第17章
沈秋辞默了默，定声道：“可若天道不公，判官走眼。施暴者不得报，受害者自为判官惩善除恶，可算是顺了启朝的严明律法？”
“嘶......”
沈秋辞的话才问完，便听裴承韫倒吸了一口气。
他怀中的猫儿似乎不满意他的逗弄，露出尖利的爪子，在他修长的手指上，划出了一条不深不浅的口子。
鲜血从肌肤破溃处渗出来。
裴承韫蹙眉，在猫儿的屁股上收着力拍打了一记，玩笑似的低斥了一句，
“阿辞，别闹。”
话落，倏然抬眸看向沈秋辞，似笑非笑道：
“所以，我也没有急于将长嫂缉拿归案，不是吗？”
第71章
挖你祖坟
“缉拿归案？”沈秋辞冷笑道：
“裴大人怕不是糊涂了。除了陆家公子外，其余几桩凶案发生时，我尚因病瘫卧在床。试问一个连病榻都下不了的人，如何能去来无影去无踪的取人首级？”
“若是沈秋虞，她当然不能。”裴承韫眸光锐利盯着她看，语气渐沉，
“可你，不是她。”
这句话如今从裴承韫口中说出来，已经不足以让沈秋辞震惊。
他太聪明了，聪明得令人讨厌。
于是沈秋辞也不辩，相较于被人反复逗弄，她更喜欢将所有问题都摊开来，问个清楚，
“裴大人此言，有何证据？”
“沈家祖坟。”
“什么？”
饶是已经做足了准备，可听见裴承韫提及‘沈家祖坟’这四个字时，沈秋辞还是不由心尖一颤。
裴承韫慵懒地倚在椅背上，一边抚摸着怀中猫儿，一边看向窗外帘下雨，
“这场雨，下的当真不是时候。沈家祖坟有明显被挖掘过的痕迹，有人挖了祖坟重新填埋后，又故弄玄虚在最上层埋了一层旧土，意图掩人耳目。
怎料聪明反被聪明误，今日雨势颇大，新翻过的土地松软，一眼便能叫人看出背翻动过的痕迹。”
裴承韫缓一缓，抬眸看向沈秋辞，眨了眨眼，笑着问：
“裴某很想知道，沈家并无新丧，那此举究竟是有人想要把谁从坟里头挖出来，还是......想要把谁给埋进去？”
闻言，沈秋辞后脊一阵发凉。
长姐被埋葬入祖坟一事，是母亲和芳嬷嬷在私底下偷偷做的。
唯一知情的徐郎中已经自戕，这件事理应成了秘密。
沈秋辞原本想着，她顶替了长姐的身份，能让长姐入土为安也是好事。
可原本那地方埋葬的是她的衣冠冢，如今裴承韫既有怀疑，倘若他胆大包天破开祖坟一窥究竟，那么她顶替长姐身份的事，自会不攻自破。
果不其然，
还没等沈秋辞开腔，就听裴承韫压低了声音道：
“你究竟是不是沈秋虞，只需将沈家祖坟挖开一探，便可见分晓。”
“你放肆！”
沈秋辞拂袖起身，怒红了脸道：“我沈家是启朝的功臣，只凭你这几分无端猜忌揣测，便要挖了沈家的祖坟？你行事未免也太荒唐了些！”
她迫近裴承韫，腾腾杀意已经掩藏不住，
“我父兄身后安宁扰不得。我警告你，你若敢动沈家祖坟的半点心思，我必告到皇上面前，求圣上为我父兄做主，扒了你这身官服！”
“喵！”
裴承韫怀中的猫儿乍然受惊，脊背毛发炸起，从他身上跳下来仓惶逃了。
裴承韫无奈摇头，“长嫂这么凶作甚？你瞧瞧，阿辞都被你吓到了。”
他起身取过紫砂壶，斟了一盏温茶递给沈秋辞，
“先喝口茶，润润嗓，败败火。”
见沈秋辞不接，他便僵持着奉茶的姿势，自顾自道：
“嘶......不动沈家祖坟也可，长嫂的身份究竟是什么，或许沈夫人应该会知情？不如即刻叫人将沈夫人请来问上一问，相信从她口中，应能得到裴某想要的答案。”
第72章
藏好尾巴
屋内静得骇人。
桌案上的几盏灯火微弱摇曳着，几近燃尽。
忽而，有诡促的风从窗户的缝隙处钻进来，拂得一株火苗晃了晃，
伴随着灯花爆裂的脆响声，熄灭了光。
屋内的光线又暗淡了几分。
沈秋辞看着裴承韫，他冷硬的脸庞一半陷入阴影中，漆黑夜色攀上他的眼，于他的眸光覆上一层霜，冷得人发寒。
