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第163章

    脚步声渐渐远去,于喜终于敢放开手呼吸了,可是紧接着鼻腔里就传来一阵令人窒息的酸腐恶臭。

    于喜本来就头晕,倚在恭桶里不敢出头,不知过了多久渐渐晕睡了过去。

    第873章各怀鬼胎

    衙门前的大帐里,金大娘躺在床铺上翻来覆去的睡不着。

    自从她朝糙米饭里吐了口水后,她就等着那些衙役什么时候会病倒,衙门里一乱,那些药材和吃食,还不是她想拿多少就拿多少!

    结果在床铺上等了大半天,外面就是一点动静都没有。

    眼看都入夜了,月亮时隐时现地跑出来,月光一遍遍照在她脸上又隐去,这么平静的夜晚搞得她异常烦躁。

    就在她迷迷糊糊差点睡过去的时候,门外响起了一个男人低沉的声音:“你这样就是在浪费时间。”

    突然有人说话,把金大娘吓得一个猛子就坐了起来,当瞧清门口蹲着的黑影,她没好气地回道:

    “老娘做事用得着你来教?你还没给我银子,少对老娘指手画脚!”

    小眼男人也不恼,轻轻推开门缝,顺进来一个小小的纸包。

    金大娘嘴里骂骂咧咧的,手脚动作却不慢,麻利地捡起纸包拆开,发现里面是一包微微泛黄的粉末:“这是干啥?”

    “你往米里吐口水根本就没有用。”

    小眼男人直接点破了金大娘早先的动作,指了指她手中的纸包,“把这个倒在水井里,保准他们明天就人仰马翻。”

    金大娘一听,先是喜笑颜开,正愁没法子报复这帮黑了心的官差们,小眼男人就把好东西送来了。

    但转念一想,金大娘脸色就沉了起来:“你咋不自己去倒,非要指使我去?”

    小眼男人嬉笑一声,从怀里掏出一把碎银子在金大娘面前晃了晃:

    “这事要是我去办,外面的大人奖赏的自然也是我,还能轮得到你吗?”

    金大娘看见银子后,眼睛都亮了起来,拿起一颗碎银就放在嘴里咬了咬,还口齿不清地道:

    “外面的大人是谁呀,比沐提点官还要大吗?为啥要我给那些人下药?”

    “这你就不要管了,京都的大人物咱们可过问不起。乖乖拿你的钱办事,知道得越少越安全。”

    金大娘一听,三角眼立马转了起来。

    延康这弹丸之地,一年到头都见不到两个京都来的人,不过今年是个例外,除了沐提点,还有那个姓单的大胖子商人,听说那家有钱得很,他们与大奉首富方家可是姻亲关系!

    而方家可是皇后娘娘的娘家!若小眼男人口中的大人是单老爷,那的确是个大人物!

    这般想着,金大娘有点担心起来,这些大人物打擂台,不会害死他们这些小蝼蚁吧!

    “你……你让我考虑考虑!”

    小眼男人也不急,扯着嘴角笑道:“别考虑太久,你不干,有很多人抢着干!”

    胡思乱想地又过了小半夜,金大娘还是没经住银子的诱惑,决定听从小眼男人的吩咐去行事。

    下定决心后,她麻利地翻身下了地,一闪身出了屋子。

    她目标很明确,直直朝着水井的方向而去。

    这一路上她脚步飞快,还不忘扭头四处张望。

    好不容易到了水井边,她忙不迭掏出纸包,刚准备往水井里面倒,又想着一旦下了药,她自己也不能再喝井里的水了。

    于是金大娘又重新包好药粉,拿了小桶打出满满一桶水来。

    刚把瓢放到嘴边,金大娘整个人就被激得抖了一下。

    “好你娘的,差点把我牙给冻掉了。”

    金大娘对着水瓢骂了一句,深呼吸两口,鼓足勇气一头栽进水瓢中。

    咕咚咕咚一瓢水进了肚子,金大娘感觉自己生吞进了一块冰,整个肚子都是麻木的。

    再次抬头,她的嘴唇都开始发紫,整个人也止不住地发起抖来。

    不过她很满意,至少今后两天她是再不想喝水了。

    哆哆嗦嗦地掏出怀里的粉末,一股脑全倒进水井中,她还很贴心地用木桶搅拌了一番,咬着牙十分解恨地嘟嘟囔囔着。

    “还想处死老娘,老娘先送你们去西天!”

    突然一声猫叫从院墙边上传来,金大娘猛然一个激灵,仿佛一瞬间被定在了原地。

    刚好抬头看到一只橘黄色的纤瘦花猫轻盈跃上墙头,蹲在那里若无其事地舔起了前爪的毛来。

    “娘啊,吓死我了!”

