第3章
大姐儿在心中自责道，弟弟才这么小，怎么就能断定他不会写诗了？说不得日后他写得比自己还好呢，哪里需要自己来让什么诗才。李氏却没在乎大姐儿这话，只是笑笑，同周夫人道：“小满这模样，倒是和他父亲、老师没什么两样。”
“可不是吗，”周老夫人眼中也尽是笑意，“当初你姑父教小满时，我就担心，可别又教出第二个他来，没想到，竟然真成了。我看以后，可不能将小满完全放手给他了。”
平心而论，谢笙已经是个成年人，又一向习惯了用理性来思考问题，遇到像是作诗这样，需要用感性去认识世界的时候，就有些抓瞎了。此时的谢笙，更能明白自己老师为什么作诗不行，骈文却写得精彩纷呈，因为骈文就像是作文，你可以用理性的角度去思考，或是去论证，之后再将这文字多润色一些，最后出来的效果，就能为人称道了。
家中女眷嘲笑自己的事情，谢笙也不是不知道，却没有理由去反驳，毕竟他不是个真正的小孩子，现在年纪小还能搪塞过去，等年纪大了，又能怎么办呢。要知道，不管是科举，还是平日里和人相处的时候，赠送诗文，都是一件再风雅不过的事情，可不是说不学就能不学的。
周老爷子当初官至尚书，不会写诗，倒也不妨事。但在那之前，他官位低微的时候，可是被同僚当做笑柄传颂一时的。
“唉，”谢笙再次叹了口气。
长兄谢麒已经注定了要成为太子身边的伴读，如果太子能够登基，谢麒就是注定的天子近臣。要是不想一辈子出不了头，谢笙必须要尽快成长起来。
都说是十年寒窗苦读，可这金榜题名真正所要花费的，可不止是十年那么简单。
谢笙上辈子学医出身，大部头的书不晓得背了多少。于背诵一道上头，谢笙自信自己是练出来了的，一本几千字的书文，真正的三岁小孩或许要花一个月去背，谢笙却只需要最多半天就能完全掌握，之后甚至都不用特意复习，这些知识就在他的脑海里落地生根。
原本谢笙还觉得自己在科举一道上，注定是开了金手指，没想到才开始学韵脚，就遇到了老大难。
平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。
谢笙觉得自己需要一本新华字典。
“小满，”李氏到底是忍不住叫了谢笙到自己身边来，“我与你姑祖母商定了，日后你学诗，不必和你老师学，我和你姑祖母教你。”
谢笙眼前一亮，他是知道李氏写诗非常不错的，何况，光看大姐儿的写作水平，就知道李氏到底有多会教了。周老夫人的水平谢笙不清楚，但既然李氏能够说出这样的话，定然也是不会差的。
不过很快，谢笙又有些丧气：“是儿子领悟不得其间法门，却不是老师教的不好。”
“名师出高徒，难道你还不信娘？”李氏和周夫人却是兴致勃勃。
“正是这个道理，”周夫人也忙道，“你老师只知道叫你学韵脚，通基础，可学诗哪里是这样学的。”
不从基础开始学，还能从哪里开始？谢笙一脸茫然的看向周夫人。
“你学《论语》都还讲究书读百遍其义自见，学诗怎么就不能阅览三千了？”周夫人同谢笙道，“学诗最重要的可不是韵脚，而是会品。你年纪小，就算是写，又能写出些什么？连典故都只知道折柳送别的年纪，非要写什么‘推、敲’，不是堆砌造作，还能是什么。”
“从今日起，你随我和你娘学，咱们一日品一首诗，年深日久，你自然也就会了。”
李氏听了这话，忙也道：“平日里不拘平仄，只把心里的好句子写下来，反复琢磨，一句也罢，两句也好，只要是你得了的，就也品一品。贵精不贵多。”
谢笙被两位女性长辈说的一愣一愣的，心底里却也似乎被她们说动，或许真的是老师教错了方法？
“姐姐姐姐，快借我两盏茶，我要拜师！”
李氏和周夫人听了谢笙这话，笑得云鬓轻颤，口中不住道：“好徒儿，日后且好好学吧。”
周老爷子原本还见谢笙在院子里犯愁，心里好笑，哪知道一盏茶的工夫就不见了人影。
他循声到了正厅门外，听见两位女眷笑声，其间又有大姐儿同谢笙说话，便止住了脚步。不过才听了两句，就已经明白了事情的前因后果，不由得老脸一红。
他自己不会写诗，哪知道教的学生也是不会这个的，既然老妻想教，就让她们自去吧。
自觉做出了极大的让步，周老爷子又悄悄退了回去。他的诗才比不上老妻和侄女，倒是实话，他却不会承认，他方才不愿意进门去的原因，是不想受她们的取笑。
周老爷子刚回了书房看谢笙今日做完了的功课，就听见门被直接打开了，谢侯兴奋地从外头走了进来。
“姑父，南寨总算愿意和我们接触了！”
第17章
为父
“南寨？”周老爷子把茶盏往桌子上一放，也不顾歪了杯盖，大步走到了谢侯身边道，“果真？”
