第328章
褪色的扶手发出哐哐的声音,但身体却仍旧被固定在座位上。身后,胶卷转动的声音再次响起,象征着中场休息的结束。
不。不不不——
温简言瞪大双眼。
只可惜,事与愿违。
电影院再次黑了下来。
屏幕上,几个大字缓缓浮现。
【第三幕】。
不知道是不是受到了某种无形干扰的缘故,这一次,幕布上的雪花点更多了,整个画面都显得有些难以辨认。
而在一片斑驳中,是一个熟悉的纸房子。
纸张做的火焰在屏幕上跳跃着,很快便将那房子吞噬了。
——温简言曾亲眼目睹这一幕。
李察拎着从校长办公室内拿到的灯,冲向了体育馆,点燃了一切。
【记忆】本该在这里结束。
但【电影】没有。
在几乎吞噬整个屏幕的火焰中,小男孩蹲下身,捡起了灯。
在安静地矗立几秒之后,他转过身,孤零零地转身向着远处走去——就好像……自己的工作还没有做完一样。
而正在这时,曾在第一幕出现过的雪花点再次占领了大半个屏幕。
小男孩呆呆地注视着黑暗的方向,像是被迷住了,不由自主地往前走了一步。
【真的吗?
真的可以吗?
只要——就行?】
小男孩的剪影再次上前一步,他缓缓抬起握紧的双拳,向着面前的黑暗递了过去。
下一秒,屏幕黑了下去。
等再亮起时,画面已经斑驳得不像样子了,在这一片混乱的雪花点中,只能看到小男孩孤独的剪影。
他弯下腰,把脑袋埋到了黑暗中,小小的身体有规律地起伏着。
咕咚、咕咚、咕咚。
温简言忽然意识到——
他在喝水。
温简言记得清楚,自从离开游泳池之后,李察就不再喝学校里的水了。
而他现在居然在喝水。
在几乎已经无法辨认出具体画面的斑驳暗影中,小男孩的剪影倒在地上,不再动弹,而他的肚皮高高鼓起。
他似乎是……
死了。
“……”
温简言坐在原地,感到自己的脊背已经被冷汗浸湿。
他记得很清楚,自己第一次见到李察的尸体是什么时候。
是在宿舍楼,五层,盥洗室。
所有的水龙头都大开着,水流哗啦啦地流淌,每个水池都满满当当。
李察的尸体躺在地面上的积水里,掌心里躺着两颗被生挖下来的眼珠,而肚皮则像是喝满水一样高高鼓起。
耳边一片寂静。
所有的音乐都消失了,只能听到胶卷转动的声音,单调刺耳,令人浑身不适。
温简言的心脏高高提起,但屏幕上的画面始终没有任何改变。
在短暂又漫长的数秒过后,忽然,有什么动了。
小男孩高高鼓起的肚皮下方似乎有什么东西在蠢动,幅度越来越大,越来越大——整个过程没有一丝声音,但却带着一种令人毛骨悚然的不适感。
终于,一个新的影子破体而出。
那看上去轮廓和原本的小男孩一模一样,唯一和先前不同的,是那一双空洞的眼眶。
斑驳的雪花点爬满了整张幕布,所有的画面都被黑暗吞噬。
温简言下意识地屏住呼吸。
忽然,第一幕那欢快的乐声再次响起。
黑暗散去,眼眶空空的小男孩和小女孩手拉着手,快乐地跳着舞。
【THEEND】
幕布黑了下去。
电影结束了。
黑暗中,温简言听到自己紊乱的心跳声,掌心里一片湿冷。
他的脑海中念头很多。
索索那边呢?成功了吗?他和自己一样知道了客观题的答案了吗?是否有从盥洗室里拿到关键性的纸卷?
既然电影结束了,那他作为“旁听生”是否可以离开了?
