第24章
中原王朝衰落，西域汉人的地位一落千丈，沦为贱民，被迫斩断和中原的全部联系，说胡话，习胡俗，辫发左衽，任由驱使。谢冲朝瑶英跪了下去，虎目含泪：“公主，我和谢鹏明白我们现在的处境，不想多管，我们本来打算悄悄走开的……可是有个老者听到我们说话，忽然哭着冲了上来……”
老者白发苍苍，瘦骨嶙峋，像一具骷髅架上披了张人皮，扑倒在谢鹏脚下，干瘦的手指紧紧地攥住他的袍角，一开口，竟是一口地道的中原官话：“老天有眼啊！老天有眼！我张松临终之前，居然能够再听乡音！”
谢冲和谢鹏扶起老者。
老者问他们是哪里人，得知他们从中原而来，愣了半晌，突然放声嚎啕大哭。
“中原皇帝还记不记得我们这些百姓？我们苦等王师收复河山，等了几十年啊！”
谢冲两人红了眼眶，无言以对。
前朝朱氏立国时曾经想过收复西域，奈何兵力不足，朝中矛盾尖锐，没几代就亡国了。本朝皇帝李德和太子李玄贞都想收复河陇，但是大魏建国时日尚短，而且面临内忧外患，又不了解西域的情势，暂时不敢贸然发兵。
两人不知道该怎么回答老者，老者也没想到能听到肯定的回答，绝望痛哭。
就在这时，贩卖汉人的胡商一鞭子抽了过来，老者被打得翻倒在地。
谢鹏不忍看老者受辱，想出钱买下老者，胡商却因为他们是汉人故意刁难，居然当着两人活活打死了老者！
那个出身河西望族的老者，年轻时被掳掠至西域，当了几十年的奴隶，仍然没忘记乡音，只盼着王师能早日收复河西的老者，就这么被活活打死了！
说到这里，谢冲双手紧握成拳，浑身发颤，强忍愤怒和悲伤，道：“谢鹏想救下老者，和胡商起了冲突，不小心打伤了胡商，坊市的士兵抓走了谢鹏他们，说他们犯了戒律，按律当斩！人已经被押送到摄政王那里去了！”
瑶英叹口气。
谢鹏和谢冲太冲动了。
她心计飞转，叫来其他亲兵，一一吩咐下去：“你们速去库房，拿些布匹绸缎、珠宝玉石，送到那个胡商家去，请人代为说和。打点坊市官署，问问他们可不可以用银钱抵罪。”
亲兵应喏，分头行事。
瑶英带着谢青去正殿，快走到长廊时，脚步一顿。
昙摩罗伽那样高贵清冷的人，会管这样的闲事吗？他这些天在为辩经大会做准备，据说已经闭关，谁都不见。
瑶英迟疑了一下，回到院子，向戍守的卫士打听：“阿史那将军今天当不当值？”
卫士立刻道：“公主稍候，我这就去请阿史那将军。”
瑶英一愣。
另一名卫士解释说：“阿史那将军吩咐过，如果公主问起他，不管他当不当值都要马上去通报。”
阿史那毕娑高大强壮的身影很快出现在院门口，金灿灿的辫发映得日光都黯淡了几分。
“公主找我？”他笑嘻嘻地问。
瑶英上前，和他说了谢鹏伤人的事：“我的亲兵触犯贵国律法，按律当罚，不过他们忠心耿耿，随我历经波折，我实在不忍看他们身死异乡，况且他们并未伤及性命，实在罪不该死，不知道有没有转圜之法？”
毕娑收起玩笑之色，眉头轻皱：“他们被送去苏丹古那里去了？”
谢冲在一旁点头。
毕娑叹了口气，苦笑着道：“摄政王的脾气……只怕不好办。”
瑶英心口一紧。
毕娑低头看她，见她眉头轻蹙，脸色苍白，一双水光潋滟的明眸定定地望着自己，眉目秀丽如画，顿觉浑身酥软，挠了挠脑袋，放软了语气，道：“既然没有伤及性命，其实也不算什么大事，公主随我来，我去求摄政王。”
说完，生怕瑶英吓着，补充了一句，“公主别怕，有我呢！”
瑶英悄悄松口气，感激地向他道谢，跟着他出了王宫。
处决犯人的地方在城门口，这里是所有商人进出圣城的必经之地，人来人往，车水马龙，每当摄政王处决犯人时，城门下观者如堵，挤得水泄不通。
