第12章
大年初一，按照民俗是不许动剪子动刀的，之前徐婆还特意叮嘱月牙儿，要她提前将初一要吃的菜切好，
怕她犯了忌讳。
月牙儿并不信这个，
但看徐婆那样郑重，便同她一起备了菜。
昨日她将晚稻米磨成米浆，
上笼蒸熟之后，切成瘦长的宽粉晾着，作今日的早餐。一个白色青花瓷底大碗，放入盐、猪油、葱花、酱油，盛入滚热的高汤，
再将烫熟的宽粉倒进去，舀一勺用红油炒出来的辣肉酱。香得让人恨不得咕噜咕噜连汤一口吃干净。
既然是大年初一，
自然要吃的奢侈一些。月牙儿特意留了些米浆，
加入捣得烂烂的米饭和泉水，调制成黏糊糊的米糊，
再加上两勺切得细细的葱花与盐。发酵之后，往油锅里下入宽油。油温能将木筷子炸出小气泡时，舀一勺米糊在长柄圆底铁模子里——这原是买回来炸虾饼的，将米糊摊平之后，
正中开一个小窝窝，方便油温受热均匀。
下锅炸到两面呈金黄色，用筷子戳一戳，见表皮酥脆，便要立刻起锅。
才出炉的葱油粑粑，像个大号的铜钱。咬一口，外层酥脆、内里柔软，透着米香与葱香。月牙儿本还有些睡意，吃了半个葱油粑粑，人立刻清醒了。
剩下的一锅油也别浪费了，去拜年嘛，总要带些拜年礼。月牙儿起初是打算拎着糖龟出去走动，可糖龟卖得那样好，连一块也没给她留下。她索性自制些油炸的点心，再带上些前几日做的松糕，作为拜年点心。
主料用的还是米浆，加入熟芝麻，摊成薄薄的一层，入油锅炸。米浆受热，立刻膨大起来，一见色泽变为金黄就捞出。糟粑又香又薄又脆，吃起来满口香。就是放凉了吃，口感依旧好。只是过于易碎，要轻拿轻放。
吃过早饭，月牙儿穿戴好衣裳，用麻绳捆好一叠糟粑，推门走了出去。
她需要拜年的人家并不多，萧父自从独自到城里过活，就和老家的亲戚断了来往。而马氏的娘家，也就是月牙儿的外婆家，曾经差点和月牙儿动了手，彼此宣布再不往来。马氏又是到别人家去做小妾，月牙儿也纠结到底要不要去不去。
算一算，真需要月牙儿上门去拜年的，徐婆算是一家；吴伯那里按说也可以去；还有约好了初一去拜年、顺便见一见“西洋和尚”的唐可镂家。对了，作为金主的薛令姜也不能忘了。虽说作为高门贵女，她不一定有空在年节时见月牙儿。可她见不见人是一回事，月牙儿去不去，又是另一回事。
心里盘算定，月牙儿先到了徐婆家，互道了“平安如意”之后，徐婆看着月牙儿，指着她的头发笑：“昨天绾个单髻就算了，今天出来拜年，怎么还是这样式的头发？和你这身衣裳一点都不搭。”
她一面将月牙儿拉到梳妆台前，一面喊她媳妇过来帮忙。
月牙儿望着镜子里顶着一颗丸子头的自己，竟穿着一身锦衣，也觉得好笑。倒不是她不想梳个好看的头发，一是没时间，二是不会，只能这么草草梳头。
徐婆儿媳妇很会梳头发，她将月牙儿头上的簪子抽下来，感慨道：“你这头发乌黑乌黑的，不用抹油都好看。”
见她带了一瓶桂花头油过来，月牙儿忙告诉她，她不习惯抹头油。
徐婆儿媳妇两手定住她脑袋，端详一会儿，点点了头。
一旁的徐婆却将目光落在了桃木簪上，疑惑道：“看起来有些眼熟。”
月牙儿只觉她的脸一热。
徐婆握着那簪子看，笑得合不拢嘴，故意拿着簪子在月牙儿面前晃悠：“我想起来了，这是勉哥送的，对不对。”
月牙儿一把将桃木簪抢过，嗔道：“干娘，你再这样，我就走了！”
徐婆和她媳妇笑了一阵，终于收敛了些。徐婆感慨道：“勉哥儿是个好孩子，我瞧着，他对你也是真心的。”