更重要的是,那个——
“砰”的一声,头顶的灯光亮起,照亮了偌大的老旧电影院。
在看清的周围的瞬间,温简言几乎忘记呼吸。
一个人坐在他正前方的座位上。
背影阴冷,一动不动。
“……”
温简言盯着那近在咫尺的背影,距离太近了,他甚至能够嗅到对方身上传来的、浓重的福尔马林气味。
粘稠、潮湿、甜腻。
毫无预兆地,那影子动了。
他缓缓地、无声地扭转肩膀,带动脖子,头颅,一点点地转过身。
怎么办?怎么办怎么办?
温简言紧张得冷汗直冒。
他一边试图使用各种道具,一边死死盯着前方的背影,余光瞥见对方死白的脸颊正在持续放大,心跳几乎停跳——
忽的,温简言眼前一黑。
“?”
还没有等他反应过来,整个人就已经失去重心,仰面向下倒去。
两秒之后,温简言发现自己倒在地上,而视野内是黑红色的、旋转之中的天空。
“……”
他眨眨眼,花了两秒才意识到,自己现在已经离开了那个诡异的电影院,回到了副本之中的宿舍楼下。
“咳、咳咳咳!”
一道撕心裂肺的咳嗽声从一旁响起,温简言被吓了一跳,急忙扭头看去。
是索索。
对方俯趴在地上剧烈地咳嗽着,像是要把自己的心肝脾肺一起咳出来一样。
他看起来很是狼狈,身上脏污,鲜血黑红交错,很难分清究竟是来自于怪物的,还是属于他自己的,捂在脸上的手掌是焦黑的,像是被烈火炙烤过一样,扭曲变形,就连食指和中指都被粘合在一起,撕裂的皮肉滴答淌血。
虽然看着凄惨,但至少是成功活下来了。
温简言起身走了过去,伸出手:
“论文完成了?”
索索好不容易止住了咳嗽,颤抖着伸出手,借着温简言的力气站起身来,嗓音嘶哑,几乎失声:“谢谢。”
温简言上下打量着他,“多少分?”
索索笑了一下,似乎扯到了什么伤口,整张脸都扭曲了一下。
“咳……咳咳!”
温简言拍拍他的背。
索索颤抖着手,取出一瓶用尖底玻璃小瓶盛放的道具,一口饮下,才总算恢复了些。他抹了把满是灰烬、汗水和血水的脸,回答道:
“61。”
“嘶……”温简言倒吸一口凉气,“这个分数,很险嘛。”
索索苦笑:“可不是嘛。”
正在两人交谈之际,忽然,空中传来一道平直的系统音:
“叮!”
“【育英综合大学】副本第三学年即将结束,第四学年即将开始!”
“毕业典礼将在一小时后于操场开始,请大家抓紧完成毕业论文,若在毕业典礼前仍未完成,将失去毕业资格。”
温简言一怔,急忙低头看向自己的手机。
现在正正好是23:00,还有一个小时到十二点。
果然,和他先前猜测的一样,【育英综合大学】第四学年的时长再次缩短,而“毕业典礼”正是本学年唯一、也最关键的活动。
如果有人没有在这之前完成毕业论文,也就将无法从育英综合大学毕业。
这也就意味着……
无法通关。
温简言再度检查了一下自己的收件箱。仍然没有其他人的消息。
这也太不对劲了。
他皱着眉,有些心神不定。
耳边的系统声仍在继续。
“……截止毕业典礼开始之前,论文分数最高的学生将被选为代表上台发言,并由校长为其颁发优秀毕业生奖章。”
与此同时,【育英综合大学】直播广场上的大屏幕中,出现了一个崭新的排行榜。
那是已经完成论文的学生,按照分数从上到下进行排列的榜单。现在只有差不多十人完成了论文,不过数字仍在持续增加。
陈澄、雨果、苏成几人的名字赫然在列。
最引入注目的必然是榜首——鲜红的分数遥遥领先。
【NO.1温简言】
【分数:S】
“……请大家努力学习,争取毕业!”
