第28章
手机屏幕不会传递情绪，诺克斯几乎没怎么犹豫就立刻答应了下来，似乎根本不觉得他们这段时间里相处得有些过于频繁。“那么我预约好了明天上午的时段。”
他最后说：“明天见。”
“明天见！”
第80章
“就是这样。”
杰森·托德摆弄着手里的那些玻璃碎片，在拎了个塑料袋回到他们的据点之后，这个碎镜子看上去就更像是建筑垃圾了：“他让我把这些镜片恢复原状，除非能做到这一步，否则别的东西什么都别想学——这一定是一种刁难！”
“或许魔术师的学习过程本身就充斥着种种困难？”
迪克自己不是魔术师，也从未接受过类似的教导，因此只能猜测着开解对方：“你可以先参考一下拼图的技巧，把它们先一片一片地摆放整齐……你有玩过拼图吗？”
“没有。”
杰森说。
迪克“呃”了一声，不过好在，他这个人从来不在乎气氛的尴尬。
“那你一定要试一试，我记得我家里还放了一副，到时候你可以和你的朋友们一起挑战看看。”
他不动声色地揭过了这个话题：“对了，我去给你拿一副手套，徒手接触这些玻璃碎渣有可能会划伤手指。”
“我用这个就可以。”
杰森从裤子的口袋里掏出一副手套，那正好是“罗宾装备”的一部分，没想到竟然被他随身携带着：“还挺耐用的，而且好像不容易被划破。”
“……你很喜欢这身衣服？”
“一般喜欢吧。”
杰森说：“我其实更喜欢Saber的那一身。”
两人短暂地共同畅想了一下那位魔剑使的战衣，随后杰森低下头，继续摆弄手里的那些碎玻璃片。
诺克斯“先这样再那样”的教学手段几乎四舍五入可以忽略不计，大部分时候还是要靠自己的琢磨和悟性。根据自己之前摸索出来的经验，魔力可以依靠消耗体力来从身体内部自然生成，并对自身或者周遭产生一定影响，他回忆着用魔力强化自身时总结出来的感受，试图将魔力灌注进手中的碎玻璃片当中，只听到啪嚓一声清脆的响动，那块原本还算大块的玻璃碎得更厉害了。
杰森：“…………”
他有些自暴自弃地说：“不如干脆把这些玻璃融化成液体，然后再重新恢复成镜子的形状吧？”
“嘿，暂且先不说我们有没有加热设备，这大概不是魔女先生想告诉你的答案——”
迪克刚想吐槽，Archer就摸着下巴在身旁评价道：“应该也可以。”
“什么？”
“我是说，监督先生之前应该并没有限制过你将镜子恢复原状的方法吧？既然这样的话，你当然可以用自己能想到的一切手段来尝试。”
罗宾汉说：“如果你没办法用魔力将它们的端面复原，加热之后再试图恢复应该也是这种办法。”
但问题就变成了要如何合理获得能够让玻璃融化的高温，以及重新将这些玻璃恢复成一面镜子——那同样不是一个简单的课题。
“对了。”
杰森突然说：“你之前说过，自己要去别的城市里读大学——读很多年的书是什么感觉？”
迪克自己的年龄尚且不足以被称之为“读过许多年书”，他和那种真正的学者相比还差得很远，猛然被杰森这么说，竟然还让人有些不好意思。
他有些脸热地强调：“而且我的大部分个人时间其实都在作为罗宾活动……”
当着罗宾汉的面说这个也太让人羞耻了，迪克咳嗽了一声，试图掩饰自己的情绪：“没法提供多少参考意见，但，我觉得过去的那些学习经历，应该会在未来的某一刻派上用场。”
或许他能成为一个真正的警察，像是戈登先生一样可靠，或者像是……不，不像任何人，而像是Archer所说的那样，变成全新的什么。
“好吧。”
杰森看着他：“看来找个学上确实很有必要。”
至于以后要不要去英国留学，那对他来说还太过遥远——以后的事情以后再说。
*
第二天，诺克斯准时出现在了规定的地点。
所谓准时，是指在约定时间倒计时只剩下最后一秒的时候，突然从布鲁斯的影子里生长了出来。
“你为什么要提前等在这里？”
诺克斯一出现就问：“你在这里等了三十五分钟以上，但我们明明提前约定好了时间。”
“……”
布鲁斯沉默了一下：“所以你明明知道我在这里等了多久，却一定要卡着约定时间的最后一秒出现？”
