第44章
“如果你是指目前你所做的事。”他用很谨慎的语气回答，布鲁斯惊讶于自己竟然从一只猫的脸上看出了斟酌的表情：“没错，这确实符合我的愿望。”
——那真是太好了。
雨不知道从什么时候已经停下，黑猫身上浓密的毛发并没有因此而淋湿哪怕一根。
“那我没有别的问题了。”
布鲁斯说。
他睁开眼睛，房间门外传来猫的叫声。
第129章
“布鲁斯？”
杰森身上还套着睡衣，在听说了消息以后迅速跑了过来。
黑猫看上去就和所有普通的黑猫一样，有着黄澄澄的眼睛，并没有聪明得能学会说人话。
但它确实是突然出现在韦恩老宅当中的——证据就是，就连门口的摄像头和报警器都没有察觉到这只不请自来的客人。
要知道，这里如今可是一座像模像样的魔术工房，有着埃尔梅罗二世和杰森的亲手改良，还有一具炼金魔偶在这里工作，无论从科学还是神秘学的角度都防备精良。
“你觉得它有什么特别的？”
杰森低下头问。
猫只是普通的猫，但不讨厌他的抚摸，除此之外并没有更多亲近人的举动，被他们围观了一会儿以后就自顾自地跳到了柜子顶上，惬意地伸展四肢。
“至少在梦里和我说过话。”
布鲁斯很确信地观察着猫的特征，并且和记忆当中进行着一一比对：“就是同一只。”
于是今天突然出现在韦恩集团的董事长选择了带猫上班。当然，布鲁斯·韦恩做出什么事情都很正常，在没记者来的情况下，大家只是伸头看了几眼就见怪不怪地继续工作，他一个月来一天就已经算得上是勤奋上班，和这种出勤率相比，携带什么东西反而算不得什么大事。
猫喝杯子里的水，喝他的咖啡（尝试阻止过但没什么用），弄乱办公桌上的一切东西，但就是不肯说人话。
布鲁斯想象着猫变成人的场景，又觉得如果真是在这种场合下突然变人，对于韦恩集团的其他人来说应该也是一件比较惊悚的事。
“所以你是打算来干什么？”
布鲁斯开始考虑自己要不要买一个猫包：“三个提问的最后一个现在还算话吗？”
猫踩他的前胸，又爬上去几步拉长身体踩他的侧脸，动作神态都十分嚣张。布鲁斯用一只手把他从身上抓下来，于是猫钻进他的办公抽屉。
布鲁斯：“……”
不行，完全无法交流。
他试图伸手把对方从抽屉当中抓出来，然而猫的身子就像是photoshop的液化功能一样被不断拉长，布鲁斯倒退两步，眼见柔软的身体在自己的手中被拉长到一米以上，松开手之后又缓缓收缩回去，一双眼睛很无辜地看着他，完全不觉得自己刚刚实现了某种生物学上的奇迹。
“算了，随你待在自己想待的地方吧。”
布鲁斯放弃了，他确实没办法指挥一个灵魂不完全的魔女做些什么。
于是猫伸出一只爪子，勾住桌子的下沿，将自己连带着抽屉缓缓拉了进去，等布鲁斯再度将抽屉打开之后，诺克斯变成的猫就已经消失无踪。
……
这一天里，韦恩集团的员工惊讶地发现自家董事长正在办公室里里外外打扫卫生，每一个角落都没放过。
也没见他什么时候有洁癖啊，大家想。
而且办公室明明定期有人打扫。
*
“……所以在我不知道的时候，哥谭竟然发生了这么大的事！”
电话另一端的记者没忍住拔高了自己的嗓音，险些将手中的手机捏成两半：“你当时就应该叫我过去！”
“现在不是在和你说这些。”
布鲁斯立刻跳过这个话题：“我是想请你帮一个忙。”
“帮什么忙？难道现在哥谭还存在危险？”
“帮我找一只猫。”
布鲁斯严肃道。
“……啊？”
小记者克拉克·肯特挂断电话，觉得自己最好是不要搭理某个强迫症友人的奇怪要求，赶紧写完自己手头还没提交的报道稿件，正好让他反思一下——整个哥谭濒临毁灭边缘，可他对此竟然一无所知。
可见超级听力和超级力量也不是所有时候都有用。
然而他在当天晚饭的时候还是按时抵达了韦恩老宅，第一次见到超人的杰森·托德好奇地将他从头到脚打探了一遍，很难想象这个将自己装在职场西装套装里面、看上去平平无奇的男人竟然是数次拯救地球的超人。
不过时钟塔的君主也喜欢让自己看上去像是个过劳到即将猝死的上班族——大概成年人的世界里就是流行这个。
“我明白了，这是某种用于精神混淆的魔术！”