系统声消失了,取而代之的,是一片死一样的寂静。
“对,对了,”一旁传来索索的声音,将死寂打破,“这个给你。”
温简言一怔,扭头看去。
只见索索伸出一只焦黑的手,递到他的面前,血肉模糊的掌心里,躺着一张皱巴巴、湿漉漉、边缘被火烧得卷起的纸张,边缘还缠绕着几绺漆黑脏污的头发。
“这是……”
温简言一愣。
“你要的不是这个?宿舍楼五层盥洗室下水管道里的——”似乎是因为说话时间太长了,索索再次闷咳了起来,十几秒后他才终于停下,“里面本来应该有三张,但都怪那该死的火,现在只剩下一张了。”
“……”
温简言站在原地,没立刻回话。
索索居然真的去取了?甚至还成功取到了?这简直——
“我这次之所以能完成——咳咳咳!——完成毕业论文,还是多亏了你给我的情报,”索索把纸递给温简言,“总之,谢谢了。”
温简言接过那张皱皱巴巴的纸。
索索转身欲走,忽然止步,不放心地扭头确认道:
“我们两清了,对吧?”
“当然。”温简言点头,缓缓道,“两清了。”
索索现在已经完成了论文,自然也无法再回到之前的场景中了。
结局已经无法改变,也就只能接受。
得到肯定的答案之后,索索松了口气,转身快步消失了。
虽然建筑物外有怪物在游荡,但对现在的他来说……无论哪里都比温简言身边安全。
温简言低下头,小心地展开被火焰烧焦的纸张。
即便忽视上面的焦痕、指印,它也已经被浸泡得足够脆弱了,边缘还有被长久夹在文件档案中留下的印子。
温简言必须十分谨慎,才能在这个过程中不将它撕成两半。
终于,在漫长的三十秒后,他成功地将那张软绵绵、湿漉漉的纸展开。
果然,这一次,纸张原本空白的表面出现了密密麻麻的小字。温简言歪头打量着那张纸,努力分辨着上面的文字和图案,几秒之后,他似乎辨认出了什么,微微一怔。
这好像是……
【育英综合大学】的地图?
没错。温简言肯定了自己的猜测。这的确是【育英综合大学】的地图。
瞧,这里是宿舍楼,那边是行政楼、教学楼、体育馆、操场……
在副本中待了这么长时间,温简言已经将整个校园的地图记得滚瓜烂熟,而他脑海中的每个场所都能从这张纸上找到对应的简化截面。
但除了这些熟悉的建筑物,上面还有更多的东西、
那是一条条奇怪的辅助线。
它们遍布整张纸,几乎毫无逻辑,密密麻麻,十分曲折,看得人眼花缭乱。
也正是因为有这些乱糟糟的线在,温简言才没第一眼就认出这居然是【育英综合大学】的地图。
所以这些辅助线究竟是什么?
温简言皱着眉,歪头打量着眼前这张地图,用手指细细地将纸捋平,忽然,他眼尖地从地图角落、被火焰烧焦的地方,找到了几个模糊的字。
“……施工……图?”
他喃喃念道。
话一出口,温简言就愣住了。
施工图?!
根据日记里的内容,体育馆的翻修是在新校长到来后开始的,也就是说,他现在手里拿到的,其实就是它的施工图?!
温简言隐隐意识到了什么,他屏住呼吸,目光开始在纸面上飞速搜巡,很快找到了体育馆的位置。
果然,体育馆上的辅助线是整张地图中最多的。
温简言将纸凑近到鼻尖,仔细端详着体育馆的界面,忽然,他一怔,目光落在了体育馆的一角。
那里正是其中一条辅助线的开端。
这里……
脑海中,平面的图案和记忆中的立体建筑物终于出现了重合。
——从更衣室内蔓延出的水管连接着老旧的阀门,阀门拧开,漆黑的水会注满泳池,成为【镜面】的入口。
等一下。
【水】?
在这一瞬间,像是闪电从天空中划过,撕开了黑暗的一角。
温简言定在原地,几乎忘记呼吸,唯有心脏在胸腔内疯狂鼓噪,撞得肋骨生疼。
为什么在离开体育馆之后,李察会如此畏惧接取学校里的水,却并不抗拒瓶装水?