他刚刚该不会一直都躲在影子里吧——
“但你不是说要这个时间？”
诺克斯反问：“在大部分的魔术仪式当中，时间的准确都意义非凡，这一这一点就连召唤从者也一样。”
如果不做特殊说明，他怎么会知道这是否象征着更深层次的理由，或者“这三十五分钟的等待也是目的的一部分”？
看着对方理所当然的反问，布鲁斯也不由得哽住。
“没什么特殊含义。”
他说：“只是在人类的礼节里，比约定时间更早到一些是一种礼貌。”
诺克斯脸上的表情似乎写着“他认识的许多人类都不包含这项礼仪”。
“我以后也该这样对待你吗？”
他又兴致勃勃地问：“多长时间算礼貌，像你一样等待三十五分钟？还是说如果时间更久一点，表达友好的强度就会酌情加深？如果是这样的话，我可以提前一天晚上出现在这里……虽然我的时间很充裕，但从利用效率上考虑，要是等待时间里能做点别的事的话，那就更好了。”
“……不需要，你保持现在这种时间观念就好。”
布鲁斯打断了对方的发散：“重新强调一下今天的目的，我们要去会见阿卡姆疯人院如今的院长夏普先生，判定他是否是一名魔术师，以及是否加入了Berserker的master所在的阵营——紧急情况下，有可能会发生魔术师之间的战斗。”
“而如果出现了这种情况，我就负责让你伪装成一位魔术师。”
诺克斯紧跟着说：“非常简单，也很好理解。”
作为即将执掌哥谭的魔女，阿卡姆疯人院是他必须要攻破的一环，因此两人在这件事上目标完全一致。
“不过如果你这么做，在那群人的眼里，布鲁斯韦恩这个身份就会和魔术师彻底绑定，到时候就算想要解绑也没人相信。”
诺克斯看了他一眼：“这样也没问题吗？”
“你刚来哥谭的时候不也觉得我是个魔术师？”
布鲁斯反问。
“……哈哈，那时候还觉得你是个付不出代价的穷光蛋呢。”
诺克斯笑了一下，随后又原地消失，藏进了他的影子里。虽然对方来到哥谭还没过太久，但布鲁斯却发现自己已经很习惯城市当中发生的变化——诺克斯说话声音能够通过魔力的流通而直达脑海，在对方“优化过一轮魔术术式”之后，他自己也可以通过思考发生的形式来与对方进行交流。
“就是有点副作用。”
诺克斯说：“你要是在非常大声的胡思乱想，我也能听到你思考的杂音。”
其实通常来说，大部分人类都很难自如控制自己思考的内容，更别说准确地在脑海当中区分“想要传递给别人的话”以及“仅针对自己的思考活动”，毕竟人类这种生物长着嘴就是为了沟通，总不能强行要求他们的大脑在突然连上魔力以后就习惯这种全新的交流方式……但，布鲁斯·韦恩并不是“大多数人”。
他能够很清晰地整理自己的思绪，传递过来的声音当中也不夹杂思考的噪点——许多脑袋浑浑噩噩的人类会有这种毛病，但他似乎能够无师自通地就把这些细枝末节的地方处理妥当。
“除了没有魔力以外。”
诺克斯有些惊叹地说：“你就像是个天生的魔术师——能够进行清晰的思考发生是思维分割的基础，人类魔术师能够做到这一步就算是入了炼金术师的门。”
“不是天生的。”
布鲁斯向他解释：“我曾经受过一些有关于冥想的训练，还有如何提升自己的专注力和瞬时记忆力——应该是这些训练带来的效果。”
求学的那段时间里，他所学习的知识既多且杂，仇恨是最好的推进器和养料，将他送得又快又远。
他坐进车里，一路向南开，却并没有像诺克斯所预料的那样踏上阿卡姆疯人院所在的那片三角形岛屿，而是拐了个弯直达市区，目标是一片高层公寓。
“……我记得我们是要去和夏普先生交涉？”
“他是精神病院的院长，不代表每天都要住在那里。”
布鲁斯显然是提前做过功课，对于夏普先生的日常行动风格都有了解。奎西·夏普毫无疑问是个聪明人，阿卡姆疯人院的前两任院长最终都落得了精神失常的结局，要么身死要么入院接受治疗（而这种地方也很难真正将患者治好），而他作为阿卡姆实质上的管理人，除了必要的场合之外，其实不常在那片岛屿上久待。