他看着超人脸上的那副眼镜：“你用这种办法让大部分普通人忽略你的真实外貌——你从哪儿得来了这样一件好用的魔术礼装？要是布鲁斯能多弄来几幅的话，我说不定就不用全副武装地穿着罗宾的装备了……没有觉得那些装备不好的意思。”
一句话当中夹杂着好几个陌生的概念，克拉克·肯特不得不用求助的目光看向布鲁斯。
后者耸耸肩：“你已经看到了，这就是被魔女养过一段时间的小孩。”
好吧，好吧，魔法。
氪星人的超级力量并没有给他们带来对于魔术的抗性，布鲁斯很怀疑对方的抗精神干扰能力说不定还不如他。
超人升至高空俯看着这座城市，可他的视线向来拿哥谭这座城市很没辙，粗略地检查过全城之后，他在哥谭发现了许多只黑猫，却无法确定到底哪一只是布鲁斯口中所说的——能够无限被拉长的那一种。
好在布鲁斯本人对此也并不是特别强求。
“找不到就算了。”
他看上去语气很随意：“想回来的时候自然会回来，不过我原本是想给你介绍一下他的。”
克拉克已经从布鲁斯之前的介绍当中单方面认识了这位魔女先生——他对“与人类身份不同的知性生物”这一点颇有些共鸣和好奇，更想知道究竟是怎样性格的人才能在短时间内获得他这位向来以不好相处著称的朋友的信任。
生活在庭院当中的独角兽更是令他惊喜异常地拍了不少照片——并且做出承诺绝不把这些照片发布在互联网上。
“你其实没必要这么严格，布鲁斯。”
克拉克说：“网友肯定都以为这是photoshop的。”
“再过几天它们就要被送走了。”
布鲁斯说：“你赶上了好时候。”
独角兽对氪星人表现出了相当程度的耐心，甚至愿意纡尊降贵地被他抚摸两下。杰森·托德递过来一把胡萝卜条，问他要不要试着喂喂看，语气平静得就像是在动物园里喂梅花鹿的小学生。
“噢，布鲁斯。”
他说：“我感觉自己好像在做梦。”
“……我最近天天都有这种感觉。”
布鲁斯看向庭院的不远处，锥形头颅的面包人正在推着割草机在院子里割草。
克拉克于是发出了敬畏的惊叹。
很短的一段时间里，迪克去上了大学，布鲁斯又领养了新的孩子，哥谭经历了一场险些从地球上脱离开来的大危机，能够实现一切愿望的圣杯战争，来自平行宇宙当中的怪物突然降临……和这一切相比，克拉克突然觉得自己过去一个月里全职加班兼职当超级英雄的经历平淡得乏善可陈。
有风吹过庭院，于是树叶和草坪全部都被带动得飒飒作响。
“我有时候会觉得他一直都在这里。”
布鲁斯说：“虽然根据那位魔术师君主的说法，他离散地分布在哥谭的每一寸灵脉当中。”
“……说实话，这个比喻听上去挺吓人的。”
克拉克一边说一边观察布鲁斯的表情，对方看上去像是已经习惯了，又或者是在这段时间里经历过太多精神起起伏伏，显出一种海啸过后的平静。
布鲁斯确实很平静，哥谭久违的日光穿透树叶洒落在地上，因风来回颤动。
他见过对方许多外表，男性女性，人形或非人形，又或者干脆潜入别人的思维当中，根本没有具象化的形体。
他和巴巴托斯的联系被彻底斩断，但布鲁斯很确信，自己即将亲手构建出一些新的东西。
魔法阵画了一半，采购来的宝石被精巧地摆放在用粉笔标注好的位置，克拉克临走的时候带了一小瓶香氛作为纪念品，毕竟现在家里除了这个就只剩下生发剂，而他的头发暂时还不需要这些不那么科学的场外援助。
当天晚上，布鲁斯梦到蝴蝶。
他从童年时的课桌上醒来，蝴蝶轻轻落在自己的鼻尖。
“你从抽屉里去了什么地方？”
布鲁斯问。空荡荡的教室当中只有他自己的声音。
“离开灵脉的枢纽以后，魔力构筑的身躯没有办法维持太久，过一段时间就会自然消散。”
蝴蝶回答：“这是第一个问题。”
三个问题，布鲁斯想，又来了。
但这一次，他不打算按照对方的游戏规则行事。
蝴蝶被松松垮垮地拢在手心里，两片翅膀有着摄人心魄的黑白花纹。
“……你别一直盯着看。”
蝴蝶终于忍无可忍地将翅膀合拢了：“看得太贪婪对人类的眼睛和精神会有一点伤害。”
他不会试图伤害自己，即便是在梦里。
“这场游戏会持续到什么时候？”
