第24章
“你果然是太后找来的。”高时明没有停下手中的动作，他瞬间就想通了那枚报信烟火的作用。太后的人听见声响后，会迅速集结过来，若能当场捉住他的把柄，便能借机对他发难。
“你既以生死诱本王出手，可见太后对你的生死不甚在意。”
他将弓拉满，眸光冷冽，直视着林自初：“太后与北凉合谋，为攀咬本王，你合该死在这场围猎中才能将事态扩大化。”
“可我惜命。”林自初挽剑护身，“所以我只需要坚持到太后的人来即可，届时王爷还走得了吗？”
难怪被谢建章穷追猛击时，他迟迟不肯发送信号烟火，原来是要等高时明现身。
高时明轻笑出声，拉满到极处的强弓却没有收力。权衡利弊，他应该立即下令撤退，可他没有。
两相对峙，紧张的气氛笼罩着这一片坡谷，没有人敢放松。
嗖——
利箭终于破空而出，在离弦前却被高时明临时调转方向，朝密林直去。几乎是同时，有人闷声从树梢落地，当是一直藏在暗处，找准时机放信号的北凉暗卫。
“本王不想顺太后的心，便多留你两日。”
高时明收了弓，横起手臂交给近卫。其他合围过来的人见状，立刻收起武器，只有谢建章不甘心地哼笑一声，重重地归剑还鞘。
近卫纵马靠近，恭敬地呈上北凉国书。高时明接过后看都不看，轻慢地飞掷下断坡。国书打着旋急下，落在林自初的几步之外摊开，露出落款尾页。
“北凉之请，本王驳了。”
他倨傲威严，十足的上位者姿态：“北境安定不过十年，倒叫你们忘了黎国为何以关凌河为界。”
“北境有关隘，关凌河要还往北去十六里。”他睥睨而下，审视着林自初，“北凉是被北信军赶去河对岸的。”
“如此，北凉也配用种马和岁贡，来求娶我朝公主？”
国书被他随意丢弃在地，连说话也没有顾及两国邦交的颜面，他竟是直接将北凉一国的尊严踩在他的脚下。
“国书所请乃朝政大事，王爷怎敢不上朝讨论便独断？”林自初似是没料想他会直接驳回，还是以他个人的名义用朱批驳回。
高时明目光如炬，冷冷地垂眸看他：“本王代理摄政，有何不可？若是不服，且看太后一党谁敢置喙！”
这话掷地有声，怕是连太后在场也无法反驳。
太后拉拢朝臣占据半壁朝堂，却只能居于幕后，她并没有摄政之权。朝堂之上，自是以少年帝王为尊，以高时明为尊。既如此，又哪里能算是独断？
近距离直面强权，杨书玉只感到一阵恶寒，继而便是心中涌起无尽的怅然。
她在高时明的臂膀中缩了缩身子，小声道：“臣女多谢王爷成全。”
高时明垂眸看她，只见她耷拉着脑袋，局促地寻找间隙翻身下马。
他默许了杨书玉的动作，等她落定在地后，便见她行礼乖顺道：“王爷且等上几日，臣女做的只会更多更好。”
视线相接时，他看见杨书玉双眸所透出的决绝，与昨夜在广阳别宫截然不同。
时间回溯至高时明指着国书，质问杨书玉是否要为黎国献身嫁去北凉时，那时她的眼中满是迷茫。
但她缄口不言不答，已然表明了态度：她不愿意。
殿内陷入沉寂之中，久到光线变得昏暗，瞧不清彼此的神色，她才开口。
“一国公主，受臣民供养，享金尊玉贵之福，联姻也罢，和亲也罢，都是她的命数与使命。”
“民女得黎国庇佑，生而免于战乱之苦，杨家得世间太平，行商而发家，但杨家名下产业，每年向朝廷缴纳的商税不计其数，亦可相抵。”
“王爷命民女去北凉和亲？”杨书玉垂眼看着国书，带着稚气和天真反问道，“是打算强压着绑去吗？”
