第13章
“掌柜们都夸我能干，爹爹见了也会以我为豪吧？”杨书玉有些心虚，她也拿不准在京都会是什么等着自己。那本应是杨伯安要面对的，可如今落到了初出后宅的杨书玉肩上。
她总觉得不会是什么好事，多半应付不来。可除了硬着头皮进京，她还能怎么办呢？
记忆中，她甚至没有出过江陵，饶是听过京都的繁华，也是十分陌生的。
愁绪爬上心头，明媚活力的少女似是被抽走了一缕魂，如被搁置在床沿的布偶那般，静静地陪着杨伯安。
她想出发前都陪在杨伯安身边，心中仍存一丝希冀，望他能早日转醒。这种至亲游走在鬼门关的感觉，她前世经历过，今生依旧不能坦然面对。
以至于她的指尖要比杨伯安的手冰凉，她要不知足地握紧眼前那只大手，久久不肯放开，以索求那份微不足道的温暖。
“小姐，有一位谢公子上山来寻你。”月芽推门进来时，声音也压得低低的，像是怕极了会吵醒沉睡中的杨伯安。
杨书玉微微起身，狐疑一瞬间才道：“知道了。”
她小心翼翼地将杨伯安的手放回被子里，又将被子整理得满意才跟着月芽离开。
再见到谢建章时，他正背对着厅堂的大门抬头伫立，一袭月白色斗篷遮掩住所有沾染尘土的衣袍袖角。
谢建章风尘仆仆并未梳洗过，那些还没来得及收拾的细碎胡茬，无声地强调着他的疲惫。尽管他的一双含情眼，从杨书玉进门时，就神采奕奕地迎着对方探寻的视线。
他举止闲雅地行至杨书玉身侧，宽大垂坠的斗篷将他的手遮掩得严严实实。
“谢公子有结果了吗？”杨书玉径直坐在主位上，抬手挥退跟来的月芽和奉茶的药童。
谢建章始终站着，垂眸看她，无比坦诚道：“那只商队十有九人是北凉细作，可谢某用尽手段，他们也说不出在江陵接应的人是谁。”
杨书玉想了想，迟疑道：“也是，他们听令行事，哪会知道大人物的身份背景？”
线索又断了，她却莞尔一笑，似是毫不在意。
“论罪需要实证，可作出判断却不需要。”谢建章拢袖而立，眉眼低垂道，“林自初望风而逃，他组建的商队还查出细作，九成冤枉不了他。”
“可惜了，但我总不能等他开始搬空杨家，我才出来揭穿他。”杨书玉的指腹沿着杯口来回摩擦，陷入沉思不再开口。
谢建章掏出一团布满折痕的桑皮纸，那双修长白皙的手徐徐将之展开，厅堂中发出沙沙的摩擦声，而后桑皮纸被他压平，擦着桌面送至杨书玉的面前。
他垂眸打量着杨书玉的神情道：“女娘将杨济药铺的招子印在桑皮纸上，当真是好法子，受益的病患都在念你的好。”
杨书玉初掌商行，虽大方地将粮食和药材交给朝廷来赈灾，却万没吃哑巴亏的道理。
城外施粥，天下人都知道朝廷赈灾，借的是杨裕粮庄的存粮，而济世救人的药方，杨书玉又怎能白白送给朝廷呢？
因而在药房伙计开始配装药材前，杨书玉特意找来版刻师傅，让其用木头章将杨济药铺的招子刻好，用来给分包药方的桑皮纸上印戳留痕。
无论是灾民领到朝廷分派的药包，还是朝廷亲自派人熬煮再分发给灾民，旁人只需一眼，便能瞧见桑皮纸上那大大的油墨“杨”字。谁不会记杨家的恩？
“都说为商者重利，我瞧女娘还真有了国而忘家的气度。”
杨书玉抬手嘛擦着案上那张桑皮纸，指腹缓缓描摹着杨字的笔顺道：“名声亦是利。”
“父亲行商至今，俨然已成三国巨贾，倒还真用不着我去赚取更多的银子。”
她收回手，正色道：“倒是此次朝廷要借杨家的势，却不肯摆出应有的态度来，我心眼小，实在是气不过，定要为爹爹争一争这救世济民的美名。”