在得到了谢侯的确认之后，周老爷子不由大笑道：“好好好，多少年了，南寨一直不愿意和我们接触，有如自立一朝，偏偏南寨最多奇异之事，若不能解，实乃我朝心腹大患。”
“其实也是赶巧了，我今日出行，救了一位被毒蛇咬伤的老人，送他回去时，才晓得他是南寨的大祭司，”谢侯想起那时的情形，还有些激动，“那大祭司正是两位寨主的父亲。”
“那也是你的运气，”周老爷子想了想道，“你与南寨如今还没定下契约，必定还要再去的，等你再去的时候，把小满带上。”
“姑父，小满才多大，”谢侯平日里已经是粗养谢笙，可像是周老爷子这样的，也是绝无仅有了。
周老爷子平日里好游历，不管去到哪里，都是把谢笙带着一起的。因为谢笙年纪还小，便大都只去一些古刹名寺等地，不过若有什么事情，像是上次去了蜀州书院，周老爷子也是必要带着谢笙的。
这样的情况在知道谢麒将要成为太子伴读之后，愈演愈烈。每每看着出去玩过之后，回来睡得昏天黑地的谢笙，谢侯心里只剩下慢慢的疼惜。
“你总以为他还小，小难道就不教了吗？”周老爷子理直气壮道，“小满聪慧，便更不该浪费。如今只是叫他跟在你我身边多走走多看看，开阔开阔眼界罢了。等到了明年，小满再大些，我还想去下头村里开一家私塾，带着小满去感受一番民间生活呢。如今去南寨这么好的机会，朝中泰半官员一辈子都求不到一次的时机，你若嫌小满年幼就不许他去，岂不是耽误了他？”
周老爷子的话很有道理，谢侯却还是心存疑虑。像是开私塾这样的事情，只要谢侯派人保护好，就不会有什么危险，去南寨和这个根本就不是一个等级的。谢侯无端感觉到周老爷子有些急迫的心情，似乎他非常着急的想要把小满培养成才。
“姑父，您在着急些什么？”谢侯犹豫片刻，还是问出了口。
周老爷子一怔，才苦笑着摇了摇头道：“我已经急到连你都发现了吗。”
周老爷子叹了口气：“你日前不是就知道了吗，太尉想要推谢麒上去，做太子伴读。”
“这和小满又有什么关系，”谢侯不大明白。
“你可还记得呆在冷宫里的那位娘娘？她可也有皇子呢。”
太子并不是皇后所出，而是皇帝为了取得太尉的支持，清理前朝一权宦势力，而定下的贵妃之子。这个贵妃，正是太尉的亲女儿。而冷宫的那位娘娘，其实是皇帝之前的王妃，原本是名正言顺的皇后，却被贵妃仗着太尉的势力逼得只能退居冷宫，每日里只能吃斋念佛。
“可世子爷不是已经夭折了吗，”谢侯看着周老爷子严肃的神色，心里隐约升起了一股不好的预感。
“世子夭折了不假，难道茹娘就只有一个大姐儿了吗？”
周老爷子话里透露出来的意思让谢侯有些坐不住了。李氏当然不止有大姐儿一个孩子，她还有小满在呢，同理，那位娘娘所出的世子夭折了，她难道就不能再生了？当然不是。
当初世子夭折的事情里有多少的猫腻，谁心里没点数？只是当初正是夺嫡最关键的时候，世子之死一旦闹了出来，对皇上实在不利。但是痛失聪明的嫡子，皇上又岂会真的善罢甘休？所以此后让娘娘退居冷宫，除了是被太尉逼迫之后的无奈之举，应当也是对那位娘娘的保护。
皇上善于隐忍，鲜少去后宫，都是宿在自己宫里。如果说有那么一条密道，可以从皇上的寝宫直通那位娘娘的冷宫，又或者说那位娘娘根本就没有住在冷宫，而是一直和皇上在一起呢？
周老爷子见谢侯已经想通，便只道：“那位和小满差不多年纪，皇上应当是早早的就看顾着了，否则当初我到蜀州之前，皇上也不会和我说，小满是个可造之材，日后可叫小满为我夫妻养老送终。”
“那会子我正因为太尉陷害心里烦乱，并没细想，只以为是皇上因着当初那点子师徒之情在安慰我。后来带上小满去蜀州书院，也不过是想让他多出去走走，也看看外头的人事，若按着我的原定计划，今年叫小满好生在家里呆着，明年去私塾也就是了。”
周老爷子又细细和谢侯分析道，“不管怎么说，小满和太子有血亲关系，太子那边对小满不会太下狠手，而你定然是站在皇上这边，若我所料不错，至多再等两三年，皇上和太尉之间的争斗，被皇上占了上风之时，那位殿下，就该到台前来了。“
“那时候那位也满了六岁，当可进学了，”周老爷子为自己斟了一杯茶水，“你三年后回京述职的时候，带上小满吧。”
“可是姑父，若果真如您所说，那麒儿呢？”谢侯哑着嗓子道，“他们兄弟两个，一个在太子身边，一个跟着您说的那位殿下……”
对于谢侯的这个问题，周老爷子一时沉默了下来：“那就要看是你对谢麒的影响大，还是你的母亲杨氏对他的影响更大了。终究他是你的嫡长子，可他母亲小杨氏，也是皇上心里的一根刺。”
