第82章
大势已去。逻炎身边的部下，也都意识到了这些，一个个面如土色，仗还没打，已经被人削了士气，乱了军心。
城中只有五六万人，没有援军，没有补给，他们成了困兽之斗。
皮罗耶有十五万大军，就算攻城时损兵折将，还能从投靠云中国的越析诏，调谴军队继续攻城。
他们守不住的，倒不如直接投降。
“护国长公主，姜扶光在此。”
第409章：誓与尔等共存亡
城墙上突然传出一道娇叱，姜扶光一把掀开头上的兜帽，在皇城司的拱卫下，大步走到城墙边上。
逻炎不由呆住，长公主头发散乱，随意扎在脑后，脸上沾着泥土，血迹，模样十分狼狈，斗篷把娇小的身躯罩住，可逻炎知道，这件斗篷遮挡的，也是长公主九死一生后的狼狈。
人群中传来一阵骚动，城卫们不可置信地惊呼：“是长公主，长公主来了，皮罗耶在诓我们，大家不要上当……”
只要长公主还在大理城中，南朝就不会放弃大理城。
大理城就还有希望。
姜扶光扬起声音，嗓音都喊破了音：“大家不要听皮罗耶的鬼话，更不要中了他的奸计，皮罗耶暴虐，但凡被他征服过的部夷，老人孩子被杀死，男人被奴役，女人被充作了奴隶，送进军中，供皮罗耶的士兵们发泄取乐，如果我们守不住大理城，我们的父母、女人、孩子，都会这其中一员，你们愿意吗？”
城墙上的将士们，眼里迸出火光，大吼：“不愿意。”
“不愿意！”
“……”
将士们喊声震天，姜扶光解开身上的斗篷，一把掀翻，漫天火光下，长公主浑身浴血，衣衫褴褛，残破不堪，娇小的身子在夜风中，是那样挺拔坚毅，所有人都懂了，长公主九死一生，从宾川逃出来，与他们共进退。
“将士们，你们都是蒙西和蒙舍部的勇士，守住大理城，为我们的父母、女人、孩子们而战。”
“战、战、战……”
姜扶光目光灼灼：“我姜扶光，誓与尔等共存亡。”
守城的将士们，战意冲天。
皮罗耶的脸色很难看，阁里思那废物，调动了越析诏数万兵马，也没的抓到长公主，坏了他的算计。
“你居然活着从宾川逃回来了。”
姜扶光倨高临下：“多谢阁下的【热情】、【款待】，”她刻意咬重了一个音，语气迫人，透着一股不怒自威的气势，“孤，恰好也有一件大礼想送给阁下。”
“后撤。”皮罗耶以为护城军要偷袭，用力一夹马腹，下令后撤。
“将大礼呈上来。”
随着姜扶光一声令下，一队队士兵，抬着鲜血淋漓的担架，冲上城墙，将担架上的头颅，残肢，尸体一股脑地从城楼扔下。
漫天的头颅、残肢、尸体，砸进皮罗耶的大军里，立时引起了一阵骚动，整顿的队形全乱了。
“王，是我们埋在城里的精兵。”
“他们都死了。”
“我们的计划失败了。”
“王……”
“……”
皮罗耶面色铁青，埋进大理城的精兵，全是云中国的精锐，拢共有三万人，个个身经百战，百里挑一。
大理城虽然有五六万兵马，但他们没经过战争，只是一群训出来的看家狗，就算这三万精兵被人提前发现，也能凝成一股势，在大理城杀个三进三出，怎么会全军覆没？
还没开始攻城，云中国便已经损兵折将，士兵们的气势，肉眼可见的低迷起来。
“皮罗耶，你埋在城中的三万精兵，已经尽数伏诛，里应外合的计谋，也彻底宣告失败，”姜扶光手扶箭垛，看着底下骚乱的军队，“不知孤这份大礼，阁下可还满意？”
“我真是小看你了。”皮罗耶大怒，手持马鞭，指向城墙上的姜扶光，“早知现在，我就是放弃今晚的攻城计划，也要亲自去越析城，先把你抓起来。”
南朝陛下要派长公主出使云中国，他满心不以为然，一个十五六岁的少女，能顶什么用？
她要敢来，抓了便是。
他倒要看看，堂堂护国摄政监国长公主，对陛下、对戚氏满门的分量到底有多重。
然尔，他做梦也没想到，就是这个十五六岁的少女，竟敢以身犯险，乔装混进越析城，在数万卫兵的搜捕下，全身而退，将越析诏的消息，送进了大理城，双方甫一照面，就折了他三万精兵，令他军心大乱，士气大损。