月牙儿嘟囔着嘴，争辩道：“就是一根木簪子，我也会给他回礼的。”
“不只是一根木簪子。”徐婆沉吟一会儿，眼睑朝下，想起从前的旧事来：“我要是没记错，这木簪子，是勉哥儿他娘留下来的。”
月牙儿攥紧手中的桃木簪：“勉哥儿的娘？”
徐婆点点头，感慨道：“那真是个如花似玉的美人啊，我记得那时候她嫁来杏花巷的时候，一身大红嫁衣，诶呦，真跟画上走下来的仙女似的。”
“有那么漂亮？”
“那是，只可惜是个哑巴。”徐婆感慨道：“可即使就这样，她也是二十四桥的花魁。”
月牙儿吓了一跳：“勉哥儿他娘，是二十四桥出身的？”
徐婆点点头，说起旧事。吴勉他爹与他娘的故事，倒有几分“卖油郎独占花魁”的意思。
那时吴勉的娘亲自赎其身，嫁给吴伯。两人琴瑟和鸣，殊不知这正是祸患的开始。有富贵人家的公子哥心恨吴伯能将佳人娶回家，特地叫一些混人趁夜在小巷子里堵住吴伯，硬生生打断他的腿。吴勉的娘亲那时已经身怀有孕，又急又怕，后来竟难产而亡。
“勉哥儿也不容易，他小时候，有些无聊的孩子最喜欢围着他打骂，说什么‘你娘是娼妇，你日后也是兔爷儿’之类的浑话。想起来就造孽。”徐婆叹息道。
“这说的是人话吗？对付这种熊孩子，就应该打回去啊！”月牙儿愤愤不平道。
徐婆笑了：“你不记得了？是你帮他打回去的呀？我的老天爷，你一个小姑娘，抄了菜刀就冲上去，吓都吓死人了。”
月牙儿一愣。
“你那时候，可比现在要泼辣不少。长大了，到底还是文静些了。”
徐婆说完，又指点起媳妇：“她头发厚，你分三道梳……”
婆媳两人商量着如何给月牙儿扎头发，月牙儿却只怔怔望着镜子中的自己。
她如今的心思，全不在她的头发上。
原来小月牙儿，和勉哥很早就认识吗？
她在记忆里翻箱倒柜，回忆了好一阵子，才想起这件事。这段幼时的记忆像挂在室外的画，风吹雨打太阳晒，最后只留下淡淡墨痕。
那时应该是个极晴朗的天气，天是很淡很淡的蓝。小月牙儿牵着风筝线在小巷里奔跑，一心盯着风筝。跑着跑着，就跑到了隔壁的巷子。
忽然变了风向，风筝挣扎了两下，最终还是坠在地上。小月牙儿很沮丧的，沿着风筝线，跑到一处阴暗的所在捡风筝。谁知正撞上一群小孩围着一个小男孩儿，嬉嬉笑笑的骂。
骂了什么话，她已经记不清了，但一定很难听。不然小月牙儿不会上前多管闲事。然而她一个小丫头片子，说的话没有人听，甚至还被人推搡了一下。
小月牙儿气不过，一溜烟跑回家，两手抄起菜刀就杀了回去。
记忆的最后，是被家长们找上门时，萧父的数落和她饿得咕咕叫的小肚子。
那个小男孩儿，竟然是勉哥吗？
那日在吴家看见的旧画浮现在脑海里，那稚嫩的笔触所画，依稀是小月牙儿的模样。
月牙儿一时欣喜于这段前缘，一时又有些低落。
所以，吴勉是因为记得幼时的小月牙儿，才待她如此与众不同的吗？
可是……她望着镜中的自己，有些茫然。
那个曾经帮助过他的小月牙儿，并不是自己。
和徐婆道别后，她行过小桥，沿着幽长小巷一直向前。
走到巷落间的岔路口，月牙儿驻足，往吴家的方向望一望。
她独自站了一会儿，然后走过去了。
正月初一，随处看见桃符与春联。偶尔就听见两声炮仗与孩子们的笑。
唐可镂的家就在思齐书屋后头，只隔了一道门。当年这么多年塾师，前来拜年的人络绎不绝，手里提着大包小包的年礼。月牙儿拎着一大包点心，夹杂在宾客中，倒显得年礼格外薄了。
