第84章
身穿银色甲胄的骁骑将军坐在马背上,从容不迫地弯弓搭射,每一箭射出,都会带走皮罗耶身边一条人命,拱卫在皮罗耶身边的士兵,接连倒在地上,他只能绝望地掉头逃窜。云中国残余兵力试着突围,却接连遭到埋伏,直到这时皮罗耶才发现,整座大理城,已经成为一座瓮城,到处都是埋伏和路障,一旦他们有突围之势,埋伏在街道暗处的守城军,就会引燃街道两旁浇了火油的干草,大火迅速蔓延,阻截了他们的去路。
他们成了困兽,已经没有退路。
数千人拱卫在皮罗耶的身侧,这是他们仅剩的人马,血战一天,被戚家军杀得节节败退。
皮罗耶浑身浴血,厮杀了一整天,他已经筋疲力竭,浑身是伤,浑浊的双眼,也不复之前锐利,望着向他们冲过来的戚家军,听着身边士兵们一个个惨嚎着倒下的身影。
这一瞬间,纵横西南的一世枭雄,也不禁心灰意冷,一时之间挫败、绝望、悔恨涌上心头。
他以为自己十三万大军,能轻易拿下大理城,根本没想到,自己会败在区区一个女流之手。
那个年仅十六岁,却胆魄过人的长公主,仅凭一己之力,以一个外族人的身份,取得了大理城那些贵族、将领们的信任,将大理城化为一座巨大的瓮城牢笼,上演了一出请君入瓮、瓮中捉鳖,让他损失惨重,也让大理城等来了援兵。
真不愧是长公主啊。
早知南朝竟有这样的人物,他何必自寻死路,和南朝泱泱大朝做对?
此时,他已是英雄末路,困兽之斗。
部将们满身浴血,大吼着:“王,我们拼死掩护您突出重围!”
皮罗耶整个人仿佛苍老了十岁不止,颓然地看着忠心耿耿的部下:“整个大理城已经化为一座瓮城,我们强行突围,不仅要面临四面八方的埋伏,还有戚家军的围堵。”
如果他没有强行攻城,也许不会身陷绝境。
“反正都是一个死,大不了拼死一战,”部下们对望一眼,血战一天,他们早已经麻木不仁,已经将生死置身度外,“让末将换上您的甲胄,率兵分别从三个方向突围,吸引戚家军的兵力,全力拦截围堵您的人,请您务必带人趁乱突围!”
皮罗耶目光哀痛,眼下他们成了困兽,这一身甲胄就是活靶子,这原本是他想到的脱身之法,是他示意身边对他绝对忠心的部下提出来的。
众将士们自然没有拒绝的余地。
因为他们的父母、女人、孩子,都在云中国里,只要他还活着,他们的亲人才会得到妥善安置。
皮罗耶看他们,目露感激:“你们追随我多年,都是我云中国最忠诚的将士,哪怕我如此败军之将,亦与我并肩作战,舍生忘死,是我轻敌自负,才令你们跟着我一起被逼入绝境,我怎么能为了脱身,牺牲你们?万万不可。”
众将士们霎时红了眼眶,人人都说他们的王残暴不仁,可王对他们这些将士们一直不错的。
“王,您是我们的王,我们本该为您披坚执锐,肝脑涂地,在所不惜。”
“对啊,王,您赶紧逃吧。”
“我们为您引开追兵,您快逃吧……”
“不能让您陪我们一起送死。”
“将士们,”皮罗耶大吼一声,制止了他们七嘴八舌的声音,悲痛道,“身为云中国的王,戚家军不会轻易放过我,不如以我为诱饵,引开戚家军,你们自带着人逃生去,戚家军的主要目标是我,只要抓到我,你们逃生的机会很大。”
众将士见他大义凛然,打算为了他们这些部下们慷慨赴死,发出激烈的反对。
“王,留得青山,不愁没柴,您一世英豪,带着兄弟们立云中国,让西番国、南朝,都不敢再欺负我们,您是我们的英雄,只有您活着回去,我们的国家才有希望。”
“王,云中国内还有数万将士,正等着您回去,您不能死,您一定能逃出去,只有您才能壮大云中国。”
“王,您逃吧!”
“……”
皮罗耶含泪换上普通士兵的皮甲,看着这些忠心耿耿的部下,饶是再铁石心肠的人,不禁热泪盈眶。
云中国的几个将领分头带兵,强行突围,吸引了戚家军的兵力。
戚家军果真上当了。
皮罗耶什么也顾不及,在一个个惨叫哀嚎着倒下的士兵们的掩护下,只顾着闷头向前冲。
一场败仗算什么?他皮罗耶征战无数,带领一个小部族建立了一个强大的云中国,只要能活着回到云中国,他就有崛起的可能!