高时明轻笑出声，抱臂看着她道：“本王是在问你要不要去。”
“既然少东家不愿以身许国，代为和亲，那便可坐下来详谈。”
他似在故意逗弄杨书玉，发笑道：“谈生意而已，你慌什么？”
第51章
“我是书玉丢失的一段记忆，江陵，是我去晚了。”
日光穿林而过，
在地面投下细碎的光影。山风阵阵，拂动枝梢丛叶，引得光影随之摇曳。
一声鹰唳响彻山谷，
海东青敛翅穿梭于林中间隙。鹰爪最先探出，
落在枝桠上，
而后它扑扇两下羽翼，收翅落定，
那圆睁凌厉的眼珠，滴溜溜地转悠起来。
踏川在浅滩边抬首，朝海东青栖落的乔木嘶鸣一声，
便继续埋首饮水小憩。
突然浅滩水面荡起阵阵涟漪，
涟漪源头正是金鬃涉水而来。
“王爷久居高位，
不容他人忤逆，
书玉今日可是受委屈了？”
谢建章勒马止步，垂眸望着抱膝静坐在磐石上发呆的杨书玉。
见对方出神久不回话，他利落地翻身下马，先放了金鬃自由去休憩，
他则寻了杨书玉身侧的位置坐下。
“还是说，书玉难过是因为林自初？”
他睫羽半落，
将渐渐冷下去的眸光遮掩得极好。
杨书玉含糊地摇头否认，却又觉得自己不可信而自嘲地笑出声来。
是以，
她跳过了林自初的话题，
诚恳道：“王爷并没有强迫我做任何事情。他总是将选择摆在我面前，任我抉择，只是我没有能力去选更好的路。”
若她善骑射，
她则无需和高时明同乘一骑。若她善谋略，她则无需答应高时明的条件，
凭自身能力免去和亲之忧。
“可是我想不明白，既然王爷打算驳了北凉之请，为何还要我杨家入局？”
她偏头迎着谢建章的目光：“为何王爷会默许你对林自初出手？”
谢建章眉头微动，问道：“王爷提的条件是什么？”
杨书玉的三言两语，他瞬间便猜到了是一桩交易。高时明驳北凉和亲之请，需要杨书玉付出相应的代价。
只是谁也没料到，高时明竟将北凉国书的所有请求一并驳回了。
“王爷要我关闭北境茶马互市。”杨书玉眨了眨眼睛，补充道，“两年。”
“我听父亲说过不下数次，朝廷迟早要收回北境茶马互市，所以王爷开口时，我只当王爷认定了时机。”
起初北境的茶马互市规模并不大，本也是民间私下里的互通有无。后来茶马交易日益扩大，出现“资于戎狄，杂畜被野”的盛况，互市交易的物品种类随之增多，朝廷便设茶马司管控茶马互市。在茶马交易的繁盛期，黎国甚至能从北凉补充战马的需求。
但茶马比价问题敏感，轻易点燃了北境的战火，两国兵戎相见自然关闭了茶马互市。乃至战罢，任何一方都没有松口开市的意思，一时间茶马司形同虚设。
可两国百姓饱经战火多年，再加上停战对峙的几年，两国百姓对商品货物有很大的需求和渴望。于是，茶马互易又小规模在民间流行起来，但在当时的环境下无法成市。
彼时杨伯安当机立断，调动他多年积攒的身家，尽数投入北境，重新打通北境茶马互市。自那时起，茶马互市的话语权便一直落在杨家。
但因北凉不再向黎国提供马匹，交易货品仅限牛羊、兽皮和药材，杨家则是提供商行产业下售卖的所有品类的货物，所以朝廷并不急于收回茶马互市的管辖权，世人也只当那是杨家商行在北境交易的延伸而已。
他们甚至都忘了江陵杨家把控北境茶马互市多年，南下东走的杨家商队将北凉的货物售往黎国各处，朝廷采买也需要过杨家的手。