见月牙儿登门，唐可镂一下子从太师椅上起身，一边拜年一边望着她手里的点心包：“来这么早，巧了。”
一个家仆过来，想按着规矩接过年礼放到旁边去，立刻被唐可镂拦住。
“这可是萧姑娘送的点心。”唐可镂叮嘱道，一手将点心包接了过来：“我以为你和勉哥儿一道来呢。”
月牙儿听见这名字，心里有些不痛快：“我又不是他什么人。”
唐可镂看她一眼，知趣的转移话题：“这是什么点心。”
“糟粑。”
家仆适时上茶来，唐可镂一面就茶，一边咔嚓咔嚓地吃，越吃越香。连旁边寒暄的其他拜年客，都不由得望向他。
有客人咽了口吐沫。
见别人看他吃独食，唐可镂吃得越发欢快了，一口气吃了两个，才意犹未尽的和月牙儿说：“对了，那个西洋和尚也来了，在小花园呢，我领你过去。”
“他叫什么？”月牙儿跟在唐可镂后头，问道。
“叫西泰。”
小花园里，站了两三个身穿道袍，头戴唐巾的儒士，背对着宝瓶门。
月牙儿打量一眼这些背影，不由得有些疑惑，说好的外国人呢？没瞧见呀。
唐可镂喊了一句：“西泰，正巧萧姑娘也来了。”
一个高个儿儒士回头，络腮胡和一双碧眼极为显眼，用略带口音的中国话说：“平安如意，萧姑娘，久仰久仰。”
还真是个西方大胡子啊。
月牙儿好奇：“西泰先生，你听说过我？”
西泰点头：“吃了你做的肉松小贝，我觉得甚是美味。但有一物，能让肉松小贝更好吃。”
“是什么？”
“面包。”
作者有话要说： “后来，武汉变回了你熟悉的样子，两江穿三镇，热干面就要配蛋酒，龟山依旧等着游子归。后来，尽管你一切都记得，但你还是有勇气说，祝我们岁岁平安。”——歌曲《岁岁平安》
第30章
酒种红豆面包
一听见“面包”这词，
月牙儿便惊喜道：“西泰先生你会做面包？”
西泰点点头：“我们那里的人，吃面包就像你们吃米饭一样。”
“那你会不会做烤面包炉窑？”
“会的。”
一旁的唐可镂原来还想为两人引见呢，谁知这两人竟这样快就聊了起来，
说的还是什么“面包”。唔，听起来好像是一种吃食？
唐可镂插话道：“你们说的面包是何物？”
月牙儿笑着解释道：“一种西洋细点，
类似于咱们的包子馒头，但做法不一样。”
面包一类的点心，
她很久之前就想做，
只是苦于没有烤面包的工具。本来嘛，在现代的时候，
都是用电烤炉烤面包，再不济也是用电饭煲做蛋糕，没听说谁家自己修了一个面包窑专门来烤面包的。
月牙儿自然也不会修面包窑，于是只能作罢，将做面包的心压下去。
可是如今竟然遇见一个会做面包窑的西洋人，
那真是来了瞌睡送枕头。
唐可镂见状，叫家仆搬来几把椅子，
请两人坐下慢慢谈。
原来月牙儿对于西泰为何出现在这里，
还有些疑问，一问才知道，
他来大明已经有十几年了。
尽管西泰自称自己是“西方僧侣”，说自己是来自天竺的佛教徒。可月牙儿不信，西泰这张脸摆明了就是纯正欧洲人。她心里想，他应该是来华的传教士，
但怕官府不允许，所以才挂羊头卖狗肉说自己是“西方和尚”。
三人落座之后，家仆又搬来一张桌儿，捧来一盒黑漆茶盒。茶盒里各分小格，摆着各种糕点，譬如松子桃仁糕、欢喜团之类的。
月牙儿取了一块欢喜团，一边吃一边听西泰说着自己的来历。
西泰说，自从他小时候看过《马可波罗游记》，他就想到东方来，寻找传说中的“黄金帝国”。几年前他搭乘一艘葡萄牙人的船从意大利来华，自澳门港登陆。原本依照大明例律，来华的西洋人只可在澳门活动。但西泰因为结识了一位知府朋友，得以在广东居住。
