第17章
萧猊捂着前心的位置曲起左膝靠坐在床榻，眉眼和鼻梁上沁出密汗，从心口引发的疼就像他刚才听到的那声疼一样，细绵绵的，一阵一阵。烟灰的薄衣有些松散，微许凌乱的乌发落在清隽俊美的脸孔旁，萧猊比从洞府回来时清减几分。
合起衣，就在方才，他还以为被自己捂在怀里睡觉的少年突然淘气，趁他睡觉给他解开了。
萧猊捏了捏眉心，心口上的痛意犹然清晰存在。
朦胧中似乎真的拥了灵芝纤小温软的身子睡觉，短短的睡眠在因为失去这个梦境后，再次清醒。
他垂眸，余光越过银绡帘幔，虚无落点的在室内环视，清清冷冷，哪有什么人。
可萧猊确实听到了灵稚在喊疼，那道声音不会错。
当夜无雨，萧瑟秋风吹得静思院的树枝摇颤。
守在门口执灯的奴才点着脑袋靠在雕柱上小憩打盹，恍惚中浑身一颤，惊得立刻睁眼。
再抬头，隔着窗纱，屋内亮起昏黄的光线。
打更声响，奴才心道太师今夜醒得比往时还要早一点呢。
静思院的灯亮了几十个夜晚，天明才熄。
奴才感慨，按太师的话吩咐，无论夜里有何动静，只要太师不吩咐，他就安静地守门，不允发声惊扰了屋内的主子。
小奴强忍着精神站稳，紧闭的房门忽然在此时打开，迷离模糊的光线拉出一道烟灰修长的身影。
出现的男人乌发浅衣，眸光宛若冷渊。
小奴才立即端正，结结巴巴的开口：“太、太师有何吩咐？”
萧猊居高临下地望着谨慎小心的奴才，道：“你可否听见什么说话的声音。”
小奴傻眼，目瞪口呆的：“啊？”
惊觉失态，忙将脑袋放得更低，唯唯诺诺道：“回太师，周围无人经过。”
门合起，小奴揉了揉惺忪的眼睛，抖擞地继续守夜。
他猛地转头朝四周看，确定没有人后才稍稍放下心。
太师方才的话……是什么意思？
哪有什么声音啊，听完太师的话他心里毛毛的。
萧猊心里烦闷，他确信自己没有在梦中被魇住。
那个小药人平日里乖巧又听话，近来总和他喊疼，该有多疼才忍不住和他喊。
若无意外，灵稚已经和他来到燕都进了太师府，那个小药人很多小食没有吃过，让后厨每日变着花样给他准备吃的，会很高兴吧。
他立在镂空的雕花窗旁微微出神，扯开厚沉的窗纱，风吹得案头上的《万物志》书页翻动。
那日他体内的禅心飘雪因何而解，为什么灵稚凭空不见，而他的嗓子却在昏沉时涌进那么多腥鲜浓郁的血液味道。
萧猊脸色苍白，有些模糊的画面和声音在脑海丝丝缕缕的串起，任他再不信精怪杂闻，不一样从宫里头找来这本古籍《万物志》，跟魇住了似的翻来覆去的看。
他将心底的怀疑推翻，再着魔似的看《万物志》，继而建立某种联想，再推翻，重新建立，如此拉扯许久。
刘总管白日给房里送水，看见主子苍白的脸色，心下一惊，直接让小厮立刻备马车，去梅园请梅大夫过来。
萧猊淡道：“总管无需自作主张，我心里有数。”
总管叹息，默不作声地伺候主子洗漱，又为他换好朝服，束起玉冠，苍白无血的面容在深色朝服的衬托下，更胜白雪。
着了朝服的萧猊淡去几分雅洁冷漠，眉目凛冽威仪，余光横扫，高深莫名的眼神顿叫人心惊胆战。
刘总管站在太师府邸大门，六匹并列的踏雪乌骓高大骏挺，通体乌亮，气质拔然。