“可北凉国书上奏请以马匹，甚至不惜用种马做岁贡，也要同黎国交好。”
杨书玉讷讷地缓缓摇头：“马匹做岁贡，那可比茶马互市更有诱惑力。”
“岁贡是进献求好之意，茶马互市则是实打实的一桩交易，我把茶马互市交出去，朝廷也要付出对等的东西才是……”
她的声音越来越小，最后朱唇紧抿成一线，黑曜石般的双眸满是求知的欲望。
“看似矛盾，其实不然。”
谢建章收好马鞭，温声同她解释道：“北凉不肯俯首称臣，说是愿献上岁贡，史上出尔反尔的国家不在少数。”
“北境多年无战事，北凉王廷又得林氏一族的助力，此番派使团出使黎国，怕是试探的意味居多。”
“南方洪涝灾害虽已平定，可粮仓无粮世人皆知，还有大把官员被查，内忧外患，王爷自然不能叫北凉小看黎国国力，事事被北凉牵着走。”
“王爷叫书玉关闭茶马互市，先断北凉民生，保黎国商贸，再顺势收回茶马司的权力自是水到渠成。”
他无奈地轻笑一声：“至于册封书玉代为和亲，那更是不可能了。”
“啊？”杨书玉后知后觉，不安道，“我被他算计了？”
谢建章回以和煦一笑，反问道：“书玉以为，你的亲事无人过问？”
杨书玉抿唇不答。
先前她与林自初定下亲事，都是杨伯安筹谋安排，她只知道世人对穷书生上门为婿，坊间流传出许多不堪入耳的话。
“他日若书玉嫁入京都，少不得宫中过问。”谢建章说得淡然，似是在说什么不切实际的假设，“无他，光是杨府家财堪比国库，便足以让世家忌惮。现下你只身入京，足以打乱京中的平衡，可见杨家实力不容小觑。”
“若书玉嫁去北凉，那与用金银扶持北凉兴旺何异？”
杨书玉落寞地收回视线，嘟囔道：“难怪父亲那日会如此生气……”
她话未言尽，满眼已是悲凉凄然。
难怪前世高时明查出杨府与北凉“勾结”的线索后，直接下令灭了杨府满门。
“多谢建章为我抽丝剥茧。”杨书玉从容起身，将视线投向远方，“这下，我心中最后的顾忌便没有了。”
谢建章跟着她起身，不解地问道：“什么？”
“建章可知，为何父亲被家族除名后离京，他会选择去江陵？”
谢建章只会比她知道得更多：“知道，令尊是追着林家大儒，他的授业恩师去的江陵。”
“林氏一族离京，举家迁回江陵，便是林老太爷的决定，令尊承其志追随而去江陵立身。”
杨书玉点点头：“我虽然不清楚京中发生的过往，可我自幼便知林老太爷是父亲最敬重的人。同林家交好，也是因这层师生关系的缘故。”
她垂眸压低了声音：“我还对林自初有所保留，始终拿不准主意要如何对他发难，便是因为我无法衡量他在父亲心中的分量。”
“他是林老太爷的贤孙，是父亲看着长大的贤侄。”她皱起眉头，“后来在我的央求下，他差点成了父亲的贤婿。”
“我怕我任性妄为，在将林自初踩入尘埃的同时，也给林老太爷沾染上污点。”
所以在林自初下狱时，她只是安插杨家的人马日夜盯着他。林自初出逃时，她只是命人追查林自初的下落来回禀她。就算在京都察觉林自初的身份，她也只是揭露林自初的真面目，等着旁人对他发难。
从始至终，她都没有对林自初出招，只是一步步逼着林自初露马脚而已。她想等杨伯安看清林自初细作的身份，等着杨伯安去处置林自初。
可是杨伯安至今未醒，她也等不下去了。