朝廷的粮仓无粮，国库充盈却还要强硬征粮。若是杨书玉行错一步，那更是要直接治罪杨伯安。
拿着杨家的粮食和药草来救济灾民，用一卷圣旨招她入京论赏，便要她跪着山呼皇恩浩荡。当真是好没道理，世人该记得江陵杨府的恩德才是！
谢建章拢袖站好，明清的双眸灼灼，却澄澈无底。杨书玉瞧不出他的城府有多深，只一味地同他对视，不肯避让分毫。
若她去过北境，必然知晓一个贴切的词来形容堂中的景象：熬鹰。
今日若不是她驯服城府深不可测的谢建章，那便是谢建章收了她做自己的提线木偶。总归要有一方退让诚服，才能结束这场双方试探。
谢建章站着同她对视，杨书玉坐在主位上微扬下巴以下位的姿态仰视来人，却丝毫不减气势。
“都说人生突遇变故，会叫人转变心性。多日不见，书玉俨然蜕变成能独当一面的少东家了。”
“城外灾民毁了粮仓，杨老爷也在这场动乱中重伤。书玉，你不恨他们吗？为什么还要亲自收购药材，转而赠与他们祛除瘟疫？”谢建章温声细语，却带着顽劣的调笑意味。
“瘟疫在江陵肆虐，我能得几时好？况且爹爹重伤昏迷，根本经受不住半分瘟疫的威胁。”
她收回视线，嘴角扬着笑意，志得意满道：“压制瘟疫蔓延开来，于我也是有好处的，还能顺道收了美名，我何乐而不为？”
“至于我爹爹的伤，那便更没有什么地方要怨灾民的。”
“灾民□□烧，多用的棍棒砖石，就算夺了守仓护院的武器，那也该是朴刀。”
“可爹爹的伤是利剑所致，愚民盲从，饥饿又折磨着他们，灾民不过是被人利用了而已。他们既没有伤我爹爹，也不是主谋。我何需怨怼？”
谢建章自顾自与她隔桌坐下，叹声道：“女娘的胸怀比谢某要大，倒是我狭隘了。”
杨书玉偏头追着对方的视线，声音清脆动人：“你的问题，我都如实答了，那么我的问题，你又打算如何作答？”
“你来寻我前，没去同他复命吗？”
谢建章微微摇头，眼神不躲不避：“去信一封，他知我心意。”
“那你要怎么回答我？”杨书玉再次强调道，“你只有一次机会。”
谢建章望着她沉吟片刻，只道：“高时明，的确非他名讳。”
杨书玉抬手打开茶盏盖，视线落在桌面上。润晚是被高时明安插在独峰上的人，她并不确定暗中还有没有别的耳朵偷听。
况且，直呼皇室中人的名字为大不敬，杨书玉没有要逼谢建章不敬前主的意思。一个简单的动作，暗示了谢建章她心中有标准答案，并非是诓他卖主，透露不为人知的信息。
谢建章噙着笑，抬臂越过桌案，用手指沾着杨书玉的那盏茶，而后一气呵成在桌面写下“勖”字。
两道视线落在茶水写就的勖字上，谢建章闲雅地收回手道：“时明是他的小字，高姓是从他母族。”
黎国国姓为萧，而拥年幼帝王为政，权倾朝野的摄政王则单名一个勖字，其母妃则是世家高氏的嫡系独女。
是高时明，亦是萧勖。
杨书玉悠悠收回视线，望着门外道：“好，我不问你跟着我的缘由，图名图利，且看你自己挣。”
“报一饭之恩嘛。”谢建章轻笑出声，顽劣的神情骄矜而风流。
厅堂中气氛稍缓，不时有清风混杂着药香贯穿而过，耳边传来谢建章坚定而温柔的声音。
“书玉大可猜忌我，怀疑我，试探我，但迟早你会相信，建章的真心可鉴日月。”
清风带走了他轻柔的话语，也吹消散了茶水写就的勖字，堂中静默不语。
第30章
“书玉又错了。”
北上入京，无法乘船行进，因而杨书玉此行随着商队，慢走官道。
她邀秦初平同行，又在商行点了近期熟络起来的掌柜伙计六人。离开前，她将杨府事务全交托给周顺看顾，近身只带了王妈妈和月芽跟着。