他扶着自家主人上了马车，车舆华贵典雅，镶嵌的宝石珠白玉翠，纱幔以薄绡丝制，浅淡宁神的熏香萦绕流动，宝马香车，无一处不价值连城，更莫说与天子并列的御马驾六，地位自是拔然尊贵。
刘总管目送马车离去，他收起目光，到后厨吩咐人今日要给太师精心备至的食点。
按朝堂时辰来推，早朝没一个时辰结束不了。今日不过半时辰，刘总管就迎回太师。
萧猊嘴角噙笑，熟知他的人知晓这并非真的笑意。
刘总管此时也不敢多抬头，直视了主子的目光脊背阴冷。
萧猊朝服都没换，径直上了书阁，连续召见几名心腹。
萧猊叫来候在门外的总管，吩咐道：“宫里稍来一份天罗仙兰，你把它带去师兄那边。”
刘总管领了事出去，萧猊靠在太师椅上闭目养神。
他忽然伸手捂在前心位置，嘴角缓慢渗出几丝鲜血。
今日在朝堂与几只老狐狸斡旋，全面的压制不可谓不快，几只老狐狸被他激得当场让人搀扶退朝。
几只老狐狸看似退的是早朝，实际往后连朝堂都不用上了，乖乖等着被发配出燕都，永无回来之日。
小皇帝特别会看眼色，知道萧猊沉寂了一段时间后今天突然找老狐狸秋后算账，怕他一下子把那些老狐狸的尾巴全部掀了，连忙宣告提前退朝。
小皇帝私下想见一见他，萧猊直接上了马车回府，不见皇帝，没有打算给那些老狐狸留些底。
余下的几个，改日在找时间全部掀了。
萧猊借强权手段，对几个外人几乎在无情无理地宣泄心内的窒闷焦躁。
而他早该这样做，想起停留在雾清山的几月，不过白白浪费了些时候，让这群老狐狸多了点日子快活。
刘总管亲自差人送出天罗仙兰，今晨一早他已经把送到后院的灵芝筛选好，此刻停在书阁，曲指敲声。
“太师，今日的灵芝已经选好了，您要过目吗？”
萧猊从昏沉的状态下睁眼。
刘总管没听主子开口，等了又等，以为主子不看了，正要端走它们，就听主子出声。
“送进来吧。”
刘总管揭开锦盒，几株躺在软绸上的破损灵芝胖乎乎的。
萧猊看一眼就不愿再看：“拿走。”
刘总管退到门外，听见主子叫了暗卫进去。
萧猊找来几个暗卫，让他门跑一趟雾清山。
“把洞府的东西全部都带过来，留几日，再沿山里找找。”
这几个暗卫与贺柒一样，是跟在萧猊身边的得力心腹。他们上次留在燕都执行任务，还是头一回到山里搜太师重金寻了月余的灵芝。
几日后，派出去的心腹将洞府所有的杂碎玩意儿全部带回太师府，可惜他们寻遍山野，没见到什么缺个盖的灵芝。
萧猊听完心腹上报，似有所料，脸上看不出神色。
洞府带回的东西都置放在静思院的一间空房，萧猊从书阁去了那间屋子，推门而入，静静放在桌上的一个包袱让他轻微出神。
包袱已经脏了，印有些霉渍。
他记得这应当是那天下属从城里取回来的喜服，本来想让小药人当场打开。
可不知为何，明明高兴得像只小雀鸟一样下山置办喜服的少年，那日连包袱似乎都没多看几眼，别提打开它看里面的喜服。
萧猊走近，揭开包袱，露出红艳艳的布料。
他展开其中一件稍小的，喜服堪堪到他小腿位置。
那小药人身量不太高，骨架子小，轻易就能完全的抱在怀里，穿的衣服尺寸并不大。
喂他多吃一点肉，却净吃果子树叶，如何能长？
可身量纤小的小药人抱起来舒服，吃草叶子不算什么罪过。
萧猊恍然不觉自己柔和下来的眉眼，喜服制式不错，成亲是件喜事，若被掌柜讹些钱，心情好的话权当不计较了。