    没有被人发现,金大娘这才放下心,抬起有些发僵的腿,一步步朝自己的屋子走去。

    有惊无险地爬回炕上,她拽了两床被子盖在身上,还是浑身抑制不住地发抖。

    就像是刚才喝进肚子里的真是两块冰疙瘩,这个时候才缓慢地释放着刺骨的寒冷。

    一直折腾了好久,金大娘才勉强闭上眼睡了过去。

    迷迷糊糊间,窗台外边急促的脚步声和人们惊慌失措的叫喊声再次吵醒了金大娘,她睁开满是血丝的眼睛,感觉四肢百骸都像是被灌了铅一样。

    好不容易费力从被褥里面爬出来,透过窗棂看到外面人影绰绰,甚至有人被抬着来回穿梭。

    她忽地想起昨夜的那包药粉,慌忙推开窗户,果然看到院子里横七竖八地躺了好几个人。

    那个病人口中哎呦呦不断叫唤,捂着肚子脸色十分痛苦。

    金大娘忍不住嘿一声,然后赶紧关了窗户,心想那小眼男人给的东西果然管用。

    不光是之前就染了瘟毒的病人,就连那些照顾病患的衙差也有不少面露菜色,有的忍着痛捂着肚子去帮其他人,有的则干脆靠在墙上,一个劲儿地哀嚎。

    院子里的混乱很快引起了衙门那边的注意,冯县丞急慌慌跑进院子来,许是太过着急,都忘了提前戴好帕巾,还是身后的衙役追着提醒,才给他穿戴整齐。

    “这……这是怎么回事?为何一夜之间就倒下这么多人?”

    冯县丞摊开双手,这几日多出来的白色胡须也跟着动作颤抖起来,“染上瘟毒的病人还没治愈,这怎么又生出新的病症来了?”

    “这哪里是新的病症!我可听说过,染了瘟毒的人也会肚子疼,疼得拿头撞墙嘞!”

    冯县丞被金大娘这么一说,蹙眉道:“你的意思是他们病情加重了?可是他们都已经服过解毒药,前两日明显都有了好转,怎么又会严重起来?”

    第874章民怨四起

    金大娘把脚搭在一旁的台阶上,掸了掸脚面上的灰:

    “那还能为啥,那说白了,还不就是那丫头片子配的药不灵呗!说不准就是过来骗朝廷银子的!”

    这时于老爷子正好从房间出来,他刚帮人把一名衙差抬到自己屋子里,听到又是金大娘在背后编排萧芊凝,当下就不乐意了:

    “你这老妇,嘴怎么这么毒?人家萧医女给我们治病,从没收过一个铜钱。要是那药没用,我这么大岁数早该第一个病倒才是,为啥外面躺了这么些人,我反倒没事?”

    打翻药罐子那天金大娘就已经看于桥不顺眼了,今天这老杂毛竟还敢和她对着干,她三角眼一挑,当即声调就提高了好几度:

    “你懂个屁呀?人家当大夫的想捞钱,那道道可多了去了,还能让你看见?不从你身上捞钱那是为啥,你自己心里没点数?还不就是因为你穷得就剩下裤衩子了?”

    “你!”于桥被金大娘当着一院子的人指着鼻子骂,脸上也挂不住了,脱了鞋就抄在手里,恶狠狠瞪着金大娘。

    金大娘巴不得他打自己一下呢,那她就更有理由哭闹了,故意伸长脖子,挑衅地笑着喊:

    “你个老杂毛,打我一下试试?信不信我马上就躺这儿?打我一下你赔得起吗?”

    “我!”于桥到底是个老实人,扬了扬手上的鞋底子,最终也就只敢狠狠摔在地上。

    金大娘这边闹着,人群中小眼男人也趁机嚷道:

    “我就说怎么前天给病人们送了药之后,衙门就再没送药过来,原来她们这是故意抻着咱们,想等着咱们主动送好处呢!”

    百姓们最容易被这种阴谋论煽动,纷纷点头表示金大娘二人说的有理,看向衙差们的眼神也开始变得不善起来。

    “都几天了,说好了给我们也喝药来着,谁见着了?”

    “这么久了,病没见好,现在又倒下这么多人,衙门到底能不能治好我们?”

    “我们可没银子给你们!要是治不好,赶紧放我们家去,我们可不想死在外头,无人收尸!”