母亲患了失心症，倘若裴承韫真将她‘请来’大理寺问话，一旦受了刺激，沈秋辞也无法保证母亲会说出些什么来。
沈秋辞自然垂落在身侧的双手下意识紧了紧拳。
她目光狠厉地瞪着裴承韫，眼底漫出不加掩饰的杀意，却是极力隐忍着用尽可能和缓的口吻说道：
“我母亲是皇上亲自封的一品诰命夫人。她如今抱恙在身，有权拒绝任何人的叨扰。”
“抱恙在身？”
裴承韫歪了歪脑袋，关切道：“令堂患了什么病？可是......失心症？”
！！！
房中地龙烧得极暖，逼的沈秋辞额头浮出了一层细密的汗。
母亲患上失心症一事并未外传，裴承韫如何会知道？
还是说，他私下里早已见过了母亲？
沈秋辞的心绪逐渐紊乱。
裴承韫窥见了她神色的不自然，复又将茶盏奉向她面前些，
“长嫂，你出汗了。”
怎料，
沈秋辞却猛然拂袖，推开了他的手。
裴承韫脱手的一瞬，茶盏摔在地上，碎瓷片崩溅满地。
他低头看着满目狼藉，摇头道：
“可惜了。我这一番好意，倒被长嫂轻易给拂了去。”
说着抬眸，目光幽幽看向沈秋辞，
“长嫂可是忘了？我说过，沈将军与我有恩。当年我们孤儿寡母被赶出侯府的时候，若非沈将军私下接济，只怕我们母子早已命丧街头。裴某向来知恩图报，又岂会做出叨扰大将军身后安宁之事？”
他足尖拨弄着崩落在沈秋辞脚边的碎瓷片，在她面前腾出了一片净土，
“不单不会做，还会替大将军成全。沈家祖坟已经被裴某重新翻整过，在不惊动亡者的前提下，加固了松软的泥土，补全了被这场大雨冲刷出来的破绽。以确保不会叫外人看出沈家祖坟有被翻动过的痕迹。至于沈夫人......”
裴承韫神色缓和些，微微一笑，
“沈大将军于裴某有恩，裴某回京任职，于情于理也该登门造访沈夫人。也是在那时，裴某发现沈夫人得了失心症，而长嫂却停了沈夫人的药，似乎是不愿让她痊愈？”
他作势用食指点了点自己的太阳穴，故作一副不得解的模样，
“那病非得是人在短时间内受了颇大的刺激，承受不住才会染及。裴某不明白，长嫂与沈夫人母女情深，究竟会因着什么事，非要阻止她治愈此病？是怕沈夫人想起什么？还是说......有什么别的顾忌？”
话落，裴承韫默然良久，似乎是在等沈秋辞一个回应。
却见沈秋辞也是长久的沉默，他这才打趣似的补了句，
“我说这些，只是想告诉长嫂。想做狸猫，就得先把自个儿的尾巴藏好，别叫人轻易抓住了把柄。”
话已至此，裴承韫摆明是已经跟沈秋辞摊了牌。
而沈秋辞听到这儿，心里反倒是有了底。
裴承韫既然一早就猜出了她的身份，却不明说，也不急于将她带回大理寺严查细问，
这便说明，他定是另有所图。
沈秋辞淡定问道：
“你想做什么？”
“长嫂实在敞亮。那裴某便也不该藏着掖着。”
裴承韫回过身来，重新斟了一盏茶递到沈秋辞面前，缓声道：
“我想与你，做一场交易。”
第73章
得阿辞者
诚如裴承韫所言，沈秋辞是没有藏好自己的‘尾巴’，不过裴承韫也不见得将自己的心思藏得多高明，
亦或者是，他从始至终，就从来都没有想过掩饰。
人有所求、有所欲，就会露出破绽，容易被人拿捏。
那他的所求又会是什么？
沈秋辞定定打量着裴承韫。
少顷，她接过裴承韫奉在她面前的茶盏，徐徐近了一口，而后将茶盏放在桌案上，定声道：
“裴大人所谓的交易，是想让我帮你顶替了裴远舟，好让你重回侯府，成为爵位的继承人？”
裴承韫眉心一跳，被沈秋辞一语中的后，他也仅是笑笑，毫不避讳自己的野心，
“长嫂睿智。”
沈秋辞道：“裴远舟已经得了皇上训斥，在御前已是不得脸。倘若侯府后继有人，他那半挑子的烂泥，定是不会被扶到台面上。只可惜......”