包袱一旁用大竹筐放置了许多陶罐瓢盆，洞内浸水，木质的器皿都发了霉，透出一股腐朽的味道。
十余本书籍，泡发了水，模糊得看不清字迹。
被褥这些也都脏了，用草藤绑到一处，上层摆了个黑乎乎瞧不出形状瘪了的玩意儿。
仔细端看，萧猊才确定它是自己给灵稚编过的那个草编灵芝。
灵稚把它当成什么稀世宝贝一样捧了好些日子，连睡觉都要放在床榻一头。
小药人如此宝贝的东西，当时好像被进来的暗卫踩过几脚。
这小灵芝……
萧猊身形有些不稳，恍惚中又听到那轻软带着哭腔的声音。
灵稚说他疼，还说……
萧猊闭眼，攥紧掌心黑成一团看不出形状的灵芝。
这草编灵芝，莫不是他当日照着灵稚的模样编出来的。
小药人不会掩饰表情，因为编得极像，他才会傻乎乎地当成宝贝捧了那么久。
他蠢呆又直白，连名字都没有化名遮掩。
灵芝，灵稚……
灵稚对他的爱意从里到外都盈满了，他几次索要灵芝，任他予取予求的灵稚为什么不愿意给。
答案再清晰不过。
当时也是他沉迷在自以为是的计谋中，忽略了个中用脑子想就能想得通的细节。
回到燕都在太师府若无其事的沉寂了数十个日子，将所有清晰可证的猜测打破再重组，反复数次。
纵使荒唐，可萧猊不得不承认，他好像……好像要走了灵稚的性命。
萧猊嘴唇虚白，前心位置隐痛感袭来。
灵稚不给他灵芝，情有可原，蝼蚁尚且偷生，谁愿意将自己的命拱手相让。
他用一腔温柔强势的拿走了灵稚的生命，听到自己要以他做为药引，那个乖巧天真的少年会怎么想？
萧猊望着两身喜服，而此刻，他还有些想他了。
或许不仅仅只是有些想。
作者有话说：
待修，谢谢大家！
第30章
问心有愧
时节阴干，
秋时燕都萧瑟，天穹一片望不见的灰尘。
梅园，负责每日在后山修枝剪药的小厮，
拎了个小木桶和水舀仔细检查各处药材生长的情况。
后山专门空出地养种灵芝菌菇一类的药材，因而小厮必须保证这一大片区域的泥土湿壤，巨树成群，根端底部摇曳着许多圆圆的小伞帽。
这些树都是给冒出脑袋的小灵芝小菌菇供应养分的大营养包，
小厮走完一圈，
又给几株大树剪了长枝。
最后小厮走到一片没有生机的树根群下，
附近一圈的灵芝都死成片了，唯独一株细小干瘪的菌柄安安静静立在最里头。
它移植生在在偏背风一面，又有巨木遮挡庇护，
可干瑟的西风一吹，
就算只是一阵轻微的风，都叫那细小的菌柄瞬间摇摇坠坠。
实在太脆弱了。
而就是这么一株看起来风晃就倒的菌柄，居然存活了这么久。
小厮几次以为它就要随那些枯萎的灵芝去了，每每一看，哪怕它的菌柄塌在湿润的土里，隔几日都会缓慢生长起来，
再弯塌，继而重新长起来，顽强程度让小厮感慨。
梅园的人几乎都知道后山上有一柱奇怪脆弱，但又顽强生长的小灵芝。
一时间梅园各地方的人啊，
负责打理后山的，
在其他药园干活儿的，
连扫柴屋的，
都慕名小心翼翼地到后山观望一圈。
独自屹立在空地，
连小拇指大小粗细都没有菌柄，占据了一大圈的树木作为它的营养包，可惜就是不长个儿。
小厮打理完后山的灵芝地，又转去摆弄其他。
秋末冬初，燕都城内发生几件不大不小的事。
市井小事闲谈几日就散了，而朝中流传到集市茶楼的秘闻八卦，倒成为众人取暖喝茶磕瓜子时挂在嘴边的趣闻。