    一听自己的病可能治不好,百姓们登时恐慌起来,把冯县丞等人围在中间,大声朝冯县丞叫喊着,让他给个说法。

    叫喊声夹杂着怒骂声,眼看有些冲动的百姓已经开始对衙役动手了,冯县丞急得冷汗直流,厉声喝道:

    “都给我退后!你们要干什么?难道要围攻朝廷命官不成?来人,谁要是再冲撞一下,就地重打三十大板!”

    他这一喊不要紧,本来就很激动的几个百姓听了这话,就更觉得当官的和萧医女沆瀣一气,这是存心要欺负死他们这群百姓。

    于是一个个瞪圆了眼睛,伸手就去抢衙役手里的兵器。

    衙役们被逼得没办法,还是对百姓们动了手,两方人马扭打在一起,一时间院子里打杀声喊成了一片,时不时就有人被打翻在地。

    冯县丞一共就带来几个衙役,加上院子里没有病倒的,也不过十人。

    面对一群情绪激动的百姓,冯县丞这边慢慢变得被动,不少人身上都挂了彩,只能躺在地上捂着脑袋无法行动。

    在打斗不休的人群外围,金大娘和小眼男人没事人一样站在那里,得意地互相看上两眼,都从对方眼中看到了幸灾乐祸的快意。

    ……

    另一边,于喜不知道自己睡了多长时间,准确的说,她是不知道自己晕过去多久。

    刚刚恢复意识,一道阳光从竹篾编织的盖子缝隙投进来,刚好射在她眼睛上,忍不住大大打了一个喷嚏。

    她下意识捂住自己的嘴,惊恐地认真听着,还好周围很安静。

    悄悄挺直身子把盖子顶出一条缝,发现街上空无一人,这才放下心来。

    于喜揉了揉眼睛,在哪睡不是睡,估计昨晚上那帮坏人找遍延康也想不到她会藏在恭桶里。

    不过这里的味道实在让人难以忍受,她连忙手脚并用,从桶里爬了出来。

    靠在桶壁上喘气,阵阵令人作呕的腐臭味道往鼻子里钻,于喜真想找个河沟子跳进去洗一洗,不然这胳膊腿可就不能要了。

    突然脑海中再次想起昨晚隔着墙听到那两个坏蛋的对话,她猛地拍了下自己的小脑门。

    糟了!那位姐姐还不知道有人要害她!

    她赶紧站起身,从模糊的视线里分辨了一下方向,朝着衙门那边发足狂奔。

    还没跑出几丈距离,迎面就撞见两个男人,一高一矮,手里提着棍子,像是巡逻队的人。

    于喜想着巡逻队都是衙门的人,便急急忙忙跑过去,慌张说道:

    “两位大哥哥,你们可认识衙门里的萧姐姐?快带我去见她,有人要害她!”

    “萧姐姐?”

    矮个子那男人弯下腰,挑起眉头问道:“你这小女娃,怎么知道有人要害那个什么萧姑娘?”

    “是我亲耳听到的……”

    话说到一半,于喜忽地住了口,因她发觉眼前这两人的装扮十分眼熟,都是穿着统一的灰色长袍,和昨天晚上仓库里见到的人一模一样。

    刚刚雾气太重,她没有注意到高个子男人似乎跛着腿,用木棍拄着地。

    “小姑娘,现在是封城时间,咱们这儿还不能随便走动,你就住在这附近吗?我们先送你回家吧。”

    矮个子男人循循善诱,伸出手来要抓于喜的肩膀。

    于喜后退一步,刚好躲过他的手,调转方向朝另一边走,嘴上说着:“我……我跟两位叔叔开玩笑呢,我这就回家了。”

    “诶,小孩儿,等等!”高个子男人忽然开口,喊住于喜,“你是不是昨天晚上就在外面跑来着?”

    他一张嘴,于喜就忍不住哆嗦起来。

    现在她可以确定,这高个子男人就是昨晚追在她身后的那个人!而且她躲在恭桶之后,男人寻不到她,应是从这儿的高坡跳了下去,这才摔伤了腿。

    “我……我没有,我是饿急了,刚出来找我爷爷的。”

    两个男人对视一眼,同时上前,伸出手去想要抓住于喜:“那你跟我们走吧,我们送你回家。”

    第875章送他们去西天!