“直到你拼凑起完整的我，具体时间取决于运气和许多随机的要素——而且我得说，你的针织技巧真是超烂。”
蝴蝶忍不住抱怨。
那个捕梦网的网眼大小就没有任意两个孔是尺寸一致的。
“你现在没办法轻易离开灵脉的交汇处。”
布鲁斯说，“就像是大多数幻想种没有办法生活在世界的表侧一样？”
诺克斯已经成为了更高维的神秘，于是就再也无法轻易行在地上，这也是代价。等价交换是这片土地上的法则，撬动如此规格的神秘，即便一定程度上依赖了英灵和圣杯的力量，他也并非什么都没有付出。
“你猜得很快。”
蝴蝶说，语气当中甚至还带了些轻松的笑意：“我还以为你要再过几天才能想到这个。”
布鲁斯缓缓松开手，手掌当中空无一物。
等到他再度睁开眼睛的时候，突然感觉鼻梁有些发痒。他伸手触摸鼻子，看到手指腹部有些银光闪闪的鳞粉——蝴蝶的鳞粉，看来这一次对方甚至没有在世界的表测停留太久，那些仿佛从梦境当中带出来的粉尘正在自己的视线当中逐渐消散，溶解在空气当中。
之前的黑猫应该也是类似的情况。
捕梦网看上去还在顺利运转，布鲁斯调整了一下网兜的方向，打算开始新一天的工作——学校已经落成，他作为这个慈善项目的发起人，多少得出面去讲几句废话，顺便迎接新一番的记者洗礼。
杰森也不觉得被采访会多有意思，在阿尔弗雷德的眼里，这对养父子的脸上突出着同款的没精打采。
但也好，他想，托塔兰特先生的福，今天也是不错的一天。
第130章
再后来，布鲁斯还做过许许多多类似的梦。
在梦境当中，诺克斯会以各种各样的形态出现，他目前已经见识过了猫、小熊玩偶、麻雀和鹦鹉（甚至是那种一眼就能看出是保护动物的大体型鹦鹉），甚至偶尔会是掉落在额头上的树叶或者水滴。
捕梦网拦截的灵魂碎片有大有小，能够支持他的梦境当中现身的时间也因此而各有不同，睡眠原本只是用于维持生理机能的必要手段，他曾经有许多个夜晚被困在童年时期的那个雨夜里，不知道从什么时候开始，夜晚和梦境逐渐有了不同的意义。
“我昨天去了别人的梦里。”
稻草人形态的诺克斯一跳一跳地跟在布鲁斯的身后：“那个把自己老婆冰冻起来的家伙——圣杯战争期间你也曾经见到过。”
噢，他说得是维克多·弗里斯。
急冻人也是布鲁斯的老对手之一，他想了想，问：“你去他的梦里干什么？”
“他是我选择的参与者之一，之前立下的誓约是，如果他没能在圣杯战争当中获胜，我就会从他那儿夺走自己对妻子的感情。”
稻草人说。
布鲁斯的脚步一顿，随后又继续平稳地向前行走。
平心而论，如果维克多·弗里斯能够因此而不像是过去那样发了疯一般要冰冻并复活他的妻子，并且为此做大量残忍的人体实验，整个哥谭警署和他本人都会得益于这种变化，但……
“既然你跟我特意提到这件事，就意味着没有按照原本约定好的计划行事——后来你怎么做了？”
“在最后的战斗当中，他曾短暂地帮助过你，所以作为交换，我给了他一个短暂的好梦。”
诺克斯说：“不过下一次——我告诉他，我在他的梦里留下了标记，如果下一次再做出该进监狱的行为，我就会夺走他所有的梦。”
布鲁斯缓缓吐出一口气。
这不是自己的错觉，诺克斯的行为和处事习惯确实在逐渐朝着人类的方向发生偏移。
他不确定这是否是一件好事。
“我只是觉得这么做你会更高兴一点。”
脸上画着漫画表情的稻草人蹦蹦跳跳地靠过来：“是这样吗？”
梦境当中的人似乎要比现实世界更加坦诚。
布鲁斯弯起嘴角，就像是梦境当中无数个会面的瞬间。
“你能这么做，我很高兴。”
*
更多造价不菲的宝石被奢侈地磨成了粉末，分门别类地作为施法材料收藏妥当。
这种大手笔就连经营宝石生意的爱德菲尔特家族都维持惊讶——杰森·托德的魔术特性和宝石魔术并不互相匹配，他所学习的魔术与魔女和美洲本土的神秘关联更大，按理来说不应该以这种惊人的速度消耗宝石。
而至于那位韦恩先生……她已经有点不太确定，对方究竟将那栋建筑物武装成了什么样子。
“您在几个月似乎还不太愿意使用这些魔术师的小伎俩，Sir.”