她回身落座，神色显得愈发从容不迫，
“可惜裴大人的身份存疑，即便裴远舟继不得侯爵之位，这爵位也轮不到你一个‘外姓人’头上去。”
沈秋辞说这话的时候，其实对于裴承韫到底是不是老侯爷的亲生子一事，心里明镜似的。
这摆明了就是裴老夫人为了确保裴远舟来日定能继承爵位，而使出的腌臜手段。
高门府宅中，女人间的暗斗一点也不比朝堂之上男人们的明争简单。
沈秋辞与裴老夫人还算相熟，她那个人，大智没有，小聪明偏生一堆。
若是没些本事，那这偌大的丹阳侯府，老侯爷不会只有她一个正房，连个能做小伏低的妾室都不曾有。
当年裴承韫的母亲被裴老夫人冤枉与人暗结珠胎，裴老夫人不过安排了一场滴血验亲，就连削带打的将他们母子二人扫地出门。
那时裴承韫已经被冠上了‘野种’之名，
就算当年滴血验亲一事被人动了手脚，可如今老侯爷已经过身，要再想重新验明裴承韫的身份，也是不能了。
凡事名不正则言不顺，这‘野种’的身份落实，已算是彻底断了裴承韫继承爵位的指望叻
不过看起来，裴承韫似乎并不担心这些。
他仍旧一脸从容，只不过落在沈秋辞身上的目光，逐渐变得玩味起来，
“其实长嫂心里应该比谁都清楚，上回裴远舟不敬沈老将军一事，惹得皇上动了大怒。而皇上之所以没有断了裴远舟袭爵的可能，这关要处，还得落在长嫂身上。”
裴承韫转身取过火折子，又挪了一盏灯火放在沈秋辞手边的桌案上，将其点燃。
原本昏黄的房间被照得亮堂起来，也照清了裴承韫唇角勾起的那抹意味深长的笑意，
“若非皇上感念沈老将军昔日的救命之恩，又念着沈家满门忠烈而今凋零到只剩下长嫂这一个孤女。皇上哪里还会给裴远舟那几分脸面？”
他坐在沈秋辞对面，身子微微前倾探向她，
“世人常道，得圣心者，可得天下。如今圣心既偏颇于长嫂......”
他缓一缓，静静盯着沈秋辞那双深邃眼眸，忽而笑了，
“那裴某是不是可以理解为......得阿辞者，亦得天下？”
第74章
一场交易
屋外，风声渐休。
唯有沙沙雨声满灌，将天地包裹其中。
此刻，裴承韫距离沈秋辞的距离不足三寸。
她甚至可以清晰地感受到对方夹带着幽兰香气的鼻息。
“你觉得裴远舟是因着与我在一起，才保全了他往后的荣华？”
裴承韫摇头，“我不知道。所以只得尝试过后，才能下定论。”
沈秋辞双眸微眯打量着裴承韫，半晌不曾言语。
她想不明白，裴承韫所图究竟是什么？
以他这样的年纪，能够得皇帝赏识成为大理寺卿，自是要名得名，要利有利。
丹阳侯这个爵位，不过是外界瞧上去风光，糊弄平民百姓的幌子罢了。
这爵位被世袭了三代，如今早已被架空了实权，除了每月的俸禄尚算可观外，无一能给如今的裴承韫锦上添花。
裴承韫所图，当真只是这么一个侯爵的虚衔？
沈秋辞不信。
“裴大人说要与我做场交易，既是交易，必是有来有往。朝廷向你施压，限你一月之内找出上京凶犯。裴大人如今既怀疑我，那么交易一定落定，你便不能再追究我身上的责任。到了期限，你若交不出人，皇上发难起来，只怕裴大人会自身难保。”
“长嫂误会了。”
沈秋辞的话说了一半，便被裴承韫抬手打断，
他耸肩一笑，语气调侃道：“我从未怀疑过长嫂会是什么上京凶犯。长嫂一介弱质女流，且才大病初愈，便是有心也是无力。”
他手指关节微屈，轻轻叩击着桌面，发出带着回响的“笃笃”声，
“裴某所疑，一直都是裴某唯一的兄长，裴远舟。”
此话一出，沈秋辞便明白了。
他这是想把所有的凶案，都栽赃到裴远舟身上去。
让裴远舟背下这口黑锅，被朝廷追责，顺水推舟除掉他。
至于证据......