    于喜瞪大眼睛,猛地踹出一脚,正中高个子拄拐那条腿,果然他嘴里立马就尖叫出声,弯腰成了个大虾米。

    也就这一愣神的工夫,于喜从两人中间就穿了过去,再次开始玩命地狂奔。

    身后有锣声响起,呼喊的声音此起彼伏,于喜小心脏凉了半截。

    没想到一夜都过去了,周围还是有这么多的坏人在等着抓她。

    脚下再加几分力道,凭借着对这一片巷道的熟悉,她不断拐弯改变方向,甚至会一次跳跃就翻过一堵矮墙,追在身后的不少人只能看到一道脏兮兮的身影闪过,再跟过去就已经见不到人了。

    就这样连续跑了许久,于喜觉得自己胸腔里像是烧着了一样,昨晚就没进食,她感觉体力已经到了极限。

    但她还是在心中鼓励自己,不能放松,万一被抓了,那些人肯定不会放过她的!

    可惜这世上的事总是怕啥来啥,她脚下不知被什么东西绊了一下,整个人就不受控制地腾空而起,重重地一头栽到了地上。

    这下可摔的不轻,于喜舌头上很快传来一股铁锈的味道,下巴那里也麻木得没了知觉。

    她艰难爬起身,两只手和左腿膝盖都传来钻心的疼痛,小姑娘尽管平日里再顽皮,眼下面临着如此重压,终究还是承受不住,眼泪吧嗒吧嗒地滴落下来。

    “快找,刚刚就在这儿,我看见了!”突然,巷子口传来一个男人的叫声,惊醒了于喜。

    她回头去看,声音传来的位置距离她很近了,怕是只要转个角就能看到她。

    而在她身后不远的地方,就是通往衙门的大路了,只要她踮起脚,甚至能看到县衙大门的檐角。

    必须跑起来,不然真的就没有机会了!

    小姑娘咬着牙,尽量让自己继续跑起来,膝盖传来撕裂般火辣辣的疼,她只是皱了一下眉头,就迈开腿朝前行去。

    可就在她即将跑出这条小巷时,旁边院子门廊下的黑暗之中突然伸出一双手臂,瞬间捂住了她的口鼻,将她拽进了院中。

    ……

    城东僻静的山丘之上,建着一座五进的院落,据传这是前朝某家巨贾的田产,现在成了延北商会的产业。

    单德明光着上半身在廊下踱步,后面五个丫鬟手中捧着亵衣、亵裤、皂角、牙粉等一干物什,静静地跟随在后面不敢吱声。

    “那边怎么样了?”单德明走着走着忽然开口,周围明明没有别人,却从墙角传来回应。

    “回家主,已经病倒许多人,冯县丞被百姓打伤,衙门已经乱成一锅粥了。”

    单德明终于停下脚步,小小的眼睛眯缝着,在他那张胖脸上几乎隐藏了起来。

    “做得不错,不过还不够!”单德明的嘴角开始缓缓上翘,伸手摸索着扳指抬头看向远处。

    “那个什么姓钱的山长还有几个告发雄儿的书生,也还在县衙待着呢吧?”

    “对,因着瘟毒暴发,他们从最初就被安置在县衙里。”

    单德明点头,这才伸出手来,接过丫鬟手里的亵衣亵裤。

    “那些人怕是死也想不到,他们是招惹了不该惹的人,才会有此一劫!”

    再乱一些,他才有机会接触到那几个证人,沐乐驰想带着那几个证人回去告发他家雄儿,他只能先送他们去西天!

    墙角的人似乎是下跪行了个礼,发出窸窸窣窣的细响:“家主英明!”

    单德明用手在铜盆里浸泡了一下,抹上皂角轻轻揉搓着:

    “眼下盐都掌握在咱们手里,沐提点那个上蹿下跳的义女也就整不出解药来,过不了今天延康就会再次大乱,到时候若是再压不住百姓的暴乱,我看他沐提点还能有什么办法补救。”

    手下附和:“沐提点似乎病情很重,已经是强弩之末了。要是延康再次暴乱,兴许一个急血攻心,再不用家主费心,他自己就驾鹤西去了。”

    单德明手头的动作一滞:“怎么说话的?我可是天天祈祷着沐提点长命百岁的!”

    角落里立马传来一记响亮的耳光:“属下多嘴,该打!”

    “行了,到时候暴乱势不可当,就必须有人出来顶罪平息众怒,我看那个在衙门里胡乱指挥的萧医女就不错,你去安排一下。”

    “是,属下这就去办。”墙角的人应了一声,很快便没了声响。

    单德明不慌不忙地净手擦面:“来人,去把牛大夫给老夫请过来,咱们也是时候去探望一下沐提点的病情了。”

    ……

    县衙大堂里摆了三四个火盆,驱散着无孔不入的寒风,沐乐驰坐着的桌边也摆放着一盆,他时不时伸手放在火焰上方烤一烤,但仍然无法缓解浑身的颤抖。

    “芊凝,你婶子那边怎么样了?”