阿尔弗雷德在他的桌前放下一杯红茶，布鲁斯眼前的手稿上已经记载了许多常人很难看懂的内容——他的体内虽然没有魔术回路，但倘若以如今的知识储备参与一些魔术师的集会，绝不会被任何人看出端倪。
“我确实不打算依赖这些。”
布鲁斯说：“但猫头鹰法庭还没有彻底得到解决——想要和他们打交道需要一个身份。”
“这……”
阿尔弗雷德一时语塞：“虽然我知道他们确实应该得到惩罚，但……”
他还以为“魔术师的事情应该归魔术师管”，就连杰森少爷都已经隐隐将这群人视作是自己未来的对手之一，没想到布鲁斯竟然是打算在近期就将他们解决掉吗？
——这些人盘踞在哥谭许多年，现在就冲他们下手是否有些太过冒失了？
或者至少，应该等诺克斯能够帮上他的忙……
“恰恰相反，现在是最好的机会。”
布鲁斯说：“巴巴托斯和这个宇宙之间的联系被斩断，现存所有的琥珀金也因为第一法的缘故而作为消耗品用尽一空，能够驱使利爪的力量供应不足，所剩余的对手不过是些魔术师。”
诺克斯不知什么时候才会真正回归，等到了那个时刻，说不定他们又已经构筑起了新的糟糕环境，如今杰森才刚刚开始入门（而且他也不希望将整个哥谭的神秘侧交由对方一个人去支撑），而他绝不能在这个时候让对方的付出与牺牲白费。
阿尔弗雷德：“……当然，您总是对的。”
别说杰森少爷还没学成，布鲁斯自己甚至都算不上是个魔术师呢。
于是当天晚上，布鲁斯熟门熟路地抵达了那个地铁站的入口，在整个哥谭重置之后，前往猫头鹰法庭的通路和自己记忆当中并无区别，他很顺利地抵达了此前的议会厅，并且“恰巧”赶上一次集会现场。
隐蔽多年的老巢突然有陌生人突袭，在场的每一个人都显得有点儿反应过激。
“别激动，各位。”
布鲁斯举起双手，脸上露出堪称无害的笑容：“我也是你们当中的一员，并且刚刚结束过一个危险的任务——你们现在都还能安全地出现在这里就是证明。”
他胸前的口袋里确实插着自己先前签下的委托书，而那个“杀死魔女”的誓约如今早就已经是完成状态。主持会议的那个人隐秘地向着长桌两侧的众人打了个手势，那确实是由他自己签发出来的东西，只不过他对此没有一丝印象。
“说说看。”
他望着布鲁斯：“你到底经历了些什么？韦恩先生。”
布鲁斯·韦恩的演技在此时此刻得到了充分的发挥。
在他的口中，自己刚刚经历了一个场格外可怕的世界线。魔女在抵达哥谭之后，以摧枯拉朽般的力量逐渐侵占了所有的灵脉，并且掌控了猫头鹰法庭一半以上的席位，在场的许多人都成为了被他所精神控制的傀儡，甚至有一些人在魔女所挑起的圣杯战争当中殒命——其中就包括埃利奥特家族的小儿子。
长桌左侧的一位男士明显僵了一下，有几个人的视线朝着他的方向扫去。
——他们家族新一代在“地下”的继承人确实不是明面上接管家族事业的那一位，只不过地面之上的生意需要有个人经手……但魔术师家系的传承向来都是不会告知外人的秘密，就连猫头鹰法庭内部都很少相互刺探，他到底是怎么知道的？
在他斜对面的另一位先生也微微皱起眉头。
“……圣杯战争。”
他低声说道：“我听说过这个……英国时钟塔的那场事故，连君主都在其中陨命的那个——圣杯战争？”
布鲁斯点头，在心中不动声色地想，圣杯战争果然是由诺克斯主动发起的，这是时钟塔势力为了接管这片土地而做出的尝试，猫头鹰法庭当时不过是在见招拆招地应对。
“我在这场圣杯战争当中召唤出了英灵，并且被分派了杀死魔女的任务——对方是从英国来的监督者，又是真以太生物，以通常的办法很难被击杀。”
虽然听起来足够匪夷所思，但这个时候，大家都已经隐隐约约有些相信了。