不知道逃了多久,皮罗耶感觉自己的双腿,仿佛灌了铅一样沉重,忽听到身边的将士,激动道:“王,前面有一座山,只要我们逃进山中,就一定能摆脱追兵。”
山中地势复杂,很容易甩开追兵。
皮罗耶精神一振,抬头看向远处绵延的山峰:“快走。”
一行人向山峰疾奔。
刚到山下,几声锐响从林间响起,密密的箭矢朝他们射来。
“有埋伏,撤,快撤。”一个部将大吼着,挥刀砍断袭来的箭支,士兵们哀嚎着掩护皮罗耶后撤。
便在这时,一队人马宛如一头头猎豹从林间跃出,转瞬间,就将皮罗耶一众人包围。
为首的将领身披银甲,手握长刀,冷冷地盯着皮罗耶:“你逃不掉了。”
就是眼前这人,云中国的王,让阁里思在越析诏发动政变,派兵围堵、搜捕阿琰,让阿琰吃尽了苦头,九死一生才逃回大理城。
也是这人,派十三万大军围困大理城,逼得阿琰为了戚家军,为了南朝社稷,也为了城中百姓,不得不以性命作赌。
如果他晚来一刻,城中的贵族们、将领们,就会绑了阿琰,将她送到城楼上,成为双方谈判的筹码。
戚言淮每每想到这些,不禁心如刀绞,眼里杀气横生。
他早就猜到,皮罗耶不会困死在城中,一定会想办法突围,发现云中国的将士们强行突围时,他将计就计,故意上当,假意让皮罗耶一行人,撕开包围圈,朝城外突围,带兵在山中埋伏。
第421章:伏诛
“戚言淮,”皮罗耶嗓音沙哑,浑身狼狈,看着马背上意气风发的将领,突然有一种英雄迟暮之感,“你是从越岩岭那边赶来的吧,南朝派你支援戚家军?那么征南将军呢?他不是奉命分兵西南吗?为什么来的是你?”
看到戚言淮的那一刻起,他就知道,南越国此次来势汹汹,但南朝也不是没有防备。
岭南那边的战事,并不如他想象的胶着。
心里突生一股不好的预感。
“征南将军啊,”戚言淮眯了眯眼睛,似笑非笑,“当然是,带兵去抄你的老窝去了。”
皮罗耶惊骇欲绝,一双充血的眼睛,瞪得老大,仿佛要噬人一般。
戚言淮笑:“本来是我大兄带兵驰援大理城,前来解大理城之危,这不是猜到你正在攻城,就让擅长奔袭作战的我,抄山插道,尽快赶来嘛!”
“皮罗耶!!
“碰到我,算你倒霉。”
他这一路逢山翻山,愣是把六日的路程,缩减到了三日。
皮罗耶喉咙里涌上一股腥甜,他拼命咽下,大怒:“我云中国布署了将近五万兵马,占据守城优势,资源充足,就凭征南将军一万大军,也想破我城也?简直是痴人说梦。”
“皮罗耶,你太自负了。”
“你以为,只有你会安插细作,散播流言,煽动人心?”
“早在阁里思进京朝贡后,长公主就察觉了你的野心,把细作安排到你老窝里去了。”
“据我所知,云中国的精锐都随你一同出征,留下守城的将士,能有一两万精锐都不错了,剩下的,都是各部青壮奴隶,被你们强行押到城墙上,守卫城池。”
“他们恨你毁了他们的家园,杀害他们的父母、孩子,凌辱他们的妻女,但是他们同时也惧怕你,不敢违背你,也不敢轻易背叛你。”
“可是,如果他们知道你攻城失败,沦为了阶下囚,你还觉得他们不会背叛你吗?”
“云中国有多少奴隶,就有多少叛军。”
“他们会趁着黑夜,夺下士兵们的武器,砍向他们的头颅,呼朋唤友,聚众成势,呼啸着,奔向城门,助戚家军打开城门。”
“皮罗耶,多行不义必自毙。”
长公主,又是长公主,皮罗耶额上青筋暴跳不止:“哈哈哈,我皮罗耶一世英雄,竟然会败在一个毛都没长齐的女人之手,当真是可笑至极,可悲至极啊!”