杨书玉突然转头，她迎着谢建章灼热的视线：“可是看建章置林自初于死地的模样，我又觉得不怕了。父亲当是能理解你对林自初的恨意的。”
他们的父辈承教于林声远，师出一脉，秉承同志。
“所以，建章你为何这么恨他？”
杨书玉跳出后宅，眼界和胸怀却不能在一夕改变。这过程不像是登山，在问顶时，视线自然随之开阔起来。眼界心胸的养成，需要岁月的熏陶，需要良师益友的引导。
因而，她还无法理解谢建章的恨意，那种宁愿担下罪责也要追着林自初出死手的恨意。
“王爷许我在他出现前对林自初做任何事，但我没想过你会出现在终点。”
谢建章的眸光暗了下去，声音也染上几分凄凉之意，与这个炎热的夏日并不相宜。
他自知不是光明磊落之人，可他也不想在杨书玉面前展露不堪的一面。
“王爷只是教我围猎而已。”杨书玉含糊其辞，将心中的想法藏了起来。
高时明更像是在借围猎，隐晦地提点她林自初的狼子野心，那次城外际遇皆是林自初的谋划算计罢了。
可是她不想说，她嘴上仍不愿承认对林自初的情动始于一场算计。
“往事不可追，我早已忘记恨从何处来，只记着去恨了。”
谢建章也开始含糊其辞，不愿承认他心中的不甘。
“但我知道，伯父一定不会饶恕他，无论是他投身北凉，还是算计书玉。”
“建章帮我写一篇文章吧。”杨书玉含笑道，她语调微扬，带有撒娇的意味在，“就谈谈林老太爷的功绩，而后书局会把这篇文推到每位读书人手中。”
“林自初叛国，他不会再翻身了。”谢建章明白她话中的深层含义，对林自初的处境下了定论。
闻言，杨书玉舒展眉宇，今日的谈话让她鼓起勇气问：“建章，我们先前是不是见过？在施粥赈灾之前，或是更久之前。”
“嗯。”
谢建章应声，若杨书玉问起，他从未想过否认和回避那段时光。
山风送来谢建章温柔的言辞，如飞鸟掠过湖面，那飘零而下，缓缓落在水面的轻羽。
“我是书玉丢失的一段记忆，江陵，是我去晚了。”
第52章
原来高时明刚才表露的怒意，竟没有涵盖她？
“可我完全没有印象……”
白鸥掠过水面，
振翅带起的风声，轻易便盖过了杨书玉的呢喃。
儿时许多事，的确随她年岁的增长而逐渐淡忘，
她原以为这再寻常不过。
如今谢建章的一席话，
却让她郑重地审视起来。
“在江陵？”
“不对。”杨书玉心虚地偷看谢建章的神情，
很快就否定了自己的猜测：“你说江陵来晚了，那之前当是没来过。”
她自顾自说着，
眉头也随之蹙紧。
可她生于江陵长于江陵，在来京城之前，出城最远也只是清明去给姜荷扫墓，
且当日便归。
如此，
谢建章又是在哪里遇见过她？
搜索枯肠而不可得，
杨书玉向谢建章投去不解求知的目光，
抬眸正正撞入那柔情似水且带笑意的双汪清潭中。
谢建章情不自禁地朝杨书玉微微倾身，垂眸开口柔声道：“书玉想不起来也没关系。”
“我望你来日能记起，日夜静等。”
字字句句，情真意切。
他盼着杨书玉能记起，
而非由他告知。若杨书玉珍视那段记忆，又如何会忘？于他而言，
便是日夜不敢忘却分毫，那些记忆也随着时间的流逝，
越发地清晰。
澄澈而真挚的双眸宛若漩涡，
透出他心底的期许，又藏着几分失落凄哀。
杨书玉朱唇轻启，什么话也说不出，
只是微不可查地往回丝丝吸气，身子也不由自主地往后躲，
似想逃避谢建章的盛情。
两相对望，静默无言的他们竟僵持在原地，谁也没有进一步动作。