根据布鲁斯的描述，猫头鹰法庭当中还有另外一骑从者作为正面作战的掩护，他准确地说出了从者的名字和能力，甚至还有一些作战片段，细节之处就像是自己也亲历战场。
之后，他成功在这场危险的圣杯战争当中坚持到了最后，但没料想的是，魔女本人竟然是隐藏在最后的master，他所召唤出来的英灵象征着神代的传说，面对着来自北欧的屠龙勇者齐格鲁德，没有任何人拥有与对方抗衡的力量。
而倘若真让圣杯落到了魔女的手中，毫无疑问，他们多年经营的成果就将全部消失。
“……那么之后，你怎么办了？”
为首的那个人忍不住问道。
布鲁斯的脸上浮现出胜券在握的笑容。
“那时候恰好是您给了我一些建议。”
这是适当且妥帖的恭维。他从口袋当中掏出当期杂志的封面，那上面正好有他和诺克斯的合影，以及许多八卦小报作出的推断。
照片当中的两个人共同看向镜头，但大家所关注的却不是这个。
“……天之衣！”
有人低声惊呼道：“不对，那是由天之衣所改制出来的某种东西……”
在坐的魔术师当中不乏有欧洲大陆而来的移民，对于那个德国古堡庄宗全部都由炼金生命构筑出来的家族也有所耳闻。
魔女无法被通常的手段所杀死。
“——但他们追逐爱情，就像牛羊追逐牧草。”
之后的一切都很顺理成章，猫头鹰法庭当中也有人听说过时钟塔里那位“堕落魔女”最后的悲惨死法，只不过在一切的最后，布鲁斯声称自己遭到了诅咒，虽然整个哥谭都被第一法回档到了一切发生之前的状态，但他自己“身为猫头鹰法庭成员之一”的身份却被对方抹消了。
每个人的记忆和现实都已经遭到篡改，哥谭的灵脉重新与整个星球汇聚一处，但这已经不是最糟糕的结果——不然整个城市都将易主，他们所有人都将会笼罩在魔女和其背后魔术协会的阴影之下。
“最后剩下能证明我身份的东西，就只留下了这一份魔术契约。”
布鲁斯将羊皮纸放在了桌上，欢迎任何人来检阅。
——那是他们亲自留下的证据，这些人一定会相信。
第131章
考虑到布鲁斯·韦恩更换女伴的速度，由他来解决掉魔女确实是合理的安排。
……整个猫头鹰法庭说不定都找不到第二个更合适的人选。
尽管心中还存在着种种疑虑，大家还是给布鲁斯腾出一个位置——韦恩家族确实很像是个魔术师家系，尤其是从他喜欢收养孩子这个细节上来看，就更像是魔术师在为自己的事业挑选后继者。
对方也理所当然地在那个椅子上坐下来，态度坦荡得就好像他已经稳坐这把交椅许多年一样。
和他所预料的一样，哥谭的许多信息都得到回档，比如坍塌的建筑物和一些本该死去的人，但也有些东西留下的痕迹无法得到掩盖——作为第一法的残留物，琥珀金在这一次事件当中被消耗得干干净净，从猫头鹰法庭当中大部分人的视角来看，就是“一觉醒来之后库存被骤然清空”，多年以来的积蓄彻底归零。
“简直像是刚从五月花号下来一样了。”
有人难免发出抱怨：“积累多年的人脉也是，到底发生了什么……”
布鲁斯恰巧出现在会议现场，且完美地解答了大家的所有疑惑，根据他的说法，这一切的损失都来源于魔女不请自来的侵略行为，而他们在付出了“足够惨痛的代价”之后，终于将对方彻底击杀。
“想要重新获取新的琥珀金，又需要很多年。”
又有人低声说道：“——罢了，虚数空间当中还存了一些，暂时拿出来应急维持利爪的日常消耗……等到新的替代物能够自给自足，至多不过十几年的时间。”
布鲁斯不动声色地看着他——他现在获取了一个属于自己的新面罩，佩戴在脸上之后能够遮蔽视线，让他得以肆无忌惮地将目光扫射在别人身上。
不出他所料，这些人果然还有后备方案。
能够在哥谭盘踞这么多年，猫头鹰法庭的势力早就已经渗透进了各行各业，不止市政厅，布鲁斯甚至怀疑他们在警察局和□□当中都各有自己的势力卧底。
“如果有需要的话。”