再加上谢建章，她这一程也就往商队的队伍里多塞了三辆马车而已。
然负责押队的凌征保长，却不敢掉以轻心。他直接从其他商队中匀出五十名护卫同行，生生把队伍编排成超大型的商队，怕是匪寇见之也要退避三舍。
“书玉又错了。”
马车中啪嗒啪嗒的拨算盘声戛然而止，随后紧跟着响起杨书玉极为气恼的叹息声。
谢建章低低地朗笑出声，如林中清泉淌过山石般动听悦耳，就连月芽也忍不住躲在王妈妈身后，咯吱咯吱地偷笑。
“八归，八五六余二。”谢建章抬指去拨弄杨书玉搁置的算盘，他嘴角仍带着笑，极为耐心地将算盘珠子拨到正确的位置，“书玉无需急于学成心算，等你能将算盘打得比所有掌柜好。那算盘的模样也就长在了你心里，这心算，你没刻意去学，便也会了。”
从杨书玉苦练打算盘起，她便寻了一个巴掌大小的小型算盘随身带着。可她一旦脱离了算盘，在进行心算时，却总是出错。刚才，她便是在用算盘来验证自己的心算，只不过她又算错了。
谢建章耐着性子教，杨书玉却越发没了耐心去学，因而她心算时频频出错，现在彻底没了继续锻炼心算的想法。
“你会骑马不会？”杨书玉的脸上仍带着自己不争气的恼意，她扬脸朝谢建章简单问话也成了娇蛮的姿态。
“秦伯和凌保头不准我骑马，但是我还是想学。左右官道平坦，这一程要走上月余，到京都前我总能学会吧？”
秦初平他们不准杨书玉学骑马，一是因为他们被她腕口的伤痕吓到，不敢让她学骑马遭受搓磨，二则是行走在外，哪怕是走官道也不好太过招摇。杨书玉生得明艳绝俗，怕她被旁人盯上，遭人惦记。
谢建章倚靠着车壁，眉头舒展，眼含笑意，好一派风流雅士的模样。他打量着杨书玉，反问道：“若是我也不肯教书玉骑马，你当如何？”
“你是我的谋士！”路上被闷坏的杨书玉登时来了脾气，竟耍起了小性子，“你不听我的话，倒听他们的？”
秦初平他们是长辈，同杨伯安有交情在，又占着为她好的绝对优势，杨书玉不敢同他们当面争辩。但谢建章算是杨书玉亲自收在身边的谋士，她是可以率性而为的。
毕竟学骑马，着实算不得什么大事。
谢建章垂眸盯着染上怒气的杨书玉，久久不答话。杨书玉被他盯得心虚，悄悄抬眼去偷看对方的神色。
王芸将算盘连同账册收好，适时劝诫道：“小姐若是想学骑马，不如等入京后寻一处跑马场让凌保头教你。毕竟……”
马车车轮压上路面翘起的石块，让整个车厢晃荡了两下，里面坐着的四人也随之摇摆，靠扶着车厢壁才能稳住身形。
“毕竟官道也不算太平。”
她一语双关，既是在说偏离城镇的官道年久失修，不算平整，亦是再说灾情刚过，难保不会有受难的百姓落草为寇，蹲守在官道两侧伺机而动。
委婉的劝诫，让杨书玉冷静下来，沉闷地不做声。
谢建章眼瞧她的情绪低落下去，也不再逗弄她取乐。只见他右手的拇指和食指环成一个圈，放在唇边竟吹出尖锐的哨鸣声。
不远处传来骏马的嘶吼声，似在与之呼应，而后便扬蹄踏着石砖哒哒地奔来。马儿在车窗前放缓脚步，与之并行，连连对车窗打起响鼻。
杨书玉圆溜的杏眼顿时亮了起来，忍不住撩帘去看，欣喜之色怎么也藏不住。
“是踏川。”
杨书玉撩帘的手不肯放下，她笑弯了眉眼回身看向谢建章，便撞入对方恣意洒脱的目光中，也不知他副姿态盯着自己看了多久。
“踏川温顺听话，你骑它无碍的。”脱离高时明后的谢建章，毫不遮掩他的情绪，一举一动皆是儒雅多情，又带着少年特有的鲜活与顽劣。
