第31章
叶瑟薇愕然看向墨菲斯：“他们说的……都是什么意思？”“狼人是一个很有趣的种族。”黑衣少年收回了看着街边一幕的目光，转而投射在了叶瑟薇身上：“他们拥有漫长的青年期，随即会迅速进入衰老，而在真正衰老后，就会出现返祖现象。”
“所谓返祖现象，意思是说，他们会呈现出狼人最原初的状态，也就是字面意义的——变成狼。”墨菲斯语调淡淡，并没有流露出对这个物种的半分怜悯亦或是唏嘘，就像是在讲最平常的一件事：“返祖后的老年狼族会像真正的狼群一样，产生极大的攻击性，扰乱社会治安，并且会天然分辨强弱。”
“换句话说，他们会无差别地对幼年期的狼人进行攻击，这里所说的攻击，包括但不限于撕裂、撕咬、扑杀等狼族捕猎的手段。”
叶瑟薇从来没有听说过这件事，她颇有点目瞪口呆地听着墨菲斯的话语：“所以……这些神官才会这样抽打这些老年狼人吗？”
“狼人是以力量著称的种族，哪怕是平民，到了老年的时候，至少也会有三级战士左右的力量。而拥有这样力量的狼，是狼人的孩童无法抵抗的。所以这些老年的平民狼人会主动去城外的集聚地里度过晚年，一旦返祖且判定不可逆后，便会由神官扑杀。”墨菲斯颔首：“不允许老年狼人进入主城，这是每一座狼人城市的铁律。”
“每一处狼人的聚集地里，无论是白昼还是夜晚，每一分每一秒，都有狼人孩童被返祖的老年狼人咬死街头。”
末了，他总结道：“所以你的顾虑是正确的。如果所有人在做事之前都能像你一样多想一想，世界上的很多事情都会变得简单很多。”
他最后的话语分明是在赞赏叶瑟薇，但少女的脸上却没有什么喜色，反而是一片忧心忡忡。
“所以说……所有狼人最后都逃不开这样的结局吗？”叶瑟薇托腮看着窗外，声音低落了下去。
马车转过一个弯，很快，神职人员和老年狼人的身影都消失在了视线中，叶瑟薇早已打消了去出手的念头，重新陷回了软垫之中。街上的狼人行人们看起来一派轻松，并没有人像是活在这一宛如诅咒的命运的阴影中，大家都像是早就非常好地接受了这一事实。
叶瑟薇却无法冷静。
但这种无法冷静里，还带着一种无力感。
不公平的事情可以想办法去反抗，不平等的对待可以努力去改变，但这样的物种必然性，除了接受，又有什么其他的办法呢？
她的目光慢慢停留在了对面黑发少年头顶的狼耳上。
“并不是所有狼人都逃不开。”墨菲斯竖起一只手指，摇了摇：“所有能够与魔法元素沟通、成为魔法师的狼人和六级战士阶层以上的狼人都可以逃脱这样的命运。魔法师拥有神祇的庇护，至于战士，则是拥有足够强悍的**来对抗这样的返祖。”
叶瑟薇刚刚悬起的心又慢慢放了回去。
墨菲斯不会返祖就行。
整个狼人族群的命运也轮不到她来操心，她唏嘘了半晌：“所以这也是狼人一族的战士数量格外多的原因对吗？毕竟是否能够成为魔法师，完全看命运的安排。但战士——只要足够努力和勤奋，总有希望。”
墨菲斯不置可否，他只是歪头看了叶瑟薇一会儿，突得一笑：“说起来，你不会真的以为我是狼人吧？”
叶瑟薇：？
墨菲斯看着她突然懵逼的表情，大笑起来，他扔了这么一句话就没打算再解释，而正好，马车也停了下来。
怀亚特的声音响起：“少爷，到了。”
车帘从外侧被掀开，有脚蹬被恭敬地放在了马车下面，墨菲斯先走了下去，然后等在旁边，顺势扶了叶瑟薇一把。
人这么多，叶瑟薇一肚子的欲言又止很难说出口。
……怎么说呢，当欲言又止变多了，当问题堆积得多了，似乎也就慢慢佛了起来。
从一下马车开始，叶瑟薇就变得身不由己了起来，一队侍女簇拥着将她带向了一个放满了华服的房间，她们似乎并没有打算征求叶瑟薇的意见，在飞快地从衣橱里挑出了几套华丽至极的衣服后，几名侍女陷入了激烈的讨论。
“明明是这件粉色的好看！”
“你放屁！你什么眼光！我挑的这个浅蓝色才是少爷最爱的颜色！”
“少爷明明不喜欢浅蓝色！你是不是瞎了！粉色！必须是粉色！”
“你们两个都闭嘴，当这是什么场合？是舞会！少拿你们幼稚的审美出来！穿这件！”