小杨氏当初之所以早产，和当初皇帝的嫡长子之死脱不了关系。里头的是非，只怕只有当时还是王爷的皇帝与太尉两人心里最清楚。
“皇上毕竟是天下之主，”谢侯闭上眼，不愿再提。
“爹，姑祖父，”谢笙敲了敲门，才伸手推开，“娘和姑祖母问，过两日爹你休沐的时候有没有什么安排？”
谢侯背对着门口，对于谢笙的到来没有什么反应。
周老爷子招手让谢笙到他身边：“去抱抱你爹。”
谢笙不明就里，却看得出谢侯此刻的心情非常不好。他大方的张开了双臂把谢侯抱住了：“爹，小满在呢。”
谢侯动了动手指，终究是深深的把谢笙抱进了怀里。
谢笙觉得谢侯的力气有点大，都把他弄疼了，可他什么也没说。也不知道是不是错觉，谢笙觉得自己颈中滑过一抹湿意。
到底是怎么了……
“小满，你过会儿回去收拾一下，爹明日带你去南寨玩。”
第18章
南寨
这一日，天还黑着，连启明星都没出来呢，谢笙就被人从睡梦中叫醒。说好了今儿要去南寨的，谢笙倒也乖乖的没闹。即便是困得不行，也还是乖乖伸手，任由下人伺候他穿衣。
谢侯进来的时候，谢笙已经换好了衣裳，坐在床上直揉眼睛。
===第8节===
谢侯眼中闪过几分心疼，但想到昨儿和周老爷子那一场谈话，又不得不狠下了心肠。
看上去谢麒站在太尉和太子那边，谢笙站在皇帝和那位不知是谁的殿下那边，不管最后谁胜了，谢家都不会有太大的损失，仍旧屹立不倒。可作为一个父亲，手心手背都是肉，谢侯哪个儿子也不想失去。
也正是因此，谢侯理解了周老爷子的急迫。
这两年正是太尉势力如日中天的时候，谢麒看似站得更高，却是人在山巅，山腹已空，如有大动，便是摧枯拉朽。
小满看似前程已定，在皇帝心里却只是考量人选之一。谢侯是断不敢将所有的宝，都压在皇帝的善心上的。
谢侯想了一夜。太尉绝不可能长久，谢麒想要保住了，生机或许还在幼子身上，所以谢笙必须保证能入皇上的眼。
谢侯心里对谢笙生出了许多愧疚，分明幼子才三岁，不该承担这么多的事情的。
“爹？”谢笙有些疑惑，亲爹这是怎么了，进了门又不说话，该不会亲爹有起床气吧。谢笙努力的睁大了自己的眼睛，做出一副可爱的模样，水汪汪的看着谢侯。
谢侯更揪心了，即便平日里小满表现得聪慧，也掩盖不了三岁孩子的天性。上房揭瓦，猫嫌狗憎还是轻的，爬树也算不得什么，前次给他姑祖父脸上写了大字，惹得他姑祖父罚他抄了好多页的书。
要是谢笙知道谢侯心里的想法，一定会大呼冤枉。上房揭瓦那是意外，本意其实是登高望远，猫嫌狗憎这就算了，咱们家可没这两种动物，就有个雕儿你都不愿意叫出来陪我呢。爬树其实是因为有东西被扔上去了，想悄悄的拿下来，结果错估了自己的三寸丁身材。至于给周老爷子脸上写字……这是真的一时手贱了。
谢侯直接把谢笙抱了起来，怜爱的揉了揉他的头发，才把他裹进了自己的披风里，包的严严实实的：“外头有些冷，小满你乖乖呆着，等到了地方爹再喊你。”
“爹，您给娘说了吗，我昨儿回来给忘了，”谢笙感觉到抱着自己的谢侯一僵，眉心一跳。
“你过会儿去和夫人说，我带了小公子同去，”谢侯吩咐了伺候的人，才轻咳一声，安慰谢笙道，“别担心，你姑祖父在呢。”
谢笙这才想起，昨儿周老爷子的确也在呢，定然是知道这事儿的，就把心放回了肚子里。
“爹，南寨在哪儿啊？”
谢侯抱着谢笙，利落的翻身上马，轻声给谢笙解释道：“南寨里住的多是南族族人，多年来一直自给自足，少与外人往来。你好好和他们的小孩玩，多看看。南寨以女子为尊，你若见了，莫要惊慌。”
女子为尊？谢笙听见这个词，心里不由得有些期待起来。
去南寨路途遥远，谢笙等人早早出发，直到天大亮了才到。
谢笙被叫醒的时候，还觉得有些迷糊，一睁眼，就对上了一双乌溜溜，十分灵动的眼睛。
“你醒啦！”那是个看上去比大姐儿稍微小一点的女孩子，穿着色彩艳丽的民俗服饰，头上还戴着漂亮的头巾，头巾的角上还缀着银饰。看风格，和现代的苗族有些相仿，却又大不相同。
“哎呀，还没醒呢，”那女孩子自我介绍道，“我的汉名是古娜。你可以叫我娜娜姐姐，你阿爸同我阿妈他们谈事情去了，就叫我照顾你。”
“娜娜姐姐好，我叫谢笙，你可以叫我小满，”谢笙发现自己正睡在一张竹床上，鼻尖嗅到的是满满的松香。谢笙下了床，才发现这竹床上铺满了晒干的松针，只在松针上头铺了床被，供人休息。
古娜见谢笙在看那床，便道：“是不是以前从来没见过用松针铺床的？”
谢笙诚实的点了点头：“我刚刚睡着的时候就觉得很香，很舒服。娜娜姐姐，你们的松针就是晒干的吗？我回家也想这么做了，给我娘试试。”