名面上自然会有无数种合理的理由，比如去采购新的医疗设备，又比如去别的精神病院交流访问，还有可能与一些医科类大学合作招聘医护人员，甚至积极参与哥谭的政治活动……但以上种种看似正常的行为只导向了一个结果，那就是，虽然身为一家疯人院的院长，但很多时候，夏普先生都处于不在岗的状态。
“但这也很正常吧？”
诺克斯提出了异议：“你也没有每天都在韦恩集团上班。”
实际上，他一个月能够露一次脸都算是勤奋，而每次出面和发言都只会给大家带来更多的工作量。在大多数人眼里，韦恩集团就算没有布鲁斯·韦恩这个人也能够运转良好，他本人与其说是董事长，更像是一个平时几乎不管事的吉祥物和负责提供资金的出资人。
“……院长和我的职务并不相同，你要类比的话，应该直接对标阿卡姆疯人院的背后投资人。”
虽然韦恩阔佬本人不会时常出现，但韦恩集团被聘用的执行总裁们却在高强度上工，为他源源不断地赚取金钱，并再度投资（在许多人眼里这是一种挥霍）到别的地方去。
诺克斯本人对金融运作了解不多，随口“嗯”了一声便不再对这个话题感兴趣，而是在心里回想起为了偿还埃尔梅罗家族欠款而不断努力的韦伯——同样都是人类，且同样都是身居高位的人类，所面临的经济情况却截然不同。
下次见面的时候狠狠嘲笑他一下好了。
*
奎西·夏普的房产有许多处，他们所去的这一处高级公寓是布鲁斯预约过后对方助理提供的地址。他们两人之间原本并无多少交集，前者一直以来都积极参与竞争市长的各项事宜，而布鲁斯早些年选择和身为检察官的哈维·丹特公开合作，虽然早听说过这么一号人，但一直都没有近距离详谈的机会。
这一次他与对方会面的理由也恰好选择了这个方向，韦恩集团在商业领域拥有着无法被撼动的优势地位，如果能够在夏普先生竞争市长的过程当中予以支持，一定能为他提供足够强的助力——这个诱饵效果绝佳，不论对方是不是魔术师，都绝不会错过这个千载难逢的、提升自己竞选成功率的机会。
汽车缓缓驶入林□□，诺克斯四处观察着周围的植物：“有一点点魔力流动异常的痕迹，但不算太多，不像是那种根基雄厚的魔术工房。”
“这片住宅区是近几年新建的，地价炒得很高，很多在市政厅有影响力的人都住在附近。”
布鲁斯看向中央后视镜，恰巧与诺克斯对视，开口提醒他：“再往前走就会有监控，你最好别让自己被拍到。”
“遵命，我的朋友。”
诺克斯立即消失在车里，重新化作盘踞在布鲁斯周围的影子。
夏普果然以热情又积极的态度接待了布鲁斯·韦恩，实际上，他为对方的到来而表现得惊喜异常，几乎一见面就想要和他握手拥抱。布鲁斯不动声色拒绝了后者，在握手的过程当中仔细观察对方的手背，那上面空无一物，并没有身为master的痕迹。
“实在想不到能与您在私下里见面，韦恩先生。”
对方穿着毫无特色的灰色西装三件套，体型微微发胖，但以他这个年龄来说还算健康：“简直要让我觉得受宠若惊了。”
布鲁斯脸上浮现出笑容，满脸真诚地睁着眼睛说胡话：“当然是因为对您在前段时间提出的竞选策略感兴趣，所以想来亲自了解一下——毕竟，您要知道，在决定好投资意向之前，我还是需要亲自去了解一下即将位置押注的这个人，这是必要的风险把控环节。”
“当然……”
夏普笑容可掬地将他引到沙发上坐下，这位肩宽体重的男人坐到沙发上之后，布鲁斯眼睁睁地看着真皮沙发朝下陷了一大截：“您看过我的演说视频？”
“当然。”
布鲁斯毫不犹豫地开口：“印象深刻极了。”
这是谎话，诺克斯在他的脑海当中冷笑一声，实际上布鲁斯根本不在乎这些还没当上市长的竞选者们究竟各自有怎样的政治抱负。
但他的敷衍显然让对方高兴异常；“您也赞同我的观点对吧？我早就说过，哥谭的市民们需要政府部门更为严格的保护，绝不能让那些疯子在城市里尽情作乱……”
听上去有点道理，布鲁斯点头。