杨书玉微微敛眸，嘴角的笑也压了下去，竟生出几分局促来。一朝被蛇咬，十年怕井绳，她暗自祈祷自己是多心多想了。
月芽不谙世事，根本没留意两人情绪的细微变化。她从包袱里翻出襻膊，天真地在狭小的车厢中拉直展开，兴奋道：“小姐，月芽帮你搂起衣袖。”
王芸忍不住瞪了一眼月芽，似在警告她不准纵容杨书玉胡闹。月芽跟在杨书玉身边已有一段时日，胆子愈发地大，竟敢朝王芸吐舌头，直接凑到杨书玉的身边寻求保护。
杨书玉笑着转身背对月芽，刚想抬臂让她帮忙缚袖，才意识到谢建章仍在看着自己，便朝他递了一个不解的眼神。
“我在外面等你。”谢建章无奈地宠溺一笑，转身干脆地撩帘出去，坐在车夫身边安静地等待。
此时太阳西斜，已近黄昏，可商队距离驿站仍有一段距离。凌征便下令商队停下来休整片刻，好一口气趁夜赶至驿站投宿。
谢建章见杨书玉久久不掀帘出来，便先下车安抚好踏川，而后寻凌保头讨了一匹备用换乘的马匹。
轻扬马鞭，他潇洒轻快地纵马而来。金碧辉煌的夕阳落在他身上，为他镀了一层温情柔意。
杨书玉抚摸踏川鬃毛回首时，见到的便是这幅潇洒闲雅的名士纵马图。
先前披散的长发被她结成蝎尾辫，搭着右侧肩头垂在胸前。襻膊束起她的广袖，发带鬓花随风而动，更显少女的娇俏。
绰约多姿的明媚少女扬着头，颇为委屈道：“我上不去。”
“左脚用力，先让王妈妈扶着你上马。”谢建章知道杨书玉的顾虑，便没有下马，而是眼含笑意，视线里藏着谨慎，紧盯王芸托举她上马。
杨书玉身姿轻盈，王芸托举她上马并不是什么难事。等她落在马鞍内坐好，谢建章双腿轻夹马腹，纵马凑近踏川，自然而然地牵起缰绳。
他始终快踏川几步，一手控缰，一手为杨书玉牵马，两人双马稳健地沿着官道踏余晖前行。
细碎的马蹄声，呼应着少女不时的朗笑声，在夕阳的勾勒下，他们成了让人移不开眼的风景。
因着有过骑快马的经验，杨书玉对这样的颠簸和速度并没有恐惧感，而是十分享受学骑马的过程，跟着对谢建章的警惕也松懈了几分。
夜幕笼罩大地，骑马累坏的杨书玉谢过谢建章后，在秦初平吹胡子瞪眼的不满目光中回到马车休息。月芽为她翻出薄被御寒，疲倦感瞬间朝她袭来，她在马车的晃悠中，沉沉地进入梦乡。
与此同时，在三城之外的京都，高时明金冠华服，斜靠在书房的罗汉床上。他手中捻着一纸信笺，神情威严而从容。
润晚立于下首，垂眸不语，长袍尾端露出黑色皮靴沾染尘埃，还没有得及换洗，在光线昏暗处仍十分显眼。他快马加鞭赶回京都，恰好晚谢建章传回的信一步进王府。
现下，他是连回禀赈灾事务也要斟酌着开口了。
“建章出京前，便说此行结束，要留在江陵还恩，原来他竟是要投杨家。”
高时明语调微扬，带有调笑的意味，可周身的气度却冷得压坠了润晚的头。润晚敛眸垂头，不敢答话。
“天色已晚，若无急事回禀，润晚先去更衣用膳吧。”不知过了多久，高时明用手撑着案几打量着润晚道。
饶是谢建章提前请示过，他心中仍存有异样的情绪，因而他对着润晚，也多了几分试探的意味。
润晚沉吟片刻，言辞恳切道：“人各有志，润晚斗胆，恳请王爷宽恕建章的任性。朝堂庙宇，终不是他所求。”
高时明晦暗不明的双眸，闪动着烛火的光斑。沉默良久，润晚躬着身不敢起来，不知过了多久，他抬手挥退润晚。
房门重新合上，独留高时明一人在昏暗中陷入沉思。痛失臂膀的他，在夜色的侵袭下，自回京起第一次陷入梦乡。