今天苏丹古要监斩一伙残忍杀死整个部落的盗匪，布告早就张贴了出去，城门下的大道上已经挤满了围观百姓，人声鼎沸。
瑶英跟在毕娑身后，骑马出了王宫。城门守卫认识毕娑，和他交谈几句，放他们进了城门洞。
城楼下蹲着一群五花大绑的犯人，旁边有士兵把守。
城门前传来呼哨声，城门外突然安静下来，两名士兵走上前，从犯人里拉出两个膀大腰圆的盗匪，带上城楼。
气氛沉重肃穆，不一会儿，门洞外响起一阵哄然叫好声。
那两个盗匪被处决了。
瑶英心口砰砰直跳，环顾一周，在人群里看到谢鹏几人的身影，脸色苍白。
谢鹏也看到她了，顿时脸色大变，嘴唇嗫嚅了几下，满面羞惭地低下头去。又猛地抬起头，朝她摇了摇头。
公主，别救我。
瑶英没有上前，定定神，跟着毕娑匆匆爬上楼梯。
几个亲兵拦下他们，手中长刀晃了晃，厉声喝问：“什么人？”
毕娑抬起脸：“是我，我要见摄政王。”
亲兵冷声道：“摄政王在处决犯人！将军半个时辰之后再来吧！”
毕娑好脾气地笑了笑，“你去通报一声，就说毕娑来了，有要紧事汇报，摄政王自会见我。”
亲兵犹豫了片刻，转身去通报，片刻后折返，让开道路，一拱手。
毕娑带着瑶英匆匆爬上城楼，转过哨塔，迎面就是一道浓烈的腥风扑了过来。
瑶英被熏得呼吸一滞，强忍下恶心，继续往前走。
咕咚一声，什么东西飞溅而出，喷在她的面纱、衣衫、石榴裙上，濡湿了她的衣衫裙子，然后滴滴答答往下淌。
森森冷意从背脊窜起，瑶英浑身僵直，低头看着脚下。
一颗人头咕溜溜滚到了她的长靴旁，长发蓬乱披散，面目狰狞，舌头突出，满地红红白白的浆血。
死水一般的静寂后，城楼下爆发出一片雷鸣般的呼喊声，百姓们在拍掌大叫。
苏丹古刚刚处决了一个盗匪。
毕娑吓一跳，转头一看，瑶英浑身溅满了血，连面纱都被染红了，又是愤怒又是怜惜又是愧疚，忙伸手搀扶她，一边回头低斥苏丹古：“摄政王，你吓着文昭公主了！”
瑶英手脚有些发软，借着毕娑的搀扶，慢慢挪开脚步。
城楼前，一个身穿玄色锦袍的男人提着把染血的刀站在那里，身姿挺拔瘦削，比毕娑要瘦，但整个人却如拉满了的弓，蓄满磅礴张力，气势冷冽凶悍，双臂修长，锦带勒腰，勾勒出肌肉线条，一看而知弓马娴熟。
正是执掌王庭军政大权的摄政王苏丹古，百姓口中杀人如麻、从修罗鬼蜮而来的夜叉恶鬼。
他手提长刀，回头看一眼毕娑和瑶英，双眸冰冷空洞，像冬日雾蒙蒙的清晨，再炽热的曦光也照不透那浓得化不开的阴霾。
一抹夕晖切过他的脸庞，照亮了那张脸，如传说中的一样，丑陋恐怖，爬满狰狞的伤口，看不出本来面目。
活生生的夜叉。
瑶英不禁轻轻颤抖。
毕娑感觉到她的恐惧，脱下披风，罩在她肩头，轻轻握了握她的双肩，不知道该怎么安慰她，慌乱地道：“公主，您别怕！摄政王从不杀无辜之人，他杀的是恶贯满盈的盗匪……”
瑶英稳住心神，轻声道：“不，是我莽撞了。”
毕娑一怔，轻轻地叹口气，扶着瑶英走到哨塔旁，“应该怪我，是我太粗心了！不该带公主来这里。公主稍等，我去和摄政王解释清楚。”
瑶英仰脸看着他，感激地道：“多谢将军。”
毕娑脸上微红，笑了笑，转身，嫌恶地看了一下脚下那颗人头，几步跳到苏丹古身边。
“摄政王。”他指指城楼下五花大绑的那群人，“那里的几个汉人因为口角和胡商殴斗，打伤了人，本来罪不至死，胡商和坊市官署勾结，故意把他们送到这里，摄政王别误杀了人。”
苏丹古没有理会毕娑，还刀入鞘，从另一边哨塔走下城楼，背影苍劲，势如渊渟岳峙。
毕娑连忙跟上去，一叠声喊：“摄政王，他们真的没伤人性命！”
