苦头，九死一生才逃回大理城。
也是这人，派十三万大军围困大理城，逼得阿琰为了戚家军，为了南朝社稷，也为了城中百姓，不得不以性命作赌。
如果他晚来一刻，城中的贵族们、将领们，就会绑了阿琰，将她送到城楼上，成为双方谈判的筹码。
戚言淮每每想到这些，不禁心如刀绞，眼里杀气横生。
他早就猜到，皮罗耶不会困死在城中，一定会想办法突围，发现云中国的将士们强行突围时，他将计就计，故意上当，假意让皮罗耶一行人，撕开包围圈，朝城外突围，带兵在山中埋伏。
第421章：伏诛
“戚言淮，”皮罗耶嗓音沙哑，浑身狼狈，看着马背上意气风发的将领，突然有一种英雄迟暮之感，“你是从越岩岭那边赶来的吧，南朝派你支援戚家军？那么征南将军呢？他不是奉命分兵西南吗？为什么来的是你？”
看到戚言淮的那一刻起，他就知道，南越国此次来势汹汹，但南朝也不是没有防备。
岭南那边的战事，并不如他想象的胶着。
心里突生一股不好的预感。
“征南将军啊，”戚言淮眯了眯眼睛，似笑非笑，“当然是，带兵去抄你的老窝去了。”
皮罗耶惊骇欲绝，一双充血的眼睛，瞪得老大，仿佛要噬人一般。
戚言淮笑：“本来是我大兄带兵驰援大理城，前来解大理城之危，这不是猜到你正在攻城，就让擅长奔袭作战的我，抄山插道，尽快赶来嘛！”
“皮罗耶！！
“碰到我，算你倒霉。”
他这一路逢山翻山，愣是把六日的路程，缩减到了三日。
皮罗耶喉咙里涌上一股腥甜，他拼命咽下，大怒：“我云中国布署了将近五万兵马，占据守城优势，资源充足，就凭征南将军一万大军，也想破我城也？简直是痴人说梦。”
“皮罗耶，你太自负了。”
“你以为，只有你会安插细作，散播流言，煽动人心？”
“早在阁里思进京朝贡后，长公主就察觉了你的野心，把细作安排到你老窝里去了。”
“据我所知，云中国的精锐都随你一同出征，留下守城的将士，能有一两万精锐都不错了，剩下的，都是各部青壮奴隶，被你们强行押到城墙上，守卫城池。”
“他们恨你毁了他们的家园，杀害他们的父母、孩子，凌辱他们的妻女，但是他们同时也惧怕你，不敢违背你，也不敢轻易背叛你。”
“可是，如果他们知道你攻城失败，沦为了阶下囚，你还觉得他们不会背叛你吗？”
“云中国有多少奴隶，就有多少叛军。”
“他们会趁着黑夜，夺下士兵们的武器，砍向他们的头颅，呼朋唤友，聚众成势，呼啸着，奔向城门，助戚家军打开城门。”
“皮罗耶，多行不义必自毙。”
长公主，又是长公主，皮罗耶额上青筋暴跳不止：“哈哈哈，我皮罗耶一世英雄，竟然会败在一个毛都没长齐的女人之手，当真是可笑至极，可悲至极啊！”
“看不起女人的男人，注定会成为失败者。”戚言淮冷笑一声，一把握住长刀，飞身下马，扑向了皮罗耶。
两刀相击，火花迸溅。
一身黑衣的“影密卫”，扫开他的长刀，跃身扑向了皮罗耶，两人顿时缠斗在一起。
是君玄。
皮罗耶是杀场枭雄，不仅内气雄浑，而且一招一式都是自战场上磨砺，招试十分老辣，姬如玄武艺高强，更是刀刀致命，直击要害。
夕阳收起最后一道余晖，夜幕开始降临，两方人马激烈地厮杀，鲜血染红的地面。
皮罗耶一刀一刀挥出，经过一天的浴血厮杀，他早已经疲惫不堪，很快就露了败象。
姬如玄飞身跃起，长刀挟着劈山斩海之势，朝皮耶凌空斩下，皮罗面色大变，连忙举刀格当，却被刀气震飞，砰一声响，重重地砸到地上，顿时口喷鲜血。