第三个出声的侍女明显资深一些，于是叶瑟薇飞快地被换了一件薄紫点缀珠白的长裙，她原本的衣服被侍女工整地叠好放在了一边，而在看到她大腿上的袜带和金色剪刀的时候，她们也像是见识多广一般，只面色奇异地看了叶瑟薇一眼。
“想刺杀少爷？我劝你醒醒。”侍女一边半跪在地上整理繁复缭绕的层叠裙摆，一边道：“有你这个想法的人很多，后来她们都被扔进湖里变成饲料了。都混成人人羡慕的女伴了，就消停点儿，享受当下不好吗？”
叶瑟薇刚想说什么，然而这群叽叽喳喳的忙碌侍女却根本没有给她任何插话的机会：“嗐，你跟她说这个干什么，人各有命，更何况，非我族类其心必异。让她去送死嘛，奥斯汀少爷都好久没杀人了，我都等急了。”
“好久是多久？”叶瑟薇终于见缝插针地塞了一句。
“两天！！你敢相信吗，整整两天，奥斯汀少爷都没有动手过了！”一名侍女仔细地将她身上的缎带打成漂亮的蝴蝶结，再扣上防止蝴蝶结散开的珍珠纽扣装饰：“要不是公爵府还没有动静，我都要以为奥斯汀少爷这是在给拉图公爵服丧了。”
这样大胆的言论让叶瑟薇目瞪口呆，同时也再一次刷新了对于拉图大区公爵之位争夺的白热化程度的理解。
终于折腾清楚了裙摆后，又有一队早已准备好的侍女推着化妆品和精致琳琅的头饰车走了进来。
然而这队侍女还没站稳，一道飞扬跋扈的女声就在门口响了起来。
“索菲雅的化妆团队是我先预定的！哪里来的野鸡也敢抢我芭芭拉的人？你给我出来！”
叶瑟薇刚听到的时候根本没什么反应，直到看到侍女们一脸毫不掩饰地看好戏的表情，这才后知后觉地进入了状态。
……什么芭芭拉巴啦啦的？小、小魔仙吗？
而等到她回过神的时候，门口的人已经按捺不住一般，一把推开了随侍在门口的侍女，闯了进来。
听起来格外趾高气扬不讲道理的女声主人看上去似乎并不比叶瑟薇大，少女有着火红色的狼耳和深绿色的大波浪卷发，她的睫毛与头发同色，长得惊人，浓密又卷翘，看上去有一种过分夸张的喜剧效果。
叶瑟薇还没适应身上的裙子，好在还没穿高跟鞋，还算是轻松地转过了头，与对方四目相对。
“你谁？”芭芭拉拧眉看向这张陌生却精致漂亮过分的面孔，心中警铃大作：“你不是狼人，你是谁带来这里的？这是我们狼人族的宴会，你有什么资格来？呵，我知道了，是不是黛娜丝那个狗崽子看你漂亮，专门带你来压住我的盛世美貌的？！”
叶瑟薇本来还有点被莫名其妙凶了一脸的不爽，但很快，她就抓住了对方夸她“漂亮”的关键词。
“谢谢。”叶瑟薇微微一笑。
芭芭拉：？
轮嘴炮从未输过的芭芭拉第一次遇见对手这样的反应，她深吸一口气，觉得自己的嘴炮人生受到了极大的挑衅。
她不可置信地凑过来，距离近到叶瑟薇觉得她的夸张睫毛已经快要刷到自己脸上了：“你说什么？谢谢？你谢谢我什么？你是看不起我还是在嘲讽我？我懂了，是反讽对不对？可以啊你，有两把刷子！”
“谢谢你夸了我。”叶瑟薇笑容不变：“既然你也觉得我能压住你的盛世美貌，说明我们审美一致，审美一致的人是不会成为敌人的，比如——我觉得你的睫毛非常独特有创意，一定会在舞会上吸引所有人的目光的。”
芭芭拉：！
狼人少女的目光顿时亮了：“你是认真的吗！是真的觉得我的睫毛漂亮吗！懂行啊你，这哪里是睫毛，这是艺术品！艺术品！我今天去奔现见了个对象，他妈的，还没开口呢，丫的就指着我的睫毛尖叫了一声，呵，不懂得欣赏！”
叶瑟薇心里突然有了一种奇怪的预感。
对方继续喋喋不休：“当然了，看在他后来即使认错并且认真夸奖了我的份上，我也还是带他来了舞会。别说，他口音还挺奇特，我都没听过，还挺新颖。”
叶瑟薇迟疑道：“怎么个奇特法？”
“嘿，聊这个我可就不困了啊。”芭芭拉已经因为叶瑟薇对她睫毛的夸奖一秒化敌为友，大咧咧不见外地在沙发上一坐，挥手让化妆小队赶快行动起来，一边道：“丫的开口就是大妹子，老妹儿的，贼带劲了！那味道我还学不太会，一会儿带你去见他！”
叶瑟薇：……
是你吗科克先生？！
第97章