“——所以最重要的就是要先把蝙蝠侠抓进阿卡姆关起来！”
对方斩钉截铁地说道。
“…………”
布鲁斯还没来得及回话，就听见诺克斯在他的脑子里发出震耳欲聋的大笑。
第81章
……他开始有点后悔之前没认真看这位夏普先生的竞选视频。
“不行。”
诺克斯说：“我笑得要吐了。”
“你现在是影子。”
布鲁斯一边露出敷衍的笑容，一边在脑海当中冷静吐槽：“小声一点，而且影子不可能会呕吐。”
影子也不该在他还端正坐着的时候就产生微妙的晃动，好在夏普沉浸于自己讲述的内容当中，并没有注意到布鲁斯这边的不对劲。
奎西·夏普的竞选里面有些激进，但确实也符合一部分哥谭人——尤其是他这种身份哥谭人的诉求。
简单来说，他们不希望由蝙蝠侠来维持治安，因为“单靠一个人来拯救千万人级别的大都市，从数学期望上来讲根本不可能”，哥谭每天都在发生着无数起意外事故，而蝙蝠侠只有一个人，他可以每天拯救那么一两个人，但从统计学上来讲，一定会有更多的人被错漏。
“他就是个肆意妄为的疯子！”
夏普说到了激动处：“只随着自己的性子行动，丝毫不顾大多数人的安全……哪个正经人会在半夜穿成那个样子在街头游荡？我看他的行动已经符合很多种强迫性精神疾病的病理特征了！”
布鲁斯：“……”
他其实平常没少听过这种话，甚至有些场合下自己也会跟着说两句来附和。
但自己这么做，和“被知晓自己双重身份的魔女听现场”，质量比极然不同的尴尬尺度。
——他会怎么想？
这座城市如今面临着神秘侧与表世界带来的双重压力，蝙蝠侠虽然能够带来一些改变，但很显然，这还不够多。
“要是杰森在场估计会直接给他一巴掌。”
恰巧诺克斯在他的脑海里说。
“哥谭需要得到一些适当的清理……”
趁着奎西·夏普正在对自己的施政理念滔滔不绝，诺克斯也在脑海当中和布鲁斯展开闲谈。
“加强警察的影响力和黑门监狱的监管听上去是个不错的办法，但我猜杰森应该还会想对这个人的脸上来几拳。”
“……为什么？”
说起来，那孩子有这么严重的暴力倾向吗……？
“很简单，你什么时候见过警察去他那片街区巡逻？”
诺克斯像是轻笑了一下：“就连我的店铺所在的位置，都极少有警察去造访——他们的通常巡逻路段是那种繁华的商业街，以及有钱人居住的住宅区。”
布鲁斯没办法反驳。
对于收不上税的那部分区域，哥谭市政甚至连基础的电力都不愿意提供，每到夜晚诺克斯的那条街就黑得可怕，有些时候甚至连一丝光亮都没有。
有钱人可以享受更加奢侈的安全，而底层则完全陷入资源的匮乏和祸害，在这种情况下，奎西·夏普的选择是只保障一部分人的利益——而且从他的个人能力上来说，那一部分也未必保障得了。
“他是个魔术师吗？”
布鲁斯问。
“想办法让他的情绪更高涨一些。”
诺克斯说：“然后去看他的眼睛。”
人类的身体并不适合流通魔力。
因此布鲁斯预先就做好了承受痛苦的准备，保证自己即便眼眶遭受痛觉，也能在明面上做出毫无破绽的表情。
然而什么都没有发生。
没有痛觉，也没有提前做好心理准备的任何不适，他从对方眼睛的倒影里看见了自己瞳色的变化。
或许是对方屏蔽了自己的痛觉。
“您刚刚提到，想要增加对阿卡姆疯人院的经费支持，这笔拨款将用于招收更多的医护人员和提高警戒，以及精神病医院内部的设备升级，以便减少患者越狱的发生概率。”
布鲁斯面带微笑地侃侃而谈：“那么有没有想过，干脆直接让阿卡姆疯人院搬个地址？既然许多医用设备已经老旧，不如直接找块地方建个新的，许多问题都会顺利得到解决。”
那怎么行！夏普下意识就想拒绝，而理由在脑海当中转了一圈之后才吐出来：“重建疯人院需要花许多钱，而且以哥谭现在的城市规划，也难以找到允许重建的用地……”
他的声音越来越小，意识到眼前的男人正微笑着等待自己说出这些话。
“这都不是问题。”