“给你娘？”古娜眼前一亮，看向谢笙的视线比之前添了几分友好，“我阿妈说了，外头的男人要是做什么都能想到自己的阿妈，就像是我做什么都想着我阿爸一样，是孝顺。可惜你太小了，不然我一定让你做我的丈夫！”
这是什么逻辑？谢笙已经不知道该说什么话了。难道只要孝顺就是你的丈夫人选？
谢笙想了想，正色道：“我以后的妻子一定要我娘喜欢才行。”
谢笙说这样的话出来，一个是随心，另一个也是实在不清楚南寨风俗如何，倒不如直接把这事儿说断。他看得很清楚，自己不会一直留在蜀州，所以他的妻子一定要是像李氏一样，能周旋于京城贵妇人之间的女子才行。
其实要求不算高，也就是时下贵女们应有的教养。
古娜一怔，紧接着便笑了起来，她只当谢笙是小孩子，却也把这话放在了心上。
古娜提醒谢笙道：“我们寨子里的小姑娘要是给你送花，你可千万别接，要是接了，你娘就得见她了。”
谢笙听罢，忙不迭的点头应下。古娜又夸了他一句，才带他出了门。
南寨隐藏在大山深处，依山傍水，空气清新。不过才出了门，谢笙就觉得精神一震。
“好漂亮！”
入目所及，是错落有致的吊脚楼，主体材料都是竹子做成，下头养着牲畜，上面住着人，顶上盖着厚厚的松针。
古娜本是领着谢笙往阿妈那里去的，见谢笙看见寨子好奇，就小声的给他介绍。不过古娜很聪明，只给谢笙说些建筑用的东西，其他往深了去的地方却半点不提。
谢笙不以为意，只把自己当做真正的小孩子一样，看到什么稀奇东西都要问一问。
谢笙本来也是想要找小孩子玩的，只是还没等他和古娜说出口，就看见不远处山路上走来了两个孩子。
大的和大姐儿年纪相仿，背着好大一个背篓，里头满满当当，步履维艰的走着，不时还回头看一眼。小的比谢笙还小一些，流着鼻涕，浑身脏兮兮的跟在后头，却已经懂事，知道捡起姐姐不小心掉下的草藤了。
第19章
朱弦
谢笙见那两个孩子身上穿的和古娜不同，便问：“娜娜姐姐，你们寨子里也有外人吗？”
“你说他们啊，”古娜看了那两个孩子一眼，对谢笙道，“他们不是我们寨子里的小孩，只是我阿妈可怜他们，才许他们住下的。”
古娜说完停了停，又想了想：“不对，那个小的是寨子里的。”
约莫是在寨子里又成了家，才会有明明一家子，小的是寨子里的人，大的却不是的情形。
谢笙点点头，也没深究，只同古娜道：“你阿妈心地真好。”
“那是自然，”古娜就像是自己被夸了一样，高兴的道，“我阿妈是这个世上最好的！”
谢笙跟着古娜往前行去，不过一会儿，就遇上了那两个孩子。
古娜拉着谢笙站在边上，让他们先走。他们却像是完全没有看到古娜一样，没有半点反应，只有那个大孩子的目光在看到谢笙身上不同于寨子的衣服时，才有了些许波动。
谢笙看见那个大孩子在自己面前停下，还以为她要同自己说话，没想到她只是扭头看了看自己弟弟：“走快些，别挡了人家的路。”
“他小孩子家家的，走得慢不是正常吗，哪有像你这么催的，”古娜瞪了那大孩子一眼，同那小的道，“别听你姐姐的，慢慢走就是了。”
“谢谢娜娜姐姐，”那弟弟吸了吸鼻涕，有些不好意思的对古娜笑了。他虽然生的瘦小，又有些黑，却天生嘴角有些微上翘，看上去天然就是笑模样。
那大孩子见古娜的注意力全在自己弟弟身上，便一直看着谢笙。
古娜回过神来，看见这一幕忙道：“去去去，这是我们寨子贵客的孩子，你快该干什么干什么去吧，小心过会儿你回去迟了，你阿兄揍你。”
“谢宁的次子？”那大孩子突然一口道出了谢侯的名字。
谢笙微微皱眉，但见古娜有些奇怪的看着他们，便没多问，只疑惑道：“这位姐姐是？”
“我是朱红玉，我哥哥是朱弦。”
那孩子不懂自己姐姐为何突然说了自己的名字，便道：“我是李夷。”
朱弦已为佳人绝？谢笙不明白朱红玉为什么做完自我介绍，还要说自己哥哥的名字。
“你哥哥叫朱弦？真好听，”古娜眼前一亮。
朱红玉理都没理会她，带着李夷深一步浅一步的走了。
古娜见谢笙还在看朱红玉，拉了拉谢笙道：“别理她，她那个人一直就是这个样子，从来就没有见她笑过。不过她阿兄是真俊，可惜很少出门。”
朱红玉走过转角，把谢笙和古娜都抛在脑后。李夷追上去问道：“阿姊你为什么要告诉他们你和哥哥的名字？哥哥会骂的。”
“叫他骂去，”朱红玉嘴角勾起浅淡的笑意，“他要是甘心一辈子呆在这南寨里，就叫他骂去。”
李夷听的懵懂，可朱红玉话里要想离开的意思却是明明白白。
李夷有些慌了，被石头绊了一下也顾不得，赶上前拉住朱红玉的衣袖，祈求道：“阿姊你和阿兄要是走了，我可以和你们一起吗？”