他以为会回梦孩提时光，可在梦中拨开云雾后，置身之地却不是那座熟悉而冰冷的宫殿，竟是假山流水，曲径通幽的江陵宅院——杨府。
“自初哥哥！”
甜甜的呼唤声，未见其人而先在耳畔响起，而后便见杨书玉笑弯眉眼，从月门拐角处小跑过来。
她在三步之外止步，天真烂漫地抬手覆盖上高时明的额头，却关怀地问他：“自初哥哥，你好些了吗？”
“北地凄苦，你都挺过来了，怎么反倒是回了江陵，你就水土不服了？”
杨书玉收回手，半回身招呼跟在她身后的槐枝过来。
“我让厨房给你熬了牛乳米粥，就是不知道府里的厨子和北地的厨子手艺有何不同，你看吃不吃得惯？”
槐枝将手中的食盒放到听风院中的石桌上，仔细地布膳。杨书玉见林自初不动，便上前一步拽着他的袖子往石桌去。
林自初半推半就，在杨书玉期待的目光中用勺子喝粥，可他没喝两口，竟忍不住反胃吐了出来。
杨书玉紧蹙眉头，困惑道：“是不合胃口吗？”
“江陵产的牛乳太过咸腥，不如岷山牛的鲜香味好。”林自初用帕子掩口，在察觉到杨书玉的失落后，又补充道，“是我挑剔了，书玉原谅我大病初愈，暂时受不得这味道，可好？”
他话音未落，许是想到了什么，当即改了主意：“是汤药苦坏了我的舌头，竟偿不出是书玉的手艺，这粥是美味的！”
说罢，他端起粥就要喝，却被杨书玉拦下。
“喝不下也无需勉强自己。”杨书玉苦恼地坐下，自言自语道，“可是我得从哪里给你找岷山牛呢？”
砰砰——
“王爷，覃将军回京述职，请求觐见。”
高时明斜倚罗汉床，在呼唤声中悠然转醒，波澜不惊的双眸深不见底，他沉声道：“进来。”
不时，覃莽推门而入，行单膝跪礼，呈上奏帖道：“覃莽叩见王爷，还请王爷过目。”
高时明慵懒地抬眸看他，却不疾不徐地问他：“岷山牛，你可知何处可寻？”
第31章
“掌柜何出此言？没得吓着我家女娘。”
商队从江陵出发，
慢悠悠地走了一个半月才至京都。
因着商队在进城前，官兵会对货物进行盘点，以收取城门税，
杨书玉一行为节省时间，
便在城外驿站提前脱离商队，
分流入京。
三乘锦绣马车，被二十余名护卫簇拥着，
混在行人的队伍里格外显眼。
谢建章高坐在踏川背上，百无聊赖地顺着踏川鬃毛。肆意风流的眉眼微抬，他纵马与车驾并行，
朗声道：“书玉，
京都到了。”
“是吗？”
少女特有的娇俏语气隔窗回应他，
轻快而悦耳，
满是藏不住的兴奋与好奇。
谢建章没等来杨书玉开窗往外探寻，那被震得簌簌抖动的车帘，突然被一只纤长素手抬起，继而露出一双湿漉漉的杏眼，
正转悠着她那乌亮的眼珠子，仔仔细细地打量从地平线升起，
正一步步同比放大的雄伟城门。
行人往来不断，或三两作伴急于进京，
或言笑晏晏踏着晨光出城游乐，
其中不乏有纵马疾驰的驿使信差，他们扬起一路尘烟，高举着令牌迅速通过城门的关卡，
消失在城门的另一端。
“怎么？”谢建章纵马与杨书玉并行，垂眸打量她的神情，
含笑问道，“京都与你想象中的不一样吗？”
杨书玉兴致缺缺，偏头看他道：“京都的城楼巍峨屹立，气势磅礴，的确十分气派。就是……”
她低头斟酌着用词：“就是稍显破败？”
谢建章闻言，忍不住朗声大笑。
“你笑什么？”杨书玉不服气，抬手指着角楼处重檐道，“角楼的垛口缺了也不见修补，更别说上漆维护了。”
映入眼帘的雄伟城楼，房梁屋檐处竟没有涂漆养护，看上去灰蒙蒙的，杨书玉都不奢望工部会在房梁上进行雕绘。
世人都说京都繁华，富贵迷人眼，宵禁之下也是灯火璀璨。如今看来，杨书玉竟觉得京都还不比江陵。