布鲁斯·韦恩果然说：“钱的问题韦恩集团可以提供注资，用地要麻烦一些……但也不是完全没有办法，找到合适的选址之后，我可以替你去向那片土地的所有者商量。”
一旦摆出“金钱开路一切好说”的态度，即便是奎西·夏普也不得不哑口无言。
“您说的确实有道理，也存在实现的可能……”
他的脸上露出了真实的不解：“但为什么要大费周折这么做呢？”
“我想把那片地都买下来。”
布鲁斯说，他编谎话的速度让诺克斯都觉得震惊：“用作新的商业投资。”
奎西·夏普的脸上写满了“有这么个人在韦恩集团到现在为什么还没有倒闭”。
然而在面对竞选机会的时候，不管内心有着怎样的态度（诺克斯：他在心里骂你是神经病！），明面上他都不得不摆起友好的态度来向对方解释，阿卡姆疯人院的附近就是污水处理厂，通常情况下，根本不会用哪个投资商或者企业愿意将自己的办公地址设置在受污染的区域内。
“听出来你确实没有亲自参与过家族生意了。”
诺克斯也跟着在脑海当中吐槽。
“那看来你很懂这些？”
他只是随便扯了个理由而已，而且这也很符合自己现在的人设。
“我也不懂。”
诺克斯振振有词：“但我玩过《模拟城市》，知道往污水处理厂附近建造经营企业会导致经营境况恶化和心情变坏的debuff。”
“…………”
他发现了，虽然被魔女附身并不会感受到什么身体层面的不适，但这确实会非常影响集中注意力——他会因为被迫不断和对方聊天而总是走神。
而且没想到竟然连魔女都玩过这种类型的电脑游戏，这款游戏原来这么出名吗。
像是提前知道他在想什么一样，诺克斯主动解释，在伦敦生活的那段时间里他曾经热衷于体验一些被人类发明出来的娱乐活动，只不过它们很显然没有人类本身有意思，于是他玩过一段时间之后就又很快放弃了。
“不过如果你想玩的话，也不是不能陪你玩。”
诺克斯又说：“你们人类好像还喜欢玩一款一起做菜的游戏。”
“不用了，我对无论是做菜还是盖房子都没有兴趣。”
更何况他身为蝙蝠侠几乎没有多少个人时间用于毫无目的的娱乐，和不知道活过多少年的魔女相比，生活在韦恩老宅里的这些人对于个人时间的分配和运用都显得尤为苛刻，将时间与精力挥霍在毫无意义的电子游戏里，毫无疑问对他们而言是一种奢侈。
一边和诺克斯交谈，一边一心二用地应付着夏普，布鲁斯找的借口也愈发显得不着调了起来——既然污水处理厂有影响，那他就干脆将污水处理厂也一口气买下来，到时候处理城市污水的地方就迁到别处去，那片三角洲的地方不错，正好改个中央公园兼度假中心，到时候发展旅游业。
“……韦恩先生。”
夏普脸上的表情显得哭笑不得：“改造一整个城市的污水处理系统可是个大工程，绝不是您轻描淡写打几通电话就能解决的……我不知道您是为什么想出这种主意，但这绝不是个能赚钱的点子。”
“而且不是听说您都快要结婚了吗？难不成这个计划是……”
对方看似以过来人的身份告诫：“您还是再谨慎考虑一下比较好。”
啊？
这一次，布鲁斯终于露出了茫然的表情。
诺克斯也在他的脑海当中“啊？”了一声：“你要结婚了？和谁？什么时候？”
“……很遗憾，他说的应该是和你。”
思考的速度比语言更快，这种共享魔术回路的形式让他们的交流速度远超声带发声的桎梏：“大概是那天晚上的舞会引发了什么传言……如果你认为对你有影响，我会去辟谣的。”
“噢，那倒没有。”
诺克斯感觉毫无压力：“反正本来就是个用来圣杯战争的假身份。”
“还没到那个地步呢。”
而表面上，韦恩先生则难得露出了有些羞赧的表情，这种双线聊天带来强烈的割裂感，他像是个突然坠入爱情的年轻小伙子一般说道：“毕竟我们才认识不算太久……现在就提这件事，未免有些太仓促了。”
“瞧您这话说的。”
夏普立刻接上话茬：“又有谁会拒绝您呢？”
布鲁斯：“……”
他露出了一个尴尬而不失礼貌的微笑，脑子里却在飞速思考着应该如何解决这个乌龙——当时只想着尽快把混入其中的魔术师抓出来，没想到后来哈维·丹特突然出现搅乱计划，让他们最后匆匆忙忙地离开，都还没来得及圆场。