他用格外真诚的语气说道：“韦恩集团也愿意提供一些帮助——你们知道的，我所想要的东西还和过去一样。”
“……”
其实大家在记忆被刷新之后根本不知道他的诉求是什么，但众人所追求的无外乎是超乎人群的特权、力量或是停留在世上的时间，而这些东西依赖第一法的碎片都能够给予，或许是为了不丢面子，在场众人也都微微颔首，接纳了他的加入。
会议的几个议程结束之后，大家转入自由交流阶段。布鲁斯·韦恩毫无疑问成为了话题和试探的中央——毕竟是他是在场众人当中印象最为神秘的那一个，由于魔女临死之前的反扑和诅咒，他们几乎失去了对于这个人的印象。
但大喇喇地直接打听显然有失风度，话题还需要从细节之处入手，于是有人开始注意到他套在左手上的戒指。
“劳驾，这个是……”
“魔术礼装。”
布鲁斯不经意地用右手调整了一下戒指的位置，声音平稳地开口：“用于对抗诅咒，稳固灵魂——我的魔术回路在这次圣杯战争当中受到了伤害，而我的第一个养子是个普通人，对于魔术师的世界一无所知……这也是为什么我迫切地需要新一位继承人。”
“噢……天，那可真让人遗憾。”
布鲁斯收养杰森·托德的事情虽然没有在媒体当中大肆宣传，但能坐在这里的人都各有自己的情报网络，这件事算不上什么需要被特意隐瞒的秘密。
直到散会，他都一直保持着一位魔术师家主所该有的风度，元哗地化解了连番而来的试探不说，就连一些细节都得以反复印证，让大家不得不惊叹，韦恩家果然是历史悠久的魔术师名门，“竟然现在还能在家里用得上传统的炼金魔偶”，而且不是用来防卫，而是奢侈地用这些精致的造物来清洁卫生。
这是只有精通对大源的利用才能轻易作出的手笔。
众人撤退的形式也多种多样，有的人规规矩矩从地铁线路当中鱼贯而出；有人能够直接将自己的私家车一路开到地下，无论多么狭窄的通道都能正常通行；还有人干脆直接划开了眼前的空气，从近似于虚数空间之类的通道消失在众人眼前。
布鲁斯不动声色地看了一眼自己的腕表，不紧不慢地跟在搭乘地铁的那群人身后。经过一段时间的观察和推测，这应该是身份地位不算很高的人才选择的通行方式，证据就是，那位坐在长条桌最上首的鲍里斯先生并没有和他们一起，而是面色阴郁底消失在了洞窟的深处。
他应该已经对自己起了怀疑，布鲁斯想，但碍于不知道他手中究竟握了多少底牌（也不清楚他本人的实力如何），没有在议会现场就问出太过尖锐的话题。
他所准备的资料没有问题，口供也对得很全面，证据足够确凿，从魔术师的理论上也挑不出任何毛病，表现得就像是那种从小就被当做继承人培养的家族继承人，然而值得被怀疑的地方在于……这一切太“完美”了。
恰巧在猫头鹰法庭陷入怀疑的时刻，恰巧在琥珀金都消失，灵脉环境发生变动的时候，一个足够说服所有人的答案突然出现，一下子解答了全部的疑问——这个过程太刻意，也太有雕琢痕迹了。
但那又如何呢？布鲁斯波动了一下自己腕表上的指针，覆盖在上面的魔术礼装能够让自己的存在感大幅度降低，他坠在了队伍的最末尾，目光瞄准了一位脸色不佳神态惶惶的先生。
趁着众人不注意，他一把掩住对方的口鼻，将其拖出了人群，又用仿佛能够徒手牵住猛兽的力量将他塞进了早就准备好的车里。
“……”
等到汽车开出几公里远，那位可怜人才瑟瑟发抖地被自己开脱。
“……我什么都不知道！”
他语速极快，额角沁出汗水，像是在面对一个披着人皮的怪物：“不论是世界如何恢复了原样，还是你为什么会出现在这里——”
“果然。”
布鲁斯缓缓开口：“你还记得一点。”
他用手按住自己的喉咙，调整了一下发音，让自己的嗓音变得和诺克斯更加接近。