裴承韫不是已经当着她的面，让她见识到了他是如何无中生有，将兜售福寿膏一事冤枉到裴老夫人身上去的吗？
只是‘错判’凶案一事，最怕的就是将凶犯擒拿归案后，上京仍有凶案发生。
不出沈秋辞所料，在短暂的沉默过后，裴承韫所言下一句话便是，
“不过长嫂得与我保证，日后叫你手底下的人收敛些，别叫我为难。”
沈秋辞一愣，索性说的话也敞亮起来，
“你不问问我究竟是什么身份，手底下的人到底又在做些什么？”
“没必要。”
“裴大人不怕我教而不善滥杀无辜，戳破了你逮捕上京凶犯的谎言，陷你于不义？”
裴承韫默然须臾，兀自取过紫砂壶来，于二人面前的满斟一盏，
“从长嫂手底下丢了性命之人，皆是该杀该死之人。启朝律法虽严明，但不公之处我亦有眼所见。他们该死，而裴远舟宠妾灭妻，间接戕害了你长姐的性命，他也不是个无辜的。”
说着举起茶盏，作碰杯状探向沈秋辞，
“丹阳侯的位置，由我来做。长嫂身上的血仇，也由我来报。”
“不知长嫂，愿不愿意与裴某达成这场交易？”
第75章
交给你了
大理寺的暗牢，与衙门和刑部的有所不同。
此处暗牢设在地下，常年都渗着水汽，异常潮湿阴冷。
又因着无窗，若不点灯，实实是黑得伸手不见五指。
如此幽暗逼仄的地方，且极易招惹来蛇虫鼠蚁，若是胆子小一点的人被关了进来，怕是半条命都要被活活吓殒了去。
而裴老夫人，如今就被关在这儿。
她不肯认罪，大理寺也不好对她用刑，只能将她送入暗牢，让她在里头把自己做过的错事仔仔细细的想明白了。
此刻，裴老夫人瑟缩在角落里，冷得止不住打颤。
她将外衣脱下来披在身前，蜷起膝盖，尽量保持着体温。
裴承韫让她想清楚她都做过些什么错事，可是她需要想清楚什么呢？
她从未兜售过福寿膏，
她知道这一切都是裴承韫对她的算计。
就如同当年，她算计裴承韫母子时一样。
也是在这样一个刺骨冰寒的冬天，
裴老夫人冤枉裴承韫的生母莫氏与人私通苟且，暗结珠胎，买通了所谓的‘目击证人，用一碗被动过手脚的‘清水’来滴血验亲，成功给莫氏安上了一个荡妇的名声，让裴承韫成了丢尽侯府脸面的野种。
这么多年过去了，当日的场景，裴老夫人仍旧历历在目。
她记得莫氏跪在雪地里，扯着她大氅的一角，哭着求她，
“求主母赏我们母子两件避寒的衣裳也成......这样冷的天，便是我能受得住，韫儿也是要冻坏的！”
裴老夫人将他们母子赶出侯府的时候，将所有的财物都收缴干净，连同身上穿着的衣裳，也被扒的只剩下了一件单薄的中衣。
赶他们出府，由着他们自生自灭，不过是碍着老侯爷在前朝的名声，不好对他们下手，否则裴老夫人必不会留下他们的活口。
这会儿人都赶出去了，裴老夫人自是盼着他们能在长街上被活活冻死的，哪里还会给他们添衣？
于是便叫掌事的连打带骂将他们给哄了去。
那时的裴老夫人，看着莫氏将裴承韫紧紧抱在怀中，看着他们母子俩的身影渐渐被风雪掩埋，心里只觉得痛快。
可如今，她却后悔了。
她后悔当日到底还是发了慈心，没叫人偷偷跟上去，给他们母子俩一个‘痛快’。
以至于留下今日这般祸端，实在是
裴老夫人越想越恨，恨得脸颊发烧。
忽地，她看见暗牢的入口处乍然亮起了一束光。
裴老夫人赶忙扒着牢门看出去，
看清了是裴承韫秉烛而来，她旋即破口大骂道：
“你这杀千刀的野种！用尽了腌臜下作的手段构陷我，毁我清誉！我乃丹阳侯遗孀，岂容你这般羞辱？你等着！若叫圣上知晓了你为官这般公报私仇，他定会......”