皮罗耶不甘就范，大吼一起，想要翻身而起，却被袭来的长刀，贯穿了胸前的皮甲。
“王！”云中国的残兵剩将们，惊恐地瞪大眼睛，发出惊呼声。
十几个人发了疯一般，朝皮罗耶的方向杀过去。
皮罗耶仰倒在地上，鲜血不断地从嘴里涌出来，他用力地瞪大眼睛，浑浊的双眼渐渐黯淡。
残兵们披头散发，浑身浴血，身上的皮甲已经残破不堪，脸上也糊满了血，看不出本来面目，他们看向带领他们征战沙场的王，一双双腥红疲惫的眼睛，充满绝望和死寂。
厮杀忽然停了下来，四周沉寂如静水。
沉寂的暮色里，突然传来一阵马蹄声，姬如玄抬眸看去，姜扶光在皇城司的拱卫下策马而来。
她身上披着红色的斗篷，长发来不及挽髻，扎成一束马尾，乌艳的长发在风中飒飒，她勒马停在远处，眉如春山，眼如沉水，平静地看着躺地不起的皮罗耶。
皮罗耶看着她，张了张嘴，大股鲜血从嘴里涌出来。
他已经说不出话来。
他不是败在戚家军之手，而是败在这个女人手里，这个女人不仅破灭了他统一西南的霸业，还在他毫不知情之下，早已经做好了布署，要一举灭了他一手建立的家国。
姜扶光面无表情，淡声道：“将他的尸首快马加鞭送去云中国，交到征南将军之手。”
皮罗耶的眸光变得凶狠。
一个部将扑通一声跪到地上，大喊道：“我们投降，不要杀我们的王，不要杀他……”
士兵们也跪倒在地上哭喊着求饶。
皮罗耶知道，长公主不会放过他，他的人头，是灭掉云中国的关键，他吐出一口血沫，死不瞑目。
他死了，他的这些部众，也许还有活命的可能。
一世枭雄皮罗耶死了，西南一带将来迎来前所未有的安定，三诏西迁，南朝收复云南十二县，在大理城建立军政，自此之后，商路畅通无阻，百姓可以安居乐业。
场上安静了片刻，遽然响起一阵撕心裂肺的嚎哭，皮罗耶还活着的部众们跪倒在地上，有几个部众拔刀自刎，追随他们王而去，其他人也是满脸悲痛，弃刀投降。
姜扶光面色平静：“将俘虏带回去，请医师为他们治疗伤势，待伤好了之后，罚三年苦役。”
在战场上，皮罗耶或许是个值得敬佩的对手，但此人暴虐，所到之处屠戮百姓，血流成河，纵容手底下的士兵烧杀淫掠，无恶不作，其罪恶简直是罄竹难书。
理该有此下场。
戚言淮一直看着姜扶光，一个多月未见，她瘦尖了下巴，瘦大了双眼，巴掌大的小脸，本来就不大，如今更显得小巧了，衬着苍白疲惫的面容，是那样的憔悴。
第422章：真是欠了你的
姜扶光翻身下马，轻唤一声：“阿兄。”
戚言淮面无表情，走到她面前，这一路长途奔袭，他眼底青黑，桃花眼里血丝密布。
夹击了南越国的先锋主力后，他带着两万人马连夜飞奔，戚家军经过两场高强度的战役，已经很疲惫了，但他们没有一句怨言，因他一道命令，穿过绵延的十万里大山，抄近路，直奔大理。
随从劝他：“将军，十万里大山地势复杂，山中时有山匪埋伏，磨刀不误砍柴功，我们还是休整一会儿，养精蓄锐，而且战士们一路没有休息，在山中容易掉队！”
戚言淮挥鞭，目光遥看隐在大山另一头大理城，面色阴沉如水：“这条路，你从前跟我一起走过，你留下来整合掉队的人马，带他们后一步赶往大理城，我先带人加快速度，赶到大理城！”
说完，长鞭落下，骏马似利箭般飞窜而出。
一部人还有余力的战士，义无反顾地跟着他一起冲，剩下筋疲轻竭的战士，默默咀着干粮，喝了一口水，休整了不过一刻钟，便也咬牙跟在后面。