“你阿爹阿娘都在这里，你做什么要和我们一起走，”朱红玉脸上神色还是冷冰冰的，却反牵住了李夷的手，不叫他摔了去。
“就是要和阿兄阿姊一起，我要护着你们，不叫你们受欺负，”李夷挥挥拳头，“打跑他们！”
“打跑谁？”
不知不觉间，朱红玉姐弟俩已经走到了家门前，门口处出现了一个穿着粗布深衣的少年，约莫十五六岁的年纪，皮肤苍白不见血色，像是常年不见光一样。
“哥，”李夷喊了一声。
这个少年正是朱弦。
朱弦看着背着重物的朱红玉，几步过来接过，脸上显出些许薄怒：“谁叫你去做这种事情的，都已经快十岁了，还生的和七八岁似的瘦小，做什么不爱惜自己些！”
“我今儿瞧见定边侯的幼子了，定边侯谢宁就在寨子里，”朱红玉一句话止住了朱弦的怒火，“哥，你期待已久的机会就在眼前了。”
朱弦的手一颤，背篓从手中滑落，险些砸到他自己的脚上。
“我方才对那孩子说，我是朱红玉，我哥是朱弦，”朱红玉一字一顿的看着朱弦，“你要怎么做。”
“怎么做？”朱弦喃喃片刻，紧接着大笑出声，落下泪来。
“阿姊，阿兄他……”李夷紧张的拉住了朱红玉的手。
朱弦猛地抬头，看向朱红玉：“我与太尉有杀母之仇，必是要报的，你……不必去了。”
“那也是我娘，”朱红玉叹了口气，“何况我还是正经的定边侯未来世子夫人，当初可是换了信物的。”
朱红玉停了片刻，问朱弦：“谢宁果真和太尉不是一条心？他母亲杨氏……”
“小杨氏也是杨氏唯一的亲侄女，”朱弦有些压抑不住自己内心的激动，“你说，谢宁要是知道他的发妻是被他们的亲表叔、表姐算计死的，会不会更恨太尉呢。”
“你们疯了吗，”门外走进来一个中年男人，他脸上满是风霜雕刻，已有了深深的时间烙印，他将李夷一把拉到了自己身边，才看向一双儿女，“就算谢宁和太尉不是一条心又能怎样，当初你们姑姑还是王妃呢，如今还不是幽居冷宫。你们表兄当初是多聪慧的人，最后死时的样子，你们都忘了吗！”
整个室内一时陷入沉默。
还是朱弦先打破了沉默：“我知道爹你想说什么，成王败寇，可我不甘心。我娘死了，小杨氏死了，表哥死了，姑姑身为王妃，却连个封号都没有，朱家大宅空的连主人都不敢回去。小妹本是未来的定边侯夫人，如今您再看看小妹的样子，她今年十岁了，可谁看得出来她已经十岁了呢？”
见父亲羞愧的低下头，朱弦一字一顿道：“我改名朱弦，就是为了让自己时刻能够记得母亲。父亲您已经有了新的家人，我不怪您，可我生为人子，不为母亲报仇雪恨，又有何意义？”
看着自己父亲看过来的眼神，朱红玉也没有和他对视，只道：“爹，娘去时我虽然才两岁，可我是记得的。”
谢笙牵着古娜的手，心里一直在琢磨着方才遇见的那个朱红玉。一个自己从来没听过的名字，却偏偏要那么执拗的告诉自己。
他可不相信自己魅力有这么大，能吸引到朱红玉那样的女生，那么就只可能是朱红玉想要告诉自己什么，可是，能有什么呢？
“小满？”
谢笙听到了谢侯的声音才回过神来，对了，可以告诉亲爹和姑祖父，说不准他们知道呢。
第20章
夫妻
“爹，我今天遇见一个人，”谢笙被他爹原样笼在披风里，只因为这回他醒着，便给露了双眼睛出来，叫他能看看外头的景色，不至于无聊。
“哦，见着谁了，”谢侯并没放在心上，领着人一心一意的往家里赶。
因在南寨用过了中饭，谢侯就得快些赶路，才能在日落之前到家了。
“是个有些奇怪的大姐姐，我说她叫朱红玉，她哥哥叫朱弦。她还带着她弟弟，叫李夷，”谢笙想了想继续道，“娜娜姐姐说她和她哥哥不是寨子里的人，不过李夷是。”
===第9节===
朱红玉？朱弦？
这名字在谢侯的脑子里过了一遍，也没在意，只是行到山脚，谢侯突然勒马。
马儿扬起前蹄，嘶鸣一声。
“侯爷？”谢侯身后跟着的人也赶忙停了下来。
谢侯却没理会那些人，只问谢笙：“小满，你说她叫朱红玉？她哥哥叫朱弦？”
“嗯，”谢笙见谢侯这么大的反应，小心翼翼的问道，“爹，你认识那人？”
谢侯回头看了一眼南寨的方向，不知道在想些什么。
“侯爷？”谢侯的属下面面相觑，和南寨的协议不是已经达成了吗。
“回府，”谢侯被人一提醒，也没再过多停留，只小声对谢笙道，“小满你回去了，先莫对你娘和姑祖母说这事儿，我同你姑祖父商量过后再说。”
“我记得啦，”谢笙闷闷的答道。
谢笙可以看出来，谢侯和周老爷子有很多秘密。如今就连在南寨遇上的一个不认识的人，似乎也有秘密，还是和亲爹认识的人。
谢笙扒拉了一下谢侯的披风，露出个小鼻子，任由风吹打着自己的脸颊。也就是自己现在才三岁，实在太小了。要是现在自己在大姐姐的年纪，肯定会打破砂锅问到底的。