为什么在这个副本里,用来回复san值的道具会是小卖铺内卖的瓶装水。
为什么李察尸体的背影总是湿漉漉的。
温简言捉紧手中的图书,视线落在那一条条辅助线上,感到一阵寒意爬上脊背,手臂上的汗毛也倒竖起来。
为什么校长要修建游泳池,而施工的时间要远比所有人想象中的要长……
为什么第一次进入更衣室内,他被幻觉魇住之前前,会听到了水管内传来的怪异空响。
为什么当怪事发生时,总会有黑水一次次注满泳池,惨白的尸体在其中沉浮。
图纸上的这些辅助线,全部都是水管,而校长所做的“工程”,也绝非仅仅只是修建一个带有游泳池的体育馆——而是整个校园里的流水管道!
游泳池不过只是从中显露出来的冰山一角,是被改变的管道网中具象可视的存在。
而其他的,全都被隐藏在地面之下,无人得以窥得全貌。
“……”
温简言缓缓抬起头,视线落在头顶的天空之上,不由得感到一阵战栗。
黑色的天空,血红色的脉络彼此交错。
简直就像是手中图纸的完全体。
这些管道连接在副本中每个NPC的身上——老师、社团成员、学生会……而在那一个个皮囊里,包裹着的正是那熟悉的黑水。
温简言的额头渗处冷汗,他低下头,视线再一次落在了手中的图纸上。
在意识到这些辅助线究竟是什么之后,他终于看懂了这张图。
无数蔓延的线像是一张巨大的网,将整个校园都牢牢困死,他的目光追随着这些线条,最终锁定在图纸左上角。
那里是这张网络的中央、也是每条管道的源头与核心。
也是游泳池内管道所通向的地方。
那是……
人工湖。!
507.
育英综合大学
【叮!恭喜主播完成副本隐藏任务:找到真正的校长办公室!】……
第五百零七章
温简言能听到自己的心脏在胸腔内砰砰作响,他的目光落在那位于地图中央。
那正是所有辅助线的交汇之处。
——也是他接下来必须要去的地方。
温简言深吸一口气,最后检查了一下自己的手机。
仍旧无人回应。
“……”
怎么回事?
温简言皱皱眉。
这么长时间都联系不上人,肯定有什么地方不太对劲。
他舔了舔干燥的嘴唇,看了看手机上显示的时间。
距离毕业典礼还剩不到一个小时,他要想弄清楚这个副本究竟是怎么回事,就必须要赶紧行动了。
温简言闭了闭眼,清空了脑子里杂乱的思绪,然后将那张被泡软的地图小心叠好,放进口袋里,迈开步伐。
他一路快跑,七拐八拐地穿过住宿区。
不知道是不是由于已经逼近午夜的缘故,在校园中游荡着的怪物数量变得更多了。
它们拖着巨大的、被半透明的血红色皮囊包裹着的身体,缓慢地在地上蠕动向前,头顶的肉管与天空相连,似乎在不间断地向上输送着血肉养分。
温简言像是一只轻巧的猫,他运用着自己熟知地形的优势,在怪物们的视觉盲区内无声前行。
在穿过校门前的空地之后,前方出现了一片茂密的植被,不知道是不是受到了副本的影响,它们的枝干苍白嶙峋,好像死人的手指,叶片呈现出浓郁的血红色,仿佛能滴下血来。
温简言不由自主地加快了脚步。
——只要穿过这片灌木,就要到人工湖了。
天空中的红色更深了。
血红色的肉管密密麻麻,其间隐约能瞥见漆黑的底色,距离人工湖越近,黑色越少,直到再也看不到半点空隙。
肉管彼此交错,编织成一堵肉壁,结结实实地撑在头顶。
脚下的泥土潮湿粘稠,一踩下去就会出现渗出血色的脚印,苍白手指一样的树枝捉住了温简言的衣角、裤腿,但在触碰到他皮肤之前,就像被什么阻止了似的,硬生生地停了下来。
不远处是漆黑的湖面。
那颜色黑极了,像是深不见底。