这一路，戚言淮留下了一个又一个体力不支的士兵，终于在第四天，越过一条长长的峡谷，看到了火光冲天，浓烟滚滚的城池前，皮罗耶的大军，整军攻城的画面。
……
“阿兄，”姜扶光有点怕他，无辜地眨了眨眼，讨好地笑了笑，“你来得真是太及时了。”
戚言淮冷哼一声：“我要还不来，你是不是就任由大理城的贵族们绑了你，与皮罗耶谈条件，为大理城的百姓们争取一条活路，自己却沦为皮罗耶的阶下囚，被皮罗耶折……”辱！
声音嘎然而止，脸色蓦地沉了下来，他了解阿琰，也知道，根本不会有这一天的到来。
落到皮罗耶之手，阿琰只有死路一条。
“我和大兄得知你的情况，差点急疯了。”
也亏得是大兄先得了消息，还能稳得住，以岭南的大局为重，要是他，恐怕早就带兵杀到了大理城。
“阿兄，”姜扶光收起笑意，探了探手，拉了拉阿兄手指，“越岩岭那边顺不顺利？听说此次是南越国的国主亲自领兵，还派了将近二十万的兵力，攻打岭南。”
合着到现在，还惦记着岭南是吧！
戚言淮差点被她气笑了，看她仰着不小脑袋，巴巴地看着他，深吸了一口气，还是很气。
“越岩岭一役，歼敌三万余人，射杀了敌军一员副将，及大小将领十余人，成功将南越国的先头军逼往西南方向突围，我与大兄前后夹击，又歼了五万余敌军。”
他带了两万兵马，埋伏南越国主力军，只歼敌三万余人，这个战绩委实有些说不过去。
但越岩岭属实不是一个好的埋伏之地，如不能迅速把握战机，待南越国反应过来，进行反攻，他们就要反被敌军包饺子。
因此这一战，歼敌不是主要目标，打乱了南越国主力阵形，逼使他们从西南方南突围，在途中狙击一波，才是目的所在。
“大好了，”姜扶光露了笑容，连日来的疲惫与重压，顿时缓解了不少，“虽然南越国的兵力，比预想之中多了不少，但此一战，使南越国主力军遭到重创，不仅打压了南越国的军心士气，打乱了他们的阵形，也破坏了他们一切攻打岭南的计划，大舅舅严阵以待，我们兵强马壮，粮草充备，又占据了守势，想来这一战，必能大获全盛。”
戚言淮喉咙间一阵酸涩，抬起手，摸了摸她的头：“多亏了你。”
是她为了稳住西南的局势，不辞艰辛，来到西南，使戚家军没了后顾之忧，他和大兄才敢放手一搏。
也是她，拼命稳住了大理城，与皮罗耶斗智斗勇，拖住了皮罗耶的攻城时间。
皮罗耶想要寻求更稳妥的攻城时机，在城中玩了不少手段。
殊不知，阿琰也想尽量拖延皮罗耶的攻城时间，为戚家军争取更多时间。
皮罗耶自以为是的哀兵之策、心理战术、反间计，都是在阿琰的配合且默许之下，只有让皮罗耶认为自己的计谋有效果，他才不会急着攻城。
所以在得知城中流言四起，阿琰放任流言，没急着去澄清，而是请了城中贵族、乡老及守城的将领们，先把他们稳住。
皮罗耶自认为魔高一丈，却不知阿琰道高一尺。
两人进行了一场无声无息的心理战。
或许，皮罗耶至死也不知道，自己输在哪里。
姜扶光弯了弯唇，挽住了阿兄的胳膊：“是阿兄战机把握的好，越岩岭那这的埋伏计策，才能成功。”
越岩岭埋伏这一步棋，很冒险。
放眼整个南朝，也只有擅长闪电战的阿兄能做到，当年二舅舅就是靠着闪兵作战，打得南越国毫无还手之力，险些灭了南越国。
阿兄完美的继承了二舅舅的作战天赋。
戚言淮嘴角一翘，接着又压了下去，冷哼一声：“别说这些好听话哄我，我还没找你算账。”