谢侯心里存着事情，便催促着底下人加快脚程，总算是在太阳偏西，将将洒下金色光芒的时候，赶回了家中。
谢侯带着谢笙下马，小六子赶忙跑了出来，对着谢侯挤眉弄眼的。
“去请姑父到书房，就说我有要事与他相商，”谢侯大步跨进门。
谢笙看见后头小六子追上来，还在做怪相，并没有按着谢侯的吩咐去寻周老爷子，觉得有些奇怪。不由道：“小六子哥哥你干嘛呢？”
因为谢笙这句话，谢侯总算是停了下来。
小六子松了口气，两三步上前，小声道：“侯爷，您今儿没同夫人说一声就把小少爷给带出去了，夫人正恼着呢。”
谢笙眼见着小六子说完这话，一溜烟儿的跑了，这才想起来，还有这事儿在呢，不由和亲爹面面相觑。
“爹你不是叫了人给娘留话的吗，姑祖父也在家啊，”谢笙见谢侯脸上也有些茫然，想起方才小六子的话，突然灵光一闪，“娘定然是恼了咱们没先当面同她说。”
谢侯这才恍然大悟，在去书房之前，先去了正房。
李氏早已听见谢侯进了门，却故意不理会他，只一心一意的做自己的刺绣。
谢侯轻咳一声，把谢笙放到了地上。
谢笙走了两步，觉得自己步子不虚了，就直接蹬掉了鞋，爬到了榻上：“娘，我们回来啦！”
被谢笙这么一喊，李氏再不答应，似乎也不合常理。她便放下了手里的绣品，将谢笙抱进了怀里：“可算是回来了，叫娘瞧瞧。”
“脸怎么这么凉，都有些吹干了，过会子拿面脂搽一搽。”
平日里伺候李氏的丫鬟走了进来，按着李氏的说法，拿了她平日惯用的面脂盒子来。而后给谢笙洗了脸，让李氏净了手，才小心的打开了盒子，让李氏亲自给谢笙搽脸。李氏只围着谢笙转，把谢侯忽视了个彻底。
谢侯脸上有些不好，可也不能发作，这事儿说起来也是自己的不是，竟然因为心里存着事儿，就忘了和李氏先说一声。
因有丫鬟在此，谢侯拉不下脸面，便对那丫鬟道：“你先下去吧，这会儿用不着你伺候了。”
等丫鬟离开之后，谢侯才对李氏拱手道：“这次是我不对，还请夫人原谅。”
李氏侧过身子，不肯受谢侯的礼：“侯爷说笑了，您何错之有？”
谢笙眼见得谢侯就要愣在当场，心里轻叹一声，忙拉了李氏道：“娘，其实不怪爹，小满昨儿也忘记给您说了，今早上我们走的太早，娘还歇着呢，就没打扰您。娘别怪爹爹。”
谢侯也顺着谢笙的话道：“正是，昨儿我心里存着事情，一时给忘了，可今儿早晨实在是走得太早了，便没亲自同你说。因念着姑父也知道这事儿呢，便只吩咐了一个小子记得千万要告诉你。夫人，可否原谅为夫？”
其实方才谢笙说是因为担心她被搅扰了睡眠，才没有喊她时，李氏心里就已经不气了，更兼谢侯也同自己说了这么多软话。
李氏美目扫了谢侯一眼，才垂下眼睑：“若日后再遇着这样的事，还请侯爷不论如何要亲自同妾身说上一句。侯爷您平日里事务繁忙，妾身却也是知道您的平安的，只是这回是去了南寨，没您亲自开口，妾身心里不安得很。”
南寨怎么了？谢笙有些迷惑，这说得像是龙潭虎穴一样，可南寨和之前他去玩过的一些寨子没什么太大的区别啊，反而从管理上来说，还要更好一些。
“你放心，南寨也不是什么龙潭虎穴，”谢侯宽慰李氏道，“他们只是风俗格外不同一些，便有些排外，至于毒障更是无稽之谈。”
“可这么多年，它有如自立一国，也不是假的……”
“不过是因为它在深山之中，易守难攻，又十分隐蔽罢了，”谢侯已经去过了南寨，便觉南寨没有之前完全未知时候那样神秘，“若不是快马奔袭，只怕我今日还赶不成一个来回，可见南寨的路有多难走，中间崎岖弯路甚多，若无向导，也易迷失。蜀州天气多雾，山巅更是经久不散，那些人寻不到方向，自然也就将南寨传得神乎其神。”
“南寨很漂亮，”谢笙补充了一句，“古娜姐姐听说我念着娘亲，还夸我孝顺呢。”
“是吗，”李氏立时便笑了起来，对于南寨的恐惧也去了七分，重孝道的地方，总归不会是什么太坏的。
谢侯见自己说了这许多，还不如谢笙一句话来的管用，不禁有些吃味。
正此时，外头小六子来请谢侯，说是周老爷子已经过去了。李氏知道谢侯和周老爷子有事情要谈，便催促谢侯快去，却留了谢笙在身边说话。
谢笙好久没像这样好好的陪过李氏了，便也不念着诗书学业，只拿自己在南寨的所见所闻说给李氏听，边说还边比划。那让谢笙得了古娜夸奖的松针垫子自然最让李氏好奇，甚至李氏已经决意要叫人去做了。
谢笙说的口干，喝了一大口茶水，眼珠子转了转，问李氏：“娘，古娜姐姐的古姓可不常见，我们的亲戚里可有一样姓氏的吗？”
“倒是有一个，”李氏想了许久，才道，“你外祖父有位同窗，便是姓古。听说是源自于姬姓，不过那人长相有些异族血统，想来和那古娜一样，都是汉化之后改的吧。”