“嘘。”
裴承韫将烛火放在了一旁的桌案上，取了钥匙，解开了束在牢门上的锁链。
裴老夫人见状，眼尾立时浮出一抹喜色，
“哼！算你识相！”
随一阵铁链碰撞叮铃响动过后，牢门大开。
裴老夫人整理好衣衫，迈着大步子正准备朝外走，
却见裴承韫忽而转过身，冲着身后的一片墨黑，低笑着说了句，
“交给你了。”
裴老夫人心尖莫名一颤。
她踮起脚尖，看向裴承韫的身后。
有人从那片浓稠的黑暗中走了出来。
烛火映射在来人明艳的脸上。
是沈秋辞！
第76章
杀人偿命
“秋儿？”
裴老夫人见着沈秋辞，原本绷着的脸色立时放松起来。
她腆着笑脸迎上前，亲昵地挽着沈秋辞的胳膊，继而回过头来，得意洋洋地冲裴承韫扬起下巴，道：
“我说你这厮哪会轻易放了我？原是怕着我这好儿媳。沈家被抬了忠勇公的衔，你得罪了我，便是得罪了忠勇公！你不过是个区区三品小官，你有多大的能耐，连皇上的脸面也不卖？”
裴老夫人越说越是觉得自个儿身份金贵，不屑再与裴承韫过多的纠缠，冲着他啐了一口后，拉着沈秋辞便要走。
可她人都走出半个身位了，沈秋辞却是僵僵立在原地一动不动。
她回头看向沈秋辞，不免疑惑，“秋儿？”
沈秋辞道：“我今日自是来带你走的，但前提是，你得先回答我几个问题。”
裴老夫人哪里有这耐心？
她拽着沈秋辞，嘴里不停念叨着，
“快些走吧，这地方阴冷得很，母亲实在遭不住。你有什么话等离了这鬼地方再慢慢说。”
说完，见沈秋辞依旧岿然不动，裴老夫人脾性上来了，索性甩开手自顾朝外走。
却才走了两步，忽而察觉到身后似乎有人扥住了她的衣领，
还没等她反应过来，那人骤然发力，扯得她足下一个踉跄摔坐在地，结结实实地摔了个屁股蹲。
“哎呦......”
裴老夫人捂着尾巴骨，五官狰狞扭曲间，又有些震惊地看着定定站在她身后的沈秋辞，
“你这是要做什么！？”
她这一跤摔得极重，引得原本站在一旁默默看戏的裴承韫都忍不住倒吸一口凉气。
他口中轻‘嘶’一声，拧身就往外走，“我且不打扰你，你自便。”
沈秋辞瞥他一眼，语气淡淡，
“把门带上。”
“嘭。”
暗牢的门被重重合上。
关门的声音震得裴老夫人胆颤。
她这才反应过来了什么，
她瞪着沈秋辞，双目睁得浑圆，不可置信道：
“你们两个竟是一伙的？”
裴老夫人扶着墙艰难地站起身来，指着沈秋辞骂道：
“我被冤枉兜售福寿膏的事，可是你俩合谋的主意？”
沈秋辞扫她一眼，声音冷硬道：
“现在还轮不到你来问我问题。”
她回身坐下，似笑非笑地看着裴老夫人，
“有件事或许你还不知道，我今儿也是要将这新鲜热乎的消息带给你。薛吟霜，她死了。”
“你说什么！？”
“是从烟雨楼台上摔下去的。折断了脖子，人当场就没了。”
暗牢烛火微弱，衬得沈秋辞脸上的浅淡笑意愈发诡异。
裴老夫人寒出了一身的鸡皮疙瘩，她下意识后退了两步，声音发颤地问道：
“是、是你杀了她？”
“是。”沈秋辞回答得干净利落。
裴老夫人震惊到无以复加，“你这是疯了？你当真以为皇上看中你们沈家，你便可以无法无天？启朝律法严明，杀人定是要偿命的！”
“是。杀人偿命。”沈秋辞厉声截断了裴老夫人的话，“所以，薛吟霜才必须得死。”