苏丹古没有回头，道：“按律处置。”
声音暗哑低沉。
瑶英侧耳细听他们交谈，听到这一句，忐忑不安的心终于回到原位。
按律处置，就是只需要缴纳罚金就行了。
毕娑也松了口气，带着瑶英下了城楼，找到看管犯人的士兵，解释清楚缘由。
士兵找出坊市官署送来的文书，啊了一声，道：“将军不必惊慌，这些人虽然定下死罪了，最后还要经过摄政王的确认才会被送到城楼上去处决，今天拉他们过来是为了让他们开开眼。”
也就是说，今天只处决那几个盗匪，所有定下死罪的案件最后要由苏丹古本人勘核，谢鹏他们罪不至死，苏丹古不会因为官署的一面之词定他们的死罪。
瑶英这下彻底放心了，再三谢过毕娑。
毕娑看着她被血染红的面纱，心中十分愧疚，送她回王宫，温言道：“剩下的事交给我来料理，公主只需安心等着，谢鹏他们过几天就能全须全尾地回来。”
瑶英摇摇头，道：“这事是谢鹏他们冲动莽撞所致，我身为公主，疏于管教，不敢再让将军奔波。”
毕娑正色道：“公主不必和我客气，公主远在异乡，无人照应，有什么事都可以来找我，不用忌讳，我只愁找不到为公主奔波的机会。”
最后一句话刻意放轻了语调，温柔旖旎。
瑶英怔了怔。
毕娑朝她笑了笑，“公主今天受惊了，早些休息，我明天再来看公主。”
瑶英目送他高大的身影远去，想起他的披风还笼在身上，摇了摇头，转身回屋。
亲兵们陆续回来复命，他们已经送出珠宝玉石打点坊市官署，官署答应明天把状书撤回来，那个胡商看到他们送去的绸缎，又勒索了些银钱，答应和解。
第二天，毕娑果然来帮瑶英处理余下的事情，谢鹏几人认罪态度良好，瑶英又拿出了和解书，几人很快被释放了。
谢青罚谢鹏几人每天在院子里蹲马步，几人知道差点酿下大错连累瑶英，不敢辩驳，老老实实认罚。
瑶英没有责骂谢鹏，托人找到那个胡商，把那些汉人都买了下来，安置在城外一所院落里。
那个死去的老者当天就被拖到城外扔了，瑶英请人找到他的尸首，为他料理了后事。
谢鹏听说以后，抹了抹眼泪，继续蹲马步。
处理完谢鹏的事，瑶英总算能睡一个安稳觉了。
这晚，她梦见自己立在城楼，一篷热血喷涌而出，溅了她满身，鲜血顺着裙角往下淌。
嘀嗒嘀嗒，一声一声。
一道身影站在她面前，手里提了把染血的刀。
瑶英一动不敢动，那人猛地回过头来，一张夜叉面孔，唯有一双眼眸清澈，泛着湖水般的绿。
她惊醒过来，一身的冷汗。
第48章
行像节
行像节的前一天，阿史那毕娑将瑶英送去打点胡商的珠宝玉石又送了回来。
“他们无故打死奴隶，也有过错，坊市官署已经查清楚缘由了，不过谢鹏打伤了人，罚金拿不回来。”
瑶英有些意外，谢过毕娑。
毕娑对她耸了耸肩膀，道：“王庭的律法不如中原的严谨详尽，商人可以任意打杀奴婢，王下过几道禁令，还是制止不了这种恶行，直到摄政王杀了几个以虐杀奴隶为乐的贵族，他们才收敛了一些。这还是在王庭，有王的教化，在其他城邦，人命还不如一头瑶英轻轻地叹口气。
乱世之中，不管中原还是域外，从来都是如此，人命如草芥。
在西域，不止汉人被欺辱，部落之间互相吞并，很多部族被其他部族奴役驱使，活得猪狗不如。
中原需要一个强盛统一的王朝，西域也是如此。
毕娑拍拍手，两名侍女应声走进院子，手里托着捧盒。
“那天我思虑不周，公主的衣裳都污损了，这些是我特意为公主准备的。”
毕娑指指捧盒，笑眯眯地说。
瑶英婉拒道：“将军为我奔波，我还没谢过将军，不敢让将军破费。”