埃利奥特家的小儿子在圣杯战争当中惨死，考虑到詹姆斯·戈登和迪克并没有失去自己在圣杯战争当中的记忆，布鲁斯猜想，猫头鹰法庭当中应该也有类似的角色——他们亲眼见证了巴巴托斯的降临，整个哥谭的覆灭，无法迎来的黎明，随后又在极大的震撼当中见证了整个城市的复原。
在这种人眼里，哥谭如今又会变成什么样呢？
答案很简单。
——他会觉得，整个城市都已经落入了对方的掌控当中。
布鲁斯在回头之前，动作迅速地朝眼睛里塞了两个金色的美瞳。他在当蝙蝠侠的时候就很擅长变装，从座椅后排几乎看不到上身的动作幅度。
随后，他扭过头，双手没离开方向盘，一边向前踩油门，一边用诺克斯的声音轻轻笑出了声。
“我很高兴，先生，因为你足够听话，没有在会议现场就公开我的身份。”
布鲁斯说：“不然的话，我猜那时候一定会发生一些大家都很不愿意见到的糟糕场面。”
这位可怜的先生瞳孔顿时骤缩，看得出来他被吓得够呛。
“你，呃，你是——”
“有些时候，拥有一个合适的人类身份确实会更方便。”
布鲁斯的脸上露出餍足的笑容，精湛的演技和表情管理让他看上去愉悦又诡异：“您难道不觉得吗？”
完蛋了，他想。
恐惧的情绪在车厢当中弥散开来。
布鲁斯动作很轻微的耸动了一下鼻子，看上去就像是幻想种在啜饮人类激烈的情绪。他和诺克斯相处的时间足够久，观察又相当仔细，以他精湛的演技，能够很轻松地表演出对方的动作细节。
也就是说，他现在看上去表现得简直比魔女还要更像魔女。
“要撞上了……停车，停车！”
他在对方几乎要惨叫出声的时候狠狠踩下了刹车，让自己那辆外表格外低调但实则改装过的豪车稳当地扎在了桥墩之前。这位可怜人的精神几乎要陷入崩溃边缘，布鲁斯从车前坐上转身，用右手狠狠掐住了对方的下颌。
“这是我的城市。”
他居高临下地向对方宣布：“你们偷偷窃取的那些东西，第一法的碎片，那原本就不是人类该涉足的神秘，所以我收回了它们——但如今看来，还有人在鬼鬼祟祟地心有不甘。”
“我不是有意的！”
他欣赏着对方崩溃大哭，眼泪几乎争先恐后地从眼眶当中拥挤出来：“我从来没想过要占领这座城市！只不过我从出生开始就是家族的魔术师，鲍里斯先生命令我们——”
“嘘，不用那么迫切。你想说的我当然都知道。”
他露出了然的笑容，眼睛亲切地弯起来，就像是“布鲁斯·韦恩”无数次面对电视采访时的模样一样：“你不必担心那一位——哥谭如今会有新的主人，但权力的交替不需要太多鲜血作为点缀，我不太喜欢这些……所以我在想，是否能有一些更为轻松和平的办法，比如委托一些亲切的好心人来为我做事。”
他能杀死埃利奥特家的小儿子，又让对方在圣杯战争结束以后重新以离奇的形式复活；巴巴托斯的封印被突破，在这种邪神降临地球的情况下，竟然也能将这座城市以原本的形态复原……倘若一个普通人类见证了这一切，或许会将其单纯地归结为‘神迹’，但正因为他是魔术师，那些比普通人额外多出来的知识才令他陷入了恐惧的深渊。
他是哥谭的魔女。
虽然披着布鲁斯·韦恩的外皮，但毫无疑问，在自己眼前的这一位是比邪神还要更为危险的生物。
对方微微探过身子，仿佛人类一样的吐息擦过他的耳畔。
“我的时间不多，接下来还会抽空去找别人谈话……要知道，我并不特别在意到底是哪个人类愿意帮我的忙，机会难得，小先生。”
布鲁斯用轻快的语气说道：“衷心希望您能够尽快做出明智的决定。”
那人的胸腔急剧起伏着，布鲁斯注视着对方的眼睛，那里面的恐惧告诉他，自己成功了。
哎……要是阿卡姆的那些精神病也这么好糊弄就好了。
第132章
杰森·托德惊愕地在视频录像当中围观了全程。
他装得也太像了——杰森猛然回头，目光警惕地打量着布鲁斯：他看上去甚至比埃尔梅罗二世还要更像是个实力叵测的高深魔术师。