“他是不是就是在攀祖宗，”谢笙说得十分随意，一般百姓家里修家谱的时候，总喜欢把自己的姓氏编的源远流长，也喜欢和一些名家名人牵扯到一起，以表示自己家中家学渊源，乃世家之后，其实内里实质大家都知道。
这样的事情往往几代过后，无从考究，弄假成真，想要回去寻祖问宗的也不是没有，大都只认官宦不认草芥罢了。
“那朱呢，今天我遇到一对姐弟，看上去瘦瘦小小的，听说她家姓朱，”谢笙因为答应了谢侯，到底是没有说出朱红玉的名字来，只是旁敲侧击，想知道自己有没有这样的一门亲戚，或是朝中有没有比较出名，还似乎能认识自己亲爹的人家。
李氏不疑有他，搜索片刻，就低声对谢笙道：“倒是有一个，正是当今圣上的原配王妃，她就是朱家出身的。”
当今圣上的原配王妃？不是皇后？
如果死了的话不是都有追封的吗，可真是奇怪。
谢笙还想知道得多些，李氏却也已经闭口不言，叫他只能抓耳挠腮，把这事儿按在心里。
这头谢笙还在想，怎么能不着痕迹的从李氏这里知道更多东西，那头已经见到了周老爷子的谢侯第一句话就是。
“姑父，您可还记得那位娘娘出身的朱家？”
第21章
来客
这一日，窗外夏蝉总是响个没完，让人心里燥得很。
谢笙不耐烦在屋子里，就叫人把小几搬到了外头院子里的树下，还在地上铺了竹席子。
因怕上头有虫子掉下来，又或是阳光直接穿过树叶照到书上刺眼，李氏特意嘱咐，用架子撑了薄纱在上头。底下还熏了香，用以防虫。
这两日谢侯都忙得很，便没空看着谢笙练武，便叫谢笙做完了基础的功课之后，直接去周老爷子那里学文。
没有其他人做比较，谢笙只能自己估摸着三岁孩子的正常发展，再来安排自己的学习进度。
好在他记忆力超群，可一手字写得却是正常水平，诗词也不精通，倒也不算太过妖孽。甚至还时时被周老爷子不时打击一场，说何方又出了个神童，三岁能为诗书，五岁能写文章。
谢笙端端正正的坐在桌案边，写完了最后一笔，便搁置了，身边伺候的小厮立刻就上来帮他揉手，做按摩。
周老爷子拿起谢笙写的大字，一张一张的翻看、圈点：“不错，今日要比之前更用心些了，学了这么久，可算是有了几分章法。”
周老爷子又将谢笙写得难以入目的后几张字单独取出，放在一旁：“这几个字须得好好观摩之后，再行下笔。”
“是，”谢笙连忙应下。
周老爷子教谢笙习字，极少打骂，也严格控制他动笔的时间，更多的是要求他要领悟，每一笔该怎么下，要做到心中有数。这虽是周老爷子的个人教育理念问题，谢笙却十分赞同。
从谢笙过往的知识储备来看，三岁的小孩子，如果长时间练字，或者更过一些，练习悬腕甚至坠物。即便最后出来的效果很好，却也容易造成一些畸形。谢笙宁愿循序渐进，有一双保养得宜的手。
小厮在帮谢笙按摩完之后，取了清水让谢笙净手，再为他取来了手脂。
周老爷子看了他一眼，对他对手比对脸还精心的毛病不置一词。毕竟周老爷子自己，还喜欢保养美须呢。
“下午学琴，你……”
“少爷、姑老太爷，”小六子不晓得什么时候走到了近前，“外头来了一对兄妹，说是少爷在南寨的旧识。”
兄妹，南寨的旧识？谢笙一时没能想起来，自己在南寨的时候见过什么兄妹吗？
“来人可是姓朱？”与谢笙不同，周老爷子立时便有了一个答案。
朱？谢笙也想到了，是朱红玉，她的确说过她有个哥哥叫朱弦的。一对兄妹，她弟弟李夷没来？
不对，应该是他们是怎么找来的。
“正是，”小六子有些疑惑，怎么少爷一副恍然大悟的模样，姑老太爷却是立刻道出了来人的姓氏。不过他也没多问，确认了是认识的人后，就等着主子示下。
谢笙不知道朱家兄妹的身份，便看向周老爷子，等着他发话。
“请客人到书房说话，另外，再去请你们侯爷早些回来，就说有故人来，”周老爷子吩咐完小六子，就对谢笙道，“今儿下午你也不必学琴了，往日里你总觉着自己聪明，如今来了个最会念书的，你可算是有伴了。”
朱红玉是女孩子，周老爷子不会用最会念书这样的评价，那么就是她的哥哥了。
“朱弦？”
周老爷子点了点头：“他之前可不叫朱弦，只是现在这么称呼也无妨。日后你见了朱红玉也要礼遇一些，她同你嫡兄是定了娃娃亲的。”
“诶？”谢笙瞪大了眼睛，一副十分意外的模样。
周老爷子摸了摸谢笙的头：“是小杨氏提的，你爹也默许了，两家有玉佩为证。”
“朱红玉，有九岁？”谢笙一时有些转不过弯，实在是朱红玉生的瘦小，而谢笙记忆里的谢麒，却是个粉雕玉琢一样的孩子，两人颜值差距太大了些。至于小杨氏，谢笙倒是很快想起来了，正是谢麒的生母。