忽然,不远处传来细微的声响,温简言登时一个激灵,下意识地往下一伏,猫进了旁边枯红色的灌木里。
一只怪物出现在了不远处。但和其他怪物不同的是,它的体型看上去似乎格外庞大,但诡异的是,它表面的牙齿,和身体内部堆叠着的尸体却已经消失了,只剩下一个被血水撑得饱胀欲裂的皮囊,粘腻缓慢地往前蠕动。
温简言不由自主地屏住了呼吸。
怪物爬到了湖边,缓缓向下滑去,漆黑的湖水表面似乎往外一漾,紧接着,怪物消失了,像是被那口黑湖一口吞了进去。
整个过程没有发出任何声响,但就是让人感到汗毛直竖。
温简言站起身来,来到湖边。
人工湖并不大,但却黑得像是一口井,深不见底,空气中浮动着浓烈的甜腻气味,熏得人头脑发晕。
温简言蹲下身,小心地用手指沾了点漫至脚前的湖水,指腹相触,碾开一片粘稠的黑红色。
“……”
熟悉的触感、熟悉的气味。
学生会成员推着推车前往教学楼内收集的血泥、学生会成员、社团成员皮囊中包裹着的液体、以及人工湖的湖水,全部都是一种东西。
温简言揩掉了手指上的黑红色粘稠液体,深吸一口气,闭上了双眼。
就像他先前猜测的那样……
【育英综合大学】副本就是一个停尸间。
和表象不同的是,这个副本中的尸体多得令人发指,它们坐满了教室、躺满了宿舍、甚至成为了建筑物的墙壁、楼梯。
但是,这些数量庞大的尸群并不属于副本机制的一环。
准确来说……它们是被慢慢收集起来的。
和【兴旺酒店】副本相同,【育英综合大学】同样是不会在通关结束之后被完全重置的副本,虽然一切好像都会新主播到来前恢复初始设定,但是,之前主播留下的尸体却会被永久保留,并且无上限地堆集起来。
为了阻止尸体复苏,反而导致副本的内部循环被破坏,它甚至会反复派出任务,让主播们作为伥鬼,一遍遍前往那个布满坟冢的死亡之地,并且从中取来坟土,将那数量恐怖的尸体镇压、迫使它们在副本进行过程中保持沉睡。
就这样,随着副本的反复开放,尸体在副本之中无上限地累积,直到变成了现在这样。
温简言之前一直想不通,这个副本为什么要这么多尸体是为什么。
直到现在。
冷意升起,温简言不由得打了个寒战。
副本之所以需要这么有尸体,是因为它在……炼尸。
黑红色黏液是产品,看不见的怪物是熔炉。
它们畏光、没有神智,无法沟通,只是无知无觉地在副本的黑暗面中游荡着,吞噬着遇到的所有人体——无论是活的、还是死的。
它们将吞掉的人类消化,将它们变成黑红色的液体,最终再将它带来到这里,注入人工湖中。
而人工湖又将这些液体注入到一个又一个的皮囊中,制造出不同的伥鬼,用一根肉管与它们连接,放它们在副本中游荡,为自己带来更多的尸体。
简直就像是一个自我运行的生态循环。
注视着眼前红到发黑的人工湖,以及湖面上密密麻麻叠成的厚重肉管,温简言有些不寒而栗。
的确,从某种意义上,这个副本和【梦幻游乐园】有相似之处,它们同样自成世界,有一套协调的运行逻辑,但是,如果说梦幻游乐园给他的感觉是某种设计精密的杀戮仪器的话,育英综合大学给他带来的感觉……
就好像是某种生物。
它是活着的。
会呼吸,心跳,会饥饿、甚至思考。
头顶的管道是将营养输送至全身的血管,一个个蠕动着的怪物是它的胃袋,而那在副本中徘徊着的、地位身份有高有低的NPC就是细胞,负责有序地维持着它的生命。
而他们现在正处于这生物的腹中,等待被一点点地消化溶解,变成最终会注入人工湖的养料。
“……!”