……而且这群人怎么这么爱乱编。
他这两天没怎么看报纸，也不知道流言到底发酵成什么样了——希望还处在可控的范围内。
阿尔弗怎么也不提醒他一下？
等等。
这该不会也在思考发声的范畴里——
“为什么你要解释这个？”
诺克斯说：“你可以就正常结婚。”
“……你知不知道自己在说什么？”
“别着急，我还没说完呢——然后找个机会让那个身份自然死亡，极限运动之类的理由就可以，反正你好像也挺喜欢用这种方法来敷衍人……做出以假乱真的尸体对我们来说很简单，你可以随时挑个自己喜欢的时候恢复快乐的单身生活。”
诺克斯兴致勃勃地说：“到时候记得给我举行一场足够盛大的葬礼——婚礼和葬礼这种场合都能收到不少有意思的情绪，而且全部都会指向当事人，以前也有魔女喜欢用被绑在火刑柱上的场面来骗情绪。”
可惜后来人类不流行这个了，对方说。
他现在的脸色一定很难看，因为奎西·夏普都安慰性质地拍了拍他的肩膀。
“别紧张……你这样子都让我有几分怀念起自己年轻时候的样子了。”
他说：“说实话，最初听到这个消息的时候我还以为又是无聊的八卦新闻，见到你之后反而觉得有几分可信度了。”
……是说他演技还不错的意思吗？
总之，不管要怎样交涉，阿卡姆疯人院非搬迁不可。
作为坐落在哥谭灵脉最污浊区域的医疗机构，这种地方对精神病人的治疗绝不会有任何好处。虽然不知道他对阿卡姆疯人院地下的秘密是否知情，但无论如何，想要顺利将医院迁走，一定要过这一关。
然而在这一点上，对方的态度却格外坚决，不管布鲁斯开出多么优厚的条件（除了愿意大力支持对方当上市长以外，甚至可以分润一部分韦恩集团的收入，这足够让大部分人在转瞬之间就过上财务自由的后半生），奎西·夏普都咬紧了牙绝不肯答应。
这很奇怪，布鲁斯想，他的目光当中明显有动摇，从人格侧写上来说，也绝不是那种会对金钱无动于衷的人……所以，让他坚决不肯放弃那片土地的，果然是污水处理厂和疯人院地下所暗藏着的的东西吗。
而对于这场无聊的交涉，诺克斯显得很不理解。
“你这么麻烦干什么？”
他问：“反正他看上去也不像是那种灵魂特别坚韧的人——干脆用精神暗示或者催眠的手段让他老老实实把那块地方卖出去，被抵抗的话就直接干掉，反正你们哥谭的法律里面也没有界定非人智慧生物杀人应该怎样判罚。”
种群数量濒危的野生动物把人咬死了不也应该算那个人倒霉吗。
布鲁斯：“……不行。”
这完全是偷换概念，而且有一点需要强调，野生动物如果咬死人了也会被警察现场击毙的。
“为什么？”
“因为你——”
他却突然说不出理由了。
对方绝不可能是、也绝不应该成为的那个答案就是“人类”。
从这个角度来讲，他的精神状态距离人类越远，对自己来说就越为安全。
小美人鱼的故事里，没能变成人类的美人鱼最终也没有获得王子的爱，她在清晨第一缕阳光到来的时候化作了海面上的泡沫。
童话故事往往是现实的抽象和扭曲，而他仍旧可以从文字的细枝末节当中判断出其中所传达的信息——“归还大地，投奔往昔，归于第一”，这三种选择都象征着存在形式的升格（就像是一部分选择与自然融为一体的精灵一样），唯独最后一种选择，象征着神秘的降维与自我放逐。
他们将从更高等级的神秘，堕落成拘束在□□和有限寿命束缚的生存形式，而这在大部分魔术师的眼里都几乎是不可接受的行为。
他没有立即回答，而诺克斯则根本不打算等待那么久，布鲁斯身下的影子在图案考究的毛线地毯上一路向前蜿蜒，顺着夏普的裤脚不断攀爬过腰肩，最后聚拢成漆黑的影子手臂，从两侧向中间绞向了他的脖子。
“……你打算干什么！”
布鲁斯在脑海当中喝止他。
那一瞬间，他下意识手握成拳，身体迅速紧绷，却克制着自己没有离开座椅。
“我刚刚发现，他的灵魂也有一点不对劲。”