“那你怎么会到了金陵呢？”月牙儿吃完一块松子桃仁糕，问道。
“说来话长。”西泰叹了一口气，并不细说，只是说自己是陪一位官员来的。
月牙儿虽好奇他的来历，但其实更关心面包窑炉，不住的问着细节。到最后，唐可镂索性抱来一卷纸，让他俩边画边说。
能从澳门港一路到金陵，西泰的为人处世是没话的，只要月牙儿问到的关于面包窑炉的事，他都知无不言言无不尽，到最后甚至主动提出帮月牙儿修一个面包窑炉。
于是正月十五，当徐婆一家人搬离杏花巷之后。月牙儿连家还没搬呢，就开始在小院里修面包窑炉了。
这日絮因奉薛令姜之命，亲自到杏花巷来了一趟，看她的小吃店是什么模样。她先到了月牙儿家，发现没人在，便问一问在巷子里玩竹蜻蜓的孩童。孩童一指巷口的茶店：“在那里修什么‘面包窑炉’。”
那是什么东西？
絮因往杏花巷口走，才走了没几步，就闻到一阵香气。巷子里那两个玩竹蜻蜓的孩童也嗅见了，立刻将竹蜻蜓收进兜里，一道风似的往茶店跑，欢呼道：“面包要烤好啦！”
越往前，香味越浓。还没等絮因走到茶店门口，只见四五个孩子已闻风而来，扒拉着小院的篱墙，探头探脑。一副饿了很久的模样。
这是什么东西，怎么这样香？絮因深吸一口香气，竟有些期待。
一定是月牙儿又在鼓捣什么点心了吧！她想着，加快了步伐。
“萧姑娘，你在吗？”
“在呢。”
月牙儿回头，一见是薛令姜身边的大丫鬟，立刻放下手中的活计，出来迎接絮因。
见她开了门，一众孩童满眼放光的问：“萧姑娘，我们可以试吃了吗？”
“还没到时候呢，等一等。”月牙儿笑道。
絮因跟着她踏进小院，这本是连同茶店与内宅之间的一个小花园，现在却在西南角砌了一个灶台大小的窑堡。鲁大妞正蹲在那里看望火候，一旁却站了个儒士打扮的中年人。
等絮因看清了那中年人的面容，吓得往月牙儿身后躲。
月牙儿一时有些尴尬，西泰倒是习以为常，温和的朝她们笑一笑：“我是天竺来的僧侣，姑娘别害怕。”
听了这话，絮因偷偷看他，在月牙儿耳畔小声说：“他眼睛怎么这个颜色呢？”
“他……算是海外来的方士，长相与咱们是有些不同。”
西泰笑着摊开手，示意絮因看向地上的影子：“你瞧，我有影子，我是人不是鬼。”
后头不知是哪个孩子在笑，隐约听见一声：“鬼子。”
月牙儿听见了，眉尖立刻蹙紧，回首想认一认是哪个孩子。
可西泰却劝道：“小孩子不懂事，别和他们计较。”
看见地上明晃晃的影子，听见他说的话虽然腔调有些怪，但也通情理，絮因才不那么害怕了。
这时鲁大妞喊了一声：“萧姑娘，火候到了。”
月牙儿忙俯下身子去查看，确认火候到了，她戴上一副厚厚的、用棉缝制了几层的手套，去取面包。
才出炉的面包，摆在竹编成的小篮子里，色泽金黄。是圆形的模样，小小巧巧，散发着甜丝丝的香气。
絮因心里痒痒的，想拿一个吃，但顾忌着自己的形象，只能眼巴巴望着月牙儿。
月牙儿会意，笑着说：“絮因姑娘来的正好，你替我试一试，瞧哪种面包味道好。”
说完，她叫鲁大妞从屋里又拿出一个小竹篮，里头装着另一种面包，看上去有些硬邦邦的。
两个小竹篮摆在眼前，絮因想都不想，径直拿起那篮新出炉的。
她轻轻咬了一口，面包柔软细腻，麦子的清新里还有一丝酒香。内里是用桂花糖蜜炒制过的红豆泥，香醇浓郁。
这可比馒头、花卷之类的好吃多了！
絮因吃了大半个，才恋恋不舍的放下，拿起另外一种面包。