    萧芊凝刚刚给沐乐驰施了针,用烈酒擦拭了一遍银针之后重新装好,听沐乐驰问,抬起头来白他一眼:

    “安顿了那么多事,现在才想起婶子,她知道了还不得扒你一层皮?”

    沐乐驰勉强挤出一个笑容,脸上又涌起一阵潮红,他忍着咳嗽的感觉不敢开口,好一会儿才缓过劲儿来说道:

    “我让她先行离开,她又不肯,这边事情繁琐庞杂,我总是担心她那边照顾不周,万一有个好歹,我可……”

    “行了,婶子那边你就别操心了,窈娘和小阿正帮你照看着她们呢。”萧芊凝安慰着,又把一颗甘草丸塞进沐乐驰口中。

    听到方蓉被妥善安置,沐乐驰这才放心一些,但旋即又瞪着眼问萧芊凝:

    “对面院子里闹成那样是怎么回事?怎么还能打伤了冯县丞?”

    萧芊凝收拾东西的手一滞,犹豫了一下才开口:

    “迟迟弄不到盐,就没法制作更多解毒药。那些志愿到此的病人倒还好,后来被关进去的那批百姓才是祸根。我回来的时候,冯县丞已经被他们打伤了,好在暂时制住了几个带头的刁民,可若是不赶紧解决盐的问题,制不出解药,怕是还会乱起来。”

    沐乐驰听了不由又焦急起来:

    “怎么就突然没有盐了?不行,我得出去看看!”

    第876章从中作梗

    见沐乐驰又要起来做事,萧芊凝一把将他按在了床榻上,严肃道:

    “乐驰叔,你病成这样,怎么能出去见风?别盐没有筹到,你再病出个好歹,你是想让我和婶子急死么?”

    沐乐驰眉头皱成了一个川字:

    “可盐的事情不解决,下次在乱起来,衙门这点人手未必能镇得住百姓!芊凝……这件事非同小可啊!”

    萧芊凝还是第一次见乐驰叔露出这般凝重的神色,她当然也明白这件事的严重性,这关系这一城百姓的性命!

    “我知道,你只要答应我好好养病就好,盐,我会筹到的!”

    沐乐驰知道萧芊凝自小就聪慧,可城里没有盐,她去哪里筹?

    正想再问些什么,大堂外面的走廊里忽地传来一阵脚步声,然后便有人急切地叫嚷道:

    “乐驰老弟怎么样了?快让在下进去看看!”

    门外的衙役还没来得及阻拦,一伙人推开门就呼啦啦进来了。

    萧芊凝仔细打量了一下来人,打头的单德明顶着他那张标志性的倭瓜脸,脸上写满了担忧。

    他身后跟着几个家丁,身上的衣服都是价格不菲的布料制作,每件都要好几两。

    除了这些人,还有一个灰须老道士,手里拿着一根拂尘,时刻昂着头颅,从进门就是一副眼高于顶的模样。

    “乐驰老弟!我才听闻你也染了瘟毒,可是把我担心坏了!怎么样,你现在可好些了?”

    单德明进门就看见了坐在桌边的沐乐驰,急急忙忙冲了几步之后就自觉地站住了脚,然后只指着身边的老道士介绍道:

    “这是我从渭南山请来的牛观主,人称他老人家为牛医仙,在下废了很多心思才将这位高人请来,你别怕,有他在,你和延康镇的百姓都会有救的!”

    说起来,单妙竹乃是方蓉的亲嫂嫂,所以沐乐驰与单德明算是沾亲带故。

    沐乐驰与他打了几次交道,十分不喜他的做派,若不是延康镇需要人手维持秩序,他是真的不耐烦与这人寒暄。

    提了口气,沐乐驰淡淡开口道:“本官的病情已有所好转,不劳烦单兄费心了。本官的义女精通医理,有她在此已经足够。”

    “你就是这几日给城里百姓看病的医女?”

    沐乐驰和单德明还在说话,那姓牛的道士已经捋着须子踱步出来,朗声问了一句。

    萧芊凝看着牛医仙,点头应道:“正是小女。”

    牛医仙眼睛一斜,上下打量了萧芊凝两遍,然后冷笑一声:

    “女娃子就该好好去做你的女红,找个如意郎君嫁了,怎能在这生死攸关的时候出来祸害人!”

    这牛医仙的口气毫不客气,听得萧芊凝和沐乐驰同时皱了眉。

    萧芊凝瞧见单德明的那一刻,便猜到他登门肯定没安什么好心,此刻,她倒是想看看这男人到底想干什么!

    “祸害人?道长何出此言?”