温简言一个激灵,他不由得甩甩头,好让自己重新专注下来。
现在不是自己吓自己的时候,他还有别的事情要做。
温简言伸手摸摸自己口袋里的地图。
根据纸张的材质、大小、以及不规则的边缘,这张施工图这应该是王妮从图书馆里的文件中撕下来,又夹在了日记本中给李察的。
至此,之前电影剧情中的几处空白终于被补全了。
【育英综合大学】的真正病灶并不是体育馆里的游泳池,而是与此相连的人工湖,而所谓“校长”的真正目的,显然是通过这些“水”。
和他一样,李察同样得到了施工图,自然也得出了同样的结论。
他本该将两处一齐摧毁的。
可是,在将体育馆点燃之后,李察却在爱人复活的诱惑之下放弃了行动。
体育馆被点燃,校方自然难辞其咎,计划必定流产,但是,身为根源的人工湖却仍旧保留了下来。
正因如此,副本才会成立。而在被制造出来的优越条件——梦魇的培养皿——之中,【育英综合大学】持续生长、壮大……最终变成了现在这个畸形的庞然大物,甚至已经远超预期。
温简言蹲下身,视线落在面前的湖水上。
漆黑的水面平静如镜,倒映着他微微模糊的脸孔。
他回忆起电影的【第三幕】。
小男孩上前一步,缓缓抬起握紧的双拳,向着面前的黑暗递去,紧接着,画面切换,他弯下腰,俯身把脑袋埋到了黑暗中,身体有规律地起伏着。
咕咚、咕咚。
根据姿势来看,李察当时喝下的,应该就是这个人工湖内的湖水,而温简言先前在盥洗室内见到的尸体,则属于之前某轮中死在那里的主播。
虽然死亡场所不同,但死亡模式应该是相同的。
温简言回忆起盥洗室内尸体的惨状。
高高鼓起、因灌满水而被撑得透明的肚子,对应的应该就是李察喝下湖水后在腹中所“培育”的镜像,不过,由于副本尚未异变,所以主播的死状始终停留在了破腹的前一刻,既然如此,那电影影像中,小男孩递出去的双拳中,握着的应该就是……
温简言像是想到了什么,伸手向着口袋中摸去,很快,他掏出了一双浑浊的死人眼珠,黑洞洞的瞳孔暗淡无光,无声地在掌心中滚动着。
他将那两颗眼球举起,平放至面前。
深吸一口气之后,温简言睁开了双眼,透过眼球向外看去。
下一秒,视野被染得通红。
周边的所有一切都像是被加上了一个深红色的滤镜一样,看着令人毛骨悚然。
温简言的视线落在湖面上,却不由得一怔。
但诡异的是,那原本漆黑如墨的湖面却并未变红,发而变成了一种……澄澈而透明的颜色?
……这倒是真的很意外。
温简言没想到,最为异常的湖水,在红色眼球的注视下,居然反而呈现出了正常的状态?
忽然,耳边传来了系统提示音。
“叮,检测到主播来到特定区域并取得特定道具,请问是否消耗道具,并且激活特殊状态?”
温简言愣了愣。
对了……之前橘子糖曾经告诉过他这个,部分特定道具在本副本内会有特殊效果,他原本以为自己用眼球来寻找痕迹就已经算了,没想到,真正的特殊效果居然是会有系统提示的。
他定定神,回答道:“是。”下一秒,掌心中的眼球消失了,但是,红色的滤镜却并未消失,温简言看到,自己视野右上角出现了一个十五分钟的倒计时。
14:59
耳边,系统的提示音再次响起:“特殊状态维持时长为十五分钟,结束后会有一小时的冷却期(本副本内,特殊道具不会消耗)。”
原来是这样。
温简言眨眨眼,倒也没有太振奋。
虽然现在行动起来更方便了,也不用再担心会有什么副作用,但是,一小时的冷却期未免有点太长,尤其是在第三学年已经接近结束的时候……
一个小时之后,毕业典礼都开了!眼球所带来的特殊状态估计也很难再派上用场……
总体来说,有得有失吧。
温简言垂下眼,再次看向面前的湖水,忽然,在视线扫过刚刚那怪物没入湖水的位置时,他忽然愣了愣,不由得上前了一步。
等一下,那是……
透明的湖水间,隐约可以看到一线白色,像是一条直直通向下方的阶梯。
“?!”