女孩子之间的友谊总是很容易建立在奇怪的基础上。
——比如，
一起说同一个人的坏话。
“看到了吗？对，就是那个，那边那个红裙子的就是黛娜丝，
知道自己几斤几两吗？真以为自己就是拉图之花了？她那个裙子，
前两天我在设计师的图册上见过，
当时我就觉得艳俗的不行，
没想到还真有人能看上，
这眼光可真是，绝了！瞧瞧那耳朵，没两根毛的，啧。辣鸡！”
叶瑟薇循声看去，对方头上的白色狼耳她见多了，完全没有芭芭拉头上的红色狼耳漂亮可爱，
于是认真点头：“耳朵确实是你的好。”
芭芭拉：！
不愧是我姐妹！有眼光！
——再比如，
分享点儿面基成功的乐趣。
“你真认识科克？”墨绿发色大波浪的少女凑过来，压低声音：“说说，说说，
当时他提到我了没？”
叶瑟薇眨眨眼：“也算不上认识，
只是恰好遇见过。那当然是提到你了，
他简直一路上都在说你。我都已经快要对你们的爱情故事倒背如流了。不过当时就很担忧自己的口音问题嘛，
一路上都在担忧你不喜欢他。”
芭芭拉表面嫌弃实则得意地冷哼一声：“我芭芭拉是那种人吗？难道他以为我真的不知道他是东狼吗？而且，
就算他是东狼又怎么样，
我芭芭拉·拉图就是这么特立独行，
别人都喜欢南狼，我就要和别人不一样！”
顿了顿，她又补充道：“什么爱情故事！我和他之前还没上升到那个高度昂，你可不要乱说。纯粹是他单方面对我的迷恋和不可自拔，
懂？”
——又比如，一起八卦点儿什么。
嘉宾穿流如织，这场舞会竟然是假面舞会，每个人的脸上都带着能够遮盖大半张脸、只露出眼睛、嘴唇和一小半下颚的面具，甚至还有人手里额外拿了一柄扇子，再将露出来的下颚也盖住。
叶瑟薇的脸上是与华服同色系的蝴蝶面具，振翅的漂亮蝴蝶羽翼上挖出了眼睛的位置，而她的下颚则是从蝶翼下方衍生出来。别在她编垂发上的发网也点缀着栩栩如生振翅欲飞般的漂亮蓝紫色系蝴蝶，与她的面具相得益彰。
而她旁边的芭芭拉则似乎格外致力于将自己打造成五颜六色的染色缸，选择了黄色的香蕉面具，彻底让自己的头变成了墨绿、红耳和黄色面具的撞色海洋。
——怎么说呢，如此鲜明的个人风格和红色狼耳让叶瑟薇觉得，这个假面舞会的面具，只是遮了个寂寞。
会有人真的认不出别人吗？特殊色狼耳的辨识度也太高了吧！就算是纯色，如果是真正熟人的话，想要认出来应当也不怎么难的吧？！
两个人站在靠近门口的位置，一歪头就可以看到新来的舞会参加者。几乎所有人都是成双成对来的，然后又在进入大厅后彼此分开，散落在舞池的人海中。
撞色狼人少女凑过来，和叶瑟薇咬耳朵：“知道假面舞会最有趣的地方在哪里吗？”
叶瑟薇一直在努力寻找墨菲斯的影子，但如此摩肩擦踵的舞池门口，她要维持自己不被人流卷走就很不容易了，还好有芭芭拉为她抵挡了大半火力：“什么？”
“有两点。”芭芭拉神秘道：“第一，我现在和你说任何人的坏话和八卦，只要事后死不承认是我说的，你就不能指认我。”
叶瑟薇：？
这是什么程度的自欺欺人？
“那么，我要说了！”芭芭拉的声音里带了兴奋，而因为这样的兴奋，她的声音也情不自禁地拔高了几分：“众所周知，我有三个牛逼的哥哥。大哥摩利已婚，但在外面养了十八个小老婆，还生了十窝狼崽。二哥罗宾斯有未婚妻，但长得太丑，未婚妻为了不想嫁给他，已经闹了十八次自杀了。三哥奥斯汀炙手可热，想要接近他、追求他、哪怕是碰到他的衣角都会幸福尖叫晕眩的人，大约能从莱瑟罗排队排到阿加曼德一个来回那么多。”
之前听到芭芭拉自爆姓氏的时候，叶瑟薇就已经猜到她小公主的身份了。同样的，被她列为头号仇敌的那个名叫黛娜丝的狼人，其实也是拉图公爵某位妻妾诞下的、芭芭拉同父异母的姐妹。
狼人确实不可以让其他人知道自己的姓氏，否则会在其他人呼唤他们全名的时候，产生某种微妙的应激反应，而这样的反应则会引起他们进入燃血状态，无异于在某种程度上操控了他们，所以狼人轻易是不会向别人说出自己的姓氏的。