    “贫道一进这延康城,就看出来这场瘟毒乃是邪疽热毒之症,而你不仅不给他们用清热解毒、辛凉透表的药物,反倒给了些什么白术和黄芪,这不是催着要人的命吗?你看看外头那些百姓,都被你祸害成什么样子了!”

    牛医仙言语之中满是对萧芊凝的不屑,看向沐乐驰的眼神里也带了些许责备:

    “沐提点虽然掌管的是一方刑狱,不懂治理县城之事,也不该胡乱安排!怎么能任由一个女娃娃在县衙里吆五喝六,指使着一县百姓任由她胡来呢?”

    沐乐驰沉着脸道:“这位道长才来多久,未见实情,怎可随意评论!”

    牛医仙冷哼了一声:“结果就是事情,没能力医好百姓,就是在祸害百姓,理由不过是遮羞布罢了!大人不爱听贫道的实话也没办法,百姓的眼睛都是雪亮的!”

    单德明适时地插嘴道:“乐驰老弟先别生气,牛医仙也是担忧百姓安危,言语这才有些过激,但他是一片好心啊!”

    有单德明撑腰,牛医仙的腰板更直了些,越发慷慨激昂起来:

    “为生民计,贫道不吐不快!此场瘟毒乃人祸所致,百姓安危容不得旁人耽误了!还请沐提点睁大眼睛看看衙门外面,百姓为躲避瘟毒不得耕作,生计无着、食不果腹,再这么拖下去,这满城的百姓没被病死,却要被活活饿死!倘若沐提点还看重这一县百姓的性命,莫要再让个小女娘胡闹!把治疗瘟毒一事交由贫道来办吧。”

    说完,牛医仙一躬到底,似乎像是要背负千万百姓生命的大英雄一样无畏无惧。

    单德明也跨前一步,和牛医仙站在一起,对着沐乐驰说道:

    “乐驰老弟,我虽不通医理,但却懂得民乃国之根本,此次瘟毒非同小可,老弟不要再一意孤行,给延康百姓一条活路吧!”

    单德明两人你一言我一语,说的好像沐乐驰就是为了一己私欲,纵容萧芊凝为祸一方的乱臣贼子,而他们二人才是为国为民的正义之士!

    沐乐驰胸口剧烈起伏着,显然是情绪激动引动了病情,萧芊凝立马上前,伸手在沐乐驰的肺俞穴上用力点下,他的呼吸这才平复了不少。

    沐乐驰知道萧芊凝的能力,绝不是她医不好百姓,而是有人从中作梗!

    联系单雄之事,沐乐驰还有什么不明白的!这单德明定是想趁乱达成他自己的目的!

    “一县安危,岂能轻易交于游方道人之手?你若有法医治瘟毒,自去寻百姓医治,本官不会干涉,但你若想接管县衙防务,那必不可能!”

    面对沐乐驰的怒火,牛医仙竟然丝毫不退缩,他将手中拂尘重新挽了个花,直直地和沐乐驰对视:

    “贫道真没想到,沐提点竟如此刚愎自负,莫要忘了延康还有数千百姓,这里不是您的一言堂!”

    说完,牛医仙转头大步朝外行去,留下一句话:

    “三日!也莫说贫道无礼!若接下来的三日百姓们的病情越来越糟,贫道即便冒着得罪沐提点的风险,也不能再眼睁睁看着百姓都死在你们手中!若沐提点不应,贫道只能请百姓们一齐请命!”

    第877章三日是不是长了些?

    见牛医仙已经迈出了大堂,单德明深深地叹了口气:

    “老弟啊,你何苦这般执拗!我是为了帮你,可不是要跟你抢功劳啊!你放心,就算牛医仙救下了百姓们的性命,这些政绩也只会算在你头上!”

    他这话可不是说给沐乐驰听的,而是给衙门里的其他官吏。

    只要大家都认为沐乐驰为求政绩,才不让医术高超的牛医仙救治百姓,那沐乐驰在众人心中的威信便会越来越差,倒时他接手延康便方便得多!

    目的已经达到,单德明很快就离开了衙门。

    坐在宽大的车厢之内,牛医仙一改方才的仙风道骨,对着单德明卑躬屈膝道:“属下这场演得可还行?”

    单德明也早已收起刚才那副笑脸,就像是摘下了面具一般,眼睛朝外看去,冷冷回道:“三日是不是长了些?”

    牛医仙赶紧回答:“家主的计谋天衣无缝,别说三日,就算给他们十天的时间,那丫头也筹不到盐!只要没有盐,那丫头就治不好百姓的病,到时候咱们介入,不就是顺理成章的事了!”