毕娑挥挥手，打断她的话：“公主想谢我的话，明天行像节，城中男女老少都会穿上盛装参拜佛陀，公主陪我去佛寺参加法会如何？公主还没逛过圣城吧？正好可以让我一尽地主之谊。”
瑶英迟疑了一下，阿史那毕娑这些天为她上下打点，十分辛苦，她理应感谢他，而且法会之后他们要一起出使高昌，点点头，答应下来。她不便外出走动，如果身边有毕娑这个王庭贵族相陪，薛延那应该不敢上来挑衅。
毕娑登时满脸灿烂笑容：“我让使女为公主预备的正是节日的盛装，公主换上试试，若是不合身，让她们再改改。”
说完，又道，“本就是按着公主的尺寸裁制的衣裳，公主千万别和我客气，公主是王的客人，就是我的客人。”
见瑶英眼眸低垂，似乎在想回绝的理由，他浓眉轻挑，故意板起脸：“公主真想看我伤心难过吗？”
瑶英笑了笑，谢过他，示意亲兵接了捧盒，不过没有立马回屋换上新衣，而是问起另一件事。
“那日在城楼上见到的摄政王苏丹古是佛子的亲随？”
毕娑眸光微闪，点点头，含笑道：“摄政王吓着公主了？公主不用怕他，他赏罚分明，而且对王很忠心。”
瑶英确实被苏丹古吓着了，这几天夜里总梦见他一刀砍下盗匪脑袋的场景，那道清瘦挺拔的背影浑身狠戾，杀气凛凛，宛若夜叉。
她梦中惊醒，心里浮起一个疑问：昙摩罗伽病逝后，王庭覆灭，身为摄政王的苏丹古去哪了？他执掌军政大权，为什么消失得无声无息？
难道他被王公大臣暗杀了？
瑶英百思不得其解。
苏丹古太神秘了，他行踪诡秘，很少抛头露面，当他那张丑陋狰狞的面孔出现在众人面前时，就是他大开杀戒的时候。
她试探着问：“摄政王年岁几何？”
毕娑手指摩挲下巴，想了一会儿，道：“摄政王比我和王大几岁，他是我们的师兄。”
原来苏丹古是昙摩罗伽的师兄。
瑶英若有所思，听到后半句，诧异地道：“将军和佛子曾是师兄弟？将军也是释家中人？”
阿史那毕娑是突厥王族之后，他的名字毕娑取自粟特语，寓意彩色的人，他的母亲信奉祆教，他怎么没和母亲一样信祆教？
毕娑笑了笑，朝瑶英摊手，一副吊儿郎当之态：“我看起来一点都不像佛门子弟吧？其实我小时候也被送去研习佛法，王庭贵族子弟都是如此，从小就跟着长辈研读经书，只有最聪明、最有慧根的才有资格继续跟着师尊修行，王是我们当中最聪明的那一个，他天资不凡，师尊说，我们和他比起来，就是一群整天只会咩咩叫的羊羔。”
说到这，毕娑轻笑。
“王学什么都快，他会说四种语言的时候，我们才刚刚开始学粟特语。他和师尊探讨佛理的时候，我们就像在听天书。”
瑶英想起这些天听过的传说，“我听小沙弥说，佛子降生的时候，圣城天降异象，全城百姓都看到了。”
毕娑沉默了一瞬，嘴角一咧：“对，那天城中云霞漫天，王宫上方像是有佛影佛光笼罩，还隐隐有佛陀念经的诵声。师尊说，那是因为世间纷乱，所以有神佛转世为肉体凡胎，降世历劫，教化万民，普渡众生。”
瑶英笑了笑。
不管毕娑说的是真是假，王庭百姓肯定深信不疑。
这晚，瑶英换上毕娑送来的盛装，衣裳果然是按着她的尺寸裁的，很合身，不知道毕娑从哪里打听到她的尺码。
半夜的时候，她正睡得迷迷糊糊，窗外传来人马走动的嘈杂声响，她惊梦而起。
谢青从外面进屋，小声道：“公主，是正殿那边的动静，佛子搬去佛寺了。”
昙摩罗伽平时住在佛寺，这次不知道为什么一直留在王宫养病，明天寺中举行法会，他必须搬回去。
瑶英躺下继续睡，心想：和尚好像总是半夜搬家。
翌日清早，毕娑一身簇新的戎装，锦带束腰，英姿勃发，捧着一大把鲜花登门，立在院门前，一头金发闪闪发亮。