而狼人公爵家族为了避免这个情况，则是采用了中间名的方式，比如芭芭拉·拉图其实并不是她的全名，还有一个神秘的中间名。
叶瑟薇一开始还饶有趣味地听着拉图家的八卦，结果听着听着，突然冒出了一个耳熟的名字。
“奥斯汀少爷这么受欢迎的吗？”叶瑟薇吃了一惊。
“对，不过我觉得就很奇怪，我以前完全不能理解他为什么那么受欢迎。整个就是一小白脸你懂吗？柔柔弱弱，还爱杀个人彰显魅力，就有一种用力过猛地凹人设的感觉。”芭芭拉吐槽起来完全不存在嘴下留情：“但是最近这两天，我见了他一次，不知道怎么回事儿，他身上那股子味道居然没了，我居然能领会那些人为他哐哐撞大墙的原因了！”
叶瑟薇欲言又止，最终委婉道：“同父异母的哥哥，不可以的吧？”
芭芭拉超长睫毛下的眼睛翻了个白眼：“想什么呢，我可是和科克约好了，只要能在假面舞会里认出来对方，就轰轰烈烈来一场私奔的。不说了，我要去找我的科克了！”
芭芭拉行动力惊人，这话说完的同时就已经消失在了人群里，叶瑟薇看着她的背影，心想就冲着你这卷翘浓密、科克见了必定惊呼一声“大妹儿这眼睫毛得劲啊”的样子，想不认出来……也很难。
叶瑟薇默默为两个人的私奔祝福了一番，然后后知后觉地发现，芭芭拉只说了假面舞会有趣的地方其一。
其二呢？
……你倒是说完再走啊！！
叶瑟薇抓心挠肺地着急，老站在这里也不是事儿，她左右等了半天，总也见不到像是墨菲斯的人，之前两个人虽然没约好，但叶瑟薇总觉得应该化完妆以后，就会有侍女直接带着她去墨菲斯那边的。只可惜人算不如天算，没想到居然有芭芭拉横插一脚进来。
她没想用意识塔去喊墨菲斯，而是莫名有些期待墨菲斯在这样的假面舞会上，会有什么打扮。
她也有点好奇，自己能不能认出来对方。
打定主意后，叶瑟薇也融入了人群中。
裙摆摩挲，华丽礼服上是一张张因为面具而显得近乎荒诞的面孔，置身于这样的迷幻中时，很容易迷失自己，而这种迷失同时也像是对自己的一种放纵。带上面具的自己就不是真正的自己，自然可以做出许多平时想、却又不敢的事情。
是以叶瑟薇在穿梭中，见到了无数火热地贴近彼此的躯体，如果不是女士的巨大裙摆有些阻碍，恐怕这样的贴近还要更近一些，难以想象这是在拉图公爵半截身子即将入土的时候，由自己的后代所举办的灯红酒绿的聚会。
水晶灯的光芒照耀出无数人的光影，散落在地面上的光线晕染着斑驳迷离的色块，叶瑟薇突然顿住了脚步。
她猛地回头。
一抹眼熟的蓝色从她的眼角划过。
她还没来得及认真捕捉，那抹蓝色就从她的视线里消失了。
叶瑟薇突然从这样的迷醉中惊醒。
是了，面具遮住真正面容、放大所有人的同时，不也正是混入其中的杀手们动手的好时机吗！
她不再沉醉在人群之中，而是向着刚才蓝色头发消失的方向走去，为了显得不是太明显，途中她还顺手从侍从的盘子里拿了一杯香槟，顺便拒绝了三四个狼人的邀约，一边不动声色地打量周围，一边向着盥洗室的方向走去。
她想要去把自己些许碍事的裙子剪开，方便一会儿可能会发生的战斗。
然而她还没走出人群，全场的灯光就变幻闪烁了起来！
在短促的三次闪烁后，整个舞会大厅都陷入了黑暗！
尖叫声此起彼伏地响了起来，但很显然，这样的尖叫并非是惊恐，反而带着期盼中的一幕终于到来一般的兴奋与激动，吹口哨的声音、尖叫和击打桌子或手边东西的声音一起构成了喧嚣的海洋，下一秒，一束光柱打在了舞台正中央的位置。
一道自带扩音效果的声音响了起来。
“欢迎诸位来到假面舞会，现在，请大家和我一起倒数三声，然后和身边的人拥吻，在灯亮起来以后，违规者——”
主持者拉长了音调，而不用他继续说下去，周围的所有人已经激动不已地一起喊出了那个让人不寒而栗的词。
“——死！”
叶瑟薇愕然站在原地。
“三——”
艹了，艹了，这什么情况？？是真的要死吗？
“二——”！！该死，她要去哪里找个人拥吻？
“一！”
黑暗消失的前一秒，叶瑟薇的手被一只冷冰冰的手握住了，对方轻巧地带着她在原地转过了半个圈，龙喉花的熟悉香气覆盖下来，同时，另一只手扶住了她的后颈。