“托阁下的福，现下城中物资丰富，战略储备充足，足够将士们坚守大理城月余，”姜扶光面色平静，目光扫过底下密密麻麻的大军，“皮罗耶，没了这三万精锐，在城中与你里应外合，你要如何攻城？”
皮罗耶听闻此言，更是狂怒不已。
当初是他示意赵氏，劝说盛利隆，为戚家军提供一批物资，表达三诏对南朝的臣服之心。
只要物资就运不出大理城，最后还是便宜了他，他攻下大理城后，能借着这批物资，迅速整军南侵。
盛利隆采讷了赵氏的建议，并说服了蒙西与蒙舍两部，还将运送物资的事，交给赵氏督办，他才能李代桃僵，顺利将三万精兵埋进了大理城。
谁能知道，当初为了麻痹南朝的算计，被长公主窥破，原本万无一失的筹谋，最后竟是千里送人头，为长公主做了嫁衣。
当真可恨。
姜扶光继续道：“大理城易守难攻，便是十万大军强攻，想要攻下大理城，也不容易，大理城只需坚守五日，你们就会面临损兵折将，兵困马乏，补给不足等各种问题。”
“我在大理城，戚家军虽晚至，却不会不至。”
“五日尽够了。”
皮罗耶冷笑：“那也要看你们能不能坚守五日。”
姜扶光没有回答，目光看向城墙上严阵以待的将士们：“大家说，我们能坚守大理城五日吗？”
逻炎大吼一声：“能。”
将士们也跟着大喊“能”，此时此刻他们守的不仅仅是一座城，更是他们身后的父母、女人、孩子。
不能退。
气氛肃杀，一触即发。
一下死了三万精锐，所有的攻城优势荡然无存，军心士气大损，现下并不是攻城的最佳时机，但皮罗耶也清楚，一鼓作气，再而衰，三而竭，他们现在是箭在弦上，不得不发。
守城军气势高涨，此消彼涨之下，但凡后退一步，他们就显露出了颓势，好不容易凝聚的攻城之势，再难调动起来。
皮罗耶抬起头，冷冷地盯着姜扶光，突然举起手中的长刀：“兄弟们，为死去的弟兄们报仇。”
“攻城。”
第410章：攻城
城门处杀声震天，姜扶光从城墙上退下，看向身边的暗卫：“有多少人活着回来了？”
暗卫垂首，拱手作答：“四十六个暗卫，有七个活着回来了，皇城司那边十六个。”
姜扶光目光一阵颤动，包括吴中尉在内，一百四十六人，只有二十三个人，活着回来了，死了一百二十三人。
那些人，为了保护她来了西南，为了完成她的命令，义无反顾地穿过层层封锁，为她舍生忘死，拼死一搏。
姜扶光眼眶红了，浑身发颤。
暗卫抬起眼睛，看着眼底的哀伤的长公主，不禁红了眼眶：“长公主，宾川被封锁，或许有人被困在宾川，躲在……”
不会的，姜扶光在心底大声反驳，他们不会躲起来，他们只会舍生忘死，去冲击被封琐的关卡。
暗卫沉默了片刻：“他们是为了长公主而死，死得其所，也死而无憾。”
这世间，没有谁应该为谁而死。
没有谁天经地义地去牺牲。
他们都是南朝治下之民，是为了她而战，身为主子，没有保护好他们，是她无能。
更姜扶光疲惫不堪，感觉浑身力气都被人抽空了一般，她咬了咬牙，对跟在身边的逻炎道：
“皮罗耶突然发兵，我们仓促应战，准备不足，城中必然存在不少疏漏，各个存放物资的地点，要加派人手严加看守，派人在城中不间断的巡逻，各大运输物资的要道，要保持通畅。”
“派人将大理城的所有物资都集中起来，由阁下派人统一发放，征集城中青壮年，参与运送物资，救助伤兵等后勤事宜，告诉城中百姓，唇亡齿寒，请大家全力配合。”
“如有百姓拒绝配合，煽动民心，以细作的名义抓起来，严加看管，严重者，就地格杀。”
“……”
城中事宜一样一样的交代下去，逻炎亲自带了一队人马，在城中挨家挨户地敲门，将百姓家中存放的物资搜走，只给他们留了少量的粮食，让他们至于饿死。
百姓们拼命阻拦，有人大喊大叫，有人大声争辩，有人上前拉扯，哇哇大哭，兵丁态度很强硬，他们只能眼睁睁看着家里的粮食、干柴、铁锅，农具被抢走，心中一片绝望。