瑶英换上王庭女子的装束，满头黑发梳成一条条小辫子，辫发上绑满彩色绸带和各色宝石，一身红地团窠联珠花树对鹿纹翻领锦袍，袍袖缀团珠，脚下缕金长靴，学着其他人的样子，腰间别了把嵌满宝石的匕首，步下石阶，仰起脸，微微一笑。
就好像漫天璀璨星光从云端跌落，全都笼在了她身上。
毕娑目瞪口呆地望着瑶英，失神了半晌，直到她走到自己面前，朝自己挥了挥手，这才回过神。
“公主真美。”
他搜肠刮肚也想不出该用什么词来赞美公主，一下子变得笨嘴拙舌起来。
瑶英唇角轻翘，蒙上面纱遮住面孔，看着眼前抓耳挠腮的毕娑，忽然想起长安那群成日打马追逐她的纨绔少年郎。
此时再回想长安的年月，恍如隔世。
行像节从一大早就开始了，城中洒扫道路，城门、门楼上支设帷幔，处处装饰一新。
佛寺精美的佛像被置于二十乘高达三四丈的巨型四轮车上，绕着城中几条主干街道巡行。每一辆四轮车都美轮美奂，装饰金、银、吠琉璃、颇胝迦、牟娑落揭拉婆、赤真珠、阿湿摩揭拉婆，垂挂幛幔，伞盖随行，就像一座移动的小型宫殿。佛像则金银雕饰，胸垂璎珞，亭亭玉立，姿态庄严。
城中百姓倾城而出，男女老少，黄发垂髫，全都换上簇新衣裳，欢呼雀跃地跟着巨轮车涌向城门，口中念诵佛号。
毕娑带着瑶英出了王宫，主街上人潮涌动，摩肩接踵。
谢青和谢冲眉头紧皱，怕被人群冲散，紧紧跟在瑶英身边。
阿史那毕娑一路上为瑶英解说每一道仪式，体贴周到，耐心热情，人群里时不时有人和他打招呼，他笑着回应，人缘很好。
被他的情绪所感染，瑶英暂时放下心事，感受王庭盛会的热闹欢庆。
城门下的长街铺设毡毯，二十乘巨型四轮车缓缓驶到门楼下的高台前。高台上设了香案，珠围翠绕，金光闪闪，身着华服的王公大臣们走下高台，脱下毡帽，赤足迎上前。
一阵清越的乐声从南边飘了过来，激昂的人群忽然静了一静，所有人屏息凝神，自觉地退到道路两侧，抬起头，注视着长街另一头，神色恭敬，目带狂热。
瑶英顺着众人的视线望去。
在两列手执香炉、身着法衣的僧人引导下，一头身披彩幔珠宝、装饰华丽的大象从南边缓缓走来，象背上设有宝座，一人端坐宝座之上，面如冷月，眼似莲华，一手持莲枝，一手捧莲花，一身宽大的雪白金纹袈裟，眼眸微垂，似在禅定之中，周身似有淡淡的佛光华晕笼罩，恍若神祗。
昙摩罗伽来了。
他淡淡地瞥一眼众人，世间万物仿佛都不在他眼底。
道旁熙熙攘攘的人群安静了片刻，然后爆发出响彻云霄的欢呼声，所有人仰望着他，神情激动，满面红光，争相朝他抛洒鲜花，有人想上前触碰他的衣角，被蓝衫中军骑士拦下。
乐声婉转圆润，鲜花飘落如雨。
大象走到高台前，温顺地屈膝，王公大臣上前两步，跪在象足旁，昙摩罗伽垂足，踏着大臣的手和肩膀登上高台。
谢青和谢冲愣了一下，小声问：“公主，这是什么规矩？他们的王居然踩着大臣的肩膀！”
瑶英和他们解释：“这是升座礼，在天竺和西域很常见。”
高台上响起一道醇厚温润的嗓音，昙摩罗伽开始宣讲，用的是普通百姓都能听懂的胡语。
瑶英听了一会儿，只能听懂一个大概，他讲的是佛陀目睹人生悲苦，从而厌倦人世、参禅悟道的故事。
他声调清冷婉转，带着一种清朗从容的韵律，百姓听得如痴如醉。
半刻钟后瑶英就完全听不懂了，抬头看向高台之上的昙摩罗伽，他面容俊美，气度出尘，身上已经完全看不出重病的痕迹。
瑶英发现自己好像从未见过昙摩罗伽站立的姿态，刚才他踩着大臣的肩膀登上高台，长身而立，身形高挑挺拔，看起来好像比毕娑还要高一点。
他患的到底是什么病？