第77章
我没耐心
裴老夫人一愣，“你什么意思？我知道你一直都怀疑当日你从楼台跌落，是薛氏将你推下去的。可那日她与远舟在一起，绝无可能对你动手！”
“她绝无可能，那么你呢？”沈秋辞问。
“你说什么？”
“烟雨楼台的护栏不算矮，人想要意外从那地方掉下去，绝无可能。”
闻言，裴老夫人忽而从这番话中，品出了些许不对劲来。
“当日你到底是从楼台不小心跌落，还是有人从身后推了你一把，你自己怎么会不知道？”
后面的话，被她生生咽了回去。
她看着沈秋辞，心底的恐惧被无限放大。
从此番沈秋辞病愈回府，其实裴老夫人便已经察觉出不对劲了。
明明宫中的太医才去沈府给她诊治过，说她已经到了弥留之际，活不了多久了。
侯府这才连夜把丧事准备起来，就等着她两腿一蹬，侯府便能吃了沈家的绝户，迎下这破天的富贵来。
可不过才过了几天，她竟然能平安无恙地回了侯府？
她回侯府时，那‘生龙活虎’的模样，哪里有半点大病初愈的意思？
人回来也便罢了，可从前她在侯府的时候，对着裴老夫人向来都是逆来顺受的，别说是反抗了，便是连一个不字，她都不敢对裴老夫人说。
可如今眼前这人，有心机、有手段，不过一个月的功夫，便已是闹得侯府声名狼藉，入不敷出，人仰马翻！
与从前相比，简直就像是换了个人似的。
又或是......眼前人本来就已不是彼时人？
沈秋虞有一个双生胞妹，裴老夫人是知道的。
那个胞妹似乎叫做......沈秋辞？
可她不是十几年前就已经死了吗？
当年她被烛阴拐走，让贼人活烹了泄愤的事闹得满城风雨，无人不知。
一个已经死了的人，怎么可能会......
裴老夫人好一阵腹诽。
却没想到在短暂的沉默过后，竟是沈秋辞先开了口，
“当年事我长姐或许知晓。只可惜她伤重到连话都说不出。若她有机会开口，你以为我还有闲情逸致，与你们这一大家子人渣兜这么久的圈子？”
饶是裴老夫人已经对沈秋辞的身份揣测出了大半，
但这句话由着沈秋辞亲口说出来，还是令裴老夫人大吃一惊。
“你不是沈秋虞？你果真不是她！？”
裴老夫人瞳孔剧烈颤动着，恐惧到了极处。
沈秋辞既然能杀了薛吟霜，自然也能杀了她。
她吓破了胆，拔腿就跑，对着铁铸的牢门又是抓又是撞，把一切她能想到的破门法子都使了出来，
奈何那可是牢房的门，哪里能被她轻易破开？
直到折腾的精疲力竭，只得倚靠着门，大口大口地喘起了粗气。
这期间，沈秋辞只是定定地坐在椅子上，静静瞧着她如何折腾。
只等她消停了，这才拿起烛灯，缓缓朝她走过去。
裴老夫人惊恐地瞪着沈秋辞，身子不断往门上靠，
“你要做什么？”
沈秋辞面无表情地问：“告诉我，我长姐的死，与你有多少关系？”
裴老夫人声音发颤道：“我什么都不知道，我......”
“啊！”
不等裴老夫人将辩驳的话说完，沈秋辞已然将油灯高举过她的头顶，将滚烫的蜡油朝着她兜面泼了上去。
强烈的灼烧感疼得裴老夫人抓着头皮满地打滚。
沈秋辞垂眸觑着她，声音冷漠道：
“我没有那么多耐心，你若再说你不知道，我只好掰开你的嘴，将蜡油灌进去，好好烫一烫你那条吐不出实话的舌头。”
说罢，俯身下去。
第78章