“墨菲斯？”她喃喃。
灯光大亮。
黑色的面具距离她极近，她头饰上的蝴蝶翅膀机会要触碰到对方的面颊，对方保持着这样俯身将她半环在怀中的动作，极浅淡的眸子因为倏然亮起的灯光而重新盛满了光彩。
“找到你了。”
他并没有真的拥吻她，而是用了某种视觉错位，这个姿势足够暧昧又亲昵。距离实在是太近，叶瑟薇看不到他穿了什么，甚至无法看清他的面具，只能看到对方的黑发垂落在自己肩头，与自己的金发交织在一起，形成了漂亮的色彩对比。
清浅的呼吸铺撒在她的颈边，她浑身僵硬，甚至一动都不敢动。
她知道这只是这个奇怪的假面舞会的规则，甚至非常庆幸在最后一刻出现的人是墨菲斯，而不是其他什么奇奇怪怪的人。但依然无法抑制自己的手足无措。
叶瑟薇有点分不清，自己现在这样到底是因为对方是墨菲斯，还是因为从没有过异性与自己以这样的姿势和距离接触。
但因为这样压低肩膀的俯身，叶瑟薇在心脏狂跳的同时，眼神乱飘着穿过了对方的肩头，定格在了前方的一个蓝发背影上。
她原本说不清是悸动还是失措的心脏倏然复位。
是凯恩斯，刚才她一路追寻却没有发现的对象。虽然她还没有做好万全的击杀准备，但她的直觉告诉她，现在，就是最好的时机！
“墨菲斯，我看见那个陨星圣堂的人了。机不可失，我要在这里杀了他，你可以掩护我吗？”叶瑟薇一瞬不瞬地盯着前方的身影，低声道，她身上有杀意流淌出来，却因为被墨菲斯的气息包裹，一丝都没有泄露出去。
“当然。”墨菲斯的声音里带着低沉的笑意。
得到对方的回应，叶瑟薇伸手摸到了自己随身带着的机械娃娃。
然后，她缓缓地抽出了自己的那个半成品的叶米尔枪，压弹，上膛。
“咔哒”。
周围的喧嚣遮掩了上膛发出的清脆声音，足够长的袖口遮掩了她的动作和手里的东西，在场有太多人保持着甚至比他们更近的姿势，完全掩盖了这样的拥抱下的小动作。
叶瑟薇带着墨菲斯稍微转过一个角度，悄然从腰侧的位置伸出枪口，对准了前方的蓝发侧影。
如果说只是头发的颜色和直觉还不足以让她确定对方，但从这个角度看过去，却足够她确认自己没有认错人。
没有找到拥吻对象、形单影只的可怜狼人当然并不会真的死掉，但大厅的地面倏然出现了无数张宛如密布了獠牙的鲨鱼嘴一样的怪物，在大家兴奋中交织着惊恐的尖叫声和大笑声中，一口将那些形单影只的人吞入其中，再甩到了舞会大厅之外。
这就是所谓的“死”了。
叶瑟薇将锁定气息缓缓地放了出去。
这里必定高手如云，她不敢操之过急。朱恩老师讲过，一个合格的刺客不仅仅要在身形方面隐匿自己，还应当隐藏好自己的意图和想法。
然而不等她完成锁定，新一轮的倒计时又开始了。
这一次，倒数的速度比之前更快，甚至还加了一条更加苛刻的条件。
“……不可以与上一次是同样的拥吻对象哦。”
叶瑟薇枪口一抖，到底没有锁定成功。
不可以是同样的对象，而她现在再去找别人显然已经来不及了！
然而，黑暗中，墨菲斯却并没有松开她。
不仅没有，他的手还覆盖上了她持枪的手，极稳地将她微微下压的枪口轻轻向上提了一寸，再向旁边微挪了一点。
“开枪。”他的声音很轻。
“可是……我还没有锁定。”叶瑟薇惶然道。
“有我在。”墨菲斯在她耳边低喃：“相信我吗？”
黑暗中，叶瑟薇目不能视，仅剩的感知被墨菲斯覆盖自己手上的触感吞噬，嗅觉被对方身上龙喉花的香气覆盖，她的手指扣在扳机上，在对方话语落下的同时，用行动回答了对方的问题。
她稳稳地扣动了扳机。
“砰——”
第98章
没有人听过这个声音。
但也并没有人真正在意。
黑暗中，
什么都有可能发生，比如激情拥吻的人在交错与旋转中，撞翻身边的桌椅，
亦或是直接拂落什么陈设物。是以没有人为这样的声音感到惊慌，
而随之而来的尖叫也被认为是理所应当：
——拥吻过后，
在听到对方声音的时候，
突然发现这个人居然是自己的姐夫甚至姑父之类的事情也挺多，
尖叫什么的，实在是太常见了，假面舞会玩的不就是刺激吗？如果连尖叫声都没有，岂不是说明这一次的舞会十分无趣？