法会持续了一个时辰，阿史那毕娑听到一半，引导瑶英从人群退出来，带她去佛佛寺将要举行辩经大会，等昙摩罗伽宣讲完，大会就开始。高僧们早就到了，除了去参观法会的，剩下的人已经在为辩经做准备，庭院间挤满了僧人，有些人盘地而坐，闭目冥想，有些人已经和身边人争执起来，叽里呱啦大声争辩。
寺中气氛紧张而活跃，留寺的小沙弥们个个满脸期待，等着一睹昙摩罗伽舌战群僧的风采。
他早年的盛名就是在一次次辩经大会上赢来的。
瑶英跟着毕娑找到他们的席位，百无聊赖地环视一圈。
毕娑低头和她说起几件小时候在佛寺修行的趣事，一道敏锐的目光突然扫了过来。
瑶英心口猛地一跳，迎着那道视线看过去。
庭院角落里，一个身穿半袖长袍的男人懒洋洋地倚靠在佛塔旁，一边和身边僧人交谈，一边抬眸看她，浅金色的眸子在日光下闪耀着令人心悸的冷芒。
是海都阿陵！
见她认出自己，海都阿陵嘴角一勾，抬了抬下巴，线条粗犷刚毅。
瑶英不想和他同处一室，起身离开席位。
毕娑一脸茫然地站了起来，看她神色不大对劲，朝她刚才看的方向看去，视线和海都阿陵撞上。
两人对视了一会儿，海都阿陵撇了撇嘴角，收回眼神，唇边一抹讥笑。
毕娑脸上涨得通红，拔步跟上瑶英，羞惭地道：“文昭公主，北戎也派了僧人过来和王辩经，不过我不知道北戎派来的使者是海都阿陵王子！”
“公主不必害怕，这里是王庭，他不敢乱来！”
瑶英匆匆走出佛寺，慢慢定下心神，脚步一顿，回头朝毕娑笑了笑：“我不想看到他，不能陪将军观看辩经大会了。”
毕娑忙道：“正好我也不想看，我送公主回王宫。”
两人回了王宫，瑶英吩咐亲兵：“这些天谁都不许再出宫，北戎人在圣城。”
众人知道轻重，点头应是。
瑶英想起海都阿陵唇边那抹志在必得的笑容，寝食难安。
她不会再落到他手里，她一定要回中原。
……
瑶英不知道，八千里之外的中原，也有人在想着她。
几个月前，长安。
一匹快马从裴家出发，骑手日夜兼程，连赶三天三夜的路，抵达京城，气都来不及多喘几口，直奔东宫。
太监尖声通报：“殿下，派去裴家的人回来了！”
脚步声骤响，身着太子礼服的男人大踏步走出里间，凤眼赤红。
第49章
大哥后悔了
长安。
李玄贞看完密报，面色阴沉如水。
秦非和其他几个部下从书房里跟出来，看着李玄贞的背影，面面相觑，还没来得及说什么，李玄贞忽然不停打颤，倒在了地上。
“殿下！”
秦非几步抢上前，扶起李玄贞。
李玄贞紧紧攥着信，咳出一口血。
众人大惊失色，不久前北戎突袭，太子死守凉州，身负重伤，还未痊愈，吐血非同小可！
太监吓一跳，拔腿就跑，一叠声催促护卫去请太医。
秦非扶着李玄贞回屋，不一会儿前廊传来脚步声，候在外院的幕僚、将兵纷纷回避，太子妃郑璧玉和太医一起来了。
郑璧玉进了里间，问：“殿下怎么会吐血？是不是又练武了？”
秦非眼眉低垂，退到屏风外，答道：“殿下刚刚看完裴家来的信。”
床榻之上，李玄贞双眼紧闭，面如金纸，手里还紧紧攥着那封信。
郑璧玉坐在榻前，掰开他的手指，匆匆看完信，心中一时百感交集，轻轻地叹口气。
文昭公主已然香消玉殒，查清楚了她的身世，又有什么用？
那个千娇百媚、让京中五陵少年郎魂牵梦萦的七公主，再也不会回来了。
太医看了看李玄贞身上的旧伤，重新为他上药，开了新的药方，叮嘱道：“殿下旧伤未愈，须得心气平和，莫要动气为上。”
郑璧玉望着昏睡中的李玄贞紧拧的浓眉，回想这几个月发生的事情，神情凝重。
让李玄贞心气平和，只怕难啊！
……
几个月前，北戎突袭，李玄贞镇守凉州，率领边关将士血战数日，等到援兵驰援。