兵丁们一家又一家，搜完就走，毫不拖泥带水。
百姓们怨声载道。
理藩院的大臣挨家挨户地登记被拿走的物资，动之以情，晓之以理地劝说他们，全力配合守城。
“拿了多少东西，我们都记着，不白拿，等守住了大理城，会还回来的，折损的东西，也会折算银两补偿给大家。”
“皮罗耶领了十万大军，在外面攻城，如果大理城守不住了，皮罗耶就会屠城，到时候你们也活不了，这些物资也会便宜了皮罗耶。”
“将士们为了守住大理城，守住城里的百姓，正在浴血厮杀，总不能让他饿着肚子上阵杀敌吧，只有守住了大理城，以后才会有好日子过。”
“皮罗耶攻破了城门，会杀死老人和孩子，奴役城中的青壮劳力，将女人充作奴隶，供他的士兵玩弄，为了家里的父母、妻子和孩子，你们不论如何，也要咬牙拼一把。”
“逻炎大人正在召集城中青壮年，去城防处做送运物资，照顾伤员，所有参与的青壮年，每家每天多发一份物资和一两银子，逻炎大人承诺，如果守城成功，你们的家人，会得到更好的安置。”
“……”
比起物资被搜走，更可怕是皮罗耶攻破大理城，百姓想起皮罗耶暴力统治的残忍手段，惊慌失措，一个个悲泣痛哭，内心充满了绝望。
城外冲杀的声音，传进大街小巷，终于有百姓擦干了眼泪，拿着棍棒，走出了家门。
姜扶光站在角楼上，看着一个个从家中走出来的百姓，在长街汇成一股浪潮，嘶吼着，朝各个城门涌去，男人推着板车，将大石、热油，滚烫的热水，送到城墙上。
女人们在空地上生起火堆，架起大锅，帮助做饭、熬药，照顾从城墙上抬下来的伤兵。
他们在绝望过后，没有逃择逃避，因为他们都知道皮罗耶暴虐，会屠城，会杀掉他们的父母、孩子，会凌辱他们的女人，除了拼一把，根本没有任何退路。
……
攻城第一夜，皮罗耶抬出攻城器械冲击城门，吴中尉指挥守城军发动强弩，打退了一波进攻。
但是，皮罗耶攻城经验很丰富，攻城器械集中兵力摧毁强弩车，守城军损失了两辆强弩车，令接下来的守城变得更加艰巨。
城楼下，尸体堆积如山。
城头上的将士们，经过一夜浴血奋战，一个个都累得瘫倒在地上，又一批守城军登上城墙，将他们换下，女人们准备了包子、肉汤，分给换下来的将士，军医们忙着为他们处理伤势。
翌日，一大清早，城外的号角声呜呜吹响，皮罗耶整军出营，数万兵马列阵。
皮罗耶又要强攻了。
长弓阵掩护重步兵冲锋，密密的箭雨射向城楼，重步兵全身上下穿着重甲，武装到了牙齿，掩护后面的攻城兵，将攻城器械运到城楼下。
才冲锋到城楼下，城头上就不断有滚石击下，惨叫哀嚎声不绝于耳，待攻城兵们靠近城门，热油、开水当头浇下来，一支支裹着火油的箭矢，密密麻麻地射下，火箭一沾到热油，兵丁们身上起了火，一个个发出凄厉地惨叫。
几轮冲锋下来，云中国死伤惨重。
守城军同样折损严重。
如此一连三天下来，城中人心惶惶，士兵疲惫不堪，但皮罗耶的攻势却丝毫没有衰竭。
姬如玄目光一阵幽深：“皮罗耶在保存战力，每次攻城看似声势浩大，但每次投入的战力都不多。”
姜扶光蹙眉：“他为什么要这么做？”
“城中拢共只有五万多兵马，每次攻城都要损兵折将，守城的器械每次都有耗损，他在佯攻，给守城施加压力，等到合适时候，再一举攻城，这样胜算会更大。”
第411章：流言四起
攻城战打的就是心理，心理素质差的一方，根本坚守不了几日。
而守城方表面上看，占据了绝对的优势，但作为困兽犹斗的一方，心理防线其实很容易被人攻破。
守城军实力参差不齐，少经战事，心理素质肯定不如云中国的精兵。
意识到了一点，姜扶光脸色有些凝重：“想来这两日，皮罗耶就会寻找机会，一举攻城。”
姬如玄颔首：“不会超过五日。”
皮罗耶不断地给守城施压，想要攻破守城军的心理防线，等待攻城时机，莫非他还安排了其他后手呢？
姜扶光匆匆从城楼上退下，派人把逻炎叫过来：“这几日，城里可有什么动静？”