毕竟达官贵人距离普通百姓遥不可及，嘴巴碎声窃议这些大官，仿佛小老百姓也参与了其中一件国家大事似的。
好比明日在燕都城郊区后山猎场进行的一场皇室围猎，据说当今皇帝，各室王侯将相，以及那位权势凌驾于皇帝的萧太师都会去。
萧太师收揽的权势太大，皇室围猎到场多位贵戚权门，多少人畏惧太师，又有多少人私下恨怨他，场面定十分热闹。
一心想看此盛况的老百姓，天微微灰亮，就陆续往城郊的街道边沿挤。
天子出都城，百姓难得能见上一面真龙容颜，自然不要命的聚集，何况还能见到权势凌驾在皇帝，在整个燕朝只手遮天的太师。
人们想着这位萧太师是不是虎目浓眉，威风雄武，或许太师稍一振臂，就能将常人挥死也不是不可能的。
后来百姓们发现他们想错了。
去往城郊后山的路早就有护卫军沿边把守，众多贵戚权门威风凛凛的骑在马背上出行。
王公贵族们皆身穿华丽猎装，还有的带了数十名随侍仆从，看此势头，知情的晓得这些权门贵族去打猎，不知道的，以为他们要到城郊游春呢。
直至一道少年明黄的身影出现在众人视野，仪势压迫，有将军严护，百姓纷纷跪地，直呼“参见陛下”“陛下万岁”，长街各地跪满人群，如此盛况，实乃罕见。
目送燕朝天子入了围猎场地，百姓们依然没走。
正当等了很久的百姓以为看不到传闻中的萧太师，却被最后出现的男子瞬间引去心神。
男人骑行的赫然燕朝仅有的一匹赤兔，马身似火焰，健壮雄伟，高八尺，宛若九天而下的火焰神骑。
而赤兔马身上的人，雪色猎衣，绒氅裹着修长身姿，俊美非凡，一双深若寒潭的眉眼冷淡，叫人不敢直视。
男人身边不若前头出行的权贵弄出些大阵仗，他不带任一侍随，只身骑着火焰神马，犹如天山高雪，又堪比雷霆千钧之势。
此时无需言语，所有人心里默契，皆知赤兔马上的男人就是他们燕朝的萧太师。
萧猊只身进入围猎内场，花海飘满街。
都城长街外，跪地的百姓恍惚回神。
他们纷纷从花海中抬头，闺阁少女们面色娇羞，俨然没想到众人口中惧怕的萧太师，生的并非虎目熊腰，也并非一条粗臂就能挥死人，相反，太师是他们见过最有气度，看起来温柔如雪又冷漠威仪的男人。
燕都主城人潮汹涌，这日起多了许多飘荡的春心。
萧猊进入围场，在座的天潢贵胄无一不迎笑攀谈。
萧太师神色始终淡若雪霜，传进耳中的话连续不停，只看心情回应。
秋时山中出没的林兽增多，都在为入冬屯粮。
小皇帝笑着宣告今日拔得头筹者的奖赏，众官迎笑，彼此心照不宣。
围猎是假，站队是真。
先前传言太师被身边的人暗算，回燕都后自是开始一番洗牌。
朝廷以萧猊为首的势力独大，其他王侯，武将，相士几派，有的默不作声看不清阵营，有的收起爪子隐忍，有的表面中立实则早就纳进太师手里。
起初小皇帝年幼登位，想要架空他瓜分去势力的派系联合施压。
萧猊已一人之力压制那些曾经鼓动过的王室，又让他们缩回尾巴，手段和权势无人可挡。
萧猊回燕都后闭门不见，那些被拒之太师府邸门外的权贵今日汇集，就为借此时机以表立场。
小皇帝设下秋猎，也不过是要声张萧太师的势力，巩固他的地位。
小皇帝还是挺能认清朝廷形势和自己的实力的，他没本事权衡管束一群想夺他权的人，刚好有个手段厉害的人物。