“看不起女人的男人,注定会成为失败者。”戚言淮冷笑一声,一把握住长刀,飞身下马,扑向了皮罗耶。
两刀相击,火花迸溅。
一身黑衣的“影密卫”,扫开他的长刀,跃身扑向了皮罗耶,两人顿时缠斗在一起。
是君玄。
皮罗耶是杀场枭雄,不仅内气雄浑,而且一招一式都是自战场上磨砺,招试十分老辣,姬如玄武艺高强,更是刀刀致命,直击要害。
夕阳收起最后一道余晖,夜幕开始降临,两方人马激烈地厮杀,鲜血染红的地面。
皮罗耶一刀一刀挥出,经过一天的浴血厮杀,他早已经疲惫不堪,很快就露了败象。
姬如玄飞身跃起,长刀挟着劈山斩海之势,朝皮耶凌空斩下,皮罗面色大变,连忙举刀格当,却被刀气震飞,砰一声响,重重地砸到地上,顿时口喷鲜血。
皮罗耶不甘就范,大吼一起,想要翻身而起,却被袭来的长刀,贯穿了胸前的皮甲。
“王!”云中国的残兵剩将们,惊恐地瞪大眼睛,发出惊呼声。
十几个人发了疯一般,朝皮罗耶的方向杀过去。
皮罗耶仰倒在地上,鲜血不断地从嘴里涌出来,他用力地瞪大眼睛,浑浊的双眼渐渐黯淡。
残兵们披头散发,浑身浴血,身上的皮甲已经残破不堪,脸上也糊满了血,看不出本来面目,他们看向带领他们征战沙场的王,一双双腥红疲惫的眼睛,充满绝望和死寂。
厮杀忽然停了下来,四周沉寂如静水。
沉寂的暮色里,突然传来一阵马蹄声,姬如玄抬眸看去,姜扶光在皇城司的拱卫下策马而来。
她身上披着红色的斗篷,长发来不及挽髻,扎成一束马尾,乌艳的长发在风中飒飒,她勒马停在远处,眉如春山,眼如沉水,平静地看着躺地不起的皮罗耶。
皮罗耶看着她,张了张嘴,大股鲜血从嘴里涌出来。
他已经说不出话来。
他不是败在戚家军之手,而是败在这个女人手里,这个女人不仅破灭了他统一西南的霸业,还在他毫不知情之下,早已经做好了布署,要一举灭了他一手建立的家国。
姜扶光面无表情,淡声道:“将他的尸首快马加鞭送去云中国,交到征南将军之手。”
皮罗耶的眸光变得凶狠。
一个部将扑通一声跪到地上,大喊道:“我们投降,不要杀我们的王,不要杀他……”
士兵们也跪倒在地上哭喊着求饶。
皮罗耶知道,长公主不会放过他,他的人头,是灭掉云中国的关键,他吐出一口血沫,死不瞑目。
他死了,他的这些部众,也许还有活命的可能。
一世枭雄皮罗耶死了,西南一带将来迎来前所未有的安定,三诏西迁,南朝收复云南十二县,在大理城建立军政,自此之后,商路畅通无阻,百姓可以安居乐业。
场上安静了片刻,遽然响起一阵撕心裂肺的嚎哭,皮罗耶还活着的部众们跪倒在地上,有几个部众拔刀自刎,追随他们王而去,其他人也是满脸悲痛,弃刀投降。
姜扶光面色平静:“将俘虏带回去,请医师为他们治疗伤势,待伤好了之后,罚三年苦役。”
在战场上,皮罗耶或许是个值得敬佩的对手,但此人暴虐,所到之处屠戮百姓,血流成河,纵容手底下的士兵烧杀淫掠,无恶不作,其罪恶简直是罄竹难书。
理该有此下场。
戚言淮一直看着姜扶光,一个多月未见,她瘦尖了下巴,瘦大了双眼,巴掌大的小脸,本来就不大,如今更显得小巧了,衬着苍白疲惫的面容,是那样的憔悴。
第422章:真是欠了你的
姜扶光翻身下马,轻唤一声:“阿兄。”
戚言淮面无表情,走到她面前,这一路长途奔袭,他眼底青黑,桃花眼里血丝密布。
夹击了南越国的先锋主力后,他带着两万人马连夜飞奔,戚家军经过两场高强度的战役,已经很疲惫了,但他们没有一句怨言,因他一道命令,穿过绵延的十万里大山,抄近路,直奔大理。
随从劝他:“将军,十万里大山地势复杂,山中时有山匪埋伏,磨刀不误砍柴功,我们还是休整一会儿,养精蓄锐,而且战士们一路没有休息,在山中容易掉队!”
戚言淮挥鞭,目光遥看隐在大山另一头大理城,面色阴沉如水:“这条路,你从前跟我一起走过,你留下来整合掉队的人马,带他们后一步赶往大理城,我先带人加快速度,赶到大理城!”
说完,长鞭落下,骏马似利箭般飞窜而出。
一部人还有余力的战士,义无反顾地跟着他一起冲,剩下筋疲轻竭的战士,默默咀着干粮,喝了一口水,休整了不过一刻钟,便也咬牙跟在后面。
这一路,戚言淮留下了一个又一个体力不支的士兵,终于在第四天,越过一条长长的峡谷,看到了火光冲天,浓烟滚滚的城池前,皮罗耶的大军,整军攻城的画面。
……
“阿兄,”姜扶光有点怕他,无辜地眨了眨眼,讨好地笑了笑,“你来得真是太及时了。”
戚言淮冷哼一声:“我要还不来,你是不是就任由大理城的贵族们绑了你,与皮罗耶谈条件,为大理城的百姓们争取一条活路,自己却沦为皮罗耶的阶下囚,被皮罗耶折……”辱!