逻炎刚要回答，就见亲随匆匆赶来：“大人，不好了，这几日城中多了许流言。”
姜扶光心中一沉。
逻炎急声问：“怎么回事？”
亲随忙道：“流言说，越析诏已经投靠了云中国，光靠大理城这点兵马，根本守不住大理城，南越国的国主，亲率二十万大军，进犯岭南，戚家军兵力不足，根本不会派兵支援大理城，长公主妖言惑众，撺掇我们守城，是为了利用我们拖住皮罗耶，以免皮罗耶趁戚家军和岭南交战的时候，偷袭戚家军，让戚家军腹背受敌，长公主想让我们送死，不是真心帮我们……”
果然。
皮罗耶在城中安插了不少细作，他佯攻施压，是在等城中流言四起，百姓们听信流言，在极度绝望之下，受人挑拨，做出一些疯狂之举，引起大理城恐慌骚乱。
这就是他等待的攻城时机。
姜扶光闭了闭眼：“流言可有传到军中？”
亲随满脸羞愧：“已经传了一些风声。”
逻炎气急败坏：“长公主之前就交代过，城中如有人煽动民心，便以细作的名义抓起来，严加看管，严重者，就地格杀，你怎会任由流言，传到这个地步？”
亲随扑通一声跪到地上：“是属下失职，请大人责罚。”
姜扶光面色凝重：“皮罗耶日日攻城，城中的百姓们，宛如惊弓之鸟，惶惶不可终日，一听到攻城的号角声，就惊慌失措，细作在城中不停地放出流言，煽动百姓，百姓们会对他们的话深信不疑，绝望之下，城里肯定会乱起来，影响守城军的士气。”
逻炎听得脊背生凉：“长公主，我这就下令，命人抓捕那些在城中散播流言的人，以细作的名义，就地格杀。”
“已经晚了，”姜扶光面色平静，“谣言已经传开，想要平息，是难上加难，你去将城中的贵族，及一些德高望重的乡者，还有负责守城的众将领们都请来。”
半个时辰后，有人过来禀报，人都到齐了。
姜扶光和逻炎一前一后，进了议事厅，厅中灯火摇曳，通彻明亮，一行人神色焦急，面色难看，显然都听到了城中的流言，见长公主过来，众人立刻蜂拥上前。
“长公主，征南将军什么时候到？从岭南到大理城，最多也只七八日的路程，为什么戚家军还没到？”
“听说征南将军只率了一万兵马，这是真的吗？”
“皮罗耶有十五万大军，我们怎么守得住？”
“皮罗耶攻城了四日，守城军已经死伤过万了，再这样下去，根本守不住啊。”
“……”
众人七嘴八舌地询问。
姜扶光面色很平静：“近日，城中流言四起，想来大家都有听说过，”她目光一扫众人，“你们相信吗？”
此言一出，场中顿时静了下来。
众人脸上浮起尴尬之色，这些流言分明有煽动人心、制造混乱之嫌，可越析诏投靠云中国，这是事实，戚家军至今未至，这也是事实，由不得他们半点也不一信。
姜扶光看向几位守城军的将领：“你们也觉得，我故意撺掇守城，是想让你们送死？”
守城的将领们面露难色，几乎不敢与她对视。
皮罗耶的大军日日攻城，他们困守在城头上，疲惫应战，举目望下，是仍然密密麻麻，仿佛没有减少的云中国精兵，反观他们这边，每次攻城之后，总要死伤很多人，守城的器械，已经耗损过半，守城也越来越艰难，几天下来，士兵们是身心俱疲。
吴中尉冷笑一声：“既如此，你们还守什么？直接大开城门，让皮罗耶长驱直入，进来屠城，呵，如果皮罗耶破城而入，死的只会是你们，长公主可不会死。”
众人心中一颤，想到皮罗耶的军队所到之处，首先会杀掉当地像他们这样豪族，抢夺他们的财宝。
逻炎也道：“只要长公主留在大理城，戚家军就一定会来，现在我们不信长公主，还能信谁？”
众人面面相觎，冷汗一下冒了出来，如果他们不信长公主，任由城中流言四起，百姓群情激愤，定会将怒火发泄在长公主身上，万一做出一些疯狂的举动，他们也承担不起南朝的怒火。
若不是长公主深入虎穴，为大理城带来了越析诏倒戈，皮罗耶攻城的消息，自己九死一生，险些被困宾川，兴许大理城已经在皮罗耶里应外合的奸计下，沦陷了。