“说来她比你嫡兄还要大些，如今已十岁了。”
周老爷子领着大受打击的谢笙进书房时，朱家兄妹还不曾到，便叫人先备好了茶点，只等那二人来了，就呈上来。
谢笙对于自己退步的眼力有些羞愧，果然是许久没有用过，就自然退化了。
“姑老太爷，客人已经到了。”
“请。”
周老爷子的请字还没落下，谢笙就自觉的站了起来，在周老爷子身旁站好。
朱弦兄妹俩此番都是经过了精心打扮的，虽然穿的都不是什么锦缎衣裳，到底都做得一丝不苟，只是两人肤色对比太过鲜明，叫人印象深刻。
朱弦鲜少出门，皮肤更白，朱红玉帮着家里做事，下了苦力气，故而已十岁了，还生的这样瘦小。相比起朱弦，谢笙更敬佩朱红玉，她身份不低，却能过得了苦日子，尤为难得。
“周先生，”朱弦领着朱红玉行礼。
“你我难得再见，不必拘礼了，”周老爷子没怎么管朱红玉，反倒是看着朱弦面色复杂。他叫了避开朱家兄妹的礼的谢笙，“来见过你朱世兄、朱姐姐。”
谢笙规规矩矩行礼：“小子谢笙，见过朱世兄，红玉姐。”
几人互相见礼过后，朱弦见周老爷子没有让谢笙离开的意思，便直接道：“学生带着舍妹突兀前来，还望周先生勿怪。”
===第10节===
“我能怪你什么？”周老爷子道，“如何你们一家不在京中，反在偏远南寨？”
朱弦面上略过几分尴尬神色，还是诚实道：”太尉势大，父亲不敢与之相对，又苦于母亲之死，便领着我与妹妹隐在了这南寨之中。”
朱弦说的好听，其实不过是贪生怕死，才远远的逃了。
“你爹打小就是个纨绔，没多少能耐，”周老爷子眼见得朱弦和朱红玉都僵了脸色，才慢悠悠说出了后一句话，“不过他到底是用自己的法子护住了你们兄妹长大，这世上之人千千万，唯有你们不能说他半点不是。”
朱氏兄妹这才明白，周老爷子是在提点他们，莫要误会了自己的生父。
朱弦眼圈一红，到底一咬牙，领着妹妹跪在了周老爷子面前。
“学生不敢欺瞒周先生，学生想要回京。”
“你家在京中，想回去，自然是能回去的，”周老爷子故意装作没有明白朱弦的意思，只拿这样的话语来搪塞。
朱弦膝行两步，给周老爷子磕了个响头：“先生，杀母之仇不共戴天，学生不可不报。”
“太尉势大，你不如随你爹居于南寨，远离京中杂事，也免于你爹膝下无人之苦。”
谢笙乖乖呆在一旁，不置一词。他记忆力好，有些话现在看不透彻，便先记下，等回去了再慢慢琢磨。
“学生有一幼弟，名唤李夷。乃家父与南寨女所生，”朱弦心意已决，自然不会更改，“学生已经想好了，周先生……”
“你呀，”周老爷子摆了摆手道，“你们暂且先在谢宅住下吧，这点主我还是做得的。倘要归京，至少也要再过三年，你们先好生想想。”
周老爷子说罢，便叫了在门外候着的小六子来：“你先带着朱世子和朱小姐去安顿。”
“小满，明儿叫你朱世兄陪你进学吧。”
谢笙一口应了下来。虽不晓得周老爷子和自己父亲到底有什么算计，答应下来，总不会出错。
朱家兄妹自己也明白，谢家短时间内不会离开蜀州，周老爷子愿意留下他们，已是达成目的，旁的等日后慢慢谋算也并非不成，便都乖乖的下去了。
周老爷子等二人出了门，才满意的抿了一口茶，得意的眯起了眼，对小满道：“这两三年，好生和他多学学，当初可是和皇上的嫡长子放一块儿教养的，等回了京城，说不得你们还有好长一段往来，便是同吃同住也不是不能。”
“老狐狸，”谢笙鼓着脸说了一句，“您和爹爹总是什么都不告诉我，别看我小，我懂的可多了！”
“才断了奶，有什么稀罕的，等你再长大些吧，”周老爷子捏了捏谢笙的脸，“小孩子家家的，好好念书吧，到时候叫人比了下去，可别说是我教出来的。”
周老爷子说完，拍了拍谢笙的肩膀：“瞧瞧你爹什么时候回来去，想知道什么，叫他给你说，老头子我可不讲故事。”
第22章
六岁
“温故而知新，可以为师矣。”
谢笙拿着论语，嘴里不停的念着，手上的书页却没怎么翻动过。
常人四岁开始开蒙，读完《千字文》等蒙学后，就是《孝经》等四书。谢笙比旁人早了一年，三岁发蒙，所以平常人七八岁才能学完的四书，他如今已经学完。不过周老爷子还是压着他好好复习，不准备这么快就教他五经的内容。
除此之外，周老爷子还让人寻了许多山野地志和水文经注。因为小满记忆力极好，周老爷子叫他把这些杂书都通览一遍，就更不会提前教他新东西了。
“哎哟，”谢笙突然被人用书敲了一下额头，不用回头，谢笙也能准确的喊出那人的名字，“慎之哥，你干嘛打我。”
“念书的时候最忌不用心，你自己说说，你的心思都放到哪儿去了？”说话之人不是别人，正是朱弦。