看来这次想要蒙混过关，有点难啊，姜扶光叹口气：“阿兄，你看，我这不是好好的吗？你现在生我的气，真是好没道理。”
戚言淮气笑了：“许你以命相搏，还不许我生气？我现在不生你气中，等你真出了事，我连哭都没地哭，还跟谁生气去？你这副破罐子破摔，油盐不进，又没脸没皮的样子，到底是跟谁学的？”
一边说他，他眼角余光，朝不远处的“影密卫”扫去，果然是近朱者赤，近墨者黑。
阿琰以前可不是这样。
每回惹他生气了，总是费尽心思地卖乖认错。
姜扶光有些无语：“可是，阿兄，我自从来了西南后，历经艰险，几经生死，九死一生，你就真的一点也不心疼我？还舍得冲我生气？”
不远处的影密卫，双眼狭长，眼底透了一缕笑意，他将身体往树后躲了躲，深藏功与名。
戚言淮嘴角一抽，又开始脑壳疼了：“上辈子真是欠了你的。”
第423章：活活气死
“阿兄，”姜扶光拖长了声调，嗓音又娇又软，还透着嘶哑，“我知道错了……”
“下次还敢是吧，”戚言淮没好气地瞪她一眼，“你还是闭嘴吧，指不定哪天，就被你活活气死。”
姜扶光闭了闭嘴巴，又忍不住道：“阿兄，这次真是辛苦你了，对了，你有没有受伤？”
“打仗哪有不辛苦的，”戚言淮挑挑眉，“我都已经习惯了……”
话还没说完，一个亲兵走过来，朝戚言淮抱拳：“将军，俘虏们的武器，已经尽数收缴，人也绑了起来。”
“把他们押回城中，”戚言淮看了一眼四周，倒地不起的敌军尸体，“将这些人的尸骨，好生收敛了。”
虽然皮罗耶不做人，但他手底下这些部众，也算得上是忠肝义胆。
戚言淮催马离开，见姜扶光还傻站在原地，一勒马僵，回头：“还不赶紧跟上。”
姜扶光踏上马蹬，驱马跟在阿兄的身边。
为掩护皮罗耶突围，他的部众们浴血奋战，也不过是困兽犹斗，并没有坚持太久，在第一个人放下武器，举手投降后，其他人也彻底崩溃，一个个丢下武器，哭喊着投降了。
鼓声咚咚，似闷雷一般击打在每一个人的心上，隆隆声响，响彻天地，在暮色之中是那些雄浑悠长。
这是胜利的鼓声。
躲在城西的百姓们，激动得泪流满面，一个个高举着火把，纷纷从藏身之处跑出来。
大理城毁了近半，到处残垣断壁，一片焦黑。
但是，所有人都活了下来。
天黑了。
胜利的曙光，却点亮了十里长街，残破的街道上人头攒动，乌泱泱的挤满了人。
当姜扶光和戚言淮一行人，押着俘虏出现在长街上时，大街上一片欢声雷动，百姓们蜂拥而上，大声唱着礼赞的山歌，跳着欢庆的舞蹈，热烈欢迎英雄们凯旋而归。
大军走近，有人跪倒在地，叩首谢恩，有人高喊着长公主，放声大哭。
还有百姓准备了鲜花，五颜六颜的花瓣，装在篮子里，在姜扶光的乘马经过时，尖叫着，欢呼着，将花瓣洒到长公主身上，漫天的花雨，扬扬洒洒地落了姜扶光一身，雪肤花貌，风华绝代。
多年以后，西南各部族，仍然记得大理城危难之际，是长公主以一己之力，以命相搏，凝聚民心，将大理城化为一座瓮城，请君入瓮，破釜沉舟，带领大理城的子民浴血奋战，等来了援军，并成为西南百姓最津津乐道的传说之一。
从此之后，长公主不再是南朝的长公主，更是西南每一个人心目中的长公主。
戚家军吩咐士兵分开人群，和姬如玄一起护着姜扶光挤出人潮。
逻炎满头大汗地迎上来，笑道：“百姓们都很感激长公主，得知长公主回城，一个个都涌到了长街上，都希望能一睹公主的风采。”