诺克斯说：“就算尽量削减了自己待在阿卡姆的时间，看来他也已经不可避免地受到了那片土地的影响。”
而就在影子手臂即将握住对方脖子的时候，奎西·夏普突然发出了一声惊叫。
“他就要来了！”
第82章
谁？什么人？
听到这句话，布鲁斯迅速看了一眼自己的周围：今天天气不错，是哥谭久违的晴朗日子，很适合商务洽谈。这栋公寓楼里的门窗也都还好好关着，走廊里没有脚步声，根据他一开始的观察，房间里也没有其他的潜伏者。
这是夏普名下几处房产之一，有家政公司的从业者每隔一段时间来自行打扫，此处灵脉环境不算很优越，作为魔术工房的价值也不高。
布鲁斯·韦恩转瞬间在脑海当中排除了好几种理由，甚至猜想过是不是诺克斯的身份暴露了，但对方表现出来的样子像是惊恐发作；他顺着对方的视线看向不远处的抽屉，奎西·夏普抬起手臂，一边急促呼吸一边直过去，于是他立刻起身，从抽屉当中摸出了一板没有包装的药片。
他用一种类似于给猫喂药的动作将药片塞进了夏普的喉咙里，再按住对方的下颌确保药片被正确吞咽，又过了十几秒钟，对方才从那种近乎于癫痫的颤抖当中恢复过来，竟是已经出了一后背的冷汗。
“……抱歉，让你见笑了，韦恩先生。”
对方喝了几口水，换成有些歉意的表情，“第一次看到这种场面，一定被吓了一跳吧？”
“还好……是有些惊讶。”
布鲁斯故意挑了个绝不可能的答案问：“是治疗心脏疾病的药吗？”
在竞选市长之前暴露自己不良的健康状况确实更容易让人落选，布鲁斯故意露出理解的表情：为了增加竞选成功率，适度的隐藏确实很有必要。
“感谢您的理解。”
夏普又喝了口茶，露出有些犹豫的表情——没想到会被布鲁斯·韦恩撞破他的异常状况，现在强行遮掩反倒会破坏好不容易建立起的友好关系。
“说起来您恐怕不信，但。”
他语气神神秘秘地说：“阿卡姆疯人院的第一任院长，阿玛迪乌斯·阿卡姆，他的灵魂一直都留在了那里……这也是我无法将那块土地卖掉的原因！无论是谁，只要接手了这块地方，阿玛迪乌斯的灵魂总会如影随形。”
布鲁斯：啊？
要是几个月前听到这种话，他一定会建议对方去看看医生。然而眼前这位就已经是疯人院的院长，在医学杂志上发表过不少有影响力的论文，自己也算是个从业经验丰厚的精神病医生，“去看看医生”这话在喉头滚了好几遍，最终还是没能说出口。
许多种精神疾病的显著特征都包含“缺乏自知性”，意思就是，即便已经出现了严重的幻听幻视和意识错乱，当事人自己都无法自我准确判断他已经罹患有疾病。
不过保险起见，他还要再向诺克斯确认一下。
“他刚刚说的。”
布鲁斯问：“这附近有什么别的灵魂来过吗？”
黑色的影子缩了回去，重新化作和布鲁斯人行动一致的投影。
“首先需要强调一点，在如今这个时代里，除非采用了特殊的保存手段，否则人类的灵魂一旦离开身体，用不了多久就会自然消散，什么痕迹也不会留下。”
诺克斯说：“少数情况会有例外，比方说冥府的女主人埃列什基迦勒就可以通过她的灵魂之笼来短时间内将灵魂保鲜……但刚刚确实什么都没发生。”
他原本打算对夏普施加一点精神暗示，可魔术还尚未发动，对方就突发恶疾，混乱之际让他的施法没有成功。
“抱歉，但这实在很难让人相信。”
布鲁斯于是问：“您口中所说的阿玛迪乌斯……那不已经是很久之前的事了吗？”
他身为医生建立阿卡姆，陷入疯狂之后又很快死去，最后阿卡姆疯人院交给了他的侄子继承——但侄子也很快精神失常，就好像在这个地方当院长的人永远都逃不脱这样一条老路。
当然，根据诺克斯的说法，人类长期生活在这种地方很难有不疯的，就像是待在充满核辐射的地方很难不生病一样。污浊的灵脉会带来一系列的负面作用，对灵魂的削弱是其中之一。
“他从来没有离开过！”
夏普压低了嗓音：“我想竞选市长也有这个原因……只有对阿卡姆进行进一步的改建，让那里面的所有疯子都无法越狱，才能免除阿玛迪乌斯对我带来的影响！”