    单德明的嘴角微微翘起一些,很快又被抹平:“行了,吩咐下去,三日之后鼓动百姓去闹翻县衙,看沐乐驰还有什么办法应对!”

    “是!属下这就去办!”

    沐提点和牛医仙的三日之约不胫而走,没过半天时间就已经传遍了延康的大街小巷。

    冯县丞拖着受伤的腿来找萧芊凝询问,生怕她拿不出治病的办法,到时候又让那些个不知道哪里来的道人医治百姓,他们之前的努力岂不是白费了!

    萧芊凝面见了众人,告诉他们既然她已经帮众人配药治疗瘟毒,那就一定会医治到底,请所有百姓放心。

    尽管大部分人选择相信沐提点和萧芊凝,但百姓之中已经开始出现了不一样的声音。

    有人说官府根本治不好百姓,只是不想百姓闹事,才把大家囚在家中,治疗什么的,不过是做做样子!

    在这些人的煽动下,延康各处开始出现百姓偷袭巡逻队的事件。

    巡逻队被打怕了,干脆就放弃了夜间巡逻,很多不怀好意的百姓跑到邻居家里偷盗,甚至还出现了几起冲动杀人案。

    事态越来越恶劣,有人开始盘算着趁夜逃出城去,延康城虽然墙高城厚,但城防人手终究不足,被动员来协助城防的镖师们也是苦不堪言,频频朝县衙抱怨起来。

    仅仅第一天,延康城就乱成了一锅粥。

    ……

    县衙内,冯县丞愁容满面,跟在萧芊凝身后小声催促:

    “萧姑娘,还是筹不到盐么?要是在不能让百姓的症状缓解,百姓们闹起事来,咱们城里的这两班衙役可是镇不住了。”

    萧芊凝将手中一封精巧的小信给信鸽腿上绑好,放飞鸽子之后好生安慰道:“冯大人,别着急,这才是第一天。”

    “哎呦,这能不急么!”

    冯县丞没有告诉萧芊凝,单德明私下派人来利诱过他,他犹豫了许久,最后还是不想违背良心做事,拒绝了单德明的拉拢。

    这次单德明若拿到了控制延康镇的主动权,那他的下场也好不了!

    “冯大人,我在尽力而为,再给我两天时间,到了日子,我定能筹到足够的盐来给百姓炮制解药!”

    “可……可城里已经乱成这样,怕是就算有了盐,你也运不进县衙里来啊!”

    冯县丞急得满头是汗,朝着窗外不断张望着,生怕下一刻群情汹涌的百姓就会冲进县衙来。

    “冯县丞把心放在肚子里吧,三日后,若我仍然无法让百姓的病着减轻,自去门外向百姓们谢罪!”

    萧芊凝精致的眼眸充满信心,这眼神让冯县丞微微平静了几分。

    他自己都想不通,到底什么时候起,他竟然把所有的希望,都寄托在了一个小姑娘身上!

    ……

    延北商会独属的大院内,单德明和丫鬟们玩着投壶,和一般玩法不同,他是怀里抱着一位貌美的丫鬟,紧紧捏着美人的手臂,控制着她们投出了手中羽箭。

    美人在怀,勾动得单德明手脚不老实,把丫鬟们逗得咯咯笑着,红着脸佯装生气拍打着老爷。

    “那丫头还没动静?”

    立在墙角阴影里的探子回道:“只放了几只鸽子,没其他异动。”

    “鸽子?”

    “尽皆飞往城外去了,许是要搬救兵,不过家主放心,那些鸽子刚飞到城郊,就被咱们的人射落了!”

    单德明肥厚的大手在怀里的丫鬟腰肢上猛捏了一把,惹得美人惊叫一声,瞬间软倒在他胸前。

    “我还以为那丫头是个难对付的,原来只是想着搬救兵!到底是个没用的女人!”

    说完,他又控制着美人投出一支箭,稳稳落进了壶口,发出清脆的当啷声,引得周围丫鬟拍手叫好。

    一手下在旁附和道:“可不是,自从那个昭庆帝姬上了位,这天下就乱了,处处可见牝鸡司晨之像,叫我们这些男子情何以堪!家主这次处理了沐提点,得好好往他身上扣几个罪名,如此一来,京城那些早已经看不惯昭庆帝姬的大人们,也有了参她一本的理由!”

    “没错,女人就该滚回家中相夫教子!这次也可借机请官家废除女官制度!”

    单德明没有参与幕僚的议论,只朝手下挥了挥手:

    “去吧,叫众人准备好,明日就冲进延康镇县衙,寻到那两个要对雄儿不利的证人后,直接下药毒死!”

    “是,属下这就去办!”