姜扶光喘了喘气，她差一点就要被鲜花淹没了：“城中情况如何？”
逻炎满面微笑：“戚家军还在城里追击云中国的残兵败将，守城军正在忙着战后善后事宜。”
姜扶光微微一笑：“真好啊。”
一行人回到城西驿站，留守在驿站里的璎珞，及众位侍从们，早已经准备了药浴饭食。
姜扶光难得泡了一个热水澡，连日来的疲惫缓解了不少，璎珞取了膏油，为长公主推拿筋骨，看到她后背一片青紫密布的痕迹，心中掀起了惊涛骇浪。
身为长公主的贴身令侍，她受到的调教，从长公主衣食住行，到府中的人情往来，京里的势力分布，甚至是长公主婚后闺中密事，她岂会看不出，这满身的痕迹，是吻痕所致。
璎珞敛了敛眼睛，浑然无事一般。
姜扶光想到自己回到驿站后，一直没看到姬如玄：“他呢？”
璎珞回答：“君玄大人提前回到驿站，交代奴婢们，提前为长公主准备药浴饭食，还说有些事需要处理，要出去一趟，过两日就回来，让您今日好好休息，他很安全，不会有事。”
姜扶光蹙了蹙眉，实在想不出，姬如玄到底还有什么事，要连夜出去？
不过他既然特地强调了，不会有事，应该不是去做一些危险的事，姜扶光稍微安心了一些。
……
戚言淮回到驿站，与逻炎一番恳谈，得知阿琰自从来到西南后，几经生死，受尽磨难，一口气堵得慌，也顾不得休息，直接拎着刀就去找“影密卫”。
哼，他是不能拿阿琰怎么样，但揍影密卫一顿还是可以的。
这时，吴中尉过来了，又与他禀报了最近发生的事。
吴中尉也没有隐瞒：“……长公主一意孤行，我与君玄在私底下商量好了逃城计划，连路线都已经规划、布署，如果大理城守不住，末将会带着长公主，沿着规划的逃跑路线，逃城离开，而君玄会留在城中，寻机刺杀皮罗耶。”
戚言淮不由一怔。
他知道阿琰从小到大主意都很大，且意志坚定，心如磐石，一旦她决定的事，甭管别人怎么劝，都别想让她改变，戚家这一代的几个孩子，只有阿琰最像外祖父。
她从五岁时，就立志要守护身边的亲人，多年来，一直在为此付诸努力，当别的孩童无忧无虑，玩乐嬉闹的时候，她白天听太傅庭训，晚上挑灯夜读。
所有人都劝她，包括陛下。
她只是笑着说好，可背地里依然故我。
太傅本不在意一个小小的女童，却无意将这一切看在眼里，深觉此女日后必成大器，在日复一日的观察下，摒弃了成见，放下了世俗对女子的偏见，一步一步将她送进权利的中心。
陛下本不想让爱女承担重负，可小阿琰说：“只此一生，唯愿命运尽在我手。”
祖父更不希望外孙女挑起重担，小阿琰却道：“路是我自己选的，不论如何，我会走下去。”
她有执掌乾坤之心。
身为兄长，他总希望阿琰能像一个普通少女一样，只此一生，平安喜乐，无忧无虑，不必去承担太多。
第424章：那也不必活着
可他也清楚，这只是奢望。
阿琰已经不单是那个为太尉府苦心筹谋的小女子，是去过杭州，体会到了百姓之苦，见到了天地广阔，是来了西南，几经生死，几番磨难，经历战火洗礼，贤德仁慈的长公主。
这样的阿琰坚定从容。
那个一直跟在他身后，娇糯糯唤他阿兄，对他散娇卖乖，他发誓要守护一生的小阿琰，长大了。
现在阿琰，已经可以保护阿兄了。
戚言淮心中五味杂陈，说不清楚到底是什么滋味，心中欣慰、骄傲，还有一丝丝的遗憾和惆怅。
怒火一点一点消散。
戚言淮叹了口气：“你们做得很好，阿琰从小到大决定的事，就没人能改变。”