声音嘎然而止,脸色蓦地沉了下来,他了解阿琰,也知道,根本不会有这一天的到来。
落到皮罗耶之手,阿琰只有死路一条。
“我和大兄得知你的情况,差点急疯了。”
也亏得是大兄先得了消息,还能稳得住,以岭南的大局为重,要是他,恐怕早就带兵杀到了大理城。
“阿兄,”姜扶光收起笑意,探了探手,拉了拉阿兄手指,“越岩岭那边顺不顺利?听说此次是南越国的国主亲自领兵,还派了将近二十万的兵力,攻打岭南。”
合着到现在,还惦记着岭南是吧!
戚言淮差点被她气笑了,看她仰着不小脑袋,巴巴地看着他,深吸了一口气,还是很气。
“越岩岭一役,歼敌三万余人,射杀了敌军一员副将,及大小将领十余人,成功将南越国的先头军逼往西南方向突围,我与大兄前后夹击,又歼了五万余敌军。”
他带了两万兵马,埋伏南越国主力军,只歼敌三万余人,这个战绩委实有些说不过去。
但越岩岭属实不是一个好的埋伏之地,如不能迅速把握战机,待南越国反应过来,进行反攻,他们就要反被敌军包饺子。
因此这一战,歼敌不是主要目标,打乱了南越国主力阵形,逼使他们从西南方南突围,在途中狙击一波,才是目的所在。
“大好了,”姜扶光露了笑容,连日来的疲惫与重压,顿时缓解了不少,“虽然南越国的兵力,比预想之中多了不少,但此一战,使南越国主力军遭到重创,不仅打压了南越国的军心士气,打乱了他们的阵形,也破坏了他们一切攻打岭南的计划,大舅舅严阵以待,我们兵强马壮,粮草充备,又占据了守势,想来这一战,必能大获全盛。”
戚言淮喉咙间一阵酸涩,抬起手,摸了摸她的头:“多亏了你。”
是她为了稳住西南的局势,不辞艰辛,来到西南,使戚家军没了后顾之忧,他和大兄才敢放手一搏。
也是她,拼命稳住了大理城,与皮罗耶斗智斗勇,拖住了皮罗耶的攻城时间。
皮罗耶想要寻求更稳妥的攻城时机,在城中玩了不少手段。
殊不知,阿琰也想尽量拖延皮罗耶的攻城时间,为戚家军争取更多时间。
皮罗耶自以为是的哀兵之策、心理战术、反间计,都是在阿琰的配合且默许之下,只有让皮罗耶认为自己的计谋有效果,他才不会急着攻城。
所以在得知城中流言四起,阿琰放任流言,没急着去澄清,而是请了城中贵族、乡老及守城的将领们,先把他们稳住。
皮罗耶自认为魔高一丈,却不知阿琰道高一尺。
两人进行了一场无声无息的心理战。
或许,皮罗耶至死也不知道,自己输在哪里。
姜扶光弯了弯唇,挽住了阿兄的胳膊:“是阿兄战机把握的好,越岩岭那这的埋伏计策,才能成功。”
越岩岭埋伏这一步棋,很冒险。
放眼整个南朝,也只有擅长闪电战的阿兄能做到,当年二舅舅就是靠着闪兵作战,打得南越国毫无还手之力,险些灭了南越国。
阿兄完美的继承了二舅舅的作战天赋。
戚言淮嘴角一翘,接着又压了下去,冷哼一声:“别说这些好听话哄我,我还没找你算账。”
看来这次想要蒙混过关,有点难啊,姜扶光叹口气:“阿兄,你看,我这不是好好的吗?你现在生我的气,真是好没道理。”
戚言淮气笑了:“许你以命相搏,还不许我生气?我现在不生你气中,等你真出了事,我连哭都没地哭,还跟谁生气去?你这副破罐子破摔,油盐不进,又没脸没皮的样子,到底是跟谁学的?”
一边说他,他眼角余光,朝不远处的“影密卫”扫去,果然是近朱者赤,近墨者黑。
阿琰以前可不是这样。
每回惹他生气了,总是费尽心思地卖乖认错。
姜扶光有些无语:“可是,阿兄,我自从来了西南后,历经艰险,几经生死,九死一生,你就真的一点也不心疼我?还舍得冲我生气?”
不远处的影密卫,双眼狭长,眼底透了一缕笑意,他将身体往树后躲了躲,深藏功与名。
戚言淮嘴角一抽,又开始脑壳疼了:“上辈子真是欠了你的。”
第423章:活活气死
“阿兄,”姜扶光拖长了声调,嗓音又娇又软,还透着嘶哑,“我知道错了……”
“下次还敢是吧,”戚言淮没好气地瞪她一眼,“你还是闭嘴吧,指不定哪天,就被你活活气死。”
姜扶光闭了闭嘴巴,又忍不住道:“阿兄,这次真是辛苦你了,对了,你有没有受伤?”