消息传回长安，满朝震惊，不等李德下旨增兵，西北的金城、萧关、鄯州，东北的夏州、晋州，南方的江州、舒州，和西蜀毗邻的阆州同时燃起烽火，数日之间，几大哨关同北戎、南楚、西蜀血战数场，死伤无数。
举国震动。
听说北戎骑兵南下、南楚趁机袭扰，长安富豪人家闻风丧胆，纷纷收拾金银细软南逃，朝中大臣也吓得六神无主，大臣力劝李德迁都。
就在人心惶惶之际，李玄贞一封檄文送抵长安，猛烈抨击那些想要弃城而逃的鼠辈，言若此时迁都，民心浮动，大魏将沦为万世笑柄，日后当如何一统天下？
这时金城、晋州等地的八百里加急战报送回长安，各地哨卡虽然仓促应战，失了几座城池，但将士英勇，很快重整旗鼓，退回守关后依靠易守难攻的地形拒守不出，和敌军形成对峙之势，而且好几地提前收到警告，及时发出了求救信，附近守军赶到救援，同守军里应外合，荡平突袭的敌军，只等朝廷继续发兵发粮，他们可以一举夺回哨卡。
紧接着，金城文吏杜思南日夜奔袭前往江州，凭着他的三寸不烂之舌，成功逼退南楚大将，南楚、西蜀一夜间同时退兵，没几天，传来了南楚朝廷震荡、易储的消息，西蜀孟家则向大魏递交国书，言称一切都是误会，他们并没有攻打大魏的意思。
李德力排众议，怒斥建议迁都的大臣祸国殃民，发兵增援凉州、金城等地，任命裴都督为行军大总管，夺回丢失的城池。
南楚、西蜀的退兵让大魏没了后顾之忧，可以集中兵力抵御来自北边的威胁。
北戎骑兵来势汹汹，但人数不多，粮草不济，而且并未在半个月内攻破北方防线，无法深入中原，意识到大魏开始发动反攻，并不恋战，在金城一带抢掠一番后，果断收兵。
大魏守住了。
然而河陇彻底落入北戎手中，大魏的邻国北汉一夜覆灭，金城损失惨重，险些失守，只要北戎集中兵力发动快速突击，大魏就得不断派兵死守各关。
好在北戎现在无力发动全面攻击，而李玄贞守住了凉州，让大魏不至于彻底暴露在北戎铁蹄之下。
大魏有惊无险地度过了危机。
那些天人人自危，风云变幻，波云诡谲，其中种种惊心动魄之处，郑璧玉这个深处宫闱的闺阁女子也能感受得到。
现在回想，还觉得心有余悸，浑身发凉。
只差一点，大魏就被卷入战火之中，四面受敌。
当北戎退兵，西蜀、南楚和大魏暂且恢复邦交、举国欢庆之际，朝廷开始论功行赏，李德召回在金城一役中立下大功的杜思南，问他是谁赶在北戎突袭前向他报讯，让他能够及时发现北戎的阴谋，不仅守住了金城，还劝退了南楚。
杜思南没有马上给出答案。
几日后，长安城，朱雀长街，百姓蜂拥而出，迎接凯旋的将士。
李德率领文武群臣前去迎接。
一个满身是伤的亲兵从北边而来，一跛一跛地走在队伍的最前方。
“凉州守住了，金城守住了，萧关守住了，大魏安然无恙，百姓免遭战火。”
他跪倒在城门下，抬起头，双目血红：“陛下，末将奉文昭公主之命，回关示警，幸不辱命！”
那一刻，天街前万籁俱寂。
他的声音久久地回荡在宫门前。
熙熙攘攘的人群沉默地看着亲兵。
身着华服的文武群臣诧异地看着亲兵。
许久没有人说话，人人静默，肃然无声。
李德怔了半晌，问：“文昭公主何在？她于国有功，朕要赏赐她。”
群臣跟着附和，赞美之语不绝于耳。
亲兵泪流满面：“叶鲁部覆灭，公主她……她……”
他泣不成声，仿佛已经用尽了全部力气。
静默的人群传出悲伤的抽噎声，先是压抑克制的啜泣，后来变成一片此起彼伏的哭声。
数月前，他们在这里送走七公主，目送她远嫁塞外，希望她能一生平安。
数月后，塞外的七公主冒死提醒守关将士，大魏安然无虞，七公主却香消玉殒，身死异乡。