君玄此人，对阿琰的了解足够深，所以对阿琰没有劝阻，却在私底下为阿琰安排了活路，他自己却替阿琰，踏上了另一条死路。
算了！看在他肯为阿琰出生入死的份上，就放过他这一次。
城中的战斗渐渐结束，戚言淮忙得不可开交，召集人马，清点人数，率计死伤，巡视伤兵，收集城中情报，还要安排士兵，统计俘虏数量，审问俘虏，尽快掌握云中国的情报，送出了一封又一封的信。
一个时辰后，姜扶光送了药膳过来。
戚言淮饿得前胸贴后背：“君玄呢？他不是一向和你形影不离的吗？怎么一回来就不见人？莫非是怕我揍他，所以躲起来了？”
西南这边的局势，远比想象之中更加危险，阿琰能安然无事，还要多亏了君玄。
总得说声谢谢不是。
姜扶光一下瞪大了眼睛：“他又没惹你，阿兄做什么要揍他？”
戚言淮顿时没了胃口，搁下手中的筷子：“我这不还没揍呢，你就心急护上了？”
“阿兄，”姜扶光有些气恼，“你讲讲道理，要不是君玄护着我，你早已经失去了聪慧又可人的妹妹了。”
戚言淮把碗往桌子上重重一搁：“现在知道心疼了，他为你出生入死，为你赴汤蹈火，为你九死一生的时候，你怎么不多想想他？一意孤行，明之不可为，还要搭上自己的性命强行为之，你知不知道，他为了你，甚至都打算孤入敌营，刺杀皮罗耶。”
姜扶光眸光狠狠一颤，整个人都傻住了。
所以，对于她以命相搏的行为，姬如玄不反对、不阻止，甚至还大力支持，全力配合，不是因为他认同接受，是因为知道阻止不了，不愿为此与她产生分歧。
在私底下，却与吴中尉暗暗商量好了一个，她同样不会认同，也不会接受的两全之策。
于万军之中，取敌将首级。
只要皮罗耶死了，所有问题都迎刃而解。
姜扶光从来没有这样震惊过，便是这一切没有发生过，可她仍然惊出了一身冷汗。
“大理城就是破了又怎样？”戚言淮心中没那么多的大义，他从小到大唯一的信念，就是护着自己的亲人，“皮罗耶一条土虫，在西南称了几天王，就盲目自大，真以为自己是条龙了？就算他统一西南，挥兵南上，戚家军也能将他打回原形。”
姜扶光张了张口，她相信戚家军有这样的能力，可如此一来，就要牺牲许多。
她不想看到山河破碎，百姓流离失所，戚家军流血牺牲的画面。
朝野内外暗潮汹涌，旧勋党派，兴风作浪，若不能尽快稳定西南大局，无疑给了旧勋党派可乘之机。
戚言淮定定看她：“这城中数万百姓，及将士的生死，与你有什么关系？你为何要用自己的性命，去换取他们的性命？万一皮罗耶出尔反尔，你岂不是白白牺牲？”
“阿琰，你在做这个决定之前，可有想过那些在乎你的亲人？可有想过，当他们知道自己为之守护的人，在他们的眼皮子底下出事了，他们会作何感想？”
姜扶光沉默良久，轻声道：“对不起。”
戚言淮知道，她这一句对不起，是真心觉得抱歉，却不会真的觉得自己有错。
“你没有错，”他苦笑了一声，叹了口气，“你只是骨里头流了戚家的血，在私情和大义面前，永远都会坚定不移地选择大义。”
祖父为此，落了一身病痛。
姑母为此，遭奸人所害，病体缠身。
父亲为此，英年战死。
大伯为此，多年来与大伯母夫妻离散，分隔两地。
大兄为此，镇守岭南多年，回京次数屈指可数，至今仍未成婚。
还有戚家那些烈祖烈宗，哪个不是为了大义而死？
气氛变得沉重，姜扶光连忙拿起筷子，夹了一块羊肉，放到他碗里：“阿兄，菜都要凉了，你快吃。”