有了前一种面包作为对比，这一种面包吃起来简直有如鸡肋，入口微硬，需要嚼好几下才能吃出甜味。
“那肯定是刚出炉的那种好吃。”絮因毫不犹豫道。
鲁大妞笑起来，扭头去看西泰：“你看，我们萧姑娘的法子，准没错吧？”
西泰摊了摊手：“好吧，我承认萧姑娘做面包的法子很厉害。”
“要是有你帮忙，没了这个面包炉，我就是有千种花样也玩不出来呀。”
这话是真的。月牙儿这次做的是酒种红豆面包，算是日式面包的经典味道之一。而西泰教她们做的，却是传统欧洲面包的做法。相比之下，改良后的日式面包更加适合普通东方人的口味。
月牙儿提起两个小篮子，预备将剩下的两三个面包分给孩童们吃。为了掌握好面包炉的火候，她这些天一日三餐的吃面包，都吃腻了。
絮因见她打算将面包分给小孩子们，忙拦住那一小篮子酒种红豆面包：“这个给我吃吧。”
“好。”
在孩子们羡慕的眼光里，絮因津津有味的吃完一个红豆面包，这才想起自己的来意。
“对了，三娘子让我看看，你这店什么时候开？准备的怎么样了？”
其实薛令姜的原话是：“你去看看月牙儿哪里有什么好玩的新鲜事，回来说与我听。”但絮因肯定不能和月牙儿只说，便换了一种说法来问。
月牙儿向西泰和鲁大妞打了个招呼，领着絮因穿过一道小门，到茶店里看。
只见茶店原来的桌椅都被整齐堆在墙角，原来围住厨房的一道墙，却被敲开了一扇满月门。
“过年的时候，人家都没出来做活呢。要将茶店装修一番，还需有些时日。”
絮因走到窗边，瞧见小桥流水，不由得暗自肯定，这店铺所在的地方，倒是真的好风景。
“预备什么时候开店呢？”
月牙儿说：“算算时日，想在花朝节那日开。”
絮因点点头，又问：“店铺的名字可取好了？”
“倒是想了一个，”月牙儿不知想到什么，眼里带了笑意：“后面不是有好几株杏花嘛，打算叫杏花馆。请絮因姑娘回去，问一问三娘子的意思。”
“行，我会同她说的。”
月牙儿走到她身边：“还有一件事，我打算请两个帮手。店子想要做大，光凭我一个人做事，怕是不够。”
“这也是情理之中，你挑好了人，和我们说一声就是。”
絮因逛了一圈，起身告辞。月牙儿领她从前门出去，一直送到小桥边。
等她回到小院内，只见着鲁大妞一个人。
“西泰回去了。”
鲁大妞才将小竹篮洗好，回头问月牙儿：“萧姑娘还有什么事？没事的话，我就提前到街上去玩了。”
“没事了，你去吧。”月牙儿随口问道：“不是过了元宵节吗？街上还有什么热闹可瞧。”
“当然有！灯市还剩最后一日呢。”
等鲁大妞走了，小院里就彻底的静了下来。
原来的房子已经退了租，月牙儿的东西就摆在屋子里，有些乱。这些天她忙着开店的事，除了整理出一张能睡的床，也没空清点。杂物与家具堆满了屋子一角。
原来新年灯市，还剩最后一天。
月牙儿望着空空荡荡的新家，忽然想去凑凑热闹。
第31章
梅豆
小花园的绳架上，
晒着几件春衣与被面。
月牙儿转身将晒了一日的被面收下来，折叠好。被面用的是好料子，是当初马氏的陪嫁，
用了十来年了，洗不烂。
她叠被面的时候，
视线在花开并蒂的绣花上停了一会儿，无端想起一个少年的影子。
别自作多情了，
月牙儿捏着被子一角，
心想：吴勉不过是为了从前小月牙儿帮过他，才愿意对她好的。
她心里有气，
又说不出气什么，自己都觉得自己矫情。
索性不去想。
收拾好衣裳，拿上毡包，月牙儿打算去看灯市。