姜扶光抬眸：“眼下大理城正值危难之际，只有齐心协力，众志成城，才能守住城池。”
众人纷纷应是。
姜扶光看了吴中尉一眼，吴中尉目光一厉，环视众人，满眼的杀气，看得众人冷汗直冒。
“把人带上来。”
一声喝令，便有两个南朝精兵，拖着一个獐头鼠目的中年男子，走进大厅。
吴中尉也不多说：“此人乃云中国的细作，连日来，在城中散播流言，煽动人心，依长公主律令，就地格杀。”
手中长刀猛地斩下，鲜血迸溅，男子的头颅咕咚一声掉到在地上，滚了三滚。
一个杀鸡儆猴，众人惊得面如土色，浑身直哆嗦。
迎着众人畏惧的视线，姜扶光轻笑道：“大家不要紧张，今日邀请大家过来，是要商讨一下，怎么应对皮罗耶接下来的攻势。”
第412章：戚在渊
不出五日，皮罗耶就要全面攻城，守城军疲惫应战，士气也不高，这样下去，大理城根本守不住，得想个办法才行，凝聚一下人心，大理城才有一拼的可能。
掩下眼中的忧色，姜扶光继续道：“想来大家也该明白了，皮罗耶佯攻施压，并在城中散播流言，等的就是我们自乱阵脚，军心不稳，好一举攻下大理城，我们或许可以利用这一点，将计就计。”
众人蹙了蹙眉，到底没有多说什么。
姜扶光命人取了城防图，缓缓地将自己计划说出来，众人听着破釜沉舟的计划，一个个惊骇欲绝，不可置信地看着长公主，根本不相信，如此疯狂大胆的计谋，竟是出自一个十五六岁的少女之口。
众人心惊胆战，纷纷出言反对。
姜扶光面色平静，一扫众人：“与其把命交给别人主宰，不如自己拼一把，如果我们挡不住皮罗耶……”
后面的话，让场中所有人都目瞪口呆，怔怔地看着眼前的少女，一股敬仰钦佩之情油然而生，所有人都感觉自己胸口微热，热血点燃了他们浑身的血性，点燃了南蛮人，骨里头的狼性。
守城的将领们，一个个双眼充血，激动大喊：“拼了，为了大理城，为了长公主……”
议事完毕，众人愤愤不平，甩袖离开，落入一些有心人的眼中。
姜扶光走出议事厅，吴中尉眉头紧皱：“长公主，这些蛮夷反复无常，不讲道义，也不记恩义，并不可信，您何必兵行险招，万一真的出事了，您难道真的打算……”
“慎言，”姜扶光出言制止了他，目光一扫四周，“这也是没办法的事，大兄不知何时才能抵达大理城，皮罗耶很快就要大举攻城，且不说这些，先按照我之前安排的进行布署。”
……
征南将军帐中。
“将军，骁骑将军率兵埋伏越岩岭，顺利伏击了南越国的主力军，斩下敌军一员副将，十数位大小将领，南越国大军阵形大乱，有一部分先头主力军群龙无首，正在向我军方向突围！”
“有多少人？”
戚在渊高大挺拔，身披战甲，一张脸生得是温文儒雅，却偏多了一道疤痕，破坏了美感，却令他浑身上下都透着一股英武之气。
探子回答：“约五六万人。”
“先头军从越岩岭突围，大约夜幕之际，就会抵达我们的埋伏范围，夜黑风高，正是狙击敌人的好时机，三弟埋伏的战机把握得不差嘛。”
夸了一句戚言淮，他大步走到沙盘前，身上沉重的铠甲，发出铮铮声响：“传令下去，众将士准备随时狙击敌人。”
戚家军在附近挖了不少陷阱、路障，黑夜会加大斥候的探查难度，风声会遮掩大军埋伏时，一些细微的动静。
等南越国先头军抵达，陷阱和路障会加大他们的突围难度，只要战机把握的够快，许能将五六万先头军全部歼灭。
亲兵领命而去，戚在渊心情难掩激动，对身边的随从道：“今日狙击了敌人，明日就能动身前往大理城，也不知道阿琰在大理城怎么样了？皮罗耶老奸巨滑……”
他话锋一转，不由眉头紧琐：“我们在岭南耽搁太久了。”
“这也是没办法的事，”随从也是一脸无奈，“谁也没想到，此次南越国的国主会领兵亲征，南越国主力军的行程，比我们预期的要晚了几日，加之国主领兵，他们较之前也谨慎了许多。”
戚在渊想到许久不见的妹妹，心里一阵难受，阿琰是为了戚家军，才会去西南的。