“我现在几乎要开始怀疑，你是否真的不会施法了。”
他说：“——而且你一个人不是就已经搞定这一切了吗？还给我看这些干什么？”
“如果你以后也打算一直生活在这座城市里。”
布鲁斯缓缓开口：“那么——你会成为韦恩家族的下一代魔术师。”
当然，从实际情况而言，他和“韦恩家族”既没什么关系又是初代魔术师，但现在这群人对于这个消息笃定不移，不如干脆就将这个误会坐实。
恐惧可以控制住他们一段时间，但不会是永远。魔术师的家系会像是这片土地的历史一样绵长，布鲁斯必须要确定，在自己失去了对他们以恐惧为缰绳的管制以后，还能有别的方法能让这些人安分守己地活着。
就目前情况而言，杰森·托德可以算作一个备用方案。
即便是传说当中的英雄，也会随着时间的推移而失去对于这片土地的统治力，布鲁斯很确信，这座会议长条桌上的成员再换一两代人，巴巴托斯曾经投影降临所带来的威慑感就会烟消云散。
人类就是这样，生命短暂又永远不知教训。
之后，他又将录下的音频资料提交给芭芭拉，并且拟了一份怀疑对象，委托对方进行声纹的比对——这是一份需要兼具了细心和耐心的工作，正巧适合技术水平精湛的芭芭拉。
“这是一项长期委托，今后还会有别的音频资料发过来。”
布鲁斯对着对讲机说道，随后又犹豫片刻：“……你是否需要再休息一段时间？”
对方成为蝙蝠女孩有他自己的推动在，如今芭芭拉半边身子永久瘫痪，虽然从未向其他人提及过，但布鲁斯认为这其中也有他自己的责任。
“当然不，而且我能做到的事情比你想象得要更多。”
芭芭拉回答：“因为要聆听人的声音，而非神的声音——以人类的身躯来重新定义的神谕（Oracle），没错吧？”
“……”
几秒钟之后，布鲁斯：“你都还记得？”
“你是指圣杯战争，还是突然出现的那个怪物？”
芭芭拉回答：“虽然不知道为什么，但我确实都记得。”
这场圣杯战争虽然没有给她带来重新站立的奇迹，但也并非一丝痕迹都没有留下。
*
当天夜里，布鲁斯在哥谭的蝙蝠灯下见到了——他自己。
那是一个看上去更为年轻的布鲁斯·韦恩，身上还没有作为蝙蝠侠行动所留下的伤口，表情也轻松肆意，像他在白天扮演的那个人。
由于这种切换最近过于频繁，布鲁斯一下子就辨认出来，他如今是在梦境当中。
这还是诺克斯第一次以人类的相貌来和他见面。
“晚上好。”
他率先打招呼：“看见自己的脸出现在这里感觉还挺奇怪的。”
“我倒觉得还蛮合适的。”
对方看了他一眼：“今天你不是演得还很开心？”
其实倒也没那么开心。
布鲁斯在对方的注视之下，投降一般耸耸肩。
“好吧，确实有一点——尤其是一想到那些给哥谭带来了如此灾难的家伙们，其实也并不特别厉害。”
他们（至少其中的大部分）终究是人类，拥有人类的恐惧和劣根性，而给犯罪分子带来恐惧几乎是蝙蝠侠这么多年来最擅长做的事，除了模仿诺克斯语气的那部分以外，更多的时候他是在本色出演。
他们肩并着肩坐在建筑物的顶端——如果有人能够有幸闯进这个梦境当中，并且恰好从远处看过来的话，就能看到两个蝙蝠侠正在愉快聊天的惊人OOC场面。
“魔女在作出选择之后，其实已经很难再退回原本的状态，是吗？”
布鲁斯突然问道。
这段时间里，他见缝插针体调查过几个现存在世界上的魔女——最典型的就是那位植物科（尤米娜）的君主，对方作为煤之魔女在这个世界上生存了四百年以上的时间，其活跃的历史可以追溯到工业革命时期的英国，甚至或许更早。
还有更多魔女悄无声息地隐没在了自然和时间之间，从人类的传说故事当中淡出视线。
“你又知道了什么？”
诺克斯饶有兴趣地看着他。
“我在想——我或许还能有机会决定这个故事的结局。”