“他死了吗？”叶瑟薇紧张地攥住墨菲斯的衣服。
墨菲斯还没有回答，光明就重新降临，蓝色头发的凯恩斯毫无反抗之力般被从地面升腾而起的鲨鱼嘴咬住，
然后被甩了出去，
只留下了一地的血迹。
“除了他，这里还有很多人想要杀我。”墨菲斯在她耳边轻声道。
叶瑟薇猛地从那一滩血迹中收回目光：“很多……是多少？”
“非常多，非常非常多。”墨菲斯低笑一声，
距离太近，
叶瑟薇甚至能够感受到对方胸膛传来的些许共振，
“想要得到我的人很多，
想要毁掉我的人……更多。”
光晕交错，
人影纷呈，
周围的任何人都有可能是敌人，
叶瑟薇打量着各色光怪陆离的面具，试图从对方脸上捕捉不一样的眼神，却收效甚微。她听着墨菲斯的话语，一时之间竟然不知道他话语中的“我”究竟是他，
还是奥斯汀。
“你会保护我的，对吗？”末了，与她发丝交缠的黑发少年带着她旋转过了一个位置，声音微哑，音尾稍微上扬，像是带了一把小勾子。
光线明暗落错的时差越来越短，不断有越来越多的人被扔出了大厅之外，而随之而起的尖叫声和起哄声也越来越多，更加没有人会去注意之前地面上的血液，就算注意到了，在这样的情境中，也无暇去看清，更倾向于觉得那是红酒洒落后的液体而已。
“可我分辨不出是谁想要杀你。”叶瑟薇喃喃道。
“我教你。”墨菲斯的话语明明是引导，唇角的笑意却带了些奇妙的引诱感。
这种引诱，就像是试图让圣女堕落的毒苹果，亦或者染黑洁白天使羽翼的企图。
叶瑟薇对此一无所知，她看不到墨菲斯的脸，还在想他要怎么教她，对方熟悉的魔法意识已经蔓延在了她缩手缩脚地凝聚在身边的魔法意识上，墨菲斯的声音也随之继续在她耳边响起。
“杀气很好辨别。或者说……人类的情绪，都很容易被看出来。”墨菲斯带着她的魔法意识游走在整个场中，之前他就已经带着她进行过一轮教学，是以叶瑟薇不怎么用费力，就可以很好地跟上墨菲斯游走的魔法意识。他轻声教她如何分辨：“比如这个人，你用你的魔法意识碰一下试试。”
“不会被发觉吗？”叶瑟薇试探着探出一缕意识，悬浮在对方身外。
“被发觉了，你就杀了他。”墨菲斯轻描淡写道。
他的声音里带着某种轻蔑，甚至没有什么杀气，叶瑟薇刚刚碰到对方身上，闻言便忍不住微微一抖。
但很快，她就明白了墨菲斯的意思。
被她触碰的人刚好转过了半个头，露出了他身前的人，芭芭拉夸张的香蕉面具和绿色睫毛一起跃入眼帘，叶瑟薇也感受到了魔法意识传递而来的宛如粉红泡泡一般雀跃又忐忑的感受，然后，她就听到这个带着熊头面具的人开口道：“妹儿，你们这个假面舞会，可真是老带劲了。”
叶瑟薇：……打扰了，是科克先生没错了。
对方对她的触碰毫无所觉，同理，芭芭拉也一点也没有注意到叶瑟薇的魔法意识在她身上游走而过。
在两个人身上收获了一样的情绪，叶瑟薇被恋爱的酸臭熏了一把，默默转移，随便触碰了一下旁边的一个人。
浓稠的的恶意铺天盖地而来，叶瑟薇被这样的感觉冲击到，魔法意识仿佛被烫到了一边蜷缩了一下，但下一刻，墨菲斯就带着她的魔法意识毫不犹豫地在那个人身上切割而过！
将血肉与骨骼分开的感觉一触即分，墨菲斯的动手太过迅速，叶瑟薇反应过来之后，才看到那人错向芭芭拉的手里捏着一柄薄刃！
如果墨菲斯动作慢一步，那么此刻被捅的，想必就会变成芭芭拉！
叶瑟薇还在惊魂未定，墨菲斯的声音就再次响了起来。
“真正最顶尖的刺客当然可以稀释自己身边的这些杀意，但稀释杀意的前提是魔导师。在你可以尝试去杀魔导师之前，都可以用这个方法辨别杀意。”
他边说，边带着叶瑟薇的魔法意识同时接触了数十个人。
光暗交错一次，黑暗再度覆盖，暧昧的声音重新笼罩整个大厅，魔法意识却并不受影响，叶瑟薇同时感受到了无数炙热的杀意，她不知道这些杀意是针对谁，却本能地被这样深渊般的浓稠刺到。
“要都杀了吗？”她的声音已经慢慢没有了之前的迷惘。
“当然可以。”墨菲斯带着笑意：“你想怎么杀？”
叶瑟薇用行动回应了他——