礼部官员送七公主出嫁，队伍经过长城脚下时，官员问七公主还有没有什么话要他转告李德。
七公主回望身后巍峨的山川城池，淡淡一笑：“愿河清海晏，沧海波平。”
公主出和亲，身抵百万兵。
男女老少伏地叩泣。
那天，郑璧玉立在城楼夹道上，听着长街传来的如海潮般此起彼落的哭声，也不由得湿了眼眶。
她没在凯旋的队伍中找到李玄贞的身影，派人去问询。
秦非向她回禀：“殿下，太子殿下……他带着飞骑队去河陇了。”
郑璧玉大惊：河陇现在是北戎的地盘，李玄贞重伤未愈，不要命了吗！
“他为什么要去河陇？”
秦非叹口气：“北戎突袭时，殿下派了一支队伍去叶鲁部接文昭公主回京，等北戎退兵，那些人回来复命，叶鲁部已经覆灭了。他们找了几天，没找到公主，被一伙北戎骑兵围攻，不敢多待，只能先退回凉州。”
队伍无功而返，李玄贞勃然大怒，处理完军务，命长史留守凉州，不顾身上的伤，亲自带着飞骑队去叶鲁部寻人。
这一找就是一个多月，李玄贞不仅什么都没找到，还数次被北戎围追堵截，身边亲兵死了一半，九死一生狼狈退回凉州。
凉州以北已经彻底落入北戎手中，他们无计可施。
部下苦劝重伤的李玄贞先回京治伤，李玄贞断然驳回，执意要寻回文昭公主，既然不能带兵越过北戎的防线，他就伪装成牧民混进去！
凉州本地守将毛骨悚然：李玄贞是堂堂一国储君，他要是死在北戎人手里，他们万死难辞其咎！
众人胆战心惊，想方设法劝阻李玄贞，只有秦非没有开口说什么。
他了解太子，太子平时虚心纳谏，但是当他发疯的时候，谁也劝不了他。
当年太子为了救偷偷跑出去的朱绿芸，只身一人独闯敌营，血战一夜。
如今文昭公主下落不明，除非找到文昭公主，太子不会回京。
秦非只能留下所有亲兵，回京向郑璧玉禀报。
郑璧玉心急如焚，早知道李玄贞会发疯，她不该送去那封说明七公主身世的信，他一定是看了信，觉得愧对七公主，才会这么癫狂。
她立刻命侍女磨墨铺纸，准备写信劝李玄贞返京，仆从忽然捧着一封信进殿。
郑璧玉看着那封自己不久前送出去的信，半晌无言。
仆从和她解释，这封信没有送到李玄贞手上，凉州到处都在打仗，信使路上出了意外，信被其他人送回来了。
啪嗒一声，郑璧玉手中的笔跌落在地，墨汁淋漓，顺着裙角往下滴。
李玄贞没有收到信。
他不知道七公主的身世，即使她是谢贵妃的女儿，即使他这些年时时刻刻被仇恨折磨，他还是要救七公主。
郑璧玉忽然想明白了很多事情。
明白李玄贞为什么对闺阁之中的七公主那般憎恨，憎恨到要派人日夜监视七公主，憎恨到夜里惊梦而起时会咬牙切齿叫出七公主的名字。
郑璧玉端坐在窗前，闭了闭眼睛，脸上似哭似笑。
早知今日，何必当初！
他默许魏明设计七公主，亲手将柔弱的妹妹送到粗鲁野蛮的叶鲁可汗床上，他说他不会后悔……
他早就后悔了！
难怪魏明一直针对七公主，他身为李玄贞的军师，肯定看出李玄贞和七公主之间不一般，以七公主代嫁，不仅仅是救朱绿芸，也是为了让李玄贞彻底绝情！
郑璧玉揉皱纸张，没有写出那封劝李玄贞回京的信。
同床共枕几年，她和李玄贞相敬如宾，彼此尊重，这世上没有人比她更了解李玄贞，她劝不了他。
郑璧玉开始为将来谋划，她把儿子送去太极宫，教他怎么讨好李德，没几日，李德颁布旨意，他要亲自教养皇太孙。
东宫地位依然稳固。
一个月后，李玄贞回来了。
他浑身是伤，连马都骑不了，是被亲兵抬回来的。
亲兵还带回来一个噩耗：七公主李瑶英香消玉碎，死在北戎人手里，有人亲眼看见北戎人杀光公主的护卫，连马都没放过。
李玄贞精神萎靡，终日沉默。
郑璧玉为李瑶英做了场法事。