嗖——
长箭破空，瞬息穿林而来，杨书玉愣神抬头时，正是一场紫丁香花雨，混杂着绿叶簌簌落下。
花枝入怀，恰是她遥遥与高时明隔林对视之时。
箭羽折断花枝，不改方向，径直没入湖面也不见减速，更不见有箭矢浮起，只是在湖面泛起一个水泡，带起一阵涟漪。
杨书玉眨巴着灵动的杏眼，后知后觉起身，朝高时明的方向曲膝福礼。
那紫丁香花枝顺势落从她怀中滑落，在曲膝时被她伸手接住。
恍惚回神，她竟不曾察觉身侧有一株成乔丁香，怒放于山谷中。
高时明端坐在骏马背上敛势收弓，他威仪棣棣，气宇轩昂，居高睥睨而视，透出他骨子里的倨傲。
“请贵女移步，回广阳别宫伴驾。”
高时明一言不发，他身侧的近卫高声道明一行人的来意。
杨书玉心生疑窦，却只能蹙眉应下。可高时明却没有立刻转身回猎宫的意思，仍是定定地垂眸看她。
“什么意思？”杨书玉小声向谢建章求助，面上却努力地维持着端庄稳重。
谢建章缓缓摇头，七巧玲珑心如他，竟也猜不出在驳回北凉和亲之请后，为何还要宣杨书玉伴驾。
见高时明迟迟没有打马离开的动作，杨书玉动作迟缓地转身去牵踏川，期间默契地和谢建章交换了眼神。
她利落地翻身上马，踏川不住地原地踏蹄，激起片片水花，可丝毫没有影响她一气呵成的动作。
纵马离开前，她朝谢建章点点头，两人心照不宣地说好分头行动。
等跟着高时明回到猎宫，已是正午。举办仪典的看台已经被人撤去，自然不会有人顶着烈日遥望围猎盛景。更何况密林掩映，留守在猎宫也着实看不到什么。
因而不下场参加围猎的人早已散去，萧彧回到广阳别宫休憩，等着晚间围猎手回营，他再出面论功行赏。
殿门打开前，杨书玉便是这样以为的。
直到她缓步走进别宫，又见萧彧埋首于御案挥墨泼毫。
先前她也留意到萧彧善工笔，可那晚却被北凉国书牵走所有心绪，倒没留意萧彧在画什么。
“皇叔！”
“臣女见过皇上。”
他们几乎是同时出声，又十分默契地将视线从御案上移走，只不过是一人抬头平视，一人垂眸颔首行大礼。
后者的动作尽数落在前者眼里，惹得萧彧会心一笑。
那同为画痴才能看穿对方的视线轨迹：看笔看墨看色，皆能推出画手的心思。若是绘制青绿山水，岩彩的研磨调色又需要特殊的器具，更别说就放在他手边的界尺了。
“杨书玉，你过来。”
他出声招呼杨书玉近身探讨作画，连高时明上午处置林自初的结果都没有问，引得高时明不耐烦地轻啧一声。
这下不仅是萧彧被施法定住，就连杨书玉也顿在原地，前进也不是，退回高时明身后也不是。
她自知没有话语权，心安理得地闭嘴低头装鹌鹑。可怜萧彧小小年纪，被他吓得连君王的威严都快端不住了。
萧彧顶着稚嫩的童声，面上露怯打量着高时明的神色，僵硬地搁下手中画笔，问道：“皇叔，晌午的围猎可还顺利？北凉使臣是否知难而退了？”
不知是不是杨书玉在场的缘故，高时明并没有如往常那般，严厉地训斥他只晓得醉心作画，身为执棋手，却没有时刻洞悉风向变化。
在高时明审视的目光中，萧彧乖顺道：“请皇叔责罚。”
鹿皮黑靴踩在油亮如镜的金砖上，竟也能如鼓点般震人心弦。
萧彧默默垂下视线，若不是规矩和教养拘着，他定会心虚地抬手摸摸鼻尖。杨书玉则用余光盯着地面映出的身影，默数着步数，看着离她远去。
可在三步之外，高时明突然停下了步伐。