枪声与魔法意识的切割同时进行，砰然的响声与其他嘈杂糅杂在一起，无数的咽喉被割裂，而光明再起的时候，那些从地底冒出来的鲨鱼仿佛勤勤恳恳的运尸人一般，将这些人运输了出去。
杀意和其他各色情绪一起被辨别，叶瑟薇触碰到了喜悦与欲望，迟疑与惊惶，感受到了凝滞的暗黑与杀气，她与墨菲斯交错的身影腾挪在舞会大厅中，每一次的光影交错后，都有一批杀手被收割。
他们踩着的步伐并非舞步，却仿若每一步都盛开着杀戮之花。
舞会大厅非常符合狼人的习惯，大到近乎无边，作为南狼首府莱瑟罗的宫廷舞会大厅，这里更是穷极奢华和巨大，叶瑟薇不知道这里到底聚集了多少人，也逐渐数不清自己到底杀了多少人，甚至有几次，她都不用伸出魔法意识，就能感觉到杀意逼近了自己身边。
魔法意识进行的切割效果有一种高于一切般的碾压效果，叶瑟薇甚至在切割之余，神思忍不住有一丝恍惚。
墨菲斯掌握着这样感知其他人情绪的能力，而他的手法也必定比自己娴熟许多，那是不是意味着，墨菲斯随时都可以看到其他人对他的情绪。无论是正面还是负面，他一直都在过分直观地承受着这一切。
这是他身上总是带着一股游离于所有人之外感觉的原因吗？
时时刻刻都可以感知到别人的情绪，一定……很辛苦吧？
叶瑟薇一边这样想着，并无法看到在她有了这样的思绪后，身侧的少年嘴角的笑意愈发变深。
她运用魔法意识切割的速度越发娴熟，甚至带了奇异优雅的节奏感，她打光了自己按在叶米尔枪里的最后一发子弹，手下意识按在了自己的大腿边绑着金色剪刀的位置。
墨菲斯却像是意识到了一般，在她触碰到剪刀之前，就带着她停下了所有动作。
“我说过，杀人很简单的。你看，这不是就学会了吗？”墨菲斯显然非常满意，然后，他慢慢支起身，稍微环顾了一圈，突然道：“我们该走了。”
他站直的时候，叶瑟薇的头顶也只能到他的肩膀位置，而对方并没有放开她的意思，所以叶瑟薇的视线都被对方胸前黑色布料上的暗纹和金色扣子充斥，她勉力想要歪头，却被对方的手直接扣住了后脑勺。
“杀完了，就别看了。”墨菲斯漠然看着周围已经被血铺满了的地面。
很显然，只是凭借叶瑟薇一个人，是绝对无法完成这样的血腥场景的。在这样的黑暗中，抱着杀意而来的人几乎可以用非常多来形容，借着假面舞会的掩护，刺客悄然横行，而掩藏了许久的那些刺客，明显也认为这是不可多得的机会。
有人得手，有人失手。目标死亡，抑或刺客死亡。血液溅射，闷哼、尖叫与交手都被面具和光影掩盖，灯光亮起的时候，真相不会大白天下，灯光熄灭的时候，罪恶却也并未潜藏。
在又一次黑暗降临的时候，墨菲斯带着叶瑟薇的身影消失在了原地，下一瞬，两个人的身影就已经出现在了门口的位置，正好赶上光明再起，大厅的门慢慢开启，这一轮荒诞的游戏环节结束。
门外的光线和魔法水晶灯倾泻的光芒一起洒落，带着面具的众人仿若如梦初醒，这才闻见馥郁香气之下的浓郁血腥，尖叫和惊恐的慌乱响起来的同时，墨菲斯已经带着叶瑟薇头也不回地走出了大厅。
叶瑟薇甚至没来得及回头看一眼。
但她也模糊猜到了什么。
走出大厅的时候，墨菲斯就已经松开了她，叶瑟薇侧头看向他，这才看清墨菲斯穿了一身完全可以用浮夸来形容的贵族宫廷装。
他身上的衣服并非是纯黑，而是绸蓝近黑，每一寸的布料上都是细密的暗花，袖口、领口都有夸张的翻花，而每一朵翻花的花蕊和叶片上都钉满了大块色泽饱满的宝石和珍珠。收腰的宽腰带和长靴的靴口上也都是这样流光溢彩的巨大宝石，而他脸上的面具则是一对展开的纯黑羽翼，映衬得他露出来的下颚更加苍白，唇色也更秾。
如果不是他的眼神过于冷淡，周身流露出的气场也如衣衫的底色般沉郁的话，这样多的宝石很容易晃花人眼，但在墨菲斯的眼神转过来的同时，所有的色彩都在他近乎无色的薄碧色瞳孔面前黯然。
而刚才将她禁锢在怀中，俯身让她穿过腰际越过肩头，耐心教她杀人的，就是眼前这样的墨菲斯。
他并没有看她，叶瑟薇也只是一眼后，就飞快转开了视线。