戚言淮沉默了片刻，转了话题：“皮罗耶已经伏诛，越析诏你打算怎么办？”
“我已经派人潜入越析城，将皮罗耶已死的消息告诉盛利隆，盛利隆真正惧怕的是，皮罗耶掌控的云中国，并不是阁里思，盛利隆身为越析诏的首领，手中还有底牌，趁此机会联合城中效忠他的贵族，夺回权柄，也不是什么难事。”
赵氏联合阁里思，软禁城中贵族，对他们威逼利诱，如今皮罗耶都死了，云中国也自顾不暇，越析城中那些贵族，也不会惧怕阁里思，更不会惧怕赵氏一族。
区区一个赵氏，能与越析城中所有贵族相抗不成？
她话锋一转，语气透着一丝冷意：“如果盛利隆连这点小事都做不好，那也不必活着。”
早前盛利隆出卖她，令她身陷囹圄，姬如玄身体大损，一百多位效忠她的暗卫，与皇城司的护卫们，为了她的一道命令拼死相搏，命丧宾川，她至今想到这一切，仍然心中绞痛。
姜扶光目光泛着冷意，盛利隆为了活命，固然无可厚非，却这并不妨碍，她对盛利隆的反感。
肯再给盛利隆一个机会，已是看在越析城中数万无辜百姓，不忍他们因越析大乱，受战火之苦，流离失所。
盛利隆身为首领，只有他能一呼百应，尽快平定越析内乱，免百姓苦楚。
也仅此而已。
第425章：女将军
三诏西迁，越析诏能分配的利益，早已经被她论斤称两，越析诏的落没已成注定。
做为越析诏落没的罪魁祸首，盛利隆的下场，已经可以预见。
见她神情低落，戚言淮心里也很难受：“既如此，越析诏那边便不用管了，横竖阁里思那个废物，也翻不起什么浪来，就交给盛利隆自己处理，我们先灭了云中国。”
想到死去的一百多人，姜扶光心里很难受，她身上背负了一百多条人命，他们都是为了大理城的安危，为了戚家军的安危，为了南朝的社稷安危，为了大义而死。
从她踏入大理城那一刻开始，她就不能退。
她要守住大理城，让他的血没有白流。
她要让皮罗耶付出代价，让他们在九泉之下，得以安息。
为此，她不惜以性相搏。
戚言淮拍了拍她的肩膀：“对了，宁嘉公主也在出征行列，随大军一起来了大理城，你没见到她吗？”
姜扶光愣了一下：“三皇姐也来了？她不是才入军中没有多久吗？”
戚言淮道：“她箭术精湛，就连军中精心培养的弓手，都不如她，加之她训练进度不错，身体素质也不差，各方面条件都符合出征的人选，底下的人上报了她的名字，我私底下也劝过她，让她打消出征的念头，她执意不肯。”
姜扶光笑了：“许久不见，三皇姐已经可以上阵杀敌了。”
戚言淮提起姜宁嘉，桃花眼一眯，眼里带了笑意：“她这一次表现不错，回到京里，陛下论功行赏，肯定少不了她一份功劳。”
“怎么回事，”姜扶光有些吃惊，连忙问，“阿兄，你快给我讲讲。”
戚言淮解释道：“我们在越岩岭埋伏敌军主力，不是斩杀了一员副将吗？我重伤了他，是宁嘉公主将之一箭射杀，副将一死，先锋主力顿时群龙无首，我军又趁机斩了几员小将，敌军就彻底乱了套，说起来，我们的埋伏能这样顺利，还要多亏了你三皇姐。”
姜扶光满脸惊叹：“三皇姐可真厉害呀。”
兄妹俩又说了一会话，戚言淮见她有些疲惫，就赶她回去休息了，晚些还要去广场上，参加篝火宴。
姜扶光回到院子里，就见姜宁嘉穿了一身银甲，头发挽得高高的，大步朝她走来。
她也做了相似的打扮，可就是不如姜宁嘉英姿飒飒，不让须眉。
“三皇姐。”她忍不住轻笑。
姜宁嘉来到她面前，目光上下打量了一通，眉头一皱：“你也太不把身体当回事了，瘦了这么多，回头父皇知道了，指不定要多心疼。”