“西南那边还没有消息传来吗？”
前两天，他们收到大理城全面戒严，一切正常的消息，这两日便没有其他消息，实在叫人忧心。
随从摇摇头：“暂时没有。”
戚在渊眉头紧琐，忽听到外面传来一阵急促的脚步声，亲兵冲进屋里：“将军，不好了，逻炎阁下派人送来消息。”
“日前，长公主在逻炎阁下的掩护下，乔装潜入越析诏，后长公主身边的暗卫传回消息，越析诏发生政变，投靠云中国，皮罗耶要提前攻城，长公主被困宾川……”
随从大惊失色。
戚在渊手中上的笔，猛然一颤，在纸上留下一道蜿蜒的痕迹，喉咙干涩：“军情确认无误？”
亲兵将一封信拱手奉上：“这是逻炎阁下的亲笔书信，前来送信的人也被看押起来。”
信是斥候沿途探查时，截获的，因大战在即，出于谨慎，人被喂了昏睡散，看管起来，以免泄漏军情。
戚在渊立刻打开信封，一张白纸从信封里掉落，他摊开一看，是阿琰的印玺。
消息不可能有假。
阿琰被困宾川，为了将越析城的消息送出来，把身边保护安全的暗卫和护卫全部派出去送信。
戚在渊霎时怒红了眼眶，一拳砸到桌子上。
随从惊慌不已：“将军，现在该怎么办？”
戚在渊一颗心止不住地往下沉，皮罗耶的大军很可能已经在攻城，他必须尽快赶往大理城，击溃皮罗耶的大军，解大理城之危，围魏救赵。
否则，任皮罗耶攻下大理城，统一西南，阿琰很难逃出西南。
可是，狙击南越国先头军，减轻岭南的对敌压力，也同样重要，戚家军为了这一战，已经赌上了全部。
去大理城，他们所有计划将功亏一篑，正在追击南越国主力的三弟，没了他的策应，也会有危险。
戚家军承担不起战败的后果。
不去，大理城危矣。
阿琰危矣。
去，戚家军危矣，
三弟危矣，
南朝危埃，
戚在渊拳紧了双手，心口阵阵发紧，他喉咙干涩：“先狙击南越国先头军，派人将消息传入京中……”
暮色四合，南越国的先头主力，在遭到戚家军的埋伏后，因副将被射杀，拼死突围出来，却因冲得太快太猛，与后方的大主力断联。
好不容易穿山越岭，逃过了戚家军的追击，从将士疲惫饥渴，终于抵达了一处水源，斥侯前去探查，暂时没有发现异常，大军便迫不及待准备就地整军，等待与主力汇合。
第413章：将计就计
哪知甫一靠近，四周传出一阵密集的箭雨，打了他们一个措手不及，前有埋伏，后有追兵，先头军是退也不行，冲也不是，只得咬牙拼了，却在冲锋的过程中，不断陷入敌人挖的陷阱路障。
甫一照面，就损兵折将。
厮杀持续到晚上，仍未结束。
战况脱着之际，戚言淮带兵追击而来，两方人前后夹击，南越军腹背受敌，很快丢盔弃甲，四散而逃。
戚言淮和戚在渊二人，顾不得享受胜利的战果，一个整军急奔大理，一个继续追击敌人，准备绕道云中国。
……
皮罗耶继续派人攻城，守军血战了一天，没有人注意到，一支缠着布条的箭矢，与漫天箭雨一起密密罩下，钉在一个云中国士兵的脚下，士兵拔起长箭，在其他士兵的掩护下，迅速后撤，脱离战场。
夜幕降临之际，云中国撒兵，城门处留下堆积如山的尸首。
大帐中，皮罗耶正在与部下们一起商讨，接下来的攻城对策。
皮罗耶的长子迦罗异道：“父王，我们安插在城中的细作回报，城中流言四起，昨天下午，城中一些豪族，联合当地德高望重的乡老，及军中一些将领，气势汹汹，一起找上长公主。”
“长公主将他们带到议事厅，一行人也不知道说了什么，只知道议事完毕后，城中的豪族、乡老及将领们，一个个怒气冲冲，分明是对长公主十分不满，随后细作亲眼看到，议事厅里，拖出了一具无头的尸体。”
众部下们互相对望一眼，会心一笑，大约能猜到，议事厅里到底发生了什么事。
迦罗异继续道：“细作多方打探，这才知道，城中许多人因流言一事，不满长公主，想请长公主给个交代，戚家军始终未至，长公主无法交代，竟抓了一个传过流言的普通百姓，当着众人的面杀鸡儆猴，把一众人给唬住了。”