她分不清自己的心跳是因为一次性杀了这么多人，还是因为别的其他什么愿意，亦或者两者都有。
“里面到底有多少刺客？”叶瑟薇忍不住问道：“想杀你的人……我都杀掉了吗？”
“你做得很好。”墨菲斯颔首赞许：“那么现在，我们该去看看那位拉图公爵了，时间快要到了。”
“什么时间？”叶瑟薇疑惑道。
“夺位的时间拖得越久，对奥斯汀的两位哥哥就越不利，他们当然不想让他活太久。”墨菲斯勾唇一笑，他带着叶瑟薇径直走过侧厅——那里已经陷入了彻底的惊惶和无措，所有被鲨鱼卷着扔出来的人都集中在那里。幸存者与被切割开来、亦或者以其他方式失去性命的尸体混杂在一起，没有人知道大厅里发生了什么，只能用尖叫来掩饰自己的惊惶。
陨星圣堂的分堂主凯恩斯也悄无声息地躺在里面，甚至没有人知道那一具尸体是他的。叶瑟薇曾经想过要在新一次见面的时候，至少问候一下对方的名字，但很显然，她已经没有这个机会了。
“他们知道我今天在舞会这里，现在应该都等待在公爵府门口，就等拉图公爵走的时候，第一个到达现场。”
怀亚特早已准备好马车，侍立在旁边，等墨菲斯和叶瑟薇一起登上马车，再收起脚踩凳，指挥马夫驾驶马车，向着公爵府的方向驶去。
叶瑟薇随着墨菲斯的描述紧张起来：“天哪！那如果……我们没赶上怎么办？”
墨菲斯坐在软垫里，漫不经心地看了她一眼，随即笑了起来：“我又不是真的奥斯汀，谁坐上那个位置，又与我有什么关系呢？”
叶瑟薇猛地反应过来，但她还没松气，对方的声音又响了起来。
“更何况，没有我的允许，他不敢死。”
叶瑟薇怔然看着轻描淡写地说出这句话的墨菲斯。他上车后就随手吧黑色羽翼的面具推到了额顶，少年模样的墨菲斯身形虽然高大，但却到底有些少年人特有的单薄和锐意，然而在说出这些话的时候，她仿佛恍惚间看到了对方和青年时期的模样重合，而他的眼中仿佛空茫到什么都没有，又仿佛一直冷漠且微嘲地看着世间万物。
连死亡都不敢的威胁，这是怎样的一种掌控。
叶瑟薇的心跳很快，她甚至有些庆幸自己脸上还带着蝴蝶面具，可以遮掩住她此时此刻的表情。
下一刻，墨菲斯的目光就落在了她的身上，她明明带着面具，却有一种被对方一眼就看透了的感觉。但对方却微微一笑，收敛起了自己刚才那一刹那的气场。
“你不是一直都想问，我为什么要来这里吗？很快你就可以知道了。”
第99章
叶瑟薇没有机会再去问他什么，
怀亚特显然也知道什么，马车夫驾车极稳且快，但也竟然有些跌跌撞撞，
被风吹拂起来的车帘外竟然是狭隘道路两侧的墙壁，
显然是为了快速到达而抄了近道。
墨菲斯当然可以开光门过去，
但是他现在顶着奥斯汀的身份，
当然要在众目睽睽之下，
光明正大地出现在所有人面前。
马车停下的同时，墨菲斯从漫不经心的坐姿直起身子，稍微整理了一下自己身上显得过分浮夸的宝石们，似乎并没有打算换一身，也懒得将面具拿下来。随即，他伸手将叶瑟薇脸上的蝴蝶面具正了正：“不要离开我身边。”
车帘被掀开，
墨菲斯先一步下了马车。
在他之前，
果然已经有另外两辆从外观看起来，奢华就不亚于墨菲斯这一辆的马车停在了一侧，马车夫向着他们这边看过来，
随即毫不遮掩地点燃了手中的小信号弹。
墨菲斯没有任何阻拦的意思，
任凭对方的信号弹在半空炸开了一朵小烟花。
他看也不看地直接走了进去。
一路都有人试图上前阻挡，
毫无疑问那都是另外两位继承人安排的、来拖延时间的人。
前几扇门都有怀亚特挡在前面，
这位分明是保镖、却承揽了类似秘书角色的男人终于在这一刻展现出了强大的实力，
他平稳沉默地为墨菲斯斩断了前方所有的阻碍。
公爵府很大，
大到怀亚特终于在第三扇门前负了伤，
却也还是没有走到拉图公爵的那幢宫殿。
有穿着大魔法师黑袍的人从里面走了出来，冷冷地向着这边递来视线。
“奥斯汀，就站在这里吧。”对方居高临下地看过来：“公爵大人会知道你来了，不带遗憾地走的。你的纯善孝心，
会有你的大哥帮你带到。”
墨菲斯却像是没有听到一样，径直向前走去。