“三朝古都，百年而过，这城墙不知经历了多少烽火，是书玉严苛了。”
谢建章抬指示意那缺失的垛口处，解释道：“那垛口并非无人修缮，而是工部故意维持现状，以警示后人。若书玉走进细瞧便能发现，那垛口周遭还扎有不少箭矢，无不在细说当年的惨烈。”
“警示？”在杨府后宅，鲜少有人会和杨书玉提起京都，她自然不知道谢建章的话是在指哪件史事。
她登时来了兴致，追问道：“箭矢尚存，看来是没几年的事？”
“十二年前……”
“闪开！北凉使团进京，行人避让！”
就在谢建章想开口解释的时候，一匹快马从后方疾驰而过。马上的人挥旗高呼，其他行人纷纷躲避，就连远处的守城官兵也要列队相迎。
谢建章眸色微沉，却仍是温声细语道：“书玉，我们恐怕要耽搁一会儿才能进城了。”
“京都大人物多，规矩也多嘛。”杨书玉娇嗔地嘀咕道，却仍是探出半个身子往外瞧。
她寻着谢建章的目光去看北凉使团，可她蹲坐在马车门口，视线要比谢建章矮太多。因而她只能等到北凉使团经过他们车马时，她才勉强看到来人。
北凉使团浩浩荡荡一行，竟比杨书玉同行北上的商队的人数还要多。
旌旗招展，上书遒劲有力的北凉二字。高头大马载着威猛的北凉人，押送一车又一车封箱贴条的贡品进京。
可在北凉使团队伍的核心位置，并不是华贵马车承载贵人，而是一矜贵男子姿态优雅地驭马前行。
那人身着紫袍贵冠，覆以半幅银制面具，身材比其他北凉人更为颀长瘦削。他气度不凡，矜贵万分，只需一眼便能在人群中看见他的存在。
不知怎的，杨书玉在见到他时，竟挪不开眼了。
那男子似是察觉到杨书玉的目光，在两拨人马擦身而过时，他虽没有放慢行进的速度，却肯垂眸去同杨书玉对视。
两人的视线在空中撞在一起，直到那男子远去，头跟视线到达极限时，他才肯正首改为直视前方，将视线从这场擦肩而过的对视中抽离。
“书玉，怎么了？”
谢建章收回视线时，便看见杨书玉失神地望着北凉使团离去的方向，不免有些担忧。
杨书玉垂眸深思，只道：“无事，进京吧。”
因着有朝臣在城门负责迎接北凉使团，安排他们进京和安顿等一应事务，杨书玉他们并没有耽搁太久，几乎是跟着北凉使团后脚进京的。
原本杨书玉打算住在商行的后院，可谢建章却不赞同，生怕委屈了她。毕竟商行的掌柜伙计多是男性，又鱼目混杂，不似江陵商行那般知根知底，便诚邀她到自己的私宅小院小住。
杨书玉起初还在犹豫，后来还是被王芸劝服，因而这行人在城中又分为两路。
西城乌巷，清静幽雅之地，多是风流名士的居所，谢建章的私宅小院便在乌巷的尽头，正背倚护城河而建。
小院一进两院，正门匾额上刻“墨心古厝”四字，古朴的外观设计与京都风貌不同，顿时让杨书玉眼前一亮。
“你的私宅，倒别具一格。”她抬头望着正门匾额，赞叹道，“像是百年书香门第的老宅。”
谢建章淡笑不语，做着请的手势将人往里迎。
“东院常年无人居住，望书玉住得习惯。”
府门大开，有一老翁出来弯腰见礼。谢建章颔首，对杨书玉解释道：“这是许管家，府中无下人，平日里都是他老人家在打理。”
杨书玉对此感到震惊，却不想唐突地追问缘由，便客套道：“书玉有王妈妈和月芽照料，借住是我们叨扰了。”
谢建章含笑摇头，将人请进屋。他亲自领着杨书玉主仆三人去了东院，虽提前申明东院常年无人居住，可房中却一尘不染，就连院中的花草也被照料看护得极好。
杨书玉只觉得有说不出的怪异。