皮罗耶眯了眯眼：“长公主小小年龄，却杀伐果断，当真是令人钦佩，只是长公主在南朝作威作福久了，却忘了，西南可不在南朝治下，她一国长公主的威严，在西南可要大打折扣。”
“她此番杀鸡儆猴，虽然唬住了城中那些贵族们、乡老及将领们，却不知，那些贵族畏惧的不是她这个长公主，而是对戚家军仍然抱有希望，认为只要长公主还在大理城，戚家军肯定会来。”
南蛮人重视种族血统，长公主便是身份尊贵，也不过只是一个外族人，一个外族人，在大理城中指手划脚，如何能令人信服？
所以，他命人在城中散播流言，果然城中一些贵族，深知流言之害，却仍未出面阻止，这才导致流言愈演愈烈，错失了遏制流言的最佳时机。
迦罗异道：“父王，当真是神机妙算，我们日日攻城，城中的百姓们人心浮躁，这个时候只要放出一些流言，令城中百姓们仇视长公主，贵族不满长公主，守城军对长公主起了猜忌，人心一旦起了隔阂，就不可能齐心守城。”
一个部下笑道：“我们佯攻施压，守城军们坚守了五天，损失了不少人，今日攻城，众将士明显感受到，守城的阻力较之前要小了许多，想来也支撑不了两日，我们攻城的时机到了。”
“王，请下令吧，末将等，定为王上冲锋陷阵，肝脑涂地，助王上完成大业。”
“对，王，快下令吧！”
“下令吧！”
“不急，”皮罗耶大笑，不慌不忙道，“大理城易守难攻，守城军虽然不济，但占据了守城优势，物资也相当丰富，这段时间，我们拼着损兵折将，每日佯攻施压，也损失了不少兵力，贸然攻城，并不妥当。”
众部下有些不以为然。
皮罗耶也不卖关子，直接道：“我刚才得到消息，戚家军在越岩岭一带，与南越国的主力交战，想来征南将军没那么快驰援大理城，我们可以等到城中彻底乱起来。”
迦罗异忙问：“接下来该怎么做？”
皮罗耶露出一个胜券在握的表情：“把岭南的消息放出去，让城中所有人都知道，戚家军正与南越国主力交战，战况胶着，短时间内，根本不可能驰援大理城。”
“守城军们的城防越来越吃力，如果知道援兵不会来了，军心势必涣散，城中的百姓也会认为，流言得到了证实，稍加挑拨，定会仇视长公主，会做出什么事来，谁能知道呢？”
“大理城越乱，对我们越有利。”
“……”
戚家军不会来的消息，当天晚上就传遍了大理城，百姓们突闻噩耗，崩溃大哭。
守城的士兵们，听着城中绝望的哭声，他们知道，这其中有他们的父母、女人、孩子，心头不禁涌现了一股悲凉。
看着夜幕下，黑压压的云中国大军，想着这些日子死伤的弟兄，都有些崩溃。
长公主一直在骗他们，说什么守上五日，戚家军就会来了。
他们拼死守了五日，戚家军没有来。
明天就是第六日了，戚家军根本不会来。
皮罗耶有十万大军，他们根本守不住。
流言都是真的，长公主故意撺掇他们守城送死，只是为了让他们挡住皮罗耶，以免皮罗耶统一西南，挥兵南上。
翌日，皮罗耶没有攻城。
他抓了许多，在大理城没有戒严之前，闻风而逃的百姓，在城楼下虐打，屠杀。
被抓的人，大多都是消息灵通，知道大理城要打仗，所以才提前逃城，有许多都是守城军的亲人，他们一个个浑身是血，早已经被折磨的不成人形。
云中国士兵挥舞着手中的长鞭，不停地鞭打他们，惨叫声此起彼伏：“啊啊，救我！救我！我不想死！”
“求求你们，不要打了，救救我吧！”
“不要打了……”
当下就有不少守城军，崩溃当场。
云中国的一个将领，哈哈大笑：“大理城根本守不住，你们何必坚守？眼睁睁看着亲人被鞭打，被虐杀，难道不恨吗？识相的，就乖乖投降，王说了，进城之后，不会屠杀百姓……”
第414章：贺生辰
鞭笞声不绝于耳，哭喊求饶声，凄厉尖叫声，一直持续到了夜幕来临之际，皮罗耶率兵扬长而去，只留下了一地血肉模糊的尸体。
守城军们看着底下亲人们的尸体，心中如何不恨？