    ……

    第三日的清晨,县衙门口早早就聚集了许多百姓。

    站在最前头的,便是那日与单德明一起来到府衙的牛医仙,他身边还跟着几个小道童。

    在牛医仙的示意下,几个道童“噔噔噔”冲到了衙门口,朝门内喊道:

    “开门,你们治不好百姓的病,我家医仙来救治百姓了,快点开门!”

    后面的百姓也跟着嚷了起来,衙门口顿时陷入一片嘈杂。

    冯县丞听到信儿,摸了一把头上的汗,对属下道:“快去请萧姑娘!”

    第878章这都是命

    外面又有人来闹事,衙差的心也是悬着的,听冯县丞问萧姑娘,他忙回道:“大人放心,属下早派人去请了!”

    虽是如此,两人的眉头还是拧得死紧。

    他们并没有听说昨夜有盐巴送过来,没有盐就治不好百姓,治不好百姓,这场民乱就无法平息,真不知萧姑娘到底还在等什么!

    冯县丞长叹了一口气,起身道:“罢了,本官是一县之丞,怎么能完全依赖一个姑娘,让本官去会会他们!”

    冯县丞自己也没想到,他圆滑了一辈子,最后想为百姓做件实事,却落得这样的结果。

    这都是他的命,得认!

    捏着衣袖大步来到衙门口,便看到那牛医仙带着一众百姓已经堵在了那里。

    冯县丞怒气冲冲地走过去喝道:“不是告诉你们,不可聚众,你等是嫌命太长了么?”

    有百姓扯着脖子回怼道:“我们是想长命百岁,可衙门却想逼死我等!你们根本就拿不出治疗瘟毒的办法,只让我们一直等着,我们要再听衙门摆布,就真的没命了!”

    另一人也道:“是啊,既然治不好我们,就换个大夫给我等医治,把那个骗人的萧医女赶出去!我们的命不是她拿来开玩笑的!”

    这要是放在过去,能见到县官老爷一面,那可是天大的事,可现在百姓们只想着活命,哪里还管站在眼前的是不是官老爷。

    有人拿起篮子里的烂菜叶子,用力朝冯县丞丢了过去,一边丢,一边大喊:

    “把那个骗人的医女赶出去!换个大夫给我们瞧病!”

    “对,她把大家的病情治得越来越重,我们不想死在她手里!”

    一时间臭鸡蛋、烂菜叶子全都向冯县丞袭来,他无处躲藏,只能用宽大的袖袍遮住了自己的脸。

    可那些鸡蛋打在身上同样很痛,冯县丞觉得自己当了这么多年的官,从来没有如此狼狈过!

    “都给我住手!”

    就在这时,衙门内走出一个白衣少女来。

    少女衣着朴素,发丝还微微有些凌乱,个子也不算高挑,可站在那里仍然无法让人忽视。

    她俏丽的小脸还没有完全褪去婴儿肥,冷起脸时竟莫名有种让人心惊的威仪。

    有几个百姓在她目光的逼视下忍不住垂下了头,场面竟莫名奇妙地安静了下来。

    萧芊凝扫视了众人一眼,沉声道:

    “破解瘟毒并非易事,哪里是一朝一夕就能做到的?衙门未收百姓分文,一直在尽力研制解药,你等有何资格跑来兴师问罪?”

    金大娘也混在人群里,她还记得萧芊凝大言不惭地说要砍了她脑袋的事,今儿不管有没有好处,她也决不能让这小丫头有好果子吃,于是扬着下巴嚷道:

    “衙门没收我们分文,却管朝廷要赈灾款了!你们拿了银子不给百姓办事,说是在研制解药,可中了瘟毒的百姓病症却越来越重,你哪里是在给我们医病,定是假作在研制解药,然后将朝廷赈灾的银两,全部私吞了!”

    她这一嗓子丝毫没有留力气,整个衙门口外站着的人都能听得一清二楚。

    众人立马哗然,果然衙门就是在私底下搞了小动作!

    “不要脸!我男人还在炕上躺着呢,有进气儿没出气儿的,你们这帮烂透了的玩意还想着从我们身上捞银子,老娘跟你们拼了!”

    “就是,一天天舔着脸让我们听话听指挥,你们干这龌龊事自己不觉得亏心吗?”

    越来越多的人被煽动得上了头,互相拥挤着朝萧芊凝涌去。

    衙门的衙差早有防备,纷纷上前把手中的烧火棍打横一放,形成了人墙,挡住那些冲动上前的百姓。

    冯县丞站在人墙后面,脸上还带着昨日被打出的淤青,苦口婆心地喊着:
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