“打仗哪有不辛苦的,”戚言淮挑挑眉,“我都已经习惯了……”
话还没说完,一个亲兵走过来,朝戚言淮抱拳:“将军,俘虏们的武器,已经尽数收缴,人也绑了起来。”
“把他们押回城中,”戚言淮看了一眼四周,倒地不起的敌军尸体,“将这些人的尸骨,好生收敛了。”
虽然皮罗耶不做人,但他手底下这些部众,也算得上是忠肝义胆。
戚言淮催马离开,见姜扶光还傻站在原地,一勒马僵,回头:“还不赶紧跟上。”
姜扶光踏上马蹬,驱马跟在阿兄的身边。
为掩护皮罗耶突围,他的部众们浴血奋战,也不过是困兽犹斗,并没有坚持太久,在第一个人放下武器,举手投降后,其他人也彻底崩溃,一个个丢下武器,哭喊着投降了。
鼓声咚咚,似闷雷一般击打在每一个人的心上,隆隆声响,响彻天地,在暮色之中是那些雄浑悠长。
这是胜利的鼓声。
躲在城西的百姓们,激动得泪流满面,一个个高举着火把,纷纷从藏身之处跑出来。
大理城毁了近半,到处残垣断壁,一片焦黑。
但是,所有人都活了下来。
天黑了。
胜利的曙光,却点亮了十里长街,残破的街道上人头攒动,乌泱泱的挤满了人。
当姜扶光和戚言淮一行人,押着俘虏出现在长街上时,大街上一片欢声雷动,百姓们蜂拥而上,大声唱着礼赞的山歌,跳着欢庆的舞蹈,热烈欢迎英雄们凯旋而归。
大军走近,有人跪倒在地,叩首谢恩,有人高喊着长公主,放声大哭。
还有百姓准备了鲜花,五颜六颜的花瓣,装在篮子里,在姜扶光的乘马经过时,尖叫着,欢呼着,将花瓣洒到长公主身上,漫天的花雨,扬扬洒洒地落了姜扶光一身,雪肤花貌,风华绝代。
多年以后,西南各部族,仍然记得大理城危难之际,是长公主以一己之力,以命相搏,凝聚民心,将大理城化为一座瓮城,请君入瓮,破釜沉舟,带领大理城的子民浴血奋战,等来了援军,并成为西南百姓最津津乐道的传说之一。
从此之后,长公主不再是南朝的长公主,更是西南每一个人心目中的长公主。
戚家军吩咐士兵分开人群,和姬如玄一起护着姜扶光挤出人潮。
逻炎满头大汗地迎上来,笑道:“百姓们都很感激长公主,得知长公主回城,一个个都涌到了长街上,都希望能一睹公主的风采。”
姜扶光喘了喘气,她差一点就要被鲜花淹没了:“城中情况如何?”
逻炎满面微笑:“戚家军还在城里追击云中国的残兵败将,守城军正在忙着战后善后事宜。”
姜扶光微微一笑:“真好啊。”
一行人回到城西驿站,留守在驿站里的璎珞,及众位侍从们,早已经准备了药浴饭食。
姜扶光难得泡了一个热水澡,连日来的疲惫缓解了不少,璎珞取了膏油,为长公主推拿筋骨,看到她后背一片青紫密布的痕迹,心中掀起了惊涛骇浪。
身为长公主的贴身令侍,她受到的调教,从长公主衣食住行,到府中的人情往来,京里的势力分布,甚至是长公主婚后闺中密事,她岂会看不出,这满身的痕迹,是吻痕所致。
璎珞敛了敛眼睛,浑然无事一般。
姜扶光想到自己回到驿站后,一直没看到姬如玄:“他呢?”
璎珞回答:“君玄大人提前回到驿站,交代奴婢们,提前为长公主准备药浴饭食,还说有些事需要处理,要出去一趟,过两日就回来,让您今日好好休息,他很安全,不会有事。”
姜扶光蹙了蹙眉,实在想不出,姬如玄到底还有什么事,要连夜出去?