姜扶光这才想到，她还是抵达大理城后，向陛下呈了折子，奏了她来西南这一路的详情，及大理城的情况。
随后，她乔装潜入越析城，好不容易九死一生逃回大理城，大理城就被围了，城中的消息也传不出去，算下来也有十余日，这么久没有消息，朝臣们想来也猜到，西南生变了。
“这些日子，实在太忙了，”她揉了揉了额头，“我方才都忘了拟折，向陛下奏报西南这边的详情。”
大理城守住了，她理该第一时间，拟折奏报才是。
姜宁嘉一阵无语：“忘了就忘了吧，反正消息一时半会也送不进京里，晚一时半刻也没啥。”
姜扶光一想：“那就晚点再写吧。”
姜宁嘉拉着姜扶光的手，坐到亭中：“我刚才押送俘虏，一路过来，听到城中许多百姓都对你感激涕零，感恩戴德，一打听才知道你在大理城的伟功伟绩。”
她这个七皇妹，还真是个能人啊，走到哪里，都能干出一番惊天动地的大事来。
真是让人甘拜下风。
方才被阿兄骂了一顿，姜扶光一听这话，就开始心虚，忙道：“我那不是没办法吗？蛮夷向来重视种族血统，我一个外族人，便是南朝长公主，他们看在戚家军的份上，愿意给我几分薄面，却也不会真心敬服。”
“皮罗耶安插在城中的细作，散播了几天流言，就把我架到火上烤了，恰在这时，我又从皮罗耶那里得知，南越国的国主亲率二十万大军，发兵岭南，我就猜到，戚家军肯定不能如期赶来。”
“又因大理城的守城军纪律松散，士气低迷，守了几天，就已经露了颓势，我总要想办法，取得城中贵族，及守城将领们的信任，才能想办法尽量守住大理城。”
就算守不住，也要让皮罗耶损兵折将，鸡飞蛋打。
姜宁嘉忍不住笑；“你可真是女中豪杰，做什么不让人说，就是要说给天下人知道，咱们南朝长公主，不仅有济世之仁心，更是巾帼不让须眉，一身魄力肝胆，远胜天下男儿，看以后，谁还敢小瞧你，那些个朝臣们，哪个还敢不服你。”
“别尽说我，”姜扶光脸都臊红了，连忙转了话题，“我方才可是听阿兄说了，你在越岩岭射杀了敌军一员副将，回头陛下论功行赏，没准还能封你一个女将军呢。”
射杀副将，这功劳可不小。
姜宁嘉连连摆手：“那个副将被你阿兄重伤，所以才没躲过我的箭，可不是我一个人的功劳，真要计较，你阿兄才当首功，我就跟在他后面白捡了一份功劳。”
其实是，戚言淮重伤了那副将，那副将竟然暗箭伤人，姜宁嘉吓了一大跳，为了救戚言淮，在情急之下两箭激发，一箭挡掉了副将射出来的袖箭，一箭正中眉心。
事后发现那支袖箭上涂了剧毒，戚言淮当时被数名南越国部众围攻，根本无暇躲避，若是中了箭，肯定会没命的。
至今想起当时那一幕，姜宁嘉还有些心有余悸。
又想到事后，戚言淮大笑着，一把将她搂在胸前：“好兄弟，我欠你一条命。”
姜宁嘉不知为何，心跳有些加快，她有些不自然地，端起茶盏，低头喝了几口。
姜扶光笑道：“等回到京里，我向父皇进言，让你组建一支娘子军，让你当个名副其实的女将军。”
第426章：压压惊
姜宁嘉此一战，已经证明了，女子一腔忠勇，从未逊于儿郎，她再从中使力，应该不成问题，不过姜宁嘉本身也在进入军中不久，虽然有了功绩，仍需要磨砺。
姜宁嘉哈哈一笑：“我等着。”
姐妹俩许久没见，拉拉杂杂说了许多话，看着一举一动透着浑然之势，毫无半分扭捏，越显得英姿勃发的姜宁嘉，姜扶光由衷地为她感到高兴。