虽然大部分权势都不在自己手里，但皇帝无需做那傀儡皇帝，萧猊还给他保江山，小皇帝何乐不为，权当自己背后有个稳固的大靠山也罢。
秋猎不仅是燕朝官员向萧猊示好的时机，同时也是小皇帝向萧猊示好的表现。
此场狩猎萧猊参与兴致不高，武将一派的新贵子弟拔得头筹。
秋色灰暗，万物萧疏，他有些气闷头痛。
众人只觉太师面若寒雪，以为他不耐了，因此萧猊离场时无人再去攀谈，小皇帝差了护卫军送行，无人出声阻拦，怕惹萧猊不快。
——————
太师府清冷惯了，静思院更甚。
萧猊自秋猎后再次闭门不见，刘总管心思敏锐，直觉主子心情不好。
除了吩咐后厨时刻备些养胃调身的食粮点心，吩咐人干活时所有动作放到最轻，不许打扰到主子。
几个太师府的心腹短短两日内在出府中书阁出入过几次，深秋寒冷，书阁里浅烟萦绕，暖气融融，萧猊靠在太师椅上。
自萧猊离都的两月，朝内跳出了几只急着向小皇帝逼权的老狐狸。
萧猊把朝内看得见的，急不可耐亮出爪子的老狐狸支配出燕都，人虽然走了，但远在边城接应的人还没停歇动静。
那几个都是早年在皇帝幼时被萧猊以权势强硬赶走的，如今走的几个，还算保留了一点体面。
当初发配去边城的，是萧猊当着全朝官员的面儿让护卫军撵走，可谓颜面尽失，对萧猊自然记恨多年。
他们走得早，心里的仇恨足，再贫瘠的地方，因边境偏远，朝廷放管，那仅留下的一点官位也比当地的人高。
十余年过来，竟在暗中盘踞了边城沿带的经济脉络，而今成为燕朝为数不多难啃的寡头。
缭绕的烟雾朦胧，心腹们看不清萧猊的神色。
现下边沿一带的所有城邑以此寡头为首，老赖似的拖欠朝廷两年赋税。
萧猊离燕都中毒期间正值三夏，他不在都城，城里动静大。
入了孟秋，那头的所有城邑拖缴赋税就罢，连同进献到宫里的贡奉，经由清查，悉数皆是假货。
趁萧猊这尊镇朝老虎不在，他们借此耀武扬威，想拔去小皇帝的毛。
小皇帝为此向萧猊求助过几次，时下未颁圣诏，此闻已在朝中私下传遍，想表忠心的，有野心的，纷纷主动请求皇帝派遣。
皇帝的旨意迟迟没出，在等萧猊推举人过去。
萧猊过滤一番名册，最后以表归心的，想大展手脚的他都没用，提笔飘逸，落下一个名字。
给小皇帝举荐了人，他把名册丢给心腹，让他们没事就离开。
心腹接了册子，迟疑。
萧猊瞥他：“还有何事。”
心腹讪讪：“太师，秋猎一事结束，燕都满朝多了不少青睐您的小娘子，朝臣有人拿此事做文章，念您如今尚未娶妻纳妾，纷纷向皇帝起了奏折，想往您身边送人。”
若萧猊枕边有他们府中的人，跟太师府关系可就不一般了。
这两日，引荐府中闺女的，送嫡堂千金的，应有尽有，一刻都没消停。
小皇帝怕消息传给萧猊惹他不悦，就一直揽着没让人说。
心腹谨慎地观察主子脸色，轻声道：“还、还有人念您是否不喜欢女子，给您送夫郎的都有。”
……
萧猊轻笑，俊美眉眼看似柔和，不懂的人估计会为此迷花了眼睛。
几个心腹缩了缩脖子，早知不说，把太师惹得不悦了。
萧猊似无心，却有意说道：“谁说本官没有婚配，放点消息出去，让他们死了那份心。”
心腹：“啊？”
太师何时婚配，他们长年跟在太师身边，闻所未闻。