接下来，一连三日，皮罗耶不急着攻城，虐杀了一批又一批的百姓，守城军们无论身心，都受到了不小的打击。
消息传到城中，百姓们崩溃绝望。
有人大叫着：“我受不了了，每天攻城都死这么多人，再这样下去，大理城根本守不住……”
“都怪长公主，是她害了我们……”
“皮罗耶说投降不杀，听说投靠云中国的盛利隆，他还活得好好的……”
“……”
姜扶光脚步微顿，看向激愤的人群，抿了抿唇，并未多说，回到了临时帐篷。
吴中尉脸色铁青：“这些日子，长公主每日安抚百姓，救治伤兵，物资调动，与众将士们商量守城事宜，整天忙得不可开交，可笑的是，他们竟然还迁怒长公主。”
“攻打大理城的人，是皮罗耶，在城楼下虐杀百姓的人，也是皮罗耶，关长公主什么事？他们不恨皮罗耶暴虐，竟然恨一直在帮他们的长公主，太可恶了……”
诚然，长公主做的这一切，有很大一部分原因，是为了岭南的戚家军。
可是这其中，也有很大一部分原因，是为了大理城的百姓脱离战火，摆脱皮罗耶的暴虐统治。
长公主是真心在帮他们。
“人心如此，何必恼怒，”姜扶光早就料到了这一切，面色平静，“他们恨我，是因他们认为，我在大理城一日，戚家军就一定会来，这是他们活着的唯一希望。”
“可现在，我虽然还在城中，可戚家军始终未至，加之城中有传言说，岭南战事胶着，戚家军不会来了，他们唯一的希望破灭了，我只是一个外族人，绝望愤慨之下迁怒于我，也是人之常情。”
好在，这也是她计划中的一环。
吴中尉愤愤难平，心里也有些担忧：“岭南那边……”
姜扶光揉了一下发酸的胳膊：“皮罗耶不急着攻城，反而继续搅弄城中局势，岭南那边的消息，八成是真的，南越国的国主亲征岭南，已经超出了我们的原计划，不能再指望大兄了，一切要靠我们自己。”
她并不担心岭南的战况，只是忧心大理城的局势。
吴中尉脸色变了变：“长公主，我观守城军士气低迷，城中一片恐惶、混乱，是败城之象，您还是别管他们了，之前的计还是放弃了吧，属下想办法护送您离开……”
大理城临山傍水，地势错综复杂，逃出去的机会还是很大的，可一旦城破，长公主根本没有机会逃。
姜扶光摇头：“我若临阵脱逃，大理城就全完了，一旦蒙舍与蒙西彻底降了云中国，皮罗耶不费吹灰之力，就能收拢西南的各部势力，再整顿城中兵马，一呼百应，岭南那边的压力会更大。”
“我不能走。”
吴中尉还想劝说，但对上了长公主充满威仪的双眼，他只好低下头，闭上了嘴巴。
姜扶光低下眼睛，看着大理城的布防图：“一切按我们之前的计划行事。”
吴中尉有些犹豫：“可是，您的计划实在太危险了，有诸多不可控的成因，您又何必为了这些南蛮，做到这个地步……”
“放心吧，执行计划的人，都是自己人，他们不会伤了我，”姜扶光轻叹一声，“这一招将计就计，请君入瓮，如果进行顺利的话，定能延缓皮罗耶的攻城之势。”
吴中尉也不知道，该说什么好，长公主心怀天下，心系百姓，每逢危难，总是将生死置之度外。
这时，帐篷被掀起，姬如玄端着一些吃食，走进帐内。
吴中尉对他一阵挤眉弄眼，想让暗卫再劝劝长公主，随后抱拳，退出了帐篷。
姜扶光的目光，终于从城中布防图上挪开：“城墙上情况如何？”
“不如何，”姬如玄眼底透着戾气，不想多谈，见她靠在椅子上，揉了揉额头，心疼得一抽一抽地，“先吃点东西。”
姜扶光嗯了一声，目光落在一碗汤面上，汤汁黄亮，上面飘着几根青菜，细长的龙须面上，卧了一个荷包蛋。
“这是？”
“你忘了，”姬如玄将筷子塞到她手里，有些无奈道，“今日是你十六岁的生辰，我特地给你下了一碗长寿面。”
姜扶光不由一怔，有些反应不过：“冬月初八？”
她十月从洛京出发，前往西南，历经艰险，不知不觉，已经过去了一个月，大理城四季如春，总让她忘记了，现在正值冬日。
姬如玄点头：“快吃吧，面凉了，就不好吃了。”