不过他既然特地强调了,不会有事,应该不是去做一些危险的事,姜扶光稍微安心了一些。
……
戚言淮回到驿站,与逻炎一番恳谈,得知阿琰自从来到西南后,几经生死,受尽磨难,一口气堵得慌,也顾不得休息,直接拎着刀就去找“影密卫”。
哼,他是不能拿阿琰怎么样,但揍影密卫一顿还是可以的。
这时,吴中尉过来了,又与他禀报了最近发生的事。
吴中尉也没有隐瞒:“……长公主一意孤行,我与君玄在私底下商量好了逃城计划,连路线都已经规划、布署,如果大理城守不住,末将会带着长公主,沿着规划的逃跑路线,逃城离开,而君玄会留在城中,寻机刺杀皮罗耶。”
戚言淮不由一怔。
他知道阿琰从小到大主意都很大,且意志坚定,心如磐石,一旦她决定的事,甭管别人怎么劝,都别想让她改变,戚家这一代的几个孩子,只有阿琰最像外祖父。
她从五岁时,就立志要守护身边的亲人,多年来,一直在为此付诸努力,当别的孩童无忧无虑,玩乐嬉闹的时候,她白天听太傅庭训,晚上挑灯夜读。
所有人都劝她,包括陛下。
她只是笑着说好,可背地里依然故我。
太傅本不在意一个小小的女童,却无意将这一切看在眼里,深觉此女日后必成大器,在日复一日的观察下,摒弃了成见,放下了世俗对女子的偏见,一步一步将她送进权利的中心。
陛下本不想让爱女承担重负,可小阿琰说:“只此一生,唯愿命运尽在我手。”
祖父更不希望外孙女挑起重担,小阿琰却道:“路是我自己选的,不论如何,我会走下去。”
她有执掌乾坤之心。
身为兄长,他总希望阿琰能像一个普通少女一样,只此一生,平安喜乐,无忧无虑,不必去承担太多。
第424章:那也不必活着
可他也清楚,这只是奢望。
阿琰已经不单是那个为太尉府苦心筹谋的小女子,是去过杭州,体会到了百姓之苦,见到了天地广阔,是来了西南,几经生死,几番磨难,经历战火洗礼,贤德仁慈的长公主。
这样的阿琰坚定从容。
那个一直跟在他身后,娇糯糯唤他阿兄,对他散娇卖乖,他发誓要守护一生的小阿琰,长大了。
现在阿琰,已经可以保护阿兄了。
戚言淮心中五味杂陈,说不清楚到底是什么滋味,心中欣慰、骄傲,还有一丝丝的遗憾和惆怅。
怒火一点一点消散。
戚言淮叹了口气:“你们做得很好,阿琰从小到大决定的事,就没人能改变。”
君玄此人,对阿琰的了解足够深,所以对阿琰没有劝阻,却在私底下为阿琰安排了活路,他自己却替阿琰,踏上了另一条死路。
算了!看在他肯为阿琰出生入死的份上,就放过他这一次。
城中的战斗渐渐结束,戚言淮忙得不可开交,召集人马,清点人数,率计死伤,巡视伤兵,收集城中情报,还要安排士兵,统计俘虏数量,审问俘虏,尽快掌握云中国的情报,送出了一封又一封的信。
一个时辰后,姜扶光送了药膳过来。
戚言淮饿得前胸贴后背:“君玄呢?他不是一向和你形影不离的吗?怎么一回来就不见人?莫非是怕我揍他,所以躲起来了?”
西南这边的局势,远比想象之中更加危险,阿琰能安然无事,还要多亏了君玄。
总得说声谢谢不是。
姜扶光一下瞪大了眼睛:“他又没惹你,阿兄做什么要揍他?”
戚言淮顿时没了胃口,搁下手中的筷子:“我这不还没揍呢,你就心急护上了?”
“阿兄,”姜扶光有些气恼,“你讲讲道理,要不是君玄护着我,你早已经失去了聪慧又可人的妹妹了。”
戚言淮把碗往桌子上重重一搁:“现在知道心疼了,他为你出生入死,为你赴汤蹈火,为你九死一生的时候,你怎么不多想想他?一意孤行,明之不可为,还要搭上自己的性命强行为之,你知不知道,他为了你,甚至都打算孤入敌营,刺杀皮罗耶。”
姜扶光眸光狠狠一颤,整个人都傻住了。
所以,对于她以命相搏的行为,姬如玄不反对、不阻止,甚至还大力支持,全力配合,不是因为他认同接受,是因为知道阻止不了,不愿为此与她产生分歧。
在私底下,却与吴中尉暗暗商量好了一个,她同样不会认同,也不会接受的两全之策。
于万军之中,取敌将首级。
只要皮罗耶死了,所有问题都迎刃而解。
姜扶光从来没有这样震惊过,便是这一切没有发生过,可她仍然惊出了一身冷汗。
“大理城就是破了又怎样?”戚言淮心中没那么多的大义,他从小到大唯一的信念,就是护着自己的亲人,“皮罗耶一条土虫,在西南称了几天王,就盲目自大,真以为自己是条龙了?就算他统一西南,挥兵南上,戚家军也能将他打回原形。”
姜扶光张了张口,她相信戚家军有这样的能力,可如此一来,就要牺牲许多。
她不想看到山河破碎,百姓流离失所,戚家军流血牺牲的画面。
朝野内外暗潮汹涌,旧勋党派,兴风作浪,若不能尽快稳定西南大局,无疑给了旧勋党派可乘之机。
戚言淮定定看她:“这城中数万百姓,及将士的生死,与你有什么关系?你为何要用自己的性命,去换取他们的性命?万一皮罗耶出尔反尔,你岂不是白白牺牲?”
“阿琰,你在做这个决定之前,可有想过那些在乎你的亲人?可有想过,当他们知道自己为之守护的人,在他们的眼皮子底下出事了,他们会作何感想?”
姜扶光沉默良久,轻声道:“对不起。”
戚言淮知道,她这一句对不起,是真心觉得抱歉,却不会真的觉得自己有错。
“你没有错,”他苦笑了一声,叹了口气,“你只是骨里头流了戚家的血,在私情和大义面前,永远都会坚定不移地选择大义。”
祖父为此,落了一身病痛。
姑母为此,遭奸人所害,病体缠身。
父亲为此,英年战死。
大伯为此,多年来与大伯母夫妻离散,分隔两地。
大兄为此,镇守岭南多年,回京次数屈指可数,至今仍未成婚。
还有戚家那些烈祖烈宗,哪个不是为了大义而死?
气氛变得沉重,姜扶光连忙拿起筷子,夹了一块羊肉,放到他碗里:“阿兄,菜都要凉了,你快吃。”
戚言淮沉默了片刻,转了话题:“皮罗耶已经伏诛,越析诏你打算怎么办?”
“我已经派人潜入越析城,将皮罗耶已死的消息告诉盛利隆,盛利隆真正惧怕的是,皮罗耶掌控的云中国,并不是阁里思,盛利隆身为越析诏的首领,手中还有底牌,趁此机会联合城中效忠他的贵族,夺回权柄,也不是什么难事。”
赵氏联合阁里思,软禁城中贵族,对他们威逼利诱,如今皮罗耶都死了,云中国也自顾不暇,越析城中那些贵族,也不会惧怕阁里思,更不会惧怕赵氏一族。
区区一个赵氏,能与越析城中所有贵族相抗不成?
她话锋一转,语气透着一丝冷意:“如果盛利隆连这点小事都做不好,那也不必活着。”
早前盛利隆出卖她,令她身陷囹圄,姬如玄身体大损,一百多位效忠她的暗卫,与皇城司的护卫们,为了她的一道命令拼死相搏,命丧宾川,她至今想到这一切,仍然心中绞痛。
姜扶光目光泛着冷意,盛利隆为了活命,固然无可厚非,却这并不妨碍,她对盛利隆的反感。
肯再给盛利隆一个机会,已是看在越析城中数万无辜百姓,不忍他们因越析大乱,受战火之苦,流离失所。
盛利隆身为首领,只有他能一呼百应,尽快平定越析内乱,免百姓苦楚。
也仅此而已。
第425章:女将军
三诏西迁,越析诏能分配的利益,早已经被她论斤称两,越析诏的落没已成注定。
做为越析诏落没的罪魁祸首,盛利隆的下场,已经可以预见。
见她神情低落,戚言淮心里也很难受:“既如此,越析诏那边便不用管了,横竖阁里思那个废物,也翻不起什么浪来,就交给盛利隆自己处理,我们先灭了云中国。”
想到死去的一百多人,姜扶光心里很难受,她身上背负了一百多条人命,他们都是为了大理城的安危,为了戚家军的安危,为了南朝的社稷安危,为了大义而死。
从她踏入大理城那一刻开始,她就不能退。
她要守住大理城,让他的血没有白流。
她要让皮罗耶付出代价,让他们在九泉之下,得以安息。
为此,她不惜以性相搏。
戚言淮拍了拍她的肩膀:“对了,宁嘉公主也在出征行列,随大军一起来了大理城,你没见到她吗?”
姜扶光愣了一下:“三皇姐也来了?她不是才入军中没有多久吗?”
戚言淮道:“她箭术精湛,就连军中精心培养的弓手,都不如她,加之她训练进度不错,身体素质也不差,各方面条件都符合出征的人选,底下的人上报了她的名字,我私底下也劝过她,让她打消出征的念头,她执意不肯。”
姜扶光笑了:“许久不见,三皇姐已经可以上阵杀敌了。”
戚言淮提起姜宁嘉,桃花眼一眯,眼里带了笑意:“她这一次表现不错,回到京里,陛下论功行赏,肯定少不了她一份功劳。”
“怎么回事,”姜扶光有些吃惊,连忙问,“阿兄,你快给我讲讲。”
戚言淮解释道:“我们在越岩岭埋伏敌军主力,不是斩杀了一员副将吗?我重伤了他,是宁嘉公主将之一箭射杀,副将一死,先锋主力顿时群龙无首,我军又趁机斩了几员小将,敌军就彻底乱了套,说起来,我们的埋伏能这样顺利,还要多亏了你三皇姐。”
姜扶光满脸惊叹:“三皇姐可真厉害呀。”
兄妹俩又说了一会话,戚言淮见她有些疲惫,就赶她回去休息了,晚些还要去广场上,参加篝火宴。
姜扶光回到院子里,就见姜宁嘉穿了一身银甲,头发挽得高高的,大步朝她走来。
她也做了相似的打扮,可就是不如姜宁嘉英姿飒飒,不让须眉。
“三皇姐。”她忍不住轻笑。
姜宁嘉来到她面前,目光上下打量了一通,眉头一皱:“你也太不把身体当回事了,瘦了这么多,回头父皇知道了,指不定要多心疼。”
姜扶光这才想到,她还是抵达大理城后,向陛下呈了折子,奏了她来西南这一路的详情,及大理城的情况。
随后,她乔装潜入越析城,好不容易九死一生逃回大理城,大理城就被围了,城中的消息也传不出去,算下来也有十余日,这么久没有消息,朝臣们想来也猜到,西南生变了。
“这些日子,实在太忙了,”她揉了揉了额头,“我方才都忘了拟折,向陛下奏报西南这边的详情。”
大理城守住了,她理该第一时间,拟折奏报才是。
姜宁嘉一阵无语:“忘了就忘了吧,反正消息一时半会也送不进京里,晚一时半刻也没啥。”
姜扶光一想:“那就晚点再写吧。”
姜宁嘉拉着姜扶光的手,坐到亭中:“我刚才押送俘虏,一路过来,听到城中许多百姓都对你感激涕零,感恩戴德,一打听才知道你在大理城的伟功伟绩。”
她这个七皇妹,还真是个能人啊,走到哪里,都能干出一番惊天动地的大事来。
真是让人甘拜下风。
方才被阿兄骂了一顿,姜扶光一听这话,就开始心虚,忙道:“我那不是没办法吗?蛮夷向来重视种族血统,我一个外族人,便是南朝长公主,他们看在戚家军的份上,愿意给我几分薄面,却也不会真心敬服。”
“皮罗耶安插在城中的细作,散播了几天流言,就把我架到火上烤了,恰在这时,我又从皮罗耶那里得知,南越国的国主亲率二十万大军,发兵岭南,我就猜到,戚家军肯定不能如期赶来。”
“又因大理城的守城军纪律松散,士气低迷,守了几天,就已经露了颓势,我总要想办法,取得城中贵族,及守城将领们的信任,才能想办法尽量守住大理城。”
就算守不住,也要让皮罗耶损兵折将,鸡飞蛋打。
姜宁嘉忍不住笑;“你可真是女中豪杰,做什么不让人说,就是要说给天下人知道,咱们南朝长公主,不仅有济世之仁心,更是巾帼不让须眉,一身魄力肝胆,远胜天下男儿,看以后,谁还敢小瞧你,那些个朝臣们,哪个还敢不服你。”
“别尽说我,”姜扶光脸都臊红了,连忙转了话题,“我方才可是听阿兄说了,你在越岩岭射杀了敌军一员副将,回头陛下论功行赏,没准还能封你一个女将军呢。”
射杀副将,这功劳可不小。
姜宁嘉连连摆手:“那个副将被你阿兄重伤,所以才没躲过我的箭,可不是我一个人的功劳,真要计较,你阿兄才当首功,我就跟在他后面白捡了一份功劳。”
其实是,戚言淮重伤了那副将,那副将竟然暗箭伤人,姜宁嘉吓了一大跳,为了救戚言淮,在情急之下两箭激发,一箭挡掉了副将射出来的袖箭,一箭正中眉心。
事后发现那支袖箭上涂了剧毒,戚言淮当时被数名南越国部众围攻,根本无暇躲避,若是中了箭,肯定会没命的。
至今想起当时那一幕,姜宁嘉还有些心有余悸。
又想到事后,戚言淮大笑着,一把将她搂在胸前:“好兄弟,我欠你一条命。”
姜宁嘉不知为何,心跳有些加快,她有些不自然地,端起茶盏,低头喝了几口。
姜扶光笑道:“等回到京里,我向父皇进言,让你组建一支娘子军,让你当个名副其实的女将军。”
第426章:压压惊
姜宁嘉此一战,已经证明了,女子一腔忠勇,从未逊于儿郎,她再从中使力,应该不成问题,不过姜宁嘉本身也在进入军中不久,虽然有了功绩,仍需要磨砺。
姜宁嘉哈哈一笑:“我等着。”
姐妹俩许久没见,拉拉杂杂说了许多话,看着一举一动透着浑然之势,毫无半分扭捏,越显得英姿勃发的姜宁嘉,姜扶光由衷地为她感到高兴。