可以看出，他讲话的因果逻辑都已经不太清晰了，这同样也是精神疾病带来的症状。布鲁斯本人有着丰富的“对付精神分裂患者”的经验，立即扶着对方的手臂将他重新拉回沙发上坐定，一边口头敷衍着“这么严重的情况需要仔细商量”，一边凑近面孔，直视着奎西·夏普的眼睛。
在对方瞳孔的倒影当中，他的眼睛缓缓变成金色。
“保险起见，还是仔细检查一下他的灵魂吧。”
诺克斯说：“让我看看，呃，真是一团腐烂的垃圾……”
由于同时还施加了轻度的催眠效果，这种针对于灵魂的窥探很难被人类主动躲避，就算诺克斯打算继续仔细检查的时候，奎西·夏普再度发出了一声惊叫，脖子后仰避开了他的视线。
“……也有魔鬼将视线投注在了你的身上，韦恩先生！”
他大喊：“您现在的处境非常危险！”
布鲁斯：“…………”
首先，他对于自己被附身这件事完全知情，而且诺克斯顶多算是魔女，和魔鬼根本不是一个物种；其次，虽然听上去吓人，但对方也确实不太危险。
“他这么说也太冒犯了吧！”
诺克斯也在他的脑子里大声抱怨：“怎么能随便说别人是魔鬼呢！”
一次被打断可能是巧合，两次都巧合的概率就很低了。看来奎西·夏普的身上确实有些不对劲，考虑到以后很难再有和他近距离社交的机会，布鲁斯干脆用力按住他的肩膀，防止对方从他手中逃脱，又让诺克斯尽全力去检查他的灵魂。
“好像确实有什么东西嵌了进去，像是一锅汤里面突然掉进去一只蟑螂……不对，是陷阱！”
转瞬之间，影子突然钳住了布鲁斯的手腕，突然发力将他朝远处抛开。
下一秒，建筑物的墙面被突然破坏。
体型高大的从者一拳就将公寓楼的外墙打了个破洞，冷风从洞外面吹进来，将茶桌上摊开的文件资料都吹得哗哗响。
昆西·夏普一下子瘫坐在地上，表情看上去既惊恐又无辜，他瞪着布鲁斯：这是谁！是你的仇人吗！
“……你们不认识？”
“我当然没见过他！”
对方惨叫一声：“只要是见过阿卡姆的患者我都有印象，但这张脸完全没有……”
话还没说完，他就白眼一翻晕了过去。
Berserker看上去比上一次见面时更加危险，他的身体周遭缠绕着丝丝缕缕的黑色雾气，目光死死锁定着布鲁斯。他的影子逐渐在地面上扭曲，随后延展拉伸，诺克斯从影子当中走了出来，挡住了对方的视线。
“都说了不要对别人的人类看得太贪婪啊。”
诺克斯笑了一下，魔力在面前构筑起屏障，竟然硬生生接住了对方的一拳。
Berserker引发的冲击波吹乱了头发，趁着魔力屏障出现裂痕摇摇欲坠之际，诺克斯立刻回头：“别待在原地，立刻从这里离开！”
“……那你怎么办，喊Saber过来吗？”
“杀我只是顺带的，他的主要目标还是杀你！”
诺克斯说：“他们想要彻底掌握哥谭就一定会需要韦恩家族的灵脉，而你作为这一代灵脉的所有人，如果直接死了，他们就能想办法接管韦恩家族的老宅……到了这个地步就全完了！”
布鲁斯没有犹豫，立刻就扭头进入了紧急逃生通道。在周围没有监控的情况下，他没必要再去维护“布鲁斯·韦恩”的个人形象，只听到不远处楼层当中传来尖锐的爆炸声。
——他是你永远不会破损的朋友。
魔女是与人类内核截然不同的生物，她们拥有漫长的寿命和奇异的知觉，有些幻想种会通过加入人类家庭的形式来汲取情感和灵魂的代谢，可他却始终没办法将对方视作是纯粹的外物。
如果这一次的Berserker很好对付，他就会像是之前的许多次一样，通过强化自己来更为轻松地解决问题——能让别人动手或者跑腿，他向来不愿意自己亲自去。
而没有这么选择，就说明对手是令诺克斯都感到棘手的怪物。
“阿尔弗。”
他接通了安装在领夹上的通信器：“让蝙蝠翼以无人驾驶模式过来，带上对从者用的强化武装，从一型到三型全部都带上，再给戈登打个电话。”
和人类不同，从者是人类史上投下来的影子，早在不知道多少年前就已经死去——于是它可以使用一些输出功率更大的武器